Так уж и в любом?
Я же сказал надо попытаться.
И куда деть груз прошлого?
Да ты что!? удивленно посмотрел он на меня. Ты еще молод, прекрасно выглядишь. Это мы старики уже потеряли свой лоск, хотя в душе ещё молодимся. Это нам приходится слишком много таскать с собой на душе. У тебя в ней ещё полно свободного места.
Да она у меня бездонна.
И хорошо. Тебя должно интересовать многое, особенно женщины.
Ты думаешь, они меня не интересуют?
Я так не думаю, но вот обрати внимание, и он указал взглядом за веранду, где у лотка остановилась молодая женщина, среднего роста, в белой блузке, легком пиджаке, тёмно-синей юбке. Видишь её. Очень привлекательная француженка.
Она не француженка.
Почему?
В это время, такие, как она, здесь не ходят. Одета более строго. Не из офиса вышла сюда.
А давай узнаем? предложил Николя.
И кто пойдет? спросил я.
Странный вопрос, ты, конечно. Если я прав, то ты платишь, если ты прав я.
Договорились, согласился я, чтобы как-то разнообразить этот день. Захотелось небольшого приключения, хотя их в моей скрытой от посторонних глаз жизни, хватило бы на несколько человек. Я вышел с веранды и подошёл к женщине.
Извините, обратился я к ней, и она подняла голову. Глаза её были глубоко синими, нос чуть в веснушках. Вы француженка?
Нет, ответила она с акцентом. А почему такой интерес?
Мы с приятелем поспорили. Он говорит, что вы француженка, а я что нет.
Я ещё ни разу не была предметом спора.
Ну, всё бывает когда-то впервые, улыбнулся я. Не обижайтесь.
А почему вы решили, что я не француженка? Поинтересовалась она.
Время не для посещения Монмартра, более строгая одежда, ну и так чутье. Чтобы оправдаться перед вами, я приглашаю вас за наш столик. Мой друг Николя приличный человек, он владелец одного из магазинов здесь, на Монмартре.
А вы приличный?
Не то слово, я не знакомлюсь на улицах, но вы исключение. Так согласитесь разрешить наш спор?
Она чуть задумалась: Ну, хорошо, я попробую испытать приключение в Париже. Пойдёмте.
Мы вошли на веранду и когда подошли к столику, Николя встал.
Николя, позволь тебе представить тут я замолчал, давая ей возможность назвать себя.
Сара.
Присаживайтесь, предложил я ей и, подозвав официанта, заказал вино для неё. Меня зовут Жан. Кстати, Николя, Сара из Англии.
Откуда вы знаете? удивилась она.
По акценту понял.
Верно, я из Англии. А вы лингвист? обратилась она ко мне. Или медиум, раз поняли?
Нет, я коммерсант, но много езжу и стал отличать, кто есть кто. Если у вас будет желание и время, я расскажу вам об этом потом поподробнее, и заметил, как улыбнулся Николя.
Официант принес вино, и мы просидели около получаса, в течение которого узнали, что Сара приехала в Париж по делам, но не в первый раз. Она хоть и ходила по Парижу, но наспех, не было времени, а вот сегодня ей захотелось без прежней суеты побродить по Монмартру, а если удастся, и по городу.
Это у нас впервые такой спор, пояснил я Саре. Так было грустно, и мы вели пустой разговор. Он уверял, что меня в первую очередь должны интересовать женщины и вот тогда обратил внимание на тебя.
И интересуют?
Конечно, но чтобы как-то скрасить наше пари, я предлагаю тебе экскурсию по городу. Интересно? решил я попробовать занять себя этим днем, отложив вопрос задания на потом. Это я мог себе позволить.
Разумеется, ответила Сара, с интересом рассматривая меня, оценивая, насколько я подхожу для роли экскурсовода.
Париж притягивает своей изысканностью, начал я. Это город, по которому надо ходить не спеша, это город романтики. Когда ходишь по его улицам, площадям появляется желание заморозить время, остановить его, чтобы почувствовать его. Знаешь, когда просыпаешься утром, и в окно светит солнце, хочется выйти на улицу, зайти в кафе, выпить чашку ароматного кофе с круассаном. Это туристы быстро ходят, превращая осмотр в суету, и не замечают романтики Парижа.
А что надо чтобы почувствовать его?
Остановиться на улице, на мосту, посмотреть по сторонам, чтобы сердце наполнялось нежностью.
Тогда пошли. Ты так интересно рассказываешь, что хочется увидеть и почувствовать.
Николя сидел рядом и с интересом слушал нас. Поняв, что ему пора, он поднялся:
Ну, все дети мои, мне пора и не по пути с вами. Желаю вам приятно провести вечер. Жан, покажи даме Париж, но так, чтобы она не умерла. Мы перед ней в долгу.
Всё сделаю, ответил я, и когда он направился к выходу, напомнил. Не забудь заплатить.
Он кивнул головой.
Ты когда уезжаешь? спросил я Сару.
Завтра.
Тогда весь вечер наш. Я без машины, знаешь, люблю смотреть город не из окна автомобиля. Ты готова к пешей прогулке, она будет не проста?
Готова.
Мы вышли из кафе и спустились вниз с Монмартра. Мы спустились из 18 округа к острову Сите. По пути я рассказал Саре, что Монмартр переводится как «Гора мучеников», в честь Дионисия епископа Парижа. По Новому мосту мы перешли на остров, посидели в сквере Вер-Галан, наслаждаясь видом Сены. Побродили по узким улочкам и, конечно, постояли на кругу перед Собором Парижской Богоматери сердца Франции. Затем перешли по мосту на остров Сен-Луи, где всё выполнено в стиле старого-старого Парижа, здесь узкие улочки, очень свежий воздух и удивительной красоты постройки. Зашли в шоколадные магазинчики, где она накупила сладостей, а в лавке с украшениями она приобрела сувениры для себя и своих друзей. Я считал себя парижанином, и не мог не угостить женщину, чуть удивив её. Всё это время я рассказывал ей о городе и местах, где мы проходили.
А теперь, после небольшого похода по магазинам, приглашаю тебя в ресторан, предложил я голосом, не терпящим возражения.
Ты думаешь, я откажусь? Ну, уж нет. Даже если это обычный ресторан.
О нет, это не обычный ресторан, которых множество в столице, так, что она забита ими.
Мы прошли мимо лавки с оливками, и подошли к старинной двери дома номер 39, где была надпись «Nos Ancetres Les Gaulois», что в буквальном переводе означало «Наши предки галлы». Это несколько необычный ресторан. В нем можно хорошо поесть, выпить, и всё это в атмосфере шумной таверны.
Об этом ресторане малоизвестно туристам, пояснил я Саре. Туристы приходят сюда случайно или как ты, пришла со мной, знатоком таких мест. Это одно из лучших мест в городе, хотя бы по обстановке.
И я говорил правду. Официант, который меня узнал, усадил нас за длинный деревянный стол, какие раньше стояли в пиратских тавернах в портовых городах.
Тебя здесь знают, заметила Сара.
Да, бываю иногда, а иначе места не нашлось бы. Надо заранее заказывать.
И только после обеда мы позволили себе на десерт зайти в знаменитое кафе «Бертильон» (Berthillon), которое славится своим замечательным мороженым.
Мы прошли по набережной острова, с её неподражаемым колоритом, коим не наделена ни одна другая набережная Парижа. Сделали небольшой круг под кронами старых деревьев, спуститесь к самой воде, посидели на лавочке, любуясь видом вечернего Парижа
Ну, что, подвел я итог. Пора покидать этот маленький аккуратный остров, с его красивыми домами, улочками, которые производят впечатление сказочности, игрушечности. Пошли, еще что покажу.
Я пощадил Сару и на такси мы доехали по набережной до Лебединого острова, где находится Статуя Свободы.
Обрати внимание, рассказывал я ей, лицо её обращено на запад к своей «старшей сестре», а на табличке в ее руке выбиты две знаменательные даты даты американской и французской революций. Вообще она родом из Франции, а её создателем был ни кто иной, как сам господин Эйфель. Статую Свободы в 1885 году Франция преподнесла Соединенным Штатам в качестве подарка по случаю столетней годовщины подписания Декларации Независимости США. Правда, французы почему-то опоздали с подарком на несколько лет. Как известно, США стали независимым государством в 1876 году.
Тебе бы гидом работать. Я вот и не знала этого. Не думаешь сменить профессию?
Даже если и захотел бы, не получится, прикипел. В бизнесе есть свои прелести, а для души у меня есть ещё и салон, так, что приходится много читать, чтобы знать город, в котором живешь, в свободное время от работы.
А оно у тебя есть, свободное время?
Бывает, как, например, сейчас.
Сара оказалась приятной собеседницей и была очень общительна. Уже когда стемнело, по её просьбе, мы зашли в один из крупных магазинов, где она хотела что-то купить. Мне было не в тягость сопровождать её.
Сара купила всё, что хотела, мы ещё побродили по вечернему Парижу, воздух которого был наполнен благоуханием романтизма и любви.
И что теперь? спросила она, когда мы оба решили прекратить хождение по городу. Я не знаю, как тебя благодарить, какова цена твоей услуги?
Я денег не беру. Надо жить и духовной пищей, ответил я, глядя ей в глаза.