Ну это же не Эрмитаж, заверил я девочку. К тому же я предлагаю разделиться. Мишка смотри с той стороны, а я буду с этой.
А я? Люба вопросительно посмотрела на меня.
А ты выбирай, с кем хочешь. Хочешь со мной оставайся, а хочешь иди с Мишкой.
Я лучше с тобой останусь, тихо произнесла Люба, заметив недовольный Мишкин взгляд.
И мы принялись выискивать среди статуэток, вазочек и прочей дребедени волшебный оберег. Но его нигде не было видно. Нам попадалось на глаза все, что только можно вообразить: старинная посуда, осколки амфор и ваз, обломки камней, ржавые гвозди и еще множество всякой ерунды, которой полно не любой свалке.
И зачем людям понадобилось собирать весь этот хлам? возмущенно роптал Мишка. Кому он нужен?
Ничего ты не понимаешь, отвечал я на Мишкино ворчание. Это же история.
Какая история? недоумевал Мишка. Разве этот мусор история?
Это для нас мусор, я решил порисоваться перед Любой знанием истории. А для ученых это материал, по которому они могут определить, как жили люди в то или иное время. Чем занимались, что ели. Правда, Люба?
Я не знаю, Люба растерянно пожала плечами. Я плохо разбираюсь в истории.
Вот видишь! Мишка радостно запрыгал на месте. Не одному мне история не по носу.
Что это ты тут распрыгался? за Мишкой возникла массивная фигура какой-то тетеньки. Это музей, а не спортзал.
Мишка от неожиданности присел на месте.
Извините, виновато прошептал он и постарался выскочить из зала, но тетенька преградила ему путь.
Миша? удивленно воскликнула она. Что ты тут делаешь?
Да вот, тетя Маша, оправдываясь, засопел Мишка, я тут с друзьями решил зайти.
И правильно сделал! подхватила тетя Маша. Наконец-то тебя стало интересовать что-то кроме футбола.
Мы тут по делу, лепетал Мишка.
По делу? тетя Маша внимательно рассматривала Любин наряд. По какому делу.
Вот эта девочка, Мишка кивал в сторону Любы. Ищет одну штуку. Оберег называется. Мы подумали, что он может быть здесь.
Оберег? удивленно переспросила тетя Маша. Какой оберег?
Старинный, я решил вступить в разговор, прекрасно понимая, что Мишкин словарный запас уже иссяк. Люба, покажи!
Люба нехотя достала часть оберега и протянула ее тете Маше.
Занятная вещица, тетя Маша с видом знатока своего дела осмотрела черепок на веревочке. Откуда он у тебя?
Это ей от дедушки достался, нашелся я, понимая, что в историю с тридевятым царством тетя Маша все равно не поверит. Только это часть оберега. Вот мы и подумали, что вторая часть попала к вам в музей.
Если и попала, тетя Маша отдала Любе оберег, то здесь вы ее все равно не найдете.
Я же вам говорил! зашипел Мишка. Только зря время потеряли.
Здесь вы его не найдете, не обращая внимания на Мишкино ворчание, продолжила тетя Маша. Если он и есть, то, скорее всего он находится в запасниках. Пойдемте со мной. Я вас провожу.
Мы послушно направились следом за тетей Машей. Она провела нас по длинным коридорам, и вскоре мы очутились на каком-то складе, заваленном коробками и ящиками.
Это, должно быть, здесь, тетя Маша вскарабкалась на стремянку и достала с полки небольшую коробку, покрытую толстым слоем пыли. Мы сюда складываем то, что нам часто приносят посетители, и что мы еще не успели определить в какую-нибудь коллекцию. Думаю, что ваш оберег здесь.
Затаив дыхание, мы молча наблюдали, как тетя Маша бережно выкладывает на стол содержимое коробки.
Вот он! я ткнул пальцем в кусок глиняного черепка.
Люба облегченно вздохнула.
Действительно он, тетя Маша сравнила кусок из коробки с Любиным кусочком.
И вы нам его отдадите? я вопросительно смотрел на тетю Машу.
Вообще то, протянула тетя Маша, я не имею права отдавать кому-то музейные экспонаты. У нас такие порядки. Инструкции.
Я же говорил, встрял в разговор Мишка, что это бесполезная затея.
Пойдем отсюда, Люба повернулась к двери. Мы с Мишкой направились следом за ней.
Погодите! окликнула нас тетя Маша.
Мы остановились.
Если он вам так нужен этот оберег, тетя Маша никак не решалась пойти на нарушение инструкций, то я, пожалуй, его вам отдам.
Нет, Люба отрицательно покачала головой. Вас за это будут ругать.
Нет, Люба отрицательно покачала головой. Вас за это будут ругать.
Ну это, тетя Маша улыбнулась, пусть вас не волнует. Забирайте, пока я не передумала. Но только уговор
Какой уговор? в один голос воскликнули мы.
Никому об этом не говорить, тетя Маша протянула Любе второй кусочек оберега. Пусть это будет нашей тайной.
Мы не стали возражать. Поблагодарив тетю Машу, мы направились к выходу.
Да! крикнула вслед тетя Маша. Тут до вас приходил один. Тоже оберегом интересовался. Похоже, что не вы одни его искали.
А как он выглядел? Люба в замешательстве остановилась у двери.
Высокий такой, тетя Маша пыталась вспомнить посетителя. В черном плаще. Неприятный тип.
Тетя Маша передернулась.
Ты думаешь, что это был колдун? я посмотрел на Любу.
А кто же еще? Люба опечалено вздохнула.
Еще раз поблагодарив тетю Машу, мы покинули душные залы музея и вышли на свежий воздух.
Ну и куда теперь? Мишка все еще не терял надежды сыграть в футбол.
Не знаю, пожал я плечами.
Спасибо вам, мальчики, Любе было неудобно за то, что она отняла у нас слишком много времени. Спасибо за помощь.
Ну и куда ты теперь? мне отчего-то не хотелось расставаться с этой странной девочкой.
Домой, Люба теребила край сарафана. Меня бабка уже заждалась. Да и вас, наверное, ругать будут.
Не-а! протянул я. Не будут.
Все равно, Люба грустно вздохнула. Пора прощаться.
Пора, невесело согласился я.
Спасибо еще раз за помощь, Люба низко поклонилась. Мишка захихикал. Я строго зыркнул на него и он умолк.
Давай мы тебя проводим, предложил я свои услуги. Люба не стала возражать. И только Мишка скорчил недовольную гримасу. Но перечить не стал и молча поплелся следом за нами.
Мы шли медленно, стараясь отдалить наше расставание. И хотя я все еще не верил в существование тридевятого царства, колдунов и волшебного оберега, эта девчонка мне понравилась. Я таких не встречал. Светлая, искренняя. Не то, что наши, которые только и умеют, что выхваляться друг перед другом и ябедничать.
На подходе к парку, нас вдруг догнал какой-то здоровенный детина и, схватив Любу, закричал во все горло:
Я ее по всему тридевятому разыскиваю, а она вон где!
А ну отпусти ее! я вскочил на спину верзиле, пытаясь высвободить Любу от его железной хватки. Что она тебе сделала?
Но видя, что Люба совершенно не обращает внимание на такое дерзкое поведение верзилы, я умерил свой пыл. Тем более что сражаться с таким здоровяком было бессмысленно. Парень был метра под два ростом и, как говорится, косая сажень в плечах. Он был одет в вышитую крестиком рубаху, на ногах у него были лапти.
Еще один, просопел Мишка. Из самодеятельности.
Это же Ваня, выскользнув из объятий верзилы, пояснила Люба. Он кузнец.
Поэтому такой здоровый! заключил Мишка, с опаской посматривая на парня.
Ваня очень добрый, сказала Люба. И очень хороший.
При этих словах кузнец покраснел и опустил глаза в землю.
Бабка волнуется, тихо проговорил он. Говорит, раз в тридевятом тебя нет, значит в другой мир подалась. Вот и отправила тебя разыскивать. Колдун совсем обнаглел. Никому жизни не дает.
Что же ты, кузнец, у себя в тридевятом порядок навести не можешь? Мишка ехидно посмотрел на Ваню Саданул разок между глаз и вся история.
Легко сказать между глаз, невесело вздохнул кузнец. Это у вас тут волшебная сила не действует, а у нас
Колдун на Ваню заклятье наложил, пояснила Люба. Всю силу отнял. Он теперь даже мухи не обидит.
Уж я бы этому колдуну показал, где раки зимуют! расхрабрился Мишка.
Были и у нас такие смельчаки, усмехнулся Ваня. Только все теперь в темнице сидят. На колдуна спину гнут.
Мишка хотел еще что-то добавить, но Люба перебила его.
Хватит о колдуне! Смотри, Ваня, что мы отыскали.
И Люба показала кузнецу вторую часть оберега.
Оберег! восхищенно воскликнул Иван, и тут же сник. Но третья часть у колдуна. А ее нам никак не достать.
Это мы еще посмотрим! воодушевленно проговорила Люба. У нас две части, а у него одна. Так что преимущество на нашей стороне.
Все одно! махнул рукой Иван. Без третьей части оберег ничего не значит.
Послушайте, встрял я в разговор. А зачем вам этот оберег?