Так я приходил к ней в гости ещё несколько раз, пока, наконец, не набрался смелости и не признался в любви. Я ожидал чего угодно, но только не этого Веселина разрыдалась у меня на плече. А потом она всё рассказала. Тогда я не знал, как ко всему этому относиться, но поверил.
Она рассказала, что лес вокруг далеко не простой, и что найти его можно, только если хозяева захотят этого. Веселина была волшебницей и жила она в доме с бабушкой Трутой. Мы могли встречаться, только когда той не было дома. В их жизни произошло что-то страшное, о чём Веселина вспоминать отказывалась, и теперь они прятались здесь в домике, посреди густой чащи. Трута не отпускала внучку никуда, дальше границ волшебного леса, но Веселина устала жить в одиночестве. Она хотела быть обычной девушкой любить и грустить, смеяться и плакать. Веселина тоже полюбила меня, и каждый раз горько тосковала, когда нам приходилось расставаться. Я выслушал её, а потом подхватил на руки, открыл дверь и переступил порог, ведь никто не говорил, что её нельзя вынести из леса. Веселина зажмурилась, ожидая чего угодно, но нам вслед промяукали лишь часы. Светлячок взлетел над землёй, и мы побежали прочь от заколдованного домика, бывшего темницей твоей маме, прочь от волшебного леса.
Так мы и стали жить вместе. А ещё через год появился ты. Твоя мама наслаждалась каждым мгновением, каждым днём, проведённым вместе в нашем доме. Она всегда звонко смеялась и пела песни, когда работала или играла с тобой. Я как обычно уходил в лес, но Веселина туда никогда даже ногой не ступала. От греха подальше. Да какие хорошие времена. Твоя мама была мне не только самым любимым человеком, но и лучшим другом.
Отец немного помолчал, глотнул воды из кружки и продолжил:
Весело и незаметно прошло два года. Однажды, возвратившись домой, я застал тебя спящего в кроватке одного мамы нигде не было видно. Я оббежал двор и кинулся к лесу, в поисках её. На опушке перед деревьями, я нашёл большое пятно опаленной земли, трава и кусты были сожжены полностью, дотла. Потом искал в лесу, звал, кричал, умолял вернуться, но никакого ответа лес оставался тихим и мрачным. Она так и не вернулась, а мы стали жить вдвоём. Отец посмотрел на Вито. Вот я всё и рассказал. Извини, сынок, что не сделал этого раньше.
Пап, а ты ещё пробовал искать маму?
Конечно. Я много раз уходил в лес далеко-далеко, но он был другим. Волшебная поляна исчезла. Да я и заблудиться боялся, ведь ты бы тогда остался совсем один. А светлячок засох и больше не просыпался, отец поставил стул и достал со шкафа стеклянную баночку. Вот, смотри!
Он протянул её Вито: на дне лежал сухой сморщенный жучок и не подавал никаких признаков жизни.
Так что значит, если мама была волшебницей, она тоже умела превращаться в зверей? спросил Вито.
Нет, не умела, но у неё была другая способность! Она могла вырастить дерево или травинку где только захочет. Стоило ей взять в руки камень, а из него уже тянутся молодые побеги. Стоило пробежаться по дощатой мостовой, как сквозь щели начинали пробиваться зелёные росточки. Когда я вырезал что-нибудь из сухого полена, твоя мама часто подшучивала надо мной тем, что внезапно из деревяшки вырастал листок или новая зелёная ветка. Я срезаю, а оно всё растёт. Я срезаю, а она знай себе, хохочет!
Здорово! Вот бы и мне так! Я бы засадил весь наш огород ананасами, помнишь, мы видели их на рынке?
Но ведь у тебя есть кое-что получше. И опасней. Знаешь, ведь люди боятся всего неизвестного и непонятного, и если кто-то узнает о твоём даре, нас могут прогнать отсюда, или того хуже сжечь! Так что, прежде чем что-то сделать, хорошенько подумай, а ещё лучше посоветуйся со мной. Хорошо?
Да, папа, я буду аккуратней. Но ведь это так здорово: полетать птицей в облаках или пробежаться быстро в поле, как дикая лошадь! А ещё, я всю жизнь мечтал залезть в пчелиный улей и посмотреть, что же там происходит! Кстати, а могу ли я стать каким-нибудь жучком?! он вскочил со стула и бросился собирать разбросанные по полу деревянные фигурки, в поисках подходящей.
Вито, подожди! Ты совсем меня отвлёк, я же принёс тебе подарок! папа залез в сумку.
На свет появилась тяжёлая выкованная из стали фигурка. Это был дракон. Змей лежал, поджав под себя лапы, а тело обвивал длинный хвост. Каждая мельчайшая деталь, каждая чешуйка была искусно выточена из металла.
Он, совсем как живой, прошептал мальчик, принимая подарок.
Хотелось смотреть на него, не отрывая глаз. Вдруг, Вито охватило странное желание стать драконом. «Что за ерунда! подумал он. Драконы бывают только в сказке. Но может я оказался именно в ней, со всеми этими чудесами!»
Спасибо, папа! Я никогда в жизни такого не видел! Вито обнял отца и поставил статуэтку на стол. Как ты думаешь, где сейчас мама?
Я не знаю, сынок. Но уверен точно если бы она могла, то обязательно бы вернулась к нам. Обязательно!
Светлячок
Весь день Вито ходил за отцом и задавал тысячи вопросов о маме, которые накопились у него за все годы. Какие песни она пела, как разговаривала, что любила есть и на каком боку спала. Теперь папа рассказывал всё, и это явно доставляло ему удовольствие.
Наступил вечер, и отец лёг спать пораньше. Вито же не спалось он сидел в своей комнате, в ожидании чего-то ещё более захватывающего. Голова шла кругом, для одного дня, сегодня произошло слишком много событий. Мальчик внимательно разглядывал светлячка в банке. Он действительно казался давно засохшим. Может посмотреть его поближе? Вито осторожно вытряхнул малыша на ладонь и поднёс к глазам. От тёплого дыхания усики и крылышки светлячка заколыхались, а ещё через мгновение зашевелились уже сами собой. Жучок немного вырос в размерах, а сложенные до этого на груди лапки, он раздвинул и завертел головой. Вито затаив дыхание поднял руку ещё чуть выше, и светлячок взлетел в воздух.
Привет, дружок! тихо прошептал Вито, боясь как бы его не спугнуть. Может быть, ты хочешь мне что-то показать?
Брюшко светлячка медленно начало разгораться и ярко засияло бледно-зелёным светом. Он подлетел к закрытой двери и замер перед ней.
Подожди, минутку! Я сейчас. Вито оглянулся на комнату что бы взять в дорогу?
Он покидал в небольшую заплечную сумку все свои деревянные фигурки и подбежал к двери. Светлячок пролетел в сени Вито тихо шёл за ним. Мальчик решил не будить отца он сегодня очень устал и сейчас, наверное, видел десятый сон. Вито распахнул входную дверь. В лицо пахнуло летней ночной свежестью, а светлячок уверенно пожужжал в сторону леса. Маленький волшебник шёл следом и тоже был уверен в каждом своём шаге.