Хватит меня пугать, а то я спать в этом доме не смогу, возмутилась Лена.
Тогда приходи к нам, гостеприимно предложил атлет.
Непременно, то ли в шутку, то ли всерьез ответила женщина.
Когда все вернулись в кухню, выяснилось, что никто не умеет пользоваться газовой колонкой.
Обойдемся пока и холодной водой, сказала Лена, и заброшенный дом ожил. Надсадно завыл найденный в кладовке старенький пылесос, втягивая слои слежавшейся пыли. Пронзительно завизжала болгарка, срезая намертво прикипевшие к ставням болты и рассыпая бенгальскими огнями огненные искры. По комнатам пополз голубоватый дым с едким запахом жженого металла. Покончив с полами и ставнями, решили заодно вымыть и окна. Окна на первом этаже были большие и невероятно грязные, поэтому, когда вся компания выбралась, наконец, на веранду, на улице уже вечерело. По небу ползли низкие серые тучи, застоявшийся воздух был душный и липкий, поселок словно окутало ватой даже назойливые комары куда-то исчезли.
Огромное вам спасибо, без вас я бы сегодня с такой уборкой не справилась, искренно благодарила мужчин Лена. Даже не знаю, что я вам теперь должна.
Ты должна придти к нам на шашлык! бодро прогудел Влад. Ждем тебя через полчаса.
Лена посмотрела на часы и, немного подумав, согласно кивнула головой.
Хорошо, минут через сорок я буду.
Вернувшись домой, мужчины разожгли массивный стационарный мангал, принесли из сарая старую плетеную мебель Муромской и на всякий случай растянули полотняный тент с логотипом известной пивной компании.
Какая женщина! восхищенно качал головой Влад, нанизывая на шампур ароматные куски хорошо замаринованного мяса. На вид настоящая модель и безо всяких понтов! Купила такой домище и сама в нём полы моет!
Ты бы видел эту модель лет двадцать пять назад, в её школьные годы, усмехнулся Саша. А полы у бывшей хозяйки этого дома семь поколений её предков мыли и это уже врождённое.
Он плеснул в стакан немного водки и предложил Владу:
Будешь? Нет? А я выпью, что-то мне сегодня не по себе.
Появление Лены в такой неожиданной роли пошатнуло его обычное душевное равновесие. К тому же, находясь в её доме, Саша совсем как в детстве, даже еще острее на каком-то интуитивно-подсознательном уровне почувствовал притаившуюся где-то рядом неясную, но неотвратимую, как судьба, опасность. Теперь ему хотелось снять напряжение, расслабиться, а точнее, просто напиться.
Так сколько же ей лет? Неужели сорок? удивился атлет.
Чуть больше. Я думаю: она твоя ровесница.
Фантастика! Я бы больше тридцати ей не дал. И, похоже, у нее никого нет, раз она одна приехала.
Да, брат, у тебя одни женщины на уме они же тебя когда-нибудь и погубят, вальяжно развалившись в плетеном кресле и аппетитно похрустывая малосольным огурчиком, нравоучительно произнёс слегка захмелевший Саша. Мало за тобой рогатых мужей гонялось? Еще приключений захотелось? Не может такая женщина жить одна. А у тебя есть соломенная вдовушка, так ты её и окучивай. Кстати, ведь Стелла обидится, что мы её на шашлык не позвали. И я, как дурак, все утро на карачках в огороде проползал, землянику для нее собирал.
Не обидится, уверенно сказал Влад. Я ей нужен, как лягушке зонтик. Она богатого лоха ищет, а я для нее просто самец таких у неё навалом. Неси свою землянику на стол, а то пропадет.
Саша молча налил себе еще полстакана и ушел в дом. Влад ворочал над углями шампуры и вполголоса напевал:
Заходите к нам на огонек,
Пела скрипка ласково и так нежно
Лена появилась, когда шашлык уже начал подгорать. Увидев ее, мужчины внутренне вздрогнули. Короткий салатовый сарафан с открытыми плечами и каблуки-шпильки подчеркивали точёные линии её спортивной фигуры, а блестящие из-под огненно-рыжей челки тёмно-ореховые глаза излучали спокойную уверенность женщины привыкшей к повышенному мужскому вниманию.
Я немного опоздала, извините, сказала она, доставая из бумажного пакета бутылку текилы.
Текила? Это хорошо, как-то скомкано пробормотал Саша. Только давайте выпьем её не сейчас, а несколько позже.
Он хотел добавить что-то ещё, но как-то безнадёжно махнул рукой и замолчал.
Влад недоуменно посмотрел на него и предложил:
Есть красное чилийское, массандровский херес и водка.
Лена выбрала херес.
Лена выбрала херес.
Лет двадцать не пила крымских вин.
Атлет налил ей и себе вина, Саша плеснул в свой стакан на два пальца водки.
С новосельем! поднял бокал Влад.
Скорее с возвращением, поправила его Лена.
Она пила херес мелкими глотками, прикрывая глаза и чему-то улыбаясь.
А ты кем работаешь? Случайно не моделью? демонстративно безразлично и как-бы невзначай поинтересовался Саша.
Женщина весело рассмеялась, словно услышала хороший анекдот.
Нет, я ростом не вышла, хотя были в своё время какие-то предложения. Я по образованию биохимик.
Вид у мужчин стал такой, будто они увидели чудом уцелевшего мамонта.
И что, прямо так биохимиком и работаешь? недоверчиво спросил Влад.
Прямо так и работаю, подтвердила Лена явно довольная произведенным на мужчин впечатлением и, выдержав паузу, добавила: Только не в России, а в Штатах. У меня там собственная лаборатория и деньги на этот дом я заработала своими руками и мозгами.
Тогда все ясно, усмехнулся атлет и ещё раз наполнил бокалы. Предлагаю выпить за знакомство.
Саша плеснул себе водки на самое донышко и тихо пробурчал куда-то в сторону:
А мы и так с детства знакомы.
Лена сделала несколько глотков и, глядя на мощные руки Влада с татуированной каравеллой, спросила:
А вы чем зарабатываете?
Он вольный художник и безработный рантье, указал на Сашу Влад. А у меня свой спортзал и небольшой бизнес в области бодибилдинга, так что, если захочешь позаниматься приезжай в любое время.
Обязательно приеду, в Ленином голосе проявились нотки заинтересованности. Спортивное питание и стимуляторы это мой хлеб.
Очень интересно, обрадовался атлет, и разговор сразу же ушел в малопонятную для непосвящённого человека область протеинов, незаменимых аминокислот и стероидных анаболиков.
Саша, игнорируя эту спортивно-медицинскую тематику, откровенно зевал, периодически подбадривая себя глотком водки. Тем временем где-то за лесом ухнул первый раскат грома, и душный воздух замер в тревожном предчувствии надвигающейся грозы. Безнадёжно заскучавший Саша неожиданно оживился и указал в сторону слабо подсвеченного декоративными фонариками Лениного дома.
Смотрите!
По металлическому коньку крыши, весело перемигиваясь, ползли два ярких белых светлячка, а ещё несколько точно таких же неподвижно пульсировали на рогах телевизионной антенны.
Что это? шепотом, словно боясь спугнуть таинственно мерцающие огоньки, спросила Лена.
Огни святого Эльма, буднично, словно речь шла об обычном тумане или дожде, ответил Саша.
Что, что? с откровенной иронией переспросил Влад.
Необъяснимое природное явление, Саша укоризненно посмотрел на брата и продолжил: Названо по имени собора в каком-то немецком городке, на кресте которого эти огни регулярно появлялись. На самом деле это явление вечное, и имеет много названий. Ещё древние мореходы видели огни на своих кораблях, Их появление на мачтах во время шторма хорошая примета. Считается, что эти огоньки души утонувших моряков, пришедшие спасать товарищей от гибели. Физики предполагают, что огни святого Эльма всего лишь светящиеся заряды статического электричества, но мне кажется, никто точно не знает что это такое.
Ничего не слышал во флоте про такое явление, прогудел Влад.
Значит, в Советском флоте его не было, развел руками Саша.
Лена заворожено смотрела на крышу своего дома. Светлячки, мигавшие на антенне, стали медленно сползать вниз, а те, что уже были на коньке, серебристыми колобками неторопливо скатились в водосточный желоб. Через несколько минут, остальные огоньки последовали за ними.
И часто у нас возникают такие явления? настороженно спросила Лена.
Лично я вижу в первый раз, но у меня есть знакомый, у которого такие огни появляются регулярно. Для людей они совершенно не опасны, а он их вообще метлой гоняет. Правда, это происходит не в нашем поселке, а тут Саша растеряннр замолчал, увидев, как из водосточного желоба медленно выплывает светящийся матовый шар, размером чуть меньше футбольного мяча. Сначала он неподвижно завис в воздухе, будто размышляя, куда ему двинуться дальше, а потом стал плавно опускаться вниз и исчез за соседским забором.
А это, похоже, шаровая молния. И как твой знакомый поступает с ней? с откровенной иронией спросила Лена. Тоже гоняет метлой?