На «Венере-С» авария. Гибнет экосистема. Чугунков не может справиться с ситуацией. Надо лететь мне.
Но как же ты полетишь? Ведь это же не «Голиаф» и не «Вега». Туда месяцев пять нужно добираться.
Астронавты с Юпитера обещали помочь. Дают «летающую тарелку».
Но ведь это же такие перегрузки! Почти скорость света!
До скорости света далеко. Мы просто не успеем как следует разогнаться, как надо будет начинать торможение.
Но ты же не летал с такими перегрузками! Там сотни «G»!
Ничего, выдержим. Полетим в пенале с водой. Если тело со всех сторон окружено жидкостью, то перегрузки превращаются в обычное гидростатическое давление. А водолазы у нас погружаются и на 1000 метров. Так что 200 G выдержим. Только дышать придётся водой.
Ты просто сумасшедший! Ты же никогда не дышал водой!
Ничего. Другие дышат, значит, и я сумею.
Александр слушал их разговор, ловя каждое слово.
Дядя Жора, я видел, как в театре-аквариуме люди дышали водой. Они плавали там целый час и ничего!
Ну вот, видишь! Даже Саша знает, что это не опасно.
Георгий набрал номер и вызвал Центр дальней космической связи.
Роман, а как меня будут перевозить? В воде?
Наверное. Сейчас уточню.
Если в воде, то нужен врач-физиолог. Я сам не знаю, что и как нужно делать. Могу утонуть.
У астронавтов с Юпитера есть специалисты по перевозке людей, погружённых в жидкость. Они уже выполняли подобные полёты.
Ладно, ты им напомни об этом.
Хорошо, хорошо, не беспокойся.
Телефон затих. В комнате воцарилась напряжённая тишина.
Дядя Жора, а как же эти астронавты с Юпитера, тоже в воде летают? спросил Александр.
Нет. Они сидят в нормальном сухом отсеке. Дело в том, что это биороботы, которые привычны к большим перегрузкам. Выдерживают 100 G и больше.
И когда же ты думаешь вернуться? спросила Рита.
Не знаю. Как получится. Может через неделю, может через две.
Ты требуй, чтобы тебя и обратно на «тарелке» доставили. А то предложат космопланом лететь, да с пересадками, весь отпуск потеряешь.
Ладно. Что сможем, то сделаем. Главное людей спасти и станцию.
Телефон вновь загудел.
Да, слушаю! ответил Георгий.
Значит так. «Тарелка» уже вылетела с Луны. Через полчаса будет здесь, над Москвой. Бери всё самое необходимое и выходи на полянку. Они тебя обнаружат сами.
Всё понял. На «Венере-С» бортовой компьютер работает?
Работает.
Тогда передаёте туда модель экосистемы для «Голиафа». Её номер ЭС-20914 в МИЦ.
Хорошо, сейчас запрошу.
«Ни пуха, ни пера!» пожелал ему Роман.
«К чёрту!» ответил Георгий и, обращаясь к Рите, сказал: Ну, что, через полчаса они будут здесь. Надо собираться и выходить.
Рита молча стала собирать Георгию портфель.
Не клади много, там всё найдётся, предупредил Георгий.
Через пятнадцать минут они вышли из дома и пошли на северо-восток лесом. Кругом было тихо. Из-за облака выглянуло солнце. Казалось, что ничто не может нарушить эту тишину и спокойствие. Шли молча. Вскоре Раковские подошли к поляне.
Дальше не ходите, остановил их Георгий, это опасно.
Все устремили глаза в небо, в надежде увидеть космический корабль инопланетян.
Он появился неожиданно, бесшумно скользя над лесом. Серебристо-серый, похожий на сплющенный волчок, окутанный светящейся плазмой, Саше он показался довольно маленьким, но когда подлетел близко, то оказался метров 20 в диаметре.
Корабль плавно опустился в центре поляны на три выпущенные опоры. Открылся нижний люк, выполз трап, и по нему один за другим на землю спустились два маленьких человечка. Третий остался на трапе, наблюдая за товарищами. Человечки огляделись по сторонам. На них были серебристые скафандры и прозрачные шлемы, через которые были видны зелёные лица с большими глазами, острым птичьим носом и маленьким ртом. Георгий сделал им знак рукой. Человечки двинулись в его сторону, но, увидев много людей, остановились в нерешительности. Потом один из них каким-то металлическим голосом, не раскрывая рта, спросил, растягивая слова.
Кто из вас космонавт Раковский?
Это я, вышел вперёд Георгий.
Следуйте за нами. Нам приказано доставить вас на станцию «Венера-С».
Вы умеете доставлять людей погружённых в жидкость?
Да, мы делали это не раз. Сначала вы уснёте, потом вас погрузят в капсулу, заполненную специальной жидкостью. Не бойтесь, это вполне безопасно.
Ну что же. Я готов.
Георгий поцеловал всех на прощание, обнял Риту. В глазах у неё блеснули слёзы.
Зря не рискуй, Гарик. Береги себя. Возвращайся.
Перестань, Ритуля. Держи связь с космическим центром. Они всё тебе сообщат. Я постараюсь позвонить с Венеры.
Торопитесь, время дорого, произнёс маленький человечек железным голосом. Мы очень спешим.
Георгий повернулся и пошёл к «тарелке». На секунду задержался возле трапа, помахал всем рукой и скрылся в проёме люка. Крышка бесшумно закрылась, но корабль не улетал. Он стоял ещё минут пять. Наконец вокруг него появилось слабое свечение, он приподнялся над землёй. Убрались опоры и «тарелка» плавно пошла вверх. Сначала медленно, как бы раздумывая, потом всё быстрее. И вдруг мощный столб света вырвался из её нижней части.
Фотонный двигатель включили, тихо сказал Валерий.
Бесшумно и стремительно удаляясь, космический корабль вскоре превратился в яркую точку, которая растаяла через пару минут.
Улетел с сожалением произнёс Александр.
Пошли, позвоним в Центр дальней космической связи, предложил Валерий.
Они вернулись в кабинет Георгия. Рита вышла на связь с космическим центром.
Георгий улетел, сообщила она.
Мы знаем, ответил Седых. Мы получаем от них информацию.
Как он там?
Нормально. Спит в капсуле. Перегрузка 185 G. Скорость 2800 километров в секунду.
Сколько ему лететь до Венеры?
По расчётам около пяти с половиной часов. Примерно три часа разгона и три часа торможения. Они достигнут скорости около 10000 километров в секунду.
А какое расстояние от Земли до Венеры?
Сейчас от Земли до Венеры 192 миллиона километров. Связь поддерживаем с помощью мощного лазера станции «Голиаф». Не волнуйтесь, мы сообщим вам, когда он прилетит, правда с некоторым опозданием. Ответ на любой запрос приходит с Венеры не раньше чем через двадцать две минуты. Одиннадцать минут свет идёт туда и столько же обратно. Ждите сообщений.
Потянулись томительные часы ожидания. Никому ничего не хотелось делать, всё валилось из рук.
Обедали вяло. Рита каждый час выходила на связь с космическим центром. Там отвечали, что всё нормально. Полёт проходит штатно. Астронавты с Юпитера чувствуют себя удовлетворительно. Перегрузки большие, трудно, но работают. Корабль ведут чётко. Прошли мимо Солнца. Приступили к торможению.
Наконец пришло сообщение: «Полёт завершён. Состыковались с «Венерой-С». Георгий проснулся, сейчас его переводят на атмосферное дыхание. Самочувствие удовлетворительное. На связь пока не выйдет. Приступает к работе.
Все облегчённо вздохнули. Валера от радости дал Сашке пендель. Тот погнался за ним. Завязалась лёгкая потасовка. Женя напала на Валеру сзади, и вдвоём с Сашей они повалили его. Потом сидели на крыльце и обсуждали космические темы.
А вечером по телевизору, в выпуске новостей, сообщили о пожаре на космической станции «Венера-С». В сообщении было сказано, что на станцию, для ликвидации последствий аварии и восстановления экосистемы прибыл известный космобиолог Георгий Раковский. Он воспользовался космическим кораблём, любезно предоставленным ему астронавтами с Юпитера.
Венера-С
Потекли дни томительного ожидания вестей от Георгия Евгеньевича со станции «Венера-С». Рита ежедневно звонила в Центр дальней космической связи, справлялась о ходе восстановительных работ, о самочувствии Георгия. В первый день ей сообщили, что обстановка на станции сложная, часть отсеков имеет непригодную для дыхания атмосферу. Люди работают в противогазах и в дыхательных аппаратах. Георгий получил лёгкое отравление, но сейчас его жизнь и здоровье вне опасности. Он возглавляет работы по очистке атмосферы станции.
Почему он не выходит на связь? волновалась Рита.
Он очень занят. Спит урывками, по два три часа в сутки. Он просил передать всем, чтобы не беспокоились за него.
На третий день по телевизору, в выпуске новостей, показали станцию «Венера-С». Люди в противогазах таскали какие-то баллоны, фильтры, коробки, что-то подсоединяли с помощью шлангов, устанавливали какие-то приборы. Качество трансляции было неважным, но Рита и ребята узнали Георгия. Он был в противогазе и в спортивном костюме. Известный космобиолог сидел за компьютером и производил какие-то расчёты.
В конце недели позвонили из Центра космической связи и сообщили, что сегодня Рита сможет поговорить с Георгием. Для этого ей надо заранее задать интересующие её вопросы. Через 11 минут Георгий получит их и ещё через 11 минут станут поступать ответы.