Король Лазури, высокий блондин в красивом голубом камзоле и невероятной короне, полной жемчужин всех цветов радуги, поприветствовал нас и повёл к столу.
Аинэ Сиони ди Олонэ, к вашим услугам, прекрасная айнэ! Я рад таким высоким гостям. У нас в последнее время так скучно. Балы, балы, водная охота, торговля, договоры. Расскажите, откуда вы и куда едете. Хотя, едете вы, я полагаю, в огненную Обитель?
Арджун был расслаблен и доволен, чувствуя себя тут, как рыба в воде. Наверно, брат не раз и не два посылал его на переговоры с правителями других стран, так как эти двое встречались явно не в первый раз.
Мы приехали за моей невестой, айнэ Аланаей си Даоси.
Си Даоси? Ах, да, припоминаю, это поместье в Коричневых землях. Ваш отец очень хороший руководитель, айнэ! Я знаю, что унаследовал он его почти разоренным отцом игроком. Но, за неполных десять лет сделал его самым богатым среди всех помещиков Коричневой страны. А какие у вас целители! Школа лекарства, которую открыл ваш отец, ежегодно выпускает пятерку гениальных аунэ. И у меня при дворе служит ваш соотечественник, милая Аланая.
Лазурный венценосец посмотрел на меня пристальным оценивающим взглядом. Нет, ничего плотского там не было, только оценка меня в золоте. Арджун вспыхнул. Буквально. Я испуганно вскрикнула.
Прости, друг мой, привычка! Ты же знаешь. Сколько мне пришлось оценить невест.
Сиони развел руками. Показывая, что его уже не переделать. Мой мужчина медленно успокаивался. А, увидев испуг в моих глазах, потух и вовсе мгновенно.
Я напугал тебя, любимая? Прости ты теперь моя слабость. Я не могу сдерживаться, когда кто-то так на тебя смотрит.
Разумеется, я простила его, о чём и сказала. Король с интересом следил за этой почти семейной драмой.
Как же ты счастлив, друг мой! А я никак не найду себе супругу! То характер плохой, то недостаточно знатный род
Мда. У каждого свои тараканы в голове. Возможно, будь здесь настоящая Аланая, Арджун не был бы её женихом. Та ещё была девчонка. И заносчивая, и глупая, и до одури упрямая. За что и поплатилась смертью во время грозы. Мир её душе!
Нам устроили долгую и продуктивную экскурсию по дворцу, все комнаты были просто произведением искусства. Оружейная мужчин заинтересовала надолго, Арджун смотрел то один клинок, то другой. Я ничего не понимала в этом, поэтому просто прохаживалась вдоль стен, рассматривая разные мечи, кинжалы, арбалеты и так далее. Возгласы и комментарии мужчин отошли на второй план, когда я увидела её. Изящная, легкая, сверкающая, так и просящаяся мне в руки тоненькая женская шпага. Ее рукоять была перемотана шкурой какого-то животного, даже на вид бархатной, рядом лежали ножны, отделанные перламутром и золотыми жемчужинами. Я застонала от невозможности тотчас же взять её. Все обернулись.
О, а я всё ждал, кому же она захочет служить. Вот и сыскалась хозяйка! Эта шпага была выкована кузнецом магом, он вложил столько сил и любви в нее, что она обрела подобие разума. А затем он подарил её моей матери на день рождения, за что удостоился даже поцелуя в щеку от неё. После трагической гибели Повелителя она на долгие годы замолкла и была водружена сюда. Если она хочет служить вам, Аланая, я не против! Владейте!
Я была так рада этому дорогому подарку, что, не задумываясь о последствиях, подошла к королю и поцеловала в холодную гладкую щёку. А потом этот венценосный гад повернулся и на секунду мои губы были в плену его мягких и прохладных. Арджун опять стал наливаться огненной силой. Вот ведь неугомонный!
Перестань! Это случайность! Просто случайность. Ну же, любимый, успокойся! Ты пугаешь меня! А ты будешь учить меня огненным заклинаниям? Защитным, бытовым, атакующим? А то я ничего не умею
Я дергала его за рукав, прижималась к нему грудью, в этом платье практически вываливающейся наружу (Аланая явно хотела сразить жениха), и, кажется, добилась эффекта, какого и не ожидала. С медвежьим рыком жених прижал меня к себе и неистово зацеловал. Смущённый, а может и завистливый хмык со стороны Сиони мы дружно игнорировали. Пять минут. Потом десять. А потом король (вот уж умный мужчина!) поднёс ко мне шпагу, и её зов заставил меня отчаянно пробить себе дорогу на волю.
Я взяла её в руки и ощутила её радость, готовность защищать хозяйку.
Кстати, даже отсутствие боевых навыков не станет преградой! С этой шпагой вы будете фехтовать в совершенстве!
На этой ноте мы и попрощались с правителем Лазури. Арджун стал внезапно очень спешить домой. Наверно, хочет навсегда связать нас.
Рано утром мы выехали из столицы Лазури Аролии, за несколько часов пересекли большую часть королевства. Наконец, скрепя сердце, командир сказал: привал. Вздохнули с облегчением все: и мы с Ганкой, и воины, и кони. Мрачной тучей носился мой жених от коней к упряжи Ветра, застелил лично нам спальные места, правда, на этот раз, меня отделил, вернее, совместил с собой. А ночью прижался ко мне, как в последний раз. Что же ему сказал Сиони?
Божественное пламя* природная каменная чаша в пещере, в Огненной горе, заполненная лавой с примесью настоящей, добровольно отданной кровью Огненного Бога.
Аджун (Арджун) си Наодари* брат Огненного Владыки.
ГЛАВА 5
Утром он сказал, что мы держим путь к Истоку Семиречья, где сможем безопасно переправиться на Огненную землю. Но Ледяную реку всё же придется краем, но задеть. И это беспокоит его, потому что наш лазурный друг сказал, что недавно в этом же районе видели разъезд Ледяных. Аджун очень не хотел вступать в схватку с таким ценным «грузом». Так и сказал, хам! Я обиделась, и ему пришлось долго меня уговаривать простить его. Я сказала, что подумаю, если он ответит на мои вопросы.
Хорошо, Лани! Спрашивай!
Как вы справляетесь с силой? Надо читать заклинания или ставить руки в какие-то особые фигуры?
Силой мысли, сосредоточиться нужно и всё огонь внутри нас, он наша кровь, слушать нас его естественное состояние. Чем сильнее маг, тем охотнее огонь исполняет все его пожелания. Кстати, после того, как ты стала женщиной, огонь станет слушать тебя намного лучше, чем раньше.
Пару минут я соображала, что бы ему такого сделать или сказать на это его « стала женщиной», а потом решила, что из песни слов не выкинешь, ведь действительно, как еще назвать этот процесс? Вот так и назвать банально, пошло, как врач гинеколог.
Попробую на привале призвать пламя! только и сказала я, переварив внутри обиду.
Это будет нескоро, звёздочка! Сегодня мы проедем много ли, остановимся у селения Гоши, там пополним запасы, выспимся и сделаем последний рывок на пути домой.
Я с тоской смотрела по сторонам. Деревья, кусты, рощи, перелески, лощины, маленькие речушки, люди на полях. Все до боли напоминало родной мир, но в то же время я ощущала всем естеством, всей сутью это не моё. Лазурная трава всех оттенков, того же цвета волосы жителей. Я так поняла, что в разных землях разные и природа и жители. Как будто боги поделили эту землю между собой, наделив для отличия своими цветами паству, так сказать. Об этом я не стала спрашивать жениха номер два, как я окрестила Аджуна, потому что это привлекло бы ненужное внимание, а если они догадаются о подлоге хана мне. Конечно, я протеже Огненного бога, но кто об этом знает? Я и Он. Заманаюсь доказывать, что не верблюд. Прибьют раньше, чем мой наниматель подойдет.
К концу долгого дня я была уже еле жива, ломило спину, бедра. Утешало только то, что сильные руки любимого стискивали мой стан, изредка прогуливаясь по груди, от чего я млела как кошка. Ещё он целовал мою шею, а на ухо шептал милые комплименты. Но и эта терапия не вечна, я взмолилась об остановке. Меня всячески уговаривали подождать. И, правда, ждать было недолго мы стали на холме и увидели деревню в долине. Прелестное место! Сейчас прелестным я посчитала бы всё, что угодно. Даже ядерную пустыню или ураган на Юпитере!
Вот и Гоши, Лани! Скоро отдохнём.
Мою пятерку здесь хорошо знали: жители тепло нас поприветствовали, приготовили самый лучший дом для нас. Хотя, парни наверняка расплачиваются весьма щедро, вот и встречают их как родных!
Ганка тоже оттаяла, быстро развила бурную деятельность по заботе о госпоже. Она споро приготовила мне ванну, костюм почистила, пошла узнать про ужин. Ей какой-то чулан выделили под ночёвку, но она и ему была рада. Кажется, ей было ещё труднее ночевать в лесу, чем мне.
Я блаженствовала в мыльне старосты, так как именно его дом был отдан нам на день. Аджун пока отсутствовал, всё решает какие-то вопросы. Аки пчела. У меня никогда не было таких мужчин. Он такой суровый, волевой. Но со мной ласковый, нежный, страстный. На этой мысли на меня накатило такое желание, что вода в мыльне стала кипятком. Я, ошпаренная, вылетела из неё пробкой. Тут дверь слетела с петель, и я увидела пять пар глаз, некоторые из которых с удовольствием прошлись по груди и ниже. Этот большой парень, Дэнори, кажется, исподтишка рассматривал меня на привалах. Я не говорила Аджуну, ещё подерутся. Конечно, это будет новое для меня ощущение: два таких воина, красавца и дерутся из-за меня! Но потом я представила, как накалятся отношения в отряде, и просто промолчала.