А я думала, вас нет, задумчиво произнесла Анна Борисовна, внимательно глядя на Таисию. Хорошо, отвечу за вас. Навари здесь.
Кто-то у нас просто немой, обыденным голосом проговорил темноволосый парень, сидящий в другом конце аудитории, и многие засмеялись. Тася прикусила нижнюю губу и села обратно на место, всеми силами стараясь не смотреть в сторону того, кто произнес эти обидные для нее слова. Дальше она уже не слушала преподавательницу, а смотрела только на дисплей своего телефона, с замиранием сердца ожидая, когда настанет окончание пары. Анна Борисовна управилась за каких-то сорок минут и отпустила студентов домой, чему все были несказанно рады. Кто-то ворчал себе под нос, что зря вообще они приходили, а другие просто молча вышли из аудитории. Таисия быстро кинула тетрадь в сумку и помчалась к выходу, решив слиться с толпой, чтобы не выглядеть изгоем.
6 СЕНТЯБРЯ 2014
Все последующие дни Таисии пришлось несладко. Учеба началась, и теперь было необходимо всерьез браться за ум, чего девушке категорически делать не хотелось. Она не привыкла учиться на хорошие оценки и никогда не стремилась к этому, однако колледж это не школа. Здесь гораздо труднее и серьезнее, потому в любом случае рано или поздно придется поднажать.
За всю неделю, что Тася проучилась в колледже, она так и не обмолвилась ни с кем ни единым словом. Никто и не изъявлял желания с ней разговаривать, а сама подходить она бы точно не стала, ведь могут отвергнуть и что потом? Отношения же между ее сокурсниками только набирали обороты: многие уже разделились на несколько подгрупп, у членов которых были одинаковые интересы, взгляды на жизнь или же вкусы в одежде. Некоторые даже успели пообщаться с параллельной группой, а более шустрые парни вовсю ухлестывали за девушками как из своей группы, так и из параллельной. А слишком смелые позволяли себе заглядываться и на второкурсниц, разумеется, косившихся в их сторону с презрением.
Таисия изо дня в день ходила на занятия, не пропуская ни одну пару, и садилась все на ту же последнюю парту. В какой бы аудитории у них ни проходила пара она сидела в самом конце. Так было проще следить за всей группой и мысленно прикидывать, кто из них согласится принять ее в свою компанию. Но с каждым днем Тася все больше убеждалась в том, что никто не намерен с ней говорить, а о принятии в свой круг даже и речи быть не могло.
Помимо всего прочего, существовала также и жизнь вне колледжа, в чем Таисия видела настоящее счастье. Проводя каждый вечер в компании своего друга Криса, девушка убеждалась в том, что общение с ним для нее отдушина только в эти мгновения она могла не думать об учебе. Крис чаще всего находился дома, поскольку работы у него не было, ведь через каких-то полтора месяца он должен уехать в армию. А Таисия старалась быть с ним рядом, предполагая, что уже надоедает ему своим нытьем о колледже. Но он деликатно помалкивал, чтобы не обижать близкую подругу.
Ты другую группу видела? спросил Крис, наклонившись к капоту машины отца и протирая двигатель. Может, туда перейдешь?
Нет, покачала головой Тася, отвечая сразу на два вопроса. Она сидела на маленьком стуле в гараже Березиных и внимательно изучала гаечный ключ, который ей дал подержать Крис. Парень часто копался в машинах, даже если в этом не было нужды. Ему просто всегда нравилось иметь дело с техникой, будь то машины, компьютеры или же что-то иное.
Ты так и не последовала моему совету подойти к кому-нибудь?
Мне кажется, меня просто пошлют и все. Зачем так себя унижать?
Если для тебя с кем-то познакомиться это унижение, то лучше не стоит, Крис вытер грязной рукой лицо, и на щеках появились пятна. Тася сдавленно рассмеялась, отчего парень уставился на нее с напускной злостью.
Ты похож на какого-то обормота, Таисия поднялась на ноги и примирительно выставила руки перед собой.
Лучше беги! Крис погнался за подругой, держа в руке грязную тряпку. Тася, сделав пару кругов по гаражу, выскочила на улицу и растянулась прямо возле входа. Крис присел возле нее на корточки, стараясь не засмеяться, и помог ей подняться на ноги. Видишь, что бывает, когда кого-то оскорбляешь.
Ты про бумеранг, что ли? недовольно проворчала Тася, отряхивая джинсы от грязи, которая кусками прилипла к ткани. Я же просто пошутила, а ты сразу начинаешь, зануда.
С каких пор шутки это что-то несмешное?
Таисия отдернула руку и показала другу язык. Все сказанное ею и им было не что иное, как обычные подколы, происходившие довольно часто. По крайней мере, в такие моменты ей по-настоящему удавалось не думать о том, что в скором времени снова придется возвращаться в заведение, уже начинающее вызывать жуткое отвращение. Крис видел, что подруге тяжело справляться с трудностями, однако помочь теоретически ничем не мог. Максимум, на что он был способен это поддерживать Тасю и всячески ее подбадривать. С тех пор как она поступила учиться в колледж, он только и делал, что старался ей во всем угодить, лишь бы не травмировать и без того слабую психику неосторожными словами.
12 СЕНТЯБРЯ 2014
С каждым днем идти в колледж становилось все труднее, и Таисия считала дни, чтобы снова настали выходные. В этот день пятницы она по обыкновению медленными шажками направлялась к зданию, решив не соглашаться на предложение матери ее подвезти. Она поднялась на крыльцо и потянулась к дверной ручке как раз в тот момент, когда дверь резко распахнулась. Буквально вылетевшая из здания рыжеволосая девушка едва не сшибла с ног Таисию, однако даже не обратила на нее внимания, словно она являлась неодушевленным предметом.
Лив! Подожди! девушка спотыкнулась на последней ступеньке и громко ругнулась, отчего Таисия замерла на месте, удивленно глядя на потирающую лодыжку рыжеволосую. Лив!
Тася пыталась понять, к кому именно она обращается, и заметила компанию девушек, облепивших серебристый джип со всех сторон. Каждая из них что-то кричала, перебивая другую, и в ответ получала оскорбительное замечание. Они размахивали листовками, однако издалека Таисия не могла разглядеть, что на них было изображено. Абсолютно все девушки были похожи как две капли воды друг на друга: одни и те же прически, наряд, сумки, украшения, все идентично. Складывалось впечатление, будто их всех выращивали в одном инкубаторе. Судя по тому, что они довольно высокие и держатся уверенно, Тася предположила, что девушки учатся далеко не на первом и даже не на втором курсе.
Лив! запыхавшаяся рыжеволосая девушка остановилась возле «инкубатора» и принялась тяжело дышать, протягивая листок одной из девушек. Той, что стояла все это время, прислонившись к открытой двери иномарки, и сквозь солнцезащитные очки смотрела куда-то вдаль. Пожалуйста, можно еще одно приглашение?
Весь «инкубатор» как по команде замолчал и уставился на подошедшую девушку так, словно у нее внезапно вырос хвост или вторая голова. Они долго и с расширенными глазами смотрели на рыжеволосую и ничего не говорили ей в ответ, словно не имели на это никакого права.
Девочка, начала шатенка, стоявшая чуть поодаль ото всех остальных; у нее был писклявый голос, не слишком приятный на слух и совершенно несовместимый с ее темной кожей, ты должна сказать спасибо, что присутствуешь в списке. Что за хрень вообще выпрашивать еще приглашение! Это день рождения, а не пижамная вечеринка первокурсниц.
Позволь я объясню, Надь, прислонившаяся к двери автомобиля девушка медленно сняла солнцезащитные очки и быстро поморгала, привыкая к яркому солнцу. Она тяжело вздохнула, будто то, что собиралась произнести, причинило бы ей жуткую боль. Как тебя там зовут?
Кристина, пропищала рыжеволосая, обретя дар речи.
Кристина, ага, повторила девушка и провела ладонью по своим иссиня-черным волосам. Она говорила с равнодушием, не напряженно, казалось, взвешивала каждое сказанное слово, что было далеко не так. Лишь единицы знали, что пугающее хладнокровие не что иное, как отличительная черта характера Лив. У меня не так много пригласительных на мой день рождения, поэтому если тебе не с кем пойти, то потрудись вообще не приходить, она не стала дожидаться, пока Кристина скажет что-то в ответ, и вырвала пригласительный из ее дрожащих рук. Я отзываю приглашение. Свободна.
Но Лив, начала Кристина и замялась, поймав прищуренный взгляд Нади. Она принялась пятиться назад, едва ли сдерживая комом вставшие в горле слезы. Хорошо, прости меня, пожалуйста. Прости.
Она продолжала пятиться до крыльца и быстрым шагом поднялась по лестнице. Пробегая мимо Таси, Кристина резко дернула головой в ее сторону и расширила глаза, будто увидела приведение, затем молча забежала в колледж. Таисия приоткрыла рот от удивления и снова посмотрела на стоящих возле обочины девиц. Лив вновь надела очки и над чем-то смеялась с Надей, которая, как казалось со стороны, пыталась изобразить повадки обезьяны. «Инкубатор» внимательно следил за каждым движением темнокожей, буквально заглядывая ей в рот. Ловили каждое слово и в одно мгновение хором смеялись, зная наверняка, что сейчас как раз нужный момент для смеха. Лив слегка махнула рукой, подразумевая, чтобы все отошли от нее на некоторое расстояние, и девушки отбежали тотчас, лишь Надя осталась стоять неподвижно. Лив захлопнула дверцу автомобиля и закрыла его на сигнализацию. Таисия жадно следила за тем, как девушки направляются к крыльцу, и перевела взгляд на джип, припаркованный на обочине. Она была поражена, каким образом смогла с отсутствием каких-либо знаний поступить в престижный колледж, где учатся сплошь и рядом обеспеченные студенты либо же дети богатеньких родителей. Тасе же не пришлось платить, ее взяли просто так, невзирая на то, что вступительные экзамены сдала далеко не блестяще.