Послушай, Лилл, сказала однажды девушка, напившись воды из ручья. По-моему, мы тут всё сделали. Нужно двигаться дальше.
Ты права! ответил юноша, удовлетворенно осматривая окрестности. Лес свободен от зимы. Но впереди скованные льдом могучие реки и северные леса и города.
Тогда в путь, любимый!
В путь, милая Васанта!
Словно добрый весенний ураган они ворвались в ещё зимние северные края. В городах они освобождали от снега улицы, а от их поцелуев таяли сосульки на крышах. Иногда, Васанта и Лилл забирались на облако и сверху наблюдали, как закипает жизнь в оттаявших городах. Дни становились длиннее и теплее, ночи короче, а любовь крепче. Северные реки не выдерживали такого натиска веселья и с громким треском и ворчаньем расставались со своим ледяным покрывалом.
Нечего вам ворчать! смеялась Васанта. Хватит бездельничать! У вас столько работы: освобождайтесь от льда и принимайте корабли. Люди уже готовы отправиться в плавание.
Лилл и Васанта старались изо всех сил, но при этом следили, чтобы не навредить людям. Ведь слишком сильное половодье могло затопить города и посевы, поэтому делали всё постепенно и в меру. Но иногда, самые вредные реки, разойдясь не на шутку, сильно разливались. Тогда Васанта и Лилл бросали все дела и отправлялись на помощь людям.
Вот в таких ежедневных заботах и хлопотах проводили время любящие друг друга юноша и девушка. Незаметно полетел Март-протальник, а за ним и вечно мокрый и весёлый Апрель-первоцвет. Зима уже ничем не напоминала о себе: она, как, впрочем, и каждый год, разобиделась и убралась отсиживаться на Северный полюс. Васанта и Лилл махнули на неё рукой. Потому что они сделали свое дело, а на Полюса их деятельность не распространялась. Пришёл май травник и цветень, тёплый и самый романтичный месяц. Время любви, мечтаний и ночных поцелуев.
Казалось бы, жить и радоваться, но чем дальше шло время, тем чаще грустила Васанта. Однажды Лилл проснулся ночью и увидел, что Васанта горько плачет. От её слёз не выдержало небо и разразилось тёплым дождём.
Что с тобой, милая? бросился Лилл к девушке. Не плачь, прошу тебя, не плачь, любимая.
Он обнимал девушку, гладил её мягкие волосы и тихонько приговаривал самые нежные и красивые на свете слова. Васанта успокоилась, перестала плакать и посмотрела на возлюбленного.
Наше время уходит, милый. Моё время уходит.
Лилл похолодел от этих слов и вспомнил волшебницу Капель. Она ведь предупреждала, что время у них не так много. Горько-горько стало на душе у Лилла и ему самому захотелось заплакать. Но он взял в себя в руки и только крепче обнял подругу.
Я знаю, любимая, знаю. Мы бессильны что-либо изменить. Знай только одно я всегда любил тебя и буду любить.
Знаю, милый мой Лилл, знаю. Я тоже люблю тебя, прошептала Васанта.
А утром они проснулись как ни в чем не бывало и продолжали жить и наслаждаться друг другом. А однажды, это был яркий и очень тёплый день, Васанта вдруг остановилась без сил, и упала на мягкую траву. Лилл присел рядом и принялся тормошить её:
Милая! Что с тобой? вопрошал со слезами Лилл.
Обними меня, тихо попросила Васанта.
Юноша обнял её, а она положила голову к нему на колени.
Вот и всё, любимый. Я умираю, прошептала она.
Нет, милая, нет! вскрикнул Лилл, и стая птиц испуганно вспорхнула в небо. Из глаз его полились горькие слёзы.
Ты же знаешь, ничего не изменить. Мне трудно Поцелуй меня!
Лилл поцеловал свою любимую и она вдруг рассыпалась на тысячу лепестков. Заплаканными глазами Лилл огляделся вокруг и понял, что находится на той самой поляне, в том самом лесу. Только вместо снега, трава была усыпана белыми лепестками.
Послышались тихие шаги и на поляну пришла волшебница Капель.
Здравствуй, Лилл, грустно улыбнулась она, плачешь?
Юноша не ответил.
Иногда слёзы лучшее лекарство. Твои слёзы показатель безграничной любви. Такая сильная любовь побуждает снять вечное заклятие. Только на это нужно время.
Она взмахнула руками и вокруг засверкали капельки росы. Лилл почувствовал, как в глазах потемнело и он, подобно его любимой Васанте, превратился в облачко лепестков.
Когда же оно рассеялось, на траве остался лишь едва заметный высохший Подснежник. Его сознание погрузилось в темноту на долгие девять месяцев.
Так было всегда. И так будет.
Маша и Лес
Маша не сразу поняла, что заблудилась. Мама и папа вроде находились всё время рядом. Но в какой-то момент девочка осталась одна. Она оглянулась по сторонам никого. Тогда девочка закричала:
Папа, мама! Я здесь! Ау, где вы?
В ответ ей была тишина, да лёгкий шум ветра.
Я заблудилась! сама себе сказала Маша.
Страха не было. Гораздо страшнее было в первый раз проехать на двухколёсном велосипеде. В тот раз они втроём с мамой и папой пришли на площадь Революции. Папа тогда сказал, что это лучшее место в Вологде для того, чтобы научиться кататься на велосипеде. И Маша поехала! Правда, страшно было до жути. Но виду она не показывала. А мама с папой радовались, смеялись и хлопали в ладоши. Весело, в общем, было! А нынче они отправились в самый настоящий лес за грибами. Под Кадников. Где такое место Маша понятия не имела. Зато ей нравилось само словосочетание: под Кадников! Звучало оно почти магически и напоминало девочке что-то из давно прочитанных сказок. Ей выдали маленькую корзинку и строго настрого велели держаться рядом. Но, Маша, видимо, увлеклась как всегда и оказалась одна одинёшенька. Что поделаешь, но человеку, который ещё не разуверился в волшебстве, такая ситуация не казалась странной и опасной. Наоборот, девочка несколько приободрилась и стала внимательно смотреть по сторонам: авось что-то нужное попадётся. Так оно и случилось. Но, если бы это был взрослый человек, то он бы ничего не увидел. Потому что взрослые не верят в чудеса и никогда ничего не замечают. А детский разум устроен иначе: дети иногда видят то, чего взрослому ни за что не понять. Вот и сейчас, когда на маленькую полянку выпрыгнула большая лягушка, Маша обрадовалась. Наконец-то появился кто-то, с кем можно поговорить!
Здравствуй лягушка! сказала девочка.
Здравствуй Маша! проквакала старая лягушка. Что ты тут делаешь одна, в волшебном лесу?
Я заблудилась! А это взаправду волшебный лес?
Конечно! Самый что ни на есть!
О! Я так мечтала тут побывать, обрадовалась Маша, а как мне найти того, кто поможет мне выбраться из чащи и найти родителей?
Я точно не скажу, проквакала лягушка, но могу свести тебя с одной старой щукой. Она так стара, что, говорят, видела самого Пушкина!
Правда? Тогда отведи меня к ней!
Лягушка попрыгала в чащу леса. Девочка побежала следом, едва за ней успевая. Вскоре они оказались на поляне возле ручья. Лягушка остановилась около большой деревянной бадьи и проквакала:
Здесь живёт щука! Постучи как следует, а то она глухая!
Лягушка прыгнула в сторону и исчезла в лесу. А Маша осталась одна около бадьи. Девочка тихонько постучала по деревянной стенке:
Госпожа Щука! Мне нужно с вами поговорить.
В ответ была тишина. Тогда Маша постучала громче. Послышался всплеск и из бадьи высунулась огромная, обросшая тиной, щучья голова.
Зачем так стучать? Я не глухая! Кто здесь? проговорила щука старушечьим голосом.
Это я, Маша! И я заблудилась! Прошу вашей помощи!
Кто ты? Громче говори, а то я ведь стара стала, плохо слышу, заскрипела щука.
Маша я! Заблудилась! громко крикнула девочка. Заблудилась! Помощи прошу.
Не ори, так, я не глухая. Значит, заблудилась? Это нехорошо, нужно тебе с родителями быть. Я тебе помогу, но с одним условием.
Я согласна!
Тогда возьми ведёрко и вычерпни старою воду из моей бадьи. Воду выплесни и сходи на ручей. Принеси свежей водички и вылей сюда. Очень я по свежей воде истосковалась.
Маша выполнила всё в точности, как сказала Щука. Как только она влила свежую воду, старая рыбина взбодрилась и радостно сообщила:
У меня есть план как тебя к родителям доставить!
Правда? обрадовалась девочка.
Да! Я дам тебе неразменный пятак. Ты его кидай вперёд. Как поднимешь смотри: если орел поворачивай вправо. Если решка, то на лево иди. Так и придёшь к старому пню. Он поможет.
Спасибо, тётушка! поблагодарила Маша Щуку и подняла с земли упавший из бадьи пятак. А не жалко тебе пятака? Деньги ведь.
Какая ты рассудительная не по годам! зашамкала, смеясь, Щука. Он ведь неразменный! Всё равно ко мне вернётся. Ступай с Богом.
Маша послушно кинула вперёд себя монету. Подбежала и подняв её, увидела герб. «Орёл», подумала девочка и повернула направо. Вскоре она совсем углубилась в чащу леса и, наконец, дошла до огромного старого пня. Пень был воистину большой и чёрный, и обросший со всех сторон грибами.