После обеда Андрей Тимофеевич вознамерился пойти в Альбертину. Он заготовил целый список непонятого им по теме электричества и надеялся, что беседа со знающими людьми прольёт свет на те моменты, которые пока были закрыты тенью его невежества.
Он посторонился, давая пройти мимо него по тесному коридору нескольким студентам, и поднялся на второй этаж. В Университете чувствовалась сырость и прохлада. Но весна уже успела заглянуть и сюда.
Господин офицер кого-то ищет? голос Болотову показался знакомым. А вот и сам его обладатель маленький человек в простеньком парике, стареньком сюртуке и с тростью. Сам Кант!
Приветствую вас, господин приват-доцент. Я ищу аудитории, занятые под физику. А также приват-доцента Коля, учтиво поклонился офицер.
А, это вы, молодой человек, улыбнулся Кант, узнав поручика, с которым недавно имел непродолжительную беседу. Всё спешите куда-то У вас вид, словно вы одержали победу над Фридрихом Великим! Позвольте же узнать, что вас так обрадовало?
Идеи, господин приват-доцент. Новые идеи и неуёмное желание их воплотить в жизнь!
Как это прекрасно, одобрительно улыбнулся Кант. Деятельность это наше определение. Вы рвётесь к новым знаниям, ибо человек не может быть никогда совершенно доволен обладаемым и всегда стремится к приобретениям. И хорошо, если это обладаемое знания Ведь совершенно не стыдно чего-либо не знать, зазорно не иметь тяги к учению.
Признаться, у меня постоянное желание приумножать знания Возможно, на склоне лет я уже не буду так гоняться за желаемым
Э, нет, мой юный друг. Обычно смерть застает человека на пути к чему-нибудь, что он страстно желает иметь. Если Бог даст вам всё, чего вы хотите, то вы в тот же момент поймёте, что это всё ещё не всё!
Да, пожалуй, так оно и случится
Поэтому в нынешней жизни мы не видим этому конца и уповаем, что в будущей сей узел будет развязан.
«Будущая жизнь! мелькнуло в голове у Болотова. Дай Бог, в этой жизни решить правильно все вопросы, дабы в будущей не было совестно»
Глава 4. Теория и практика электрической материи
Приват-доцент Михель Коль был грузным мужчиной с круглым животом и крупными руками. Казалось, он только что вышел из бакалейной лавки, где работал рубщиком мяса настолько его внешний вид не вязался с той деятельностью, которой он занимался на самом деле. Свечи, стоящие на столе в медном канделябре, освещали лицо учёного, также круглое, с резкими морщинами на широком лбу. Внимательные, серые глаза прятались под мохнатыми бровями, а крупный острый нос выдавался далеко вперёд. Создавалось впечатление, что перед вами гигантская птица то ли сова, то ли выпь. Или же хозяйственный и деловитый майский жук. Голос преподавателя оказался, напротив, довольно мягким, даже певучим.
Вы ко мне, господин офицер? оторвался от бумаг, разбросанных на столе в кажущемся беспорядке, человек-птица-жук.
Если вы тот, кого я ищу, улыбнулся Болотов. А разыскиваю я приват-доцента Михеля Коля. По чрезвычайно важному делу. Позвольте представиться, я письмоводитель и адъютант генерал-губернатора Восточной Пруссии поручик Болотов Андрей Тимофеевич.
Взгляд, брошенный из-под бровей университетского мужа в сторону поручика, напоминал разряд электричества из «лейденской банки».
Приват-доцент Михель Коль это я, ответил учёный. Чем вызвала интерес у столь высокого начальства моя скромная персона?.. Вы присаживайтесь, господин поручик, любезно предложил он Болотову. Ожидается прибытие из Петербурга новой группы студентов? Что ж, мы сумеем разместить всех, и никого без дела не оставим! Коль улыбнулся и потянулся за трубкой.
Нет, сударь, я не по поводу студентов, уселся на стул поручик. У меня к вам дело, касающееся электричества, услышав это слово, приват-доцент вздрогнул. В процессе ознакомления с этим явлением у меня возникли некоторые вопросы, которые я хотел бы обсудить лично с вами Если, конечно, вы сочтёте удобным и возможным подобную беседу со мной.
Коль набил трубку табаком, взял канделябр и прикурил от огня свечи. Оба небольших окошка в тесном кабинете на втором этаже были отворены, и помещение наполнялось свежим и влажным мартовским воздухом.
Вот уж не ожидал, что русские военные заинтересуются электричеством Хотя, если попытаться использовать его в качестве оружия, можно многого добиться. Так что же вас заинтересовало, молодой человек? Я попробую ответить на ваши вопросы, хотя, должен признаться, что в данной области осталось ещё много неизученного
Коль набил трубку табаком, взял канделябр и прикурил от огня свечи. Оба небольших окошка в тесном кабинете на втором этаже были отворены, и помещение наполнялось свежим и влажным мартовским воздухом.
Вот уж не ожидал, что русские военные заинтересуются электричеством Хотя, если попытаться использовать его в качестве оружия, можно многого добиться. Так что же вас заинтересовало, молодой человек? Я попробую ответить на ваши вопросы, хотя, должен признаться, что в данной области осталось ещё много неизученного
Если позволите, я тоже закурю, Андрею Болотову, которого из-за беспокойной кочевой жизни порой досаждали запоры, один из знакомых врачей посоветовал выкуривать трубку вместе с утренним чаем. И принимать кое-какие пилюли. Табакокурение, как считал поручик, помогло ему избавиться от «деликатного» недуга, а затем стало неотъемлемой частью его жизни.
Закурив трубку, Андрей Тимофеевич начал разговор.
Что же это такое электричество? Осязать, видеть и обонять его невозможно, но получить удар, от которого уже никогда не оправишься проще простого Что по этому поводу думают учёные мужи?
Коль поднялся из-за стола. «Приятный юноша, подумал он о Болотове. Пытливый Вижу, не зря говорят о русских, что царь Пётр привил в их стране науку, а Елизавета Петровна вкус! Но любое познание начинается обычно с сомнения. Вот почему, чем талантливее человек, тем больше в его душе противоречий, колебаний и неуверенности?»
Я распоряжусь, чтобы нам подали кофе, промолвил он и скрылся за дверью.
Когда же учёный вновь сел за стол, то сразу приступил к изложению:
Видите ли, молодой человек, взгляд его устремился куда-то к противоположной стене, под потолок, многие тысячелетия человек жил бок о бок с электричеством, видел его проявления и результаты воздействия, но не задавался вопросом: а что это такое? Можно ли его применить для каких-либо практических нужд? Впрочем, в Древней Греции электричество уже использовали в лечебных целях Но, как объект серьёзных исследований, оно стало рассматриваться лишь в прошлом веке
Мне известно о некоторых изысканиях, проведённых Уильямом Гильбертом, Отто фон Герике, Францем Теодором Эпинусом, Михаилом Ломоносовым, Питером ван Мушенбруком и Эвальдом Георгом фон Клейстом
Приятно сознавать, что передо мной человек, уже изрядно подготовившийся к беседе, с улыбкой заметил Коль, выпуская клубы дыма через ноздри, затем продолжил: Более-менее цельную теорию электрических явлений создал Бенджамин Франклин лет двадцать назад. По его словам, в мире существует особая эфирная материя Она представляет собой некую тонкую, невидимую и невесомую жидкость. Причём, частицы этой субстанции, а они неимоверно малы, имеют обыкновение отталкиваться друг от друга и притягиваться к тем или иным предметам
Болотов согласно кивнул, и всем своим видом показал, что он желает и далее впитывать информацию от учёного Альбертины.
Электрическая материя содержится во всех телах, продолжал тот, в определенных количествах. Обычно её присутствие никак не обнаруживается. Теория Франклина гласит: если же в теле появляется избыток данной материи, то предмет электризуется положительно. А если в теле будет недостаток этой материи, то оно получает отрицательный заряд
То есть, мельчайшие частицы, Болотов хотел показать, что понял мысль приват-доцента, но тот перебил его:
Совершенно верно, господин поручик. Как утверждает Франклин, электрическая материя состоит из особо мелких частиц, поэтому она легко проходит сквозь вещество. Особенно легко через металлы. Сейчас для передачи электричества, как вы знаете, используют железную и медную проволоку Но Франклин сделал одно важное положение, касающееся сохранения электрического заряда. Например, для создания на каком-нибудь предмете отрицательного заряда от него отнимают некоторое количество «электрической жидкости». Но эта отнятая «жидкость» должна перейти на другой предмет и образовать там положительный заряд такой же величины. А если эти предметы или тела соединить, электрическая материя распределится между ними так, что они станут электрически нейтральными
Дверь со скрипом отворилась, в помещение вошёл слуга приват-доцента, принёсший поднос с чашками. Вокруг распространился необычайно приятный аромат кофе.