Так, мы едем на электробайке, сказал Майкл с заметным облегчением на лице и засунул под ремень свой бесполезный пистолет. Саймон, давай, залезай и пристегивайся
Саймон не двигался. Одними губами он спросил у Элиаса:
Все под контролем?
Тот одними своими глазами еле заметно кивнул в ответ.
Извини, что чуть не убил тебя, бросил Саймон Ребекке, залезая на Апекс Майкла и пристегиваясь ремнем безопасности.
Ребекка одарила Саймона презрительным взглядом. Майкл сел за руль своего Апекса, думая, как бы ему спрыгнуть из салона на байке и не помять при этом диоды ящерицы-волка.
Эми! крикнул Клод в разбитое окно. Эми, дорогая, все хорошо, мы с ними договорились! Садись в мой «Ауд в мой электромобиль, он открыт, я скоро буду.
Эми что-то крикнула в ответ.
Клод прошел мимо Мартина, который бросил ему вслед странную, что-то означающую улыбку, нажал на кнопку и после того, как дырявая фиолетовая дверь шлепнулась на асфальт, спрыгнул вниз на дверь и ускорил шаг по направлению к своей некогда горячо любимой «Ауди».
Ты не в сговоре с ними? с подозрением спросил Саймон у Элиаса, ткнув пальцем в сторону Мартина.
Тебе лучше спросить у него, ответил Элиас, ткнув пальцем во все еще корчащегося от боли Строумэна.
Чтоб вы все провалились, кое-как простонал Строумэн и показал всем по очереди окровавленный средний палец.
Саймон хмыкнул и бросил напоследок:
Хороший аргумент. Погнали.
Саймон ударил по плечу Майкла, и в следующее мгновение Апекс одним рывком вырвался из изрядно обстрелянной лаборатории. Наружу.
На свободу.
Майкл тут же, правда, затормозил у электромобиля Клода, возле которого стоял сам Клод и его (увы, его) девушка со взъерошенными волосами и глубокой царапиной на лице, на которую Клод так заботливо дул и видеть это Майклу было особенно противно. Он сказал Эми:
Молодец! Если бы не твоя смелость, мы бы сейчас были на пути к Гриду или того хуже, к обеденному столу Бейла.
Клод поежился и бросил сиюсекундный, полный недовольства взгляд на Майкла.
Ага. Спасибо, не оборачиваясь на Майкла ответила Эми, отчего Майкл сразу же приуныл. С вами поведешься и не тому научишься Ай!
Извини, выдохнул Клод, отступая от Эми. Слишком сильно?
Да. Уж не думала, что пластмасса режет кожу не хуже, чем обычное стекло. Ты ничего с этим не сделаешь, оставь все как есть.
Но
Нет.
Клод покорно кивнул, а Саймон тем временем предложил:
Давайте посмотрим, что будет дальше. Он закурил и обернулся в сторону кемпера.
Нет, нет, нет, запротестовал Клод. Давайте лучше убираться отсюда, а то эти ооновцы передумают и заберут нас вместе с Элиасом.
Майкл, как и Саймон, обернулся назад как раз вовремя, чтобы увидеть, как Мартин надевает Элиасу наручники и что-то при этом говорит. Ребекка увидела, что на них смотрят, и тут же ткнула Мартина в плечо, что-то ему сообщила и указала в сторону чудом освободившейся четверки.
Клод прав, сказал Майкл. Нам нужно уезжать отсюда как можно скорее.
Куда? спросил Клод.
Все четверо переглянулись.
Давайте отъедем на безопасное от ооновцев расстояние, предложил Майкл, после чего мы все как следует обсудим.
Все четверо вновь переглянулись, и каждый из них, как один, согласно кивнул.
Клод и Эми забрались в электромобиль. Майкл выжал сцепление, и в следующее мгновение оба транспортных средства развернулись примерно на сто восемьдесят градусов и направились в обратную от кемпера сторону. Веревка на капоте электромобиля развевалась от скорости, и Саймон схватился за нее и, словно на поводке, стал держать электромобиль. Майкл бросил последний взгляд на удаляющийся и медленно уменьшающийся в размерах кемпер. Он увидел Элиаса, чьи руки в наручниках находились за спиной, Ребекку, нацелившую автомат в спину арестованного, и Мартина, держащего на своем плече гораздо превосходящего его по размерам Строумэна. Вся эта процессия двигалась к полицейскому автомобилю. Помятый бампер, как предполагал Майкл, вряд ли позволит ооновцам с комфортом довезти Элиаса до своего нанимателя. Взгляд Майкла задержался на Элиасе. Майкл увидел вернее, он подумал, что ему почудилось, что он увидел на лице ученого широкую улыбку, которая, к сожалению, могла означать все что угодно.
*************
Прошло где-то пятьсот метров с того момента, когда изрешеченный пулями кемпер и битый автомобиль ООН полностью скрылись за горизонтом. Электромобиль Клода снизил скорость. Майкл всмотрелся в салон некогда «Ауди», кивнул своему скрытому сопернику по любви, после чего тоже сбавил обороты. Вскоре электромобиль и электробайк остановились возле густой заросли на обочине. Клод и Эми выбрались наружу и подошли к Майклу и Саймону. Своими мыслями по поводу улыбки Элиаса Майкл решил поделиться с остальными. Он не был уверен, почудилась она ему или нет, но решил, что будет лучше рассказать о ней.
Теперь я еще сильнее не понимаю Элиаса, сказал Клод. По сжатым рельефным скулам было очевидно, что все его мыслительные процессы работают в полную мощность. Сначала он хотел, чтобы всех нас вместе с ним арестовали, потом согласился на свой одиночный арест. Что вообще с ним происходит?
Он хочет встретиться с Итаном Гридом с глазу на глаз, предположил Саймон. А его наемники как раз устроили за Элиасом погоню. Типа, на ловца и зверь бежит. Вот он и решил им сдаться, решил ускорить свою так называемую месть за смерть отца.
Как же он убьет Грида? недоумевал Клод. Он же в наручниках. К тому же его отвезут на вражескую территорию. Там будет полно головорезов Грида. Он что, совсем поехавший?
Похоже на то, согласился Саймон. Но не забывай, Клод, что этот поехавший первый и пока единственный человек на свете, который способен создавать машины времени. Думаю, в его кармане припасен какой-нибудь трюк. В конце концов, не просто же так он улыбался. При своем аресте улыбается далеко не каждый.
Майкл сказал, что ему, возможно, показалось
Это ничего не меняет. Элиас довольно расчетлив, хитер и кровожаден, совсем как я. Уверен, что он согласился на арест неспроста. Он либо прячет в своей заднице секретное оружие, созданное специально для того, чтобы убить Итана Грида, либо и этому я тоже не удивлюсь он в сговоре с самим Итаном Гридом.
Майкл, Эми и Клод, как один, недоверчиво посмотрели на Саймона.
А что? пожал плечами Саймон. Все может быть.
Ну в этом я как-то не уверена протянула Эми.
Ладно, ребятки, вы пока пообсуждайте нашего безумного ученого без меня мне надо поссать. Я скоро вернусь. Эми, крошка, не подсматривай
После этих слов Саймон слез с Апекса, подмигнул нахмурившемуся Клоду и слегка покрасневшей Эми, а затем направился в сторону особенно густого дымчатого папоротника.
Майкл, Эми и Клод переглянулись.
Клод, что ты скажешь по поводу Элиаса? спросил Майкл.
Я не знаю, сказал Клод, вытирая со лба пот. Все то, что мне казалось непонятным, стало еще более непонятным
Ясно. А ты, Эми?
Вот он очередной безобидный повод вглядеться в ее зеленые глаза. Правда, глубокая царапина на ее лице перетягивает на себя внимание, что вызывает в желудке у Майкла легкую, но в то же время неприятную судорогу.
Я не знаю, сказала Эми с интонацией, совсем похожей на интонацию Клода, что лишь усилило неприятную судорогу в его желудке. Она увидела некое изменение во взгляде Майкла, после чего неуверенным тоном продолжила:
В этом безумном будущем столько всего намешано. Знаете ли, мне и без этого все еще трудно смириться с тем, что меня от моих мельбурнских привязанностей отделяют две сотни лет. А тут еще Элиас с его сломанной угнанной машиной времени и недоделанной новой. Его съеденный отец, из-за которого он сам идет под арест и при этом не может определиться, брать ли с собой нас или не брать. Его съеденный брат, из-за которого вся эта непонятная история и началась. Солдаты из Синистера в Паксбрайте. Совместный план Элиаса и Шелтера заставить нас убить Сикстена Бейла. Механик, предавший нас за две недели своей жизни. Литовка, которую вы подозреваете в торговле наркотиками. Лаура, которая чуть не убила меня. Похитители, один из которых вынудил меня до конца жизни принимать этот противный АПЛ
Эми перевела дыхание, глубоко вздохнула, после чего сказала:
Нас впутали в эту авантюру. Мы четверо ни в чем не виноваты. Паззлы этой дикой мозаики могут свести нас с ума, если мы будем вдумываться в содержание каждого паззла. Нам просто нужно уйти от всей мозаики целиком. Мы здесь ни при чем. Это не наши проблемы, а раз это не наши проблемы, то мы не обязаны их расхлебывать. Мы не должны позволить ни Элиасу, ни кому бы то ни было, втянуть нас еще глубже в эту авантюру. У меня все.