Снова?
Какое ему поступило предложение от Посейдона, Зевс, пока, не знал. Однако, как всегда, он надеялся, что ситуация прояснится в ходе дискуссии. А ещё, он надеялся на поддержку Посейдона. Если не в роли активного участника, то хотя бы в роли статиста.
Я полагаю, дорогая Гера, что уважаемый Посейдон тебе лучше изложит содержание этого предложения. Автор идеи он!
У владыки морей мгновенно пропал аппетит. Зевс, снова, поставил его в неловкое положение. И, снова, внезапно! Сколько, можно! На волне, вполне законного, возмущения у Посейдона прорезалось мстительное желание хотя бы один раз проучить этого, не в меру, обнаглевшего ловеласа. Но чувство мужской солидарности пересилило. Вымучив на своём лице непринуждённую улыбку, он ответил:
Да, милая Гера, каюсь, предложение поступило именно от меня. Оно мне показалось весьма занятным. Я, просто, не мог поступить иначе. А Зевс, не смотря на свою занятость, моё предложение охотно принял. Нашёл его стоящим, за что я ему весьма признателен.
Гера нетерпеливо перебила владыку морей:
Так в чём же смысл твоего предложения, мой Посейдон?
Посейдон, опять, попытался потянуть волынку:
Дело в том, милая Гера, что в Немейском лесу
Царица богов не дала ему договорить.
Опять Немейский лес? Я не ослышалась?
Посейдон благодушно кивнул.
Именно так, милая Гера.
Супруга громовержца иронично усмехнулась.
И, в который уже раз, ночью?
Владыка морей тяжело вздохнул.
Увы, дорогая Гера, иначе никак нельзя.
Хозяйка дома продолжала иронично смотреть на царя морей.
Интересно, кого на этот раз вы собираетесь там наблюдать?
Вопрос не в бровь, а в глаз! Царь богов и владыка морей беспомощно переглянулись: хоть убей, но, на данный момент, они, действительно, не знали, что они собирались наблюдать в Немейском лесу! Четвероногие были? Были! Безногие были? Были! Были, даже, многоногие! Ещё не доставало рыбы. Но рыба в лесу не водится
Если бы, в этот момент, Гера нарушила нравственное вето и прочитала их мысли, то она бы, тотчас, их разоблачила. Они стали бы выглядеть, в её глазах, мелкими, смешными обманщиками. Но, даже, не это главное. Главное то, с какой целью они это делали много раз! Вот здесь громовержцу пришлось бы отвечать своей проницательной и принципиальной супруге по полной программе!
Царица богов этого, конечно, не сделала, а стала терпеливо ждать ответа от, немного смутившегося, царя морей. Наступил критический момент: надо отвечать немедленно и правдоподобно или их ждёт неминуемое фиаско! Репутация Посейдона, естественно, пострадала бы, но значительно меньше, чем репутация громовержца. Тот понёс бы большие репутационные потери! Небожителям надлежало срочно искать выход из затруднительного положения. И Зевс нашёл его.
Членистоногое!
И у Посейдона и у Геры, одновременно, от изумления округлились глаза. Супруга Зевса воскликнула:
Что?
Громовержец неуверенно повторил:
Членистоногое.
На помощь Зевсу пришёл Посейдон.
Зевс имел в виду паука!
Гера брезгливо поморщилась.
Паука?
Зевс радостно кивнул.
Большого паука!
Для усиления впечатления, добавил:
Очень большого паука, моя Гера!
Супруга громовержца скептически покачала головой.
А разве очень большие пауки бывают?
Взбодрившийся Зевс уверенно ответил:
Бывают, дорогая Гера.
Владыка морей поддакнул громовержцу.
Бывают! Большие и лохматые!
А Зевс, с серьёзным выражением лица, продолжал вдохновенно городить нелепицы:
Охотники, которые его нечаянно встретили ночью, ужаснулись его размеров.
Гера продолжала сомневаться.
А почему охотники не убили это насекомое?
Они испугались и убежали!
Гера удивилась.
Отчего?
И тут Зевс высказал исключительно удачную мысль, которая в корне поменяла всю ситуацию.
Он позвал их к себе!
Супруга громовержца, на мгновенье, даже потеряла дар речи.
Позвал? Паук?
Зевс же, как ни в чём не бывало, продолжил:
Да, милая Гера, он позвал их!
Многозначительно поднял перст.
Телепатия!
Настроение Геры сразу переменилось.
О, это очень интересно!
Громовержец внутренне поздравил себя с успехом.
Именно, на этот феномен и обратил своё внимание благородный Посейдон! Именно, этим феноменом он и заинтриговал меня!
Но Гера продолжала сомневаться.
Почему нужно идти ночью?
Дальше, для Зевса, всё было просто. Он, не задумываясь, ответил:
Этот монстр ночное насекомое, моя Гера, и охотится он только в тёмное время суток.
А как вы, в таком случае, его найдёте?
Громовержец усмехнулся, показывая всем своим видом, что это дело для них совсем пустяковое.
По глазам! В темноте они светятся зелёным цветом.
Владыка морей дорисовал картину.
Иногда красным, когда в гневе!
Царица богов, похоже, окончательно поверила небесным балагурам.
О, как любопытно
И здесь же решительно обозначила свою позицию:
Я иду с вами! Хочу увидеть это чудовище!
Посейдон неуверенно повёл плечом.
Я буду только рад.
И Зевсу, тоже, ничего не оставалось, кроме как согласиться с предложением Геры.
Хорошо, дорогая Гера.
Царица богов уже вознамерилась было окончательно остаться довольной итогами беседы, как её супруг, вдруг, проронил незначительное замечание:
Тебе может не понравиться одна мелочь.
Гера насторожилась.
Какая?
У этого паука, как свидетельствуют очевидцы, имеется многочисленное потомство. До тех пор, пока выводок пребывает в состоянии раннего детства, он никогда не расстаётся с родителями. Потомство передвигается на материнской спине, как десант, цепляясь за хитиновые ворсинки.
Гера брезгливо передёрнула царственными плечами.
Ну и что?
Дело в том, что потомков у паука много. Охотники сказали, что не счесть. Хотя я им не верю. Сосчитать можно всё!
Напряжение Геры росло.
К чему ты всё это говоришь мне, мой Зевс?
А к тому, милая Гера, что при остановке родителя, десант моментально спешивается и стремительно разбегается в непредсказуемых направлениях.
Внёс свою лепту и владыка морей:
Они легкомысленны, но очень любознательны.
Зевс обогатил информацию о паучьем потомстве ещё одной сентенцией:
К тому же, не смотря на юный возраст, у них довольно цепкие лапки. Им ничего не стоит передвигаться по поверхности ткани.
На холёном лице Геры обозначилась брезгливая гримаса.
Фу, какая мерзость!
Она скорбно собрала губки бантиком и сделала, желанное для громовержца, заявление.
Я не иду в Немейский лес!
Зевс с энтузиазмом одобрил её решение:
Хороший выбор, дорогая Гера!
Гера с тревогой посмотрела на гривастых небожителей.
Может, и вам не следует ходить туда, а?
Братья переглянулись и выпятили могучую грудь. Каждый, свою. Зевс безапелляционно заявил:
Нам нельзя не ходить, дорогая Гера. Мы ведь не охотники, а исследователи. А ради науки рискнуть следует.
Тут же поправил сам себя:
Хотя, никакого риска в этом эксперименте я не вижу.
Посейдон одобрил решение брата.
Зевс прав, моя Гера!
Хозяйка дома грустно произнесла:
Мне снова придётся напрашиваться в гости
После обеденной трапезы громовержец и царь морей вышли на открытый воздух.
Зевс пребывал в прекрасном расположении духа.
Благодарю тебя, мой Посейдон, ты снова оказался на высоте.
Владыка морей усмехнулся.
И до каких пор всё это будет продолжаться?
Громовержец пожал плечами.
Не знаю. Хотелось, чтобы долго. Земные женщины так красивы!
Боюсь, долго не получится, мой Зевс. Гера, однажды, догадается о наших проделках и тогда не миновать беды.
Громовержец рассмеялся.
Она не догадается. Мы работаем чисто.
Посейдон безнадёжно махнул рукой.
Дорогой Зевс, ты, находясь в плену собственных интересов, дальше своего носа ничего не видишь!
Зевс оптимистично парировал:
Не сгущай краски, мой Посейдон!
Уже уходя, владыка морей спросил:
Надеюсь, моя яхта не будет занята?
В ответ, Зевс весело покачал головой.
Было совсем темно, когда аппарат Зевса бесшумно сел у подножья большого камня. Эгина уже ждала небожителя. Она сделала несколько робких шагов ему навстречу и утонула в его могучих объятиях
На востоке разгоралась заря. Потухли первые лампады ночного неба. Чудесная ночь растворялась в предрассветной мгле.
Зевс в последний раз поцеловал пухлые губки Эгины.
Мне пора, моя волшебница.
Её глаза наполнились слезами.
Не уходи
Расставание не встреча. Встреча приносит радость, а расставание слёзы. А слёзы не нравятся никому и громовержец исключением не был.