Нина Богдановна, вы, наверное, уже устали?
Нет. С чего вы взяли? смущённо спросила в ответ.
Да так. Скоро уже приедем. Осталось ещё где-то с полчасика. Не больше. А вы сама откуда будете?
Из райцентра. Я с родителями живу. Точнее жила.
А сколько вам лет?
Двадцать пять на прошлой неделе исполнилось.
Да ну?
А что не так?
Просто я бы вам лет двадцать дал, не больше.
Мне все говорят, что я выгляжу моложе своих лет.
Мне тоже.
А сколько лет вам?
В этом году будет сорок.
Услышав его слова, девушка удивилась. Он же, увидев это, улыбнулся.
Помолчав немного, Нина спросила:
А ваши дети ещё учатся в школе?
Мои дети?
Да?
У меня нет детей. Я не женат.
И Нина уже готова была задать очередной вопрос, но в это самое время машина затарахтела и заглохла.
Вот же чёрт! выругался Иван Ильич.
Сломалась? с испугом спросила девушка.
Да. А я надеялся, что до дома дотянет. Ну, что же, придётся здесь ремонтировать.
И с этими словами он снял пальто, пуловер. Вместо них натянул рабочую одежду и вышел.
Он очень долго возился с машиной. Уже стало темнеть. Прошло уже где-то с полчаса. Нина не выдержала и вышла из машины.
Вам чем-нибудь помочь? обратилась она к нему.
Он с удивлением посмотрел на неё.
И чем же это вы, интересно, можете мне помочь? с любопытством ответил ей.
Ну, давайте я хоть фонарик подержу. Темно ведь.
От такой помощи мужчина не отказался, и фонарь быстро оказался в руках девушки. Прошло ещё минут пятнадцать. Машина всё никак не хотела заводиться.
Всё это время Нина молча наблюдала за действиями мужчины. Но потом, не выдержав, сказала:
Иван Ильич, вы только не ругайтесь, но может быть нужно вот эту штуку вот так повернуть, а вот эту прикрутить вот так?
Девушка показала то, о чём говорила. А увидев удивлённое лицо мужчины, улыбнулась и добавила:
Вы только не удивляйтесь, но у моего зятя Саши была такая же поломка. И я ему помогала машину чинить вот так же. Вот я и запомнила, что он делал. Он тоже тогда долго починить её не мог, а потом вот так вот сделал.
И сколько же это у вас зятьёв? спросил удивлённый мужчина, а сам тем временем делал то, что посоветовала девушка.
Два. У меня две старшие сестры.
А сколько всего вас в семье?
Нас у мамы три сестры. А в прошлом году ещё братик родился.
А почему такая большая разница в возрасте? удивился мужчина.
Просто наш папа только два года как к нам приехал, ответила смущённо девушка.
А где же он был до этого?
В лагере. Мы спецпереселенцы. А теперь вот папу освободили, и он к нам приехал.
В это самое время машина заработала и они, довольные, поехали дальше.
Пошёл дождь. И не шуточный. Так припустил, что дорогу вмиг размыло. Хорошо, что машина была грузовая. Иначе бы непременно застряли.
Иван Ильич подъехал к дому и заглушил машину. Дождь лил как из ведра. На дворе было темно хоть глаз выколи. Он вышел из машины, взял вещи девушки и занёс их в дом. А потом вернулся за ней.
Идёмте, сказал ей и протянул руки.
Нина замерла: это что такое? Он что, собирается взять меня на руки?
Я и сама идти могу! бросила смущённо она.
Ага, можете. Только вот что будет с вашей обувью после такой вот прогулки? Давайте уже без споров. Я уже промок.
Нина решила не спорить и послушно дала взять себя на руки. А когда оказалась в его руках, то почувствовала, как по её коже прошлась та самая дрожь, что уже успела по ней не один раз прогуляться за сегодняшний день. Только на этот раз она была во много раз сильнее.
Да что же это за наваждение? Нет, с ней и раньше бывало подобное, но этот мужчина действовал на неё как-то по-особенному. Неудобно-то как!
Он же, поставив её на порог крыльца под крышей, сказал:
Заходите в дом. А я сейчас подойду.
Нина зашла в дом.
Кто-нибудь есть дома? спросила девушка. Но в ответ тишина. Странно всё. А где же хозяйка? Где же та самая женщина?
Так и не поняв, что и к чему, девушка разулась и прошла в дом. Дом был новым и было отчётливо заметно, что женской руки здесь нет. Нет хозяйки.
«Это что же, он привёз меня к себе домой что-ли?!» в ужасе подумала она и тут же покраснела. Хорошо хоть что его нет и он её не видит. Она уже столько раз за сегодняшний день краснела в его присутствии, что он верно подумал, что у неё проблемы со здоровьем.
«Это что же, он привёз меня к себе домой что-ли?!» в ужасе подумала она и тут же покраснела. Хорошо хоть что его нет и он её не видит. Она уже столько раз за сегодняшний день краснела в его присутствии, что он верно подумал, что у неё проблемы со здоровьем.
Но в это самое время вошёл и сам хозяин дома. Он принёс дрова и уголь. И принялся топить печь.
Вам помочь? обратилась к нему, так как казалось, что о её присутствии он напрочь забыл.
Да, если вам не тяжело, поставьте на печь разогревать ужин.
Нина так и сделала. Причём сама себе удивилась, когда очень быстро сообразила, где и что находится.
Когда печь была затоплена и ужин разогревался, она задала вопрос, который мучил её:
Иван Ильич, а это ваш дом?
Да. В прошлом году заселился. Только вот живу я в этом огромном доме совсем один. Говорил же, что мне одному такие хоромы не нужны, так нет же: вам, говорят, как директору, положен отдельный дом и чтобы непременно большой.
Ну вы же не будете всё время один! Вот женитесь, заведёте детишек и будет вам не скучно в этом доме, ободряюще сказала Нина, заметив, что мужчина загрустил. Он же, услышав её слова, снова как-то странно посмотрел на неё, как тогда, в машине. Нина не выдержала и снова покраснела. А потом спросила:
А почему вы не отвезли меня сразу к той женщине?
Уже поздно. Она в это время обычно уже спит. Так что переночуете сегодня у меня. Пойдёмте, я вам покажу комнату. Только все удобства на улице. А умывальник вот дома.
Девушка хотела возразить и попросить отвести её к той женщине, но только сказано всё это было таким тоном, что поняла спорить бессмысленно. И пошла следом за мужчиной.
Он завёл её в комнату. Здесь были шкаф, стол и кровать. На окнах висели новые занавески. Всё было новое, но всё-равно было такое чувство, что здесь никто не живёт. А ведь так оно и было на самом деле.
Нина Богдановна, давайте располагайтесь. Переодевайтесь и возвращайтесь на кухню.
Сказал и вышел.
Глава 2
За окном стало светать. Нина проснулась. Проснулась, сладко потянулась и решила вставать. Она была жаворонком и в семье вставала раньше всех. Так и на этот раз ей захотелось порадовать родных вкусным завтраком. Но едва девушка открыла глаза, как тут же вспомнила о том, что не дома. Не у родителей. И сон, который ещё всё никак не хотел покидать девушку, как рукой сняло. Она быстро встала и оделась.
Вчера после ужина, который прошёл достаточно быстро, так как оба были усталые, сразу же легли спать. И теперь девушка, выйдя из комнаты, стала с любопытством разглядывать дом. Дом состоял из двух комнат и кухни и одной общей комнаты коридора. В доме было две печи. Одна печь была обычной: она топилась из коридора и обогревала сразу все комнаты через стены. Дом по всей вероятности был очень тёплым, так как того угля, что хозяин засыпал вчера вечером хватало до сих пор.
Вторая печь была на кухне и была она русской. Только вот по ней было хорошо видно, что ею давно уже никто не пользовался. В кухне стоял и самовар. Тот самый, который топится дровами. И Нина решила его завести. А для этого вышла на улицу за дровами. Уж очень сильно захотелось девушке, чтобы когда хозяин проснётся, уже и чаёк бы был готов.
Выйдя на улицу, Нина стала с любопытством разглядывать двор. Вчера она уже здесь была, но было темно. А теперь уже рассвело и двор было хорошо видно. Вот дом. От дома на небольшом расстоянии располагался сарай и другие хозяйственные постройки. Здесь, скорее всего и дрова.
Во дворе девушка задержалась чуть больше, чем планировала. Дело в том, что он был достаточно большим. А ещё пустым. Было хорошо видно, что хозяйство здесь никакого нет. Сарай тоже был пуст, судя по всему. Из всей живности во дворе были кот, который сразу же подошёл к девушке и стал тереться об ноги, а ещё огромная собака. А вот собак девушка боялась с самого детства. Просто не очень-то ей везло на общение с ними, собаками: они постоянно норовили если и не укусить её, то напугать непременно. Так и на этот раз: собака настороженно уставилась на неё. Пёс был привязан и вреда ей никакого причинить бы и не мог. Но всё-равно было очень страшно. Однако произошло удивительное: наверное впервые за всю недолгую жизнь девушки, собака не кинулась на неё. Даже не залаяла. А просто пристально стала разглядывать. Это было очень странно, но и приятно вместе с тем.