На приборной панели Элиаса мрачные, даже вызывающие сожаление, фигуры Мартина, Строумэна и Ребекки смотрят, сами того не зная, прямо в глаза Майклу, Эми, Саймону, Клоду и самому Элиасу. Затем «сырную» физиономию Строумэна искажает гримаса ненависти, он направляет свой автомат прямо им в лицо, после чего открывает беззвучный огонь. Картинка подрагивает, появляется серая рябь, и сигнал пропадает
И темнота
Подозрения
Да, мрачно процедил Элиас и вновь завел мотор. Вместо ответов мы получили новые вопросы. Зря я поставил твоему зайцу камеры, Эми. Ничего такого, чтобы хоть как-то прояснило сущность Лауры, мы так и не узнали.
Но зато ты был прав, Элиас, сказал Майкл. Наше общежитие и вправду навестили наши враги.
Только это были не те враги, которых я ожидал. Я хотел увидеть похитителей машины времени, а не шестерок Грида, терроризирующих Механика для сбора необходимых им сведений. Бедный Механик Зря я ему звонил
А нам, Элиас, в отличие от Механика, ты на вопросы не отвечаешь! повысил голос Саймон. Хотя ответов мы заслуживаем гораздо больше, чем тот травокурящий старый предатель. Мы лишились единственного более-менее достойного укрытия и теперь мчимся куда?
После того как Лаура Блейк явила миру истинные причины своего визита в Леклер, пришельцы из прошлого Майкл, Эми, Саймон и Клод по нетерпящему возражений требованию Элиаса лихорадочно собрали все необходимые для дальнейшего существования в этом странном будущем вещи (хотя самая необходимая вещь, согласно словам Саймона, была завернута в папиросную бумагу и по нелепой случайности осталась забытой в их с Майклом комнате).
Куда мы едем? вновь спросил Саймон.
Пока шла сборка, Элиас, по молчаливому согласию Эми, вырвал глаза у ее плюшевого зайца и вставил в пустые глазницы две камеры, взятые, по словам Элиаса, из резиденции Шелтера. Саймон хотел поставить зайца на стол в гостиной, чтобы наверняка увидеть в лицо тех, кто представляет им угрозу, но Элиас настоял на том, чтобы заяц занимал свое естественное положение, в «девчачьем», как он выразился, уголке. Спустя двадцать одну минуту все пятеро забрались в кемпер Элиаса в его передвижную лабораторию, которая в данный момент неслась по полупустой электродороге в
В Гриверс, просто ответил Элиас.
Лаборатория резко повернула направо так, что Майкла прижало к пыльному стеклу. Его Апекс находился здесь, прислоненный к пустому столу, с пустыми бесцветными дредами-диодами, напоминающими глаза мертвой ящерицы. Электромобиль, некогда «Ауди» Клода, был прицеплен толстой веревкой, валяющейся без дела в багажнике лаборатории, к самому багажнику лаборатории. Сам Клод, а вместе с ним и Эми, после просмотра записей скрытых камер, обнявшись, уселись на пол. Эми слегка подрагивала инцидент с Лаурой все еще давал о себе знать, отчего Майкл презирал Лауру еще сильнее, чем тогда, когда наводил на нее бесполезный прицел золотого пистолета. Как он мог ее возжелать? При своей безграничной любви к ней? Теперь Майкл жаждал возмездия он хотел убить Лауру, разорвать ее на мелкие кусочки за то, что она чуть не убила ее
Саймон же сидел возле водительского сиденья и не отрываясь смотрел на Элиаса в упор, явно ожидая от него каких-то слов. Элиас, не сводя глаз с полупустой дороги, по периметру окруженной машинами интервентов, краем рта процедил:
Хочешь ответов на свои незаданные вопросы? У меня тоже есть несколько вопросов. Например, вопрос к тебе, Майкл. Откуда у тебя пистолет?
Майкл посмотрел вниз, на подол своей кожаной куртки, под которым блестела рукоять золотого оружия. Он ничего не мог придумать в ответ, поэтому рассказал Элиасу правду о своем визите в Сионвиль.
Эми и Клод вытаращили глаза от удивления. Майкл старался скрыть гордость своей кражей под показным смущением, но от гордости не осталось и следа после слов Элиаса:
Вам же было велено не привлекать к себе лишнего внимания! А ты, сорвиголова, решил ограбить гриверского политика в стране, в которой даже не знают, что, собственно, слово «грабеж» обозначает!
Майкл опустил голову, а Элиас почему-то недовольно покосился на Саймона.
То есть тебе, ученый, можно хранить тайны, а нам нет? вспылил Саймон. Ты до сих пор так и не объяснил нам про наш бессмысленный визит в твою итианскую лабораторию.
Элиас изменился в лице, оно потемнело, но все так же было обращено к дороге.
Я много чего вам не объяснил. От моих объяснений у всех вас точно взорвутся головы.
Только без отмазок, Элиас, презрительно бросил Саймон. В этот раз тебе точно не отвертеться. Мы все знаем, какой ты умный и что в твоих силах скрыть абсолютно любую ложь. Вот только мы сейчас все в одной лодке. И всем нам, без исключения, нужна только правда.
Ты уверен в этом?
ДА! синхронно прокричали Майкл, Эми, Саймон и Клод.
Лаборатория резко остановилась. Саймон едва не ударился головой о лобовое стекло. Майкл упал на колени, после чего он, как и влюбленнаяпарочка, решил остаться на полу.
Задавайте свои вопросы, сказал Элиас, почему-то тяжело дыша. И быстрее мне кажется, за нами могут следить.
Почему мы едем в Гриверс? спросил Клод, опередивший открывшего было рот Саймона.
Пауза.
Короткая пауза.
Я хочу убить Итана Грида за то, что он отправил моего отца, Родерика Крица, на съедение Сикстену Бейлу.
На съедение? переспросил Клод. Буквально?
Да.
Пришельцы из прошлого ошарашено переглянулись.
Великолепно, едко произнес Саймон. И тебя, Майки, этот чудик назвал сорвиголовой Убийство канцлера Гриверса ради своих личных интересов Лабораторные пробирки кажутся тебе скучными? Или тебе просто нравится втягивать нас в авантюры межгосударственного уровня?
Вас это не касается, жестко сказал Элиас. Вы не пострадаете. Я не буду заставлять вас убивать Грида. У меня с ним личные счеты. К тому же Грид знает от Рея о существовании машины времени, и некоторые, связанные с ней проблемы после смерти Грида будут решены.
Как ты собираешься убить Грида? Уверен, что такая персона, как он, без охраны не передвигается.
В Гриверсе продается лицензия на убийство. Работает она в отношении любого. Есть простая, где нужно указать имя жертвы и привилегированная, где имена не указываются, а указывается количество жертв. Игрок, наш общий с Механиком приятель, прислал мне такую квантовой почтой не бесплатно, разумеется.
Лицензии на убийство? Очень интересно. Теперь Гриверс кажется мне еще более заманчивым, чем раньше.
Моему брату он тоже казался заманчивым именно из-за этой заманчивости он оказался в желудке Сикстена Бейла.
Ооооу, слегка опешил Саймон, но тут же пришел в себя:
Ладно, черт с твоим братом. Скажи-ка лучше вот что. Зачем ты нас взял с собой? Лаура сбежала, угроза вроде бы миновала.
Ты же видел изображение со скрытой камеры это так, по-твоему, миновала угроза?
Ты не мог этого знать наверняка. Или все-таки мог?
Конечно не мог. Но я предполагал, что нежданные гости, возможно, посетят ваше леклеровское укрытие после побега Лауры, и как ты мог видеть, мое предположение оказалось безошибочным.
Так почему ты нас не оставил в Паксбрайте? продолжал наскакивать Саймон. В вашей стране хомячков не один только Леклер.
Перед ответом Элиас тяжело вздохнул, покачивая при этом головой.
Между Паксбрайтом и Синистером, если вы еще не догадались, скоро начнется война, поэтому в Гриверсе будет гораздо безопаснее, чем в Паксбрайте.
То есть, ты заботишься о нас? саркастически спросил Саймон.
Можно сказать, да. Мне до сих пор неловко, что вы оказались в чужом для себя времени. Считайте заботу о вас моей попыткой загладить вину.
А если тебя убьют при попытке убийства Грида, то кто тогда будет дорабатывать машину времени?
Для этого случая у меня припасен запасной план, но пока у меня нет времени рассказать о нем, но обещаю, что в самое ближайшее время вы обо всем узнаете.
Все-таки оправдал свою ложь, ну да ладно. Следующий вопрос где ты все это время пропадал?
Находился в итианской лаборатории, контролировал процесс созревания проточных двигателей и разрабатывал запасной план, о котором, как я и говорил, вы узнаете в самое ближайшее время.
А теперь наиболее волнующий меня вопрос зачем ты нас звал в свою итианскую лабораторию две недели назад?
Пауза.
Довольно длинная пауза.
Ну же! поторопили ученого Саймон и Клод.
По поручению консула Шелтера я хотел использовать вас для убийства Сикстена Бейла.
Что? синхронно спросили Майкл и Эми.