Вначале Варвара планировала дождаться бабушку и расспросить более подробно о загадочном Кире, но потом раздумала. Зачем волновать старушку? Пусть той всего лишь пятьдесят пять, выглядит бабушка гораздо старше. Ветер, дождь, снег и метла оставили на прежде хорошенькой женщине заметные следы. Да и здоровье хромало. Ничего, Варвара и сама управится.
На ней красовались все те же джинсы, куртка и туфли. Лишь топ надела другой, красный, да волосы распустила. Они спадали по плечам белым, гладким золотом. В таком виде Варя очень походила на мать такую, какой та запомнилась десятилетней девочке.
По мощеной дорожке к калитке бежала женщина в униформе. Варвара присвистнула и языком приклеила мятную жевательную резинку к небу. Поправила сломанную и собственноручно склеенную дужку темных очков. Домработницу не каждый может себе позволить.
Вы к кому? вежливо поинтересовалась немолодая женщина.
К Киру Господину Таранову, поправила себя Варя, стараясь говорить с достоинством.
Оглядев ее и слегка нахмурившись, женщина все таким же ровным тоном попросила:
Обождите здесь. Я доложу. Кто его спрашивает?
Стоять на виду у всех этих богачей, смотревших на мир из окон джипов и почти замков? А что ей, собственно, остается?
Докладывайте, если нужно. Скажите: пришла Журавкина.
Варя оперлась плечом о кованую ограду и рассматривала свеженакрашенные красным лаком ногти. Пешеходов не наблюдалось. Мимо проезжали только дорогие автомобили. Один из них притормозил совсем рядом. Тонированное стекло со стороны пассажира опустилось, и бритоголовый мужчина спокойно поинтересовался:
Просто так стоишь или по делу?
«И этот туда же!»
А тебе какое дело?
Заплачу, сколько захочешь.
Неужели она так сильно похожа на путану?
У тебя столько нет. Проваливай.
Мужчина гнусаво захихикал.
Я ему почти завидую.
Кому? не удержалась от вопроса Варвара.
Таранову, естественно. Или ты не к нему?
Все эти богачи, оказывается, друг друга знают. Никакой личной жизни.
Не твое дело.
Клевая ты. Если с ним не получится, постучись через три дома. Не обижу.
Варе надоел словоохотливый приставала. Она повернулась к нему спиной. Именно в этот момент калитка перед ней распахнулась. Уже знакомая женщина указала в сторону входной двери.
Он вас ждет. Идемте, я провожу.
Огромная прихожая с хрустальными бра на стенах и ковром с длинным ворсом впечатляла с первого мгновения. Варя даже притормозила, чтобы рассмотреть обстановку внимательнее. Неизвестно, когда попадет сюда в следующий раз.
Но домработница уже открыла перед ней резную дверь. Девушка вошла внутрь и поняла, что очутилась в кабинете. Просторный, с рядами книг до потолка и огромным письменным столом, он внушал благоговение.
Варвара не сразу заметила мужчину, расположившегося у окна и наблюдавшего за ней. Девушка могла видеть лишь очертания мощной фигуры, тогда как хозяин всей этой роскоши получил возможность рассмотреть ее подробно лицо, фигуру, каждую деталь одежды.
Сними очки. Пожалуйста.
Именно последнее слово заставило Варвару поступить так, как он просил.
Вы Кир?
А ты Варя.
Мужчина не спрашивал. Он знал, кто перед ним. Неужели ее догадки верны? Что же, она получила прекрасную возможность их проверить.
Так вот ты какой, папуля.
Кир не отреагировал. Во всяком случае, словесно. Вместо этого направился к ней. Подошел совсем близко и уперся взглядом в лицо. Взял в руку прядь ее волос, погладил большим пальцем и отпустил.
Он оказался на голову выше Варвары и гораздо моложе, чем она предполагала. Светлые волосы стриг очень коротко, почти ежиком. Лицо со шрамом над левой бровью и с кривоватым носом нельзя было назвать классически красивым, скорее мужественным. Широкие плечи, большие руки ничего из этого не выглядело интеллигентным или утонченным, но именно такие мужчины нравились ее матери. Почему же она ему отказала?
6
Завороженная взглядом, Варя не сразу заметила, как Таранов, едва касаясь пальцами, приподнял ее подбородок, погладил его.
В какой-то миг пришла пугающая мысль, что если бы вчера, в клубе, на месте Крота оказался этот мужчина, ее собственные ощущения и воспоминания могли стать совсем другими. Но еще сильнее девушку ужаснуло само предположение, что Кир мог в перерыве между картами и водкой овладеть невинной девицей. Варвара отказывалась верить в такое.
О чем она только думает? Если они близкие родственники Но как же он на нее влияет!
Я не отец тебе, тихо заметил Таранов. Но мог бы им стать.
Варя не могла понять, что испытала в этот момент разочарование или облегчение. А Кир уже направился к столу, уселся в кресло и взмахом руки предложил ей сесть напротив. Девушка не стала отказываться. Вот только, если он не ее папочка, что ей теперь говорить, какие аргументы приводить, чтобы выторговать для себя и бабушки хоть что-то?
Чтобы потянуть время, спросила:
Могли? Почему не стали?
Ты уже появилась к тому времени, как мы стали общаться с твоей матерью. Мой старший брат учился с Анжелой в одной школе. Ты похожа на нее. Как я понимаю, она не вернулась?
Нет.
Живешь с бабушкой?
Да. Что же делать? Сейчас Таранову надоест слушать односложные ответы, и он предложит ей уйти. В неясном порыве, ни на что особо не надеясь, она поинтересовалась: Мама встречалась с вашим братом?
Что-то промелькнуло в карих глазах, но голос прозвучал спокойно:
Значит, бабушка не проговорилась?
О чем?
Что же, Кир откинулся на спинку кресла. Ты можешь узнать это у нее.
Значит, и вы без зазрения совести можете меня просветить. Не хочу волновать бабушку. Она болеет.
«Не помешает слегка надавить на жалость. Тем более, что это правда».
Нужна помощь?
Нужна, но сначала расскажите о маме и вашем брате. Он мой отец?
Не могу утверждать. Да и не стал бы, особенно теперь, когда у него жена и дети. Анжела же никогда не предъявляла претензий к нашей семье.
Я хочу встретиться с ним.
Нет. Да и сложно это. Он давно живет за границей.
Варя поднялась и нависла над столом, придвинувшись к Таранову.
Вам легко говорить. Живете не бедствуете в своем особняке. Носите дорогие шмотки и объедаетесь икрой и фуа-грой. А нам с бабушкой прикажете побираться? Девушка обошла вокруг стола и уперлась ладонями о подлокотники кресла, посмотрела Киру в глаза, оскалилась и опустилась на колени: Вас приласкать? Варя положила ладонь на застежку мужских штанов и удивилась собственной смелости. Такого она никогда не вытворяла, только по видео смотрела вместе с Зоей. Заодно потренируюсь. На панель гоните, господин Таранов.
Все это время Кир не двигался, и казался почти расслабленным. Мужчину выдавал растущий холм под ее ладонью. Варя заставила себя не убирать руку. Ей вдруг стало безразлично, что он подумает о ней, лишь бы обнадежил. Да, сегодня она пообещала себе больше не делать этого. Но если не останется другого выхода, готова стать любовницей этого человека. Даже если он ее дядя. Ведь это не доказано. Скорее всего, она сошла с ума, но и в ночной клуб больше не пойдет. А с одним, постоянным, может попробовать, перетерпеть чертову боль.
Чего ты хочешь?
От спокойного голоса Таранова хотелось орать и ругаться. Варя ответила честно:
Денег. Могу стать вашей содержанкой.
Вот она и сказала. Теперь он ее презирает.
Через две недели я женюсь.
Девушка горько усмехнулась и вспомнила Крота. Тот тоже сознался, что женат.
С каких пор это стало препятствием?
Ты циничная.
Жизнь такая. Так что?
Давай так. Хочешь учиться за границей? Любой колледж на твой выбор.
Варя не верила собственным ушам. Что она может знать о заграничных колледжах?
На ваш выбор. И содержание.
Согласен. А теперь убери руку. Это небезопасно хватать мужчину за уязвимые части тела.
Варя поднялась, засунула руки в карманы и приняла самый беспечный вид, на который оказалась способной.
Мне нужны гарантии.
Лучшая гарантия мое слово. Я не случайно написал письмо, которое ты, как я понял, нашла. Или тебя прислала Галина Остаповна?
Таранов помнит, как зовут ее бабушку? Неужели до сих пор небезразличен к маме?
Варя почему-то разозлилась.
Она здесь не при чем. Так как мы все это провернем?
Кир неожиданно улыбнулся, и Варя опешила. Едва заметное движение губ превратило строгого мужчину в обаятельного юношу.
До моей свадьбы успеем.
7
Бабушка встретила Варвару едва ли не с ремнем.
Где тебя носило? Еще немного, и я бы по больницам принялась звонить.
Как же ей сказать, объяснить? Поверит ли бабушка, что, ни с того ни с сего, толстосум решил заплатить за учебу ее внучки за границей? Варя бы не поверила.
Да, она его шантажировала, но другой на его месте мог выбросить наглую пройдоху за дверь, как приблудного щенка, и даже не оглянуться, чтобы проверить, удачно ли приземлилась. Но Кир, он оказался не из таких. Порядочный. Во всяком случае, на первый взгляд.