В любом случае лично я была счастлива, что все закончилось, еще очень радовал факт отмены на сегодня лекций, так что имелась возможность вернуться в общежитие и поспать. Вот просто лечь, вытянуться на постели и выспаться Так что я в нетерпении взирала на ректора и распорядителя, которые в данный момент проводили странную процедуру всех нас накрывал купол синеватого цвета, прозрачный и магический. Нет, я не испугалась артефакт Кхада обнаружить нереально, он впитывает поисковые заклинания, так что в этом проблемы я не видела. Но удивило другое некроманты вновь стихли, явно чего-то ожидая.
И дождались:
Адепты Некроса, двести семьдесят шестые Мертвые игры завершены! Встречайте ваших победителей!
Но все и так, похоже, знали, кто победитель.
Норт Дастел! объявил распорядитель.
Некроманта мгновенно окутало синим сиянием. Мне же стало немного обидно то есть дралась Яда, а победитель Норт? Где справедливость?!
Дан Шей!
Рыжий встал рядом с глазастым, и его тоже окутало сиянием.
Ну и в общем дальше даже скучно, ибо рядом сто процентов встанет носатый.
И наш последний победитель, начал распорядитель, и над полигоном пронеслось: Риа Каро!
Я все еще стояла с кислым выражением лица, ожидая банального развития событий, и до меня как-то не сразу дошло произошедшее. Даже когда куда-то в глубину сознания бухнулось это «Риа Каро», я все еще ждала другого имени. И когда синее сияние охватило, выделяя из толпы, тоже ждала. И даже когда ропот послышался, а носатый вытаращился на меня, чуть подавшись вперед, я все еще не верила. Ну реально, какой из меня победитель?! А потом случилось страшное адепты заговорили, загомонили, послышались вопли, и все повернулись к полигону.
Там, у ворот, стоял мой Гобби! Да что там стоял он возвышался на полтора метра от земли, зато гордо выпятив грудь и явно ожидая поздравлений! А после и вовсе вскинул руки, сцепил над головой и, потрясая этим, начал требовать признания. Невероятное заключалось в том, что ему кто-то даже похлопал! Приободренный Гобби изящно поклонился в направлении тех редких и уже смолкших аплодисментов, как актер на премьере.
Это был шок!
У меня. У ректора и распорядителя! У всех! Коготь, Культяпка и Яда стояли с отвисшими от такой наглости челюстями! Адепты потрясенно взирали на зомби! А Гобби настойчиво требовал внимания, как победитель Мертвых игр, и корчил рожи орку, дракону и гештьяре. Он действительно рожи корчил, а еще язык показал. Ящерице!
Именно в этот миг я осознала неизбежность смерти!
Просто таки похоронный марш заиграл где-то на задворках души. Нервно сглотнула, огляделась все, вот абсолютно все переводили взгляды с меня на Гобби, а потом с Гобби на меня. Я бледнела, нежить блаженствовала. Нет, теперь я точно знаю, за что его все били!
В этой ситуации я могла сделать только одно решительно растолкав потрясенных адептов, я подошла к воротам, вступила на полигон, подлетела к Гобби и, схватив его за руку, поволокла за собой, как дитя неразумное.
Ыы! запротестовал Гобби.
Гетьяр хавеш Экаяййа, прошептала едва слышно, активируя вторую фазу действия амулета Кхада.
Зомби дернулся, зашипел будто от боли, но мне утешать его было некогда:
По крайней мере, если меня теперь и убьют, ты все равно выживешь.
Ыыы? вопросил Гобби, накрыв рукой область груди, ту, по которой сейчас незримым под одеждой пятном ртути расплывалась вся впитанная на полигоне сила.
Да, амулет жжет, подтвердила я, надеясь, что правильно растолковала его мычание.
Рискованно и весьма, с кем-то живым я бы не рискнула никогда, но в том то и дело меня после случившегося действительно прибить могут, а так хоть Гобби останется. А вообще мне страшно было. Очень-очень страшно и стыдно так, что боялась глаза поднять. Так и шла, волоча паясничающего Гобби, перешедшего к одариванию окружающих леди воздушными поцелуями и игнорирующего мое состояние.
И вот в очередной раз после оборачивания я повернула голову и уткнулась носом в черную мантию.
Поздравляю с победой, адептка Каро, величественно произнес наш ректор.
Мне со стыда хотелось сгореть.
Осторожно подняв голову, я взглянула в суровое лицо. Лорд Гаэр-аш мрачно взирал на меня с высоты своего роста. Вообще он хороший, по крайней мере так говорили, но вот с кем и когда ректор изволил быть хорошим, никто не знал. Не с адептами точно. И не с преподавательским составом. И не с начальством. И даже с королем, говорят, ничего хорошего у них не происходило А кому улыбается в одно прекрасное утро проснуться в семейном склепе, лежа в собственном гробу? Вот и меня вовсе не удивляет, что лорд Гаэр-аш ныне персона нон-грата при дворе.
Мне со стыда хотелось сгореть.
Осторожно подняв голову, я взглянула в суровое лицо. Лорд Гаэр-аш мрачно взирал на меня с высоты своего роста. Вообще он хороший, по крайней мере так говорили, но вот с кем и когда ректор изволил быть хорошим, никто не знал. Не с адептами точно. И не с преподавательским составом. И не с начальством. И даже с королем, говорят, ничего хорошего у них не происходило А кому улыбается в одно прекрасное утро проснуться в семейном склепе, лежа в собственном гробу? Вот и меня вовсе не удивляет, что лорд Гаэр-аш ныне персона нон-грата при дворе.
Адептка Каро, начал ректор, и я ощутила, как у меня глаз задергался, после победы полагается встать на помост к остальным участникам Мертвых игр и принять награду. А вы куда направились?
В общежитие, заикаясь, призналась я.
Зачем? сурово вопросил лорд Гаэр-аш.
У меня задергался и второй глаз, выдать что-то вразумительное я оказалась не в силах.
Смерть очень личное дело и требует подготовки, выдала я умный перл, затравленно глядя на архимага.
На помост! приказал ректор.
Вот никогда и никого не просила, а сейчас не выдержала:
Лорд Гаэр-аш, пожалуйста, можно я в комнату и Это же все равно не победа. Ну какая в этом победа, а? Просто Гобби он жить хотел и
Жить? нехорошим голосом переспросил ректор.
Ясно, мне конец, покорно согласилась я.
Повернулась и вместе с Гобби, который уже не упирался, под всеобщими взглядами направилась к помосту. Я, оказывается, как раз мимо него проходила, когда ректор мне путь преградил.
Каро, прекратите таскать за собой умертвие! рявкнул лорд Гаэр-аш.
Я отпустила руку Гобби и, как в кошмарном сне, начала подниматься по ступеням, шествуя мимо участников-пораженцев Мертвых игр, на самый верх, там, где стоял носатый.
Мы с тобой после поговорим, прошипел мне некромант.
«Убивать будут долго», с ходу поняла я.
Меня начало не то что пошатывать трясти. Отойдя на несколько шагов от носатого, я остановилась, не зная, куда дальше.
Сюда, Каро, прошипел уже находящийся тут ректор.
Ну да, про умение лорда летать даже днем я как-то подзабыла от растерянности. И вообще, мне было страшно. И плохо так, как не было никогда в жизни.
В следующее мгновение я поняла, как сильно ошиблась насчет того, что «мне никогда не было так плохо». А все потому, что лорд Гаэр-аш повернулся ко всем адептам Некроса и возвестил:
Итак, первый тур Мертвых игр завершен и перед нами трое победителей, которые проходят во второй тур и будут представлять Академию некромантии на Королевских Мертвых играх!
Именно в этот момент я четко осознала, что, пожалуй, совсем не против упасть в обморок. Да вот хоть прямо сейчас и здесь. Мне даже стыдно не будет, правда.
Адепт Дастел, вам слово, продолжил ректор.
Некромант одарил меня очень «любящим» взглядом и шагнул вперед. Мгновенно раздались крики «Норт!» и даже «Я тебя люблю, Норт!», ну, и тому подобное. Вскинув руку, парень призвал толпу к молчанию и хорошо поставленным низким голосом начал свою речь:
Приветствую вас, адепты Некроса! толпа взревела, но Дастел вновь потребовал молчания и продолжил. Всем нам довелось учиться в старейшем учебном заведении Артании! Лучшем, древнейшем, напоенным духом некромантии. Мы некроманты и гордимся этим!
Толпа ревом и криками демонстрировала гордость.
Дастел утихомирил обожающий его народ и продолжил:
И неудивительно, что победа в Королевских Мертвых играх должна принадлежать нам!
Адепты недовольным гулом согласились.
Выдержав паузу, Норт продолжил:
Именно здесь, в стенах Некроса, зародились Мертвые игры! Это наша игра! Наши правила! И наша победа!
Наверное, он ждал оваций, но все почему-то молчали. Кроме почему-то меня.
Так еще не победили, заметила я.
Между прочим, тихо заметила, шепотом практически, но меня услышали. Сам Дастел медленно повернулся, окинул меня снисходительным взглядом с головы до ног и улыбнулся. Кровожадненько.
Все-все, я поняла, судьи куплены, участники запуганы, нежить повержена. Молчу, продолжай.
Норт величественно отвернулся. В следующее мгновение мой артефакт Сирилла вдруг потеплел. А я похолодела, осознав, что меня только что подвергли магическому воздействию, и вследствие этого несколько прослушала речь Дастела. Но там и слушать было нечего адепт свято верил, что умоет все команды и принесет кубок обратно в Некрос. Последнее сообщение привело всех в дикий восторг. Такое ощущение, что от этого кубка тут как минимум жизни половины присутствующих зависят. Артефакт Сирилла вновь стал холодной капелькой янтаря на груди, я поняла, что воздействие прекратили. Дастел величественно обернулся, в его холодных темных глазах была отчетливо заметна усмешка. И я сразу поняла, кто это был. Еще бы понять, каким заклинанием