Встав и отряхнувшись, вампир напомнил:
Саймон.
Хмурясь, Кайл огляделся.
Я, по ходу, вчера ключи посеял, обыскался уже. А, вот они. Нырнув за барабанную установку, он через секунду встал и победно потряс в воздухе связкой ключей. Внешний вид Кайла не очень-то изменился со вчерашнего дня: синяя футболка, кожаная куртка, на шее золотой медальон с образом святого; каштановые волосы в еще большем художественном беспорядке. Ты, значит, Кайл облокотился на колонку, спал здесь? На полу?
Саймон кивнул.
Выгнали из дома. И правда, и объяснять большего не надо.
Кайл сочувственно кивнул.
Маман нашла нычку с травкой? Фигово.
Нет. Не нычку с травкой. Саймон пожал плечами. Поспорили насчет моего образа жизни.
Узнала о двух подружках? Кайл осклабился. Красавчик. Правда, в отличие от Джейса, который знает о своей красоте, он, похоже, неделями забывает расчесываться. Открытый и простой, Кайл выглядел куда дружелюбнее. Керк мне все рассказал. Молодец, чувак!
Саймон мотнул головой:
И не в подружках дело.
Повисла неловкая пауза.
Да я и сам дома не живу, признался Кайл. Пару лет как. Обняв себя и понурив голову, он низким голосом продолжил: С предками больше не общаюсь. Сам-то я неплохо живу, просто Так уж вышло.
А твои наколки. Саймон показал на себе. Они что значат?
Вытянув руки, Кайл нараспев произнес:
Шанти, шанти, шанти. Мантры из Упанишад[14]. Молитвы на санскрите, для успокоения.
Раньше Саймон подумал бы, что татуировка на санскрите выпендреж, но сейчас ему так не показалось.
Шалом, сказал он.
Чего? моргнув, спросил Кайл.
Это значит: мир тебе. На иврите. Показалось, что звучит похоже на твои мантры.
Кайл пристально присмотрелся к Саймону. Казалось, он обдумывает некую мысль.
Я сейчас, наверное, глупость скажу
Забей. В последнее время глупость для меня понятие растяжимое.
Я снимаю квартиру в Алфавитвилле. Сосед недавно съехал, так что в распоряжении есть свободная спальня. Кровать и все такое.
Саймон растерялся. С одной стороны, он совсем не знает Кайла, и переезд к нему может оказаться величайшей ошибкой. Вдруг Кайл серийный убийца? Хоть на руках у него и наколки с молитвами о мире. С другой стороны, у Кайла Саймона никто не станет искать. И что, если даже он серийный убийца? Ему же хуже. (Если вспомнить о вчерашнем мужике с ножом.)
Я, наверное, приму твое предложение.
Кайл кивнул.
Снаружи стоит мой пикап. Можем сразу ко мне поехать.
Подобрав рюкзак и сунув телефон в карман, Саймон широко раскинул руки готов, мол.
Поехали.
5. Ад взывает к аду
Саймона ждал приятный сюрприз. Он-то думал: Кайл делит съемное жилище (без лифта) на авеню D с тараканами и спит на самопальной лежанке из пенопласта и молочных коробок. На деле Кайл устроился в чистой и опрятной квартире: две спальни, тонны книг и всюду фотографии знаменитых мест для занятий серфингом. Похоже, он и марихуану выращивал на площадке пожарной лестницы. Эх, нет в мире совершенства.
Саймону досталась пустая комната: голые стены, голый пол; от прежнего жильца остался только матрас-футон. В единственное окно виднелась неоновая вывеска китайского ресторанчика через дорогу.
Нравится? спросил Кайл, встав в дверном проеме и глядя на Саймона дружелюбными карими глазами.
Супер, честно ответил Саймон. То, что нужно.
Самым дорогостоящим предметом в квартире оказался плоскоэкранный телевизор в гостиной. Устроившись перед ним на диване-футоне, Саймон и Кайл принялись смотреть передачи в плохом качестве. Свет за окном постепенно тускнел. Саймон решил для себя, что Кайл прикольный: не подкалывает, не лезет в душу, не задает лишних вопросов. За постой не спросил ничего, только денег на еду. Таким вот Кайл оказался обыкновенным мирным парнем. Саймон уже стал забывать, какие они, обыкновенные люди.
Кайл работал в ночную смену, и когда он ушел, Саймон рухнул на матрас. Прислушался к движению на авеню В.
С самого ухода из дома Саймона не отпускали мысли о матери: перед внутренним взором постоянно возникало ее лицо, взгляд, наполненный страхом и отвращением, будто Саймон незваный гость, вломился в дом. Хотя вампиры не дышат, от таких мыслей в груди все сжималось. Теперь же
В детстве Саймону нравилось путешествовать. Уезжая в новое место, он словно оставлял позади проблемы. Даже здесь, на другом берегу реки, воспоминания о смерти покушенца и реакции матери на правду начинали тускнеть, истираться.
В детстве Саймону нравилось путешествовать. Уезжая в новое место, он словно оставлял позади проблемы. Даже здесь, на другом берегу реки, воспоминания о смерти покушенца и реакции матери на правду начинали тускнеть, истираться.
Может, в этом весь смысл? Оставаться в движении? Как акула? Идти туда, где тебя не найдут? «Ты будешь изгнанником и скитальцем на земле».
Такое сработает, если нет близких, если некого бросить.
Ночь Саймон провел в беспокойном сне. Как вампира несмотря на дар светолюба его тянуло спать днем. Приходилось бороться с чувством тревоги и кошмарами, пока не наступало утро. Переодевшись в свежее, Саймон вышел из спальни. Кайл в это время на кухне жарил бекон.
Превед, сосед, бодро поприветствовал он Саймона. Завтракать будешь?
От вида людской еды Саймона слегка затошнило.
Нет, спасибо. От кофе, правда, не откажусь. Он присел на колченогий табурет.
Кайл толкнул ему по стойке щербатую кружку.
Завтрак самый важный прием пищи, братан. Даже если заменяет обед.
Саймон обхватил ладонями горячую кружку и попытался найти тему для разговора. Только такую, чтобы Кайл не спрашивал, почему его новый сосед почти не ест.
Я вчера забыл спросить: чем ты на жизнь зарабатываешь?
Сняв с тефлоновой сковородки кусочек бекона, Кайл отправил его в рот. На золотом медальоне у него имелся орнамент в виде листьев и гравировка: «Beati bellicosi». Первое слово, насколько знал Саймон, как-то относится к святым. Наверное, Кайл католик.
Я велокурьер, жуя, ответил он. Работа клевая. Ездишь везде, болтаешь со всеми Лучше, чем в школе просиживать.
Тебя выгнали?
Сам ушел. Получил аттестат о среднем образовании и свалил. Предпочитаю школу жизни. Если бы не чистейшая искренность, с какой Кайл разговаривал, Саймон решил бы, что «школа жизни» бред собачий. А ты? Планы есть?
Что ответить? А, так, отправлюсь по миру сеять смерть и разрушения, пить кровь невинных, не думая о смерти и забыв про счастье? В общем, как обычно?
Как раз думал над этим.
То есть музыкантом быть не планируешь?
К счастью, зазвонил телефон. Выудив его из кармана, Саймон глянул на экран: Майя.
Але? Привет, как дел?
Ты идешь с Клэри на примерку платья? спросила Майя. Голос ее звучал прерывисто. Наверное, звонит из логова в Чайнатауне, сигнал у них не очень. Она сказала: ты составишь ей компанию.
Чего? А, точно. Да, иду.
Клэри настояла, чтобы Саймон отправился с ней на примерку. Потом они вместе пойдут купят комиксов, и Клэри по ее выражению, избавится от ощущения «махровой девчоночности».
Ну так вот, я тоже приду. Надо передать Люку сообщение от стаи, и вообще, сто лет тебя не видела.
Знаю. Прости
Забей, беззаботно ответила Майя. Но ты меня обязательно предупреди, в чем идешь на свадьбу. Иначе не в масть оденемся.
Она повесила трубку, и Саймон тупо уставился на экран телефона. Клэри права: свадьба ее матери день Икс для Саймона, к которому, как ни прискорбно, юноша не готов.
Одна из подружек? полюбопытствовал Кайл. Та рыженькая с прошлой репетиции? Симпатичная.
Нет. Рыжая это Клэри, мой лучший друг. Саймон убрал телефон в карман. И у нее есть парень. Между ними все очень, очень и очень серьезно. Серьезно, как атомная бомба. Поверь.
Кайл улыбнулся от уха до уха.
Я только спросил. Он убрал опустошенную сковороду в мойку. Вернемся к твоим подружкам. Они симпотные?
Они очень и очень разные. Если не сказать полная противоположность друг другу. Майя спокойная и приземленная, Изабель вечно ищет острых переживаний. Майя ровный огонек в темноте, Изабель пылающая звезда, вращающаяся в пустоте. В смысле, они обе здоровские. Красивые и умные
И ни одна не знает про другую? Кайл облокотился на стойку. Вообще?
Саймон сам не заметил, как начал рассказывать о том, как после возвращения из Идриса (страну по имени называть не стал) Изабель и Майя начали ему названивать, приглашать на прогулки. Обе девчонки Саймону нравились, и потому он ни одной не отказал. Незаметно начались романтические отношения, и рассказать одной подруге о другой Саймон никак не решался. Запутавшись окончательно, он не хотел причинять боль ни Майе, ни Изабель, и в то же время не знал, что делать.
По-моему, изрек Кайл, отворачиваясь и выливая остатки кофе в раковину, ты должен выбрать одну, хватит юлить. Это я так, мнение выразил.