Это из-за меня, негромко произнёс Ник Весник и насупился.
Что? Андржей повернулся к нему.
Из-за меня Сашка в армию пошла, лицо Ника выглядело непривычно серьёзным. Наши родители умерли рано. Мне было семь, а сестре десять. Она меня, по сути, и вырастила. Мы очень бедно жили Я учиться пойти хотел, но денег не было. А тут вышел указ, что, если двое членов семьи отслужат три года в армии, один из них сможет потом получить бесплатное образование. Я сам-то пойти на службу был совсем не против, а Сашку пытался отговорить. Мол, нафиг мне упал он, университет этот, перекашляюсь и без него как-нибудь, стану просто солдатом. А она рогом упёрлась и ни в какую: буду тоже служить и точка.
Однако, это заслуживает только уважения, понимающе кивнул головой Тиль.
Сашка, Янек виновато наморщил нос и потёр затылок. Ты это прости меня. Ляпнул, не подумав. Но ты и правда очень красивая, ну, для армии.
Ладно, Александра невесело улыбнулась. Прощаю тебя, конечно. И давайте тему сменим, что ли
Андржей, неуверенно произнёс Ник. А можно тебя спросить?
Валяй.
Тут слухи ходят, что ты вроде как уже умеешь флюгом пользоваться?
Ну не то что бы умею, Рейко нахмурился, вспоминая. Но доводилось на нём полетать Один раз Давно
*
Горюн унёс потерявшую сознание Василину на крышу, оставил там и улетел прочь. Андржея сейчас меньше всего волновала причина столь странного поведения змея. Сестра лежала без сознания у самого карниза. С соседнего здания на крышу перекинулся огонь, и он медленно приближался к Василине.
Васька!!! сквозь слёзы заорал Андржей. Поднимайся!!!
Но даже если Василина и была в сознании, вряд ли она услышала бы брата слишком далеко он стоял, и его крик тонул в грохоте разрушающихся зданий. Рейко в отчаянии огляделся вокруг. Его взгляд снова упал на мёртвого полицейского. Андржей, плача от страха и безысходности, дрожащими руками начал стаскивать с трупа флюг. Пальцы мальчика соскальзывали с застежек, слёзы и дым застилали глаза. Сняв кое-как летательный аппарат, Андржей попытался надеть его на себя. Ремни и пояс были безнадежно велики, браслет соскальзывал с плеча, оставляя провода болтаться. Но каким-то чудом Рейко сумел закрепить на себе флюг, пусть и криво. Мальчик крепко зажмурил глаза и дважды сжал кулак (он видел, как активируют устройство полицейские). «Только бы сработал!» подумал Андржей. «Только бы!»
Сопла флюга натужно захрипели, но газ не выходил. Видно, что-то повредилось при падении. А Василина тем временем начала приходить в себя. Она неловко повернулась на бок, невысокий парапет на краю крыши сломался под её весом и рухнул вниз. Вслед за ним полетела и Василина, каким-то чудом успев ухватиться рукой за карниз.
Васька, держись!!! истошно закричал Андржей и ещё раз, до боли в пальцах, сжал кулак. И тут флюг заработал, буквально швырнув мальчика в воздух. Рейко понятия не имел, как управлять крыльями, но ему повезло Андржея несло прямо к сестре. Он неуклюже приземлился на крышу, отключил флюг и в последний момент успел втащить наверх Василину. Та, как ни странно, выглядела практически спокойной. Рейко же забился в истерике. Он внезапно осознал, что сидит на крыше пятиэтажного дома. А высоты мальчик боялся смертельно.
Рейко! сестра дёрнула Андржея за рукав. Он оглянулся и увидел, что пламя подобралось к ним уже совсем близко и крыша вот-вот рухнет. Но тут время будто замерло. Огонь застыл в воздухе острыми языками, в чёрном от дыма небе зависли горюны. А Рейко ощутил какое-то необъяснимое спокойствие. Все звуки окружающего мира слились в равномерный гул, из которого выделялись лишь глухие ритмичные удары. Андржей понял, что это бьётся его сердце. Страх полностью исчез. Рейко подхватил правой рукой Василину, снова включил флюг и рванул в небо. Неожиданно прямо перед ним появился горюн и выпустил в подростков пламя
*
И что дальше? заворожённо произнесла Саша.
Нас спасло то, что во флюге кончился газ, продолжил Андржей. Мы начали падать, и огонь прошёл над нашими головами, только волосы подпалил.
А как вы умудрились не разбиться? спросил Ник.
Нас какой-то боец из Штерайфа спас, перед самой землёй подхватил. Он же и горюна того потом прикончил. Я этого не помню, я прямо в полёте сознание потерял. Мне Василина потом рассказала. А сам я только на следующий день окончательно очухался, в повозке, когда нас эвакуировали. С Тилем мы уже здесь, в Дроздовичах, встретились. Его солдаты из Гелайта доставили, вместе с другими беженцами.
Мои родители погибли, тяжело вздохнул Тиль. В Дроздовичах нас приютил один из бывших коллег профессора Эдмунда. Мы три года проработали на обслуживании вентиляционных систем, а потом вот решили все вместе в армию пойти. Стать солдатами, чтобы за свой город отомстить.
Ну-ну, пробурчал Янек. Солдатами они решили стать, как же! Подзаработать, поди, захотели и всё тут! Какие из вас, на фиг, солдаты!
Ты-то сам здесь зачем? тихо спросила Василина, пристально глядя Гризецки прямо в глаза.
А затем! огрызнулся тот. Я с детства об этом мечтал! Убивать этих чёртовых гадов и стать сильнейшим бойцом!
Как Блэкторн? поинтересовался Ник.
Да идёт твой Блэкторн к чертям собачьим! Он канджиёновец, вся его сила неправильная, нечестная, он, поди, и не человек, а живая машина! Я хочу быть как капитан Рэй ван Оггенберг, вот он настоящий герой, не то что этот ваш кондактер!
А ведь ты похож на него чем-то, негромко произнесла Саша, внимательно оглядев Янека с ног до головы. Только капитан ван Оггенберг подобрее тебя был
Можно подумать, ты с ним знакома! Гризецки кинул недоверчивый взгляд на Александру.
А вот и знакома была, Саша ответила так тихо, что её услышала только стоявшая рядом Василина.
Разговор был прерван командой инструкторов. Курсанты снова построились на сей раз уже группами и стали ждать указаний. Борислав дал первое задание: включить флюг, оторваться от земли, провисеть хотя бы десять секунд в воздухе и приземлиться обратно. Группа, первая выполнившая задание, получит баллы, которые будут в дальнейшем учитываться при распределении на службу.
Вот повезло с вами оказаться, Янек нахмурился и дважды сжал кулак. Сопла издали чихающий звук, газ пошёл, но крылья почему-то не расправились. Гризецки, подскочив в воздух, тут же завалился на бок и упал на землю.
Что ты там бормочешь, Янек? раздался сверху бесстрастный голос Василины. Она спокойно парила на небольшом расстоянии от земли. Вслед за ней, так же легко и непринуждённо, в воздух взмыла Александра. Гризецки ухмыльнулся, ещё раз попробовал включить флюг, и на сей раз его попытка увенчалась успехом.
Девчонки, весело воскликнул он, взлетая. Вот отслужу и обязательно на ком-нибудь из вас женюсь!
На Сашку не рассчитывай! Ник рукой расправил заклинившее крыло флюга и присоединился к покачивающимся в воздухе сослуживцам. Она у нас девушка с запросами, ей пры-ы-ынца подавай как минимум!
Александра густо покраснела и махнула в сторону брата рукой. Из-за этого она потеряла равновесие и чуть не упала, но девушку подхватил Тиль, к тому времени тоже сумевший взлететь. На земле оставался лишь Андржей. Он шумно выдохнул, дважды сжал кулак и выкинул вперёд указательный палец, открывая напор газа на максимальную мощность. Рейко стрелой взмыл в небо, развернул крылья флюга на полную ширину и, описав над казармами дугу, спланировал обратно.
Эй, парень! раздался насмешливый голос лейтенанта Коришного. Попридержи коней слегонца! Задание было просто взлететь, а не кольца тут выписывать!
Что же, Дерек что-то пометил в своих бумагах. Эта группа пока лучшая.
А из мальчишки-то будет толк, Борислав потёр подбородок.
Это сын профессора Ловеча, не отрываясь от записей, мрачно произнёс Кашшоку. А та тёмненькая девчонка с косами его так называемая сестра. Странно, что ты их не узнал.
Вот оно что Не зря, значит, Вильгельм именно сюда нас отправил. За Ловечами определённо нужно присмотреть. Кто знает, куда их отец девал украденный образец
Да, только ты не забывай, что у нас и более важные дела здесь имеются, тут Дерек поднял голову и громко объявил:
Первой шестёрке всем по четыре балла, второй по три, третьей по два! Остальные, сумевшие оторваться от земли, получают по одному баллу. Сейчас продолжаем тренировки уже без баллов, мы подойдём к каждому и посмотрим, что у кого получается.
Он положил планшет с бумагами под мышку и направился к курсантам. Борислав же чуть задержался. Глядя на Рейко, он негромко произнёс:
Значит, Ловеч-младший? Лучше бы ты, парень, не был похож на отца. Иначе, жить тебе осталось недолго
Глава 5.
Однокрылый Избавитель.
Шия проснулся от холода. Он пошарил рукой в поисках одеяла, но нащупал лишь песок. Разведчик поднял глаза и понял, что лежит под каким-то навесом. Шия выглянул наружу и обомлел: над ним раскинулось тёмно-синее небо, усыпанное звёздами. Он вдруг вспомнил, как однажды, стоя на полу огромной пещеры, смотрел на самоцветы, блестевшие с её потолка