Для «Первоцвета»! ору что есть голоса.
Сама что ль перекидаешь дальше? ответно шумит он. Эй, наняла б кого, а? Тяжелый груз-то.
Да-да!
От сердца отлегло: приветливый почтовик. А прошлый меня обругал, ведь я не узнала его, хотя груз получала не раз. Обидно за минуту много ли объяснишь? Я даже извиниться не успела. Стояла, как помоями облитая. Ну да ладно. Всякое бывает.
Спасибо! повторяю тише. Из вагона уже летят мешки, тюки. Как вы ловко
Почтовик кидает прицельно, без грубости. Вещи укладываются в рядок на насыпи. Уворачиваюсь от последнего тюка он легкий, но объемный подбираюсь вплотную к вагону и ставлю на пол корзинку. В ней булочки, морс, ветчина. Я успела усвоить, что почтовые люди живут «сменами», им приходится оставаться в вагоне все время пути от столицы и до конца отведенного участка. Заступая в смену, почтовики принимают и раскладывают груз, в пути следят за его сохранностью много мороки. А зимой каково? Дверь сдвижная: открой на миг, и мороз вломится в вагон безбилетником, нахальным и неодолимым! И постоянные переезды, и бессонница. Парень, который выгружает мои тюки и мешки, уже полные сутки безвылазно в вагоне. Называется его должность по-правильному сопроводитель.
И тебе спасибо! кричит почтовик, перекрывая гудок паровоза и отвлекая меня от бесполезных мыслей. Бывай, землеройка!
Едва расслышала. Состав хрустит сочленениями позвонков-вагонов, вытягивается с Луговой дальше, резвее Место здесь презабавное, за станицей начинается рельсовая дуга с подъёмом и спуском, поезда набирают ход, выгибаются и ныряют в небо.
Значит, уже выгружал для меня, смущенно сообщаю себе, слушая, как удаляется поезд. Ну да, это же он помог в самый первый раз! Точно. Я плела глупости и заикалась, а он не ругался, что копуха и порядков не знаю. Добрый дядька. Хорошо, что корзинка не досталась тому охальнику. Очень хорошо
Заговаривать себе зубы полезно. Не желаю думать о грузе! И так, не думаючи, знаю, что за спиной громоздится гора выше моего роста. Обернусь, и сделается до жути ясно: во-он сколько навалено тюков и мешков, а я одна, и одной мне надо то есть не мне, а моему нанимателю из славного и богатого дома Дюбо.
Зажмурилась и мечтаю, чтобы нашлись добрые воры и умыкнули хоть половину груза! Я не подглядываю. Я и крика поднимать не стану.
Да уж. Воры не добрые, они умные! На кой им дерюги и прочее-разное, вроде краски для опилок? я вздохнула и строго приказала себе: А ну, оборачивайся. Хватит мечтать, таких чудес не бывает. Воров окрест вовсе не водится, как и случайных добрых пассажиров грузчики, и те заведутся через неделю, если не позже.
Не хочу открывать глаза! Под шторами век залегла особенная утренняя тьма спокойная и легкая. Она раскрасила звуки и спрятала душевную горечь. Если не открывать глаза, а поворачиваться на ощупь, слушая, как хрустит гравий под башмаками, можно ощутить грань миров лесного и людского. От людского пахнет сажей, креозотом и железом. Лесной дышит росой, наплывает крепнущими трелями птиц, насыпается шорохом листвы, набегает волнами травянистого ветра
Рассвет мое любимое время. Свежесть хрустальная, и вся она пронизана птичьим гомоном. Вуаль тумана кокетливо и неплотно укрывает дальний лес, а к ковру ближнего луга она крепится иглой вокзального шпиля. На кончике традиционный для путевых строений знак солнца, крест в круге. Он уже принял лучи восхода.
Хорошо рисовать мир с закрытыми глазами! Недостатки зрения не мешают. Вот разлеплю веки, и что увижу? Уж точно не знак солнца, куда мне с моими глазами! Я разберу разве что пятно: золотистое, совсем размытое. Даже сощурясь
Барышня, не ваш ли будет во-он тот шарабан? прошелестели мне в ухо.
Ой! Вот зачем так подкрадываться? от неожиданности я подпрыгнула, оступилась Но не упала, а удачно осела на тюк, мягкий и объемный. Напугали.
Даже не пробовал пока, доверительно сообщил тот, кто подкрался. Но если ваш, я поздороваюсь и наймусь в грузчики. В оплату довезёте до Луговой. Если же не ваш, то будьте уж так добры, скажите, чей.
Типичный вор, буркнула я, мельком оглядев незнакомца и надеясь, что он не расслышит.
Парень сразу показался опасно похожим на воплощение мечты о внезапной убыли груза. Весь подобранный и дерзкий, лет двадцати пяти, хотя по нему возраст не читается. Но наверняка старше меня. Некрупный, худощавый. И еще: он человек города. Стоит на рельсе в пол-оборота ко мне, не шелохнувшись. Одет в темное, складно по нему обмятое. Пострижен так коротко, что на макушке и возле ушей сажево-черные волосы смешно топорщатся. Кожа от природы смугловатая: бледному по весне так не загореть. Лицо скуластое, глаза смотровые щели. Типичный вор. Ну, как я себе представляю воров. Теоретически.
Типичный вор, буркнула я, мельком оглядев незнакомца и надеясь, что он не расслышит.
Парень сразу показался опасно похожим на воплощение мечты о внезапной убыли груза. Весь подобранный и дерзкий, лет двадцати пяти, хотя по нему возраст не читается. Но наверняка старше меня. Некрупный, худощавый. И еще: он человек города. Стоит на рельсе в пол-оборота ко мне, не шелохнувшись. Одет в темное, складно по нему обмятое. Пострижен так коротко, что на макушке и возле ушей сажево-черные волосы смешно топорщатся. Кожа от природы смугловатая: бледному по весне так не загореть. Лицо скуластое, глаза смотровые щели. Типичный вор. Ну, как я себе представляю воров. Теоретически.
Я не вор, парень упруго качнулся с мысков на пятки и повернулся лицом ко мне, ловко балансируя на рельсе. Вот так приветствие! Милейшая барышня по виду, а такая колючая в обращении.
Кто еще колючий! Если у меня нет шарабана, так и здороваться со мной не стоит, да?
Парень пристально изучил груз у меня за спиной. Демонстративно пошевелил губами, вроде бы пересчитывая тюки и мешки. Прищурился еще нахальнее.
Брать с девчонки деньги неинтересно, дешево выйдет. Задаром перекидывать такую гору глупо. Умнее не здороваться. Но, если есть общий интерес, дело другое.
Правильно, не здоровайтесь, согласилась я. И то: брать ненадежного попутчика и ехать с ним два часа лесом глупо. А не брать невежливо.
Значит, шарабан ваш, я давно заметила, что у некоторых слух устроен по-особенному. В речи собеседника они разбирают лишь то, что важно им. Приветствую, милая барышня. Звать меня можно эээ Яковом. Вещи перекидаю быстро и бережно, даже не беспокойтесь.
Он кивнул, как о решенном, шагнул с рельса и сразу поддел самый крупный тюк, качнул, примеряясь отпустил. Выпрямился, хозяйски изучил шарабан, спуск к нему с высоченной насыпи.
А если мне совсем не нужен попутчик? возмутилась я для порядка, без прежнего отчаяния глядя на проклятущие мешки, такие многочисленные и весомые, что спорить нет сил.
Мне-то нужен!
Яков отпихнул легкие тюки, рывком поднял и навалил на спину два тяжелых мешка, устроив их боком. Я молча пронаблюдала и впечатлилась. Не думала, что такие мешки можно таскать по два. Громадные мужики-грузчики на подворье Дюбо носят по одному, а юркий Яков вихрем слетел по насыпи, сгрузил тяжесть у шарабана, побежал вверх по склону и все это продолжая трепать языком, словно ему ничуть не тяжело. Тон не изменился, одышки нет.
Не серчайте, барышня. Я не вор, а налетчик. Или мы делим шарабан, или я угоняю его. Вот и весь ваш выбор.
Да уж выбор! В мире полно везучих людей. Такие катаются на станцию с приказчиком. Они глазасты и вмиг запоминают приметы шельмецов, чтобы изобличить их перед правосудием. У везучих толпы друзей и сонмы поклонников. Им налетчики не страшны. А спросит меня чужой приказчик Кир Силыч, куда я дела одолженный на полдня шарабан, что отвечу? «Яков умыкнул, чернявый такой, по два мешка на спину умеет закинуть и с ними бегом бежать».
Кстати, Яков уже тащит новую пару мешков. Ох и торопыга-налетчик! Совсем не дал времени на размышления. Пора закричать «караул!» или смириться. Итак? На душе спокойно, ничего её, неудобно-хрупкую мою душу, не царапает. Утро светлое, дышится Ха, кому вообще нужен старый шарабан, и как далеко на нем уедешь? А вон и причина любезности самозваного попутчика, кренится в гравийной яме меж путей: здоровенный чемодан коричневой кожи. Потрепанный, а если приглядеться Я перешагнула один рельс, затем второй. Нагнулась, пощупала обмотанную веревкой ручку чемодана починена кое-как, наспех.
Поведешь на станцию, переписывать документы? Там должен дежурить хоть кто, то ли посоветовал, то ли подначил Яков, снова неожиданно оказавшийся рядом. Я охнула. Он подмигнул: Милые барышни так и делают. Милым барышням полагается не о шарабане переживать, собираясь в путь через лес.
А толку? У злодеев документы всегда в порядке, отмахнулась я. Тут или верить на слово, или бежать без оглядки. Вот что я решила: вы, Яков, странный. Что-то в вас не так но мне оно без вреда. К тому же бегаю я хуже вас, точно.
Парень хмыкнул и поволок чемодан, заодно прихватил и последний тяжелый мешок. Я тоже поучаствовала в погрузке: обняла объемистый, но легкий тюк и потащила с насыпи. Или это тюк потянул меня? Мы боролись, вслепую катились, сползали До шарабана не добрались: новоявленный попутчик метался бешеной белкой, снова и снова мелькал мимо вверх по склону, вниз, вверх, вниз У шарабана он поймал нас с тюком, прокрутил вроде как в танце и разлучил, чему я была несказанно рада.