Но кто она такая, откуда взялась, лорд ушел и ничего о том не сказал. Да и какая разница, кто она такая, разве в ней дело. Все дело в короле, которого она любила, которому доверяла. Он был странным в последние дни, сам на себя не похож, но она не обращала внимания. Он совсем забыл о ней, словно она исчезла. Она должна была почувствовать, что появилась другая, но ничего такого не чувствовала. И это оказалась не просто наложница, каких всегда было много, а та, которая решила стать королевой, он не может ей отказать в этом. Она и предположить не могла, что так все повернется вдруг. Она сама должна решить, что ей делать дальше, как на все это взглянуть. Но почему он ничего ей не сказал, словно такое можно было скрыть от королевы. Ведь она все равно не смогла бы ему помешать, да и не стала бы ничего делать, но она бы знала, что творится. Почему он ничего ей не сказал? В чем она провинилась перед ним, что делала не так? А может это только кошмарный сон и она скоро проснется.
Но все завидовавшие ей еще вчера, отвернулись и замолчали. Хорошо, что им никогда не придется пережить такого, вот она обратная сторона ее положения.
Наконец она села на кровати и горько рассмеялась. Заплакал ребенок, прибежала служанка, испуганно на нее глядя.
Ты чего молчишь, не бойся, мне все известно, говорила королева растерянно, словно рассуждала о ком-то другом, ей неведомом.
Служанка по-прежнему молчала, но молчание было красноречивее слов. Филипп не лгал, все было так, как он говорил.
Она убедилась еще раз, что положение ее плачевно и никак не могла понять, что ей делать дальше. Ведь она любила его, несмотря на все то, что он сотворил, она и теперь любила его, боялась потерять, словно можно потерять то, чего у тебя никогда не было.
Кто эта девица? спросила она у служанки.
Я не знаю, моя королева, отвечала та, жена кого-то из его вассалов. Король приказал Дракону ее украсть, а тот и рад стараться.
Она плачет и печалится? спросила королева, понимая, как тяжело быть похищенной, и в голосе ее звучало сострадание.
Да нет, она радуется и веселится. Ей очень хочется стать королевой. И про мужа своего забыть успела, а ведь он сражался из-за нее, кровь проливал.
Королева знала теперь всю или почти всю правду. От этого ей стало еще хуже. Там была не бедная жертва, а счастливая соперница, если ей кого-то и нужно пожалеть, только себя саму. Наверное, она не думает о том, что завтра с ней король поступит так же, она вообще ни о чем не думает.
Альба уже думала о том, что король, это заблудшая овца, которая не понимает, что творит, ведь он отправится в ад, в самый дальний его круг. Почему же он об этом не думает теперь, или думает, что и там королем останется? Но там свои короли, они не допустят его власти над собой. А он так и останется погрязшим в грехах.
Глава 9 Соперница
Но говоря о духах, придворные немного ошиблись, в их среде единства не было никогда. В отличие от Дракона, бес, которого звали с самого начала Мефистофелем, а сокращенно Мефи, Сирируса терпеть не мог, и всегда это подчеркивал, и готов был какую-то гадость ему устроить. А так как он был легок на подъем, и дважды его о том не надо было просить, то и сейчас он рванулся в королевский замок со всех копыт, и готов был к яростному сопротивлению. А так как добивался он своего любыми путями и никаких запретов не признавал, то и церемониться с королем он не стал, пошел напролом к своей цели. Но сначала и он решил навестить королеву. Только цель у него была иная, он решил воодушевить ее и заверить, что в долгу перед королем не останется, зло должно быть наказано, и именно этой работой он и займется.
Он сразу понял, что королеве уже все известно от сердобольных злодеев придворных. Его задача значительно облегчилась, можно не тратить времени даром, а сразу перейти к делу.
Бес был тщеславен, ему мало было просто совершать пакости, он хотел их совершать во славу королевы, настоящей королевы, тогда и дела его значительнее кажутся. Он видел, как Альба потрясена происходящим, ведь ее даже не смутило и не удивило его появление. А явился он в истиной своей красе, перевоплощается ему было некогда, да и совсем не хотелось. Да и какая разница, как выглядит тот, кто хочет вас защитить, прекрасен он или безобразен, какая вам разница, так он оправдывал свое явление. Вон как красив был ничтожный лорд, так он окрестил Филиппа, а толку от него никакого. Он был с королем одного поля ягодами, только еще гаже, потому что дальше стоял от власти и рвался туда яростнее, чем сам король. Бес не удержался и пнул его копытом под зад, так что тот воскликнул от неожиданности и застыл на месте, потому что рядом никого не было, он не мог понять, что же происходит, что творится. Но настроение моментально было испорчено и испорчено надолго. Вот так всегда, только добьешься чего-то, не успеешь порадоваться, и такое вдруг случается. А бес давно юркнул в покои королевы, искать его там было напрасно, да и Филипп решил поскорее удалиться.
Не бойся, королева, я отомщу за тебя, твоему мужу не поздоровится, услышала она голос беса, он еще узнает почем фунт лиха, поймет, как это скверно воровать чужих жен, как делать других несчастными.
Королева взглянула на него удивленно, сразу поняла, кто перед ней, не сомневалась, что тот многое может, это не пустые слова, потому запротестовала:
Не смей делать этого, пусть он живет и будет счастлив, пока может быть счастливым, он не виноват в том, что влюбился
Бес взглянул на нее с интересом, ему-то казалось, что она обрадуется, а она бросилась защищать этого странного типа. Она, которую лишили всего и обманули как ее слабосильный бог, она подставляет под удар вторую щеку. Но сам Мефи не собирался этого допускать, даже если ей все это и не понравится. И королева почувствовала его настрой, а потому произнесла.
Это не принесет мне счастья, ничего не переменит.
Она была обречена, а бес собирался сражаться, вот в этом их отличие.
Только пообещай, когда меня не будет во дворце и в этом мире, я знаю, что скоро помру, ты не оставишь мою девочку, будешь защищать ее от всех напастей, и с ней никогда ничего страшного не случится.
Она посмотрела на него такими ясными и чистыми глазами, что случилось неожиданное, он проникся к ней состраданием, такого никогда прежде не случалось.
Даже чувство это ему показалось странным, испытанным в первый раз, и оно навсегда запало в душу. Никогда никому не давал он обещаний, но тут произнес:
С ней ничего не случится, все будет в порядке.
А вот королю он собирался мстить жестоко. Он еще пожалеет о том, что народился на свет.
Он появился в тронном зале в тот момент, когда там все было готово к торжеству. Но ему еще хотелось кое-что подправить.
Глава 10 Ровно в полночь
Долго думала Альба, стоит ли ей выходить к гостям. Может лучше остаться в своих покоях и забыть обо всем, что там творится. Сначала она так и хотела поступить, а потом решила, что все-таки она должна показаться, и пусть они увидят ее и поймут, что она еще жива. Он рано ее похоронил, у него должно хватить мужества посмотреть ей в глаза.
Королева была спокойна, пока ее одевали и причёсывали, только излишняя бледность выдавала состояние ее души. Она думала о том, что все происходит с кем-то другим. А она только наблюдает за всем этим со стороны, а может, читает старый роман и сопереживает его героине. Она хотела внушить себе, что так это и происходит. Они должны увидеть, что она королева и запомнить ее выход навсегда.
Да, постель короля может не принадлежать больше ей, но всего остального уступать она не собиралась. Странное спокойствие рождало уверенность. Она не позволит сопернице подняться на трон, пусть и не надеется.
Она все-таки не удержалась и пожелала зла своей сопернице, это было не очень хорошо, но по-другому она поступить не могла. Могло ли что-то ее остановить, было ли что-то, чего она не пережила и не испытала.
Она вышла как раз в тот миг, когда герольды затрубили о пире. Как быстро они умудрились приготовиться к нему, каким прытким оказался ее король. Она шла по коридору так спокойно, словно пир был в ее честь. Только она не была уверена, что те, кто занял места за столом, раболепно склонятся перед ней. И невольно замедлила шаг. Может и не стоит там появляться, пусть они пируют без нее? Ей не нужно такого унижения. Но не нынче, так завтра его все-таки придется пережить. Так что чем скорее, тем лучше уж теперь, раз она собралась и приготовилась к схватке со своим королем.
Еще большее унижение прятаться и делать вид, что тебя не существует, она королева, и умрет королевой.
Дворецкий остановился перед дверью, не зная, что лучше, запускать ее или остановить. И все-таки он отошел в сторону, не смог преградить ей дорогу. В полном блеске остановилась королева в центре зала. И повисла гробовая тишина. И хотя вассалы не стали приветствовать королеву, но она не произнесла ни звука, так и стояла одна перед ними и улыбалась. Молчание длилось долго.
И король, и та дама рядом с ним, занимавшая его место, удивленно смотрела на королеву. Они не понимали, что же им делать дальше. Новая жена короля была потрясена больше всех, кажется она не подозревала о том, что у нее есть соперница.
А ты думала, что первая и единственная, спросила у невесты королева, но ты всегда будешь только после меня, в окружении его наложниц, таков наш король, вкусы и страсти его так изменчивы и непостоянны.