Витька дотянулся до телефона и посмотрел на нём время.
Да я всего четыре часа сплю! Ты что, разве не видишь, что все вокруг ещё спят?
Четыре часа?! У нас так долго спят только очень старые черти.
А сколько спят такие мелкие черти, как ты?
Нам не надо так много времени на сон. Обычно хватает одного или двух часов. Два часа это когда очень сильно устал.
У нас нормальный сон считается восемь часов.
Это же очень много!
Если спать меньше, то не выспишься, и целый день будешь ходить как варёный и спать на ходу.
Это как «спать на ходу»? Идёшь и спишь одновременно?
Ну, что-то наподобие того. Это выражение такое, когда у не выспавшегося человека всё из рук валится.
Странно это как-то. Нам вполне хватает часа сна.
Ну так это не ко мне претензии. Такая уж природа у человечества. Так чего ты пришёл в середине ночи? Что-то случилось?
Ничего не случилось. Ночь, кстати, кончается, уже рассвет наступает.
И что из этого?
Как что? удивился Грой. Мы же собирались найти новое приключение!
Что-то не помнил Витька, что в разговоре с ним на пляже они намеревались найти новое приключение.
А мы собирались пуститься на поиски приключений?
Разве нет? Мы с тобой для чего подружились? Чтобы вместе искать приключения.
Вроде бы мы говорили немного о другом.
Ну и что? Одно другому не мешает.
Мне казалось, что прежде чем пуститься в очередную авантюру, нам надо лучше узнать друг друга. А тебе так не кажется?
Грой прекратил прыгать на кровати, встал и прошёлся по ещё полутёмной комнате.
Ладно, приключение подождёт. Наверное, ты прав в том, что ещё не готов к нему.
Я готов, но всё же
Да, словно не услышав возражение мальчика, продолжил Грой, тебе надо кое-чему научиться, чтобы лучше подготовиться. Не будем терять время, собирайся.
Куда?
Пойдём в Запределье, конечно. Только там ты сможешь получить то, чего у тебя не хватает новые способности.
У Витьки учащённо забилось сердце. Конечно, начнёшь волноваться, когда чёрт предлагает тебе отправиться неизвестно куда. Боязно, всё-таки.
Так сразу? Но ведь папа с мамой утром увидят, что меня нет и тут такое начнётся, что даже вам, чертям, тошно станет.
Не бойся, мы оставим здесь двойника и родители ничего не заметят.
Какого ещё двойника?
Твоего двойника, естественно.
Ты умеешь делать двойников?
А то! Я чёрт или не чёрт? Нас этому ещё во втором классе учат. Умение создавать копии для любого чёрта является одним из основных, иначе как бы мы могли морочить людям головы?
Спасибо за честный ответ, хотя слова насчёт морочить головы мне не очень нравятся.
Не придирайся к словам. Мне вот тоже не очень нравится, когда люди говорят «чёрт побери», «чёрт возьми» или ругаются с упоминанием нас. Чего я должен взять, когда кто-то из людей говорит «чёрт возьми?» А, может, мне это совсем не нужно? Меня спросили? Нет. Но мы-то всегда слышим, когда кто-то к нам так обращается. Вот и должны каждый раз мотаться в ваш мир и смотреть, что тут надо взять. Это утомительно, между прочим, тем более, что в большинстве случаев и брать-то нечего.
Не ожидавший такого ответа Витька смутился и покраснел, но в темноте это было не заметно. Он сам тоже иногда говорил такие слова.
Извини, это тоже такой распространённый оборот речи, почти никогда не имеющий реальной просьбы что-то забрать.
Вам оборот речи, а нам лишняя беготня туда-сюда, проворчал Грой.
Давай не будем спорить о претензиях друг к другу. Как ты будешь делать моего двойника?
Просто: просканирую твоё строение и создам виртуально-материальную копию. Дел минут на пять.
А это твоё сканирование Это не больно и не опасно?
Не больно и не опасно.
Правду говоришь? Тебя сканировали?
Меня никто не сканировал, для этого не было необходимости.
Тогда откуда ты знаешь, что это не больно?
Знаю и всё. Нам так в школе говорили.
А если всё-таки будет больно или повредишь что-нибудь в моём организме?
Ничего не повредится, не переживай. Или ты просто боишься?
Ничего я не боюсь, просто немного страшно.
Это нормально. Страх одна из охранных функций организма. Всё будет хорошо, я тебе обещаю. Если тебе будет хоть капельку больно, ты можешь укусить меня за хвост это у нас самое нежное место.
И укушу, если что еле сдерживая подкативший смех, заявил Витька.
Чертёнок попросил Витьку встать на середину комнаты, из глаз его вырвался уже знакомый зелёный луч и быстро пробежался по всей фигуре мальчика. Больно не было. Витька вообще ничего не почувствовал, только когда луч дошёл до глаз инстинктивно зажмурился.
Что дальше?
Параметры снял, теперь будем делать копию. Жалко, что ты не девочка
Это ещё почему? возмутился мальчишка.
С ними проще можно взять какую-нибудь куклу и просто увеличить её до нужного размера. У мальчиков кукол нет, поэтому с их копиями возни больше. У тебя же нет никакой куклы?
Таких, про которые ты думаешь, у меня нет. Есть тряпичный заяц, с которым я играл, когда был маленький. Такой заменитель подойдёт?
Подойдёт, но только уши могут торчать. Если хочешь двойника с тряпичными заячьими ушами тащи его сюда.
Спасибо, но лучше не надо с ушами.
Тогда не отвлекай.
Грой стал что-то неразборчиво бормотать и водить в воздухе руками. Витька с интересом наблюдал за ним. Через пару минут непрерывного бормотания в комнате стала проявляться сначала неясная, но всё более обретающая узнаваемость фигура. В ней Витька узнал самого себя. Всё действо продлилось около пяти минут и в итоге в комнате появилось что-то наподобие манекена. Это что-то и стояло неподвижно, как манекен.
Принимай работу, осмотрев сотворённое нечто и вытерев рукой пот со лба, удовлетворённо заявил Грой.
Витька обошёл манекен вокруг, даже потрогал его и возмущённо заявил:
Это ты называешь двойником? Он же не живой. Это какой-то манекен из магазина одежды или просто большая кукла. Как ЭТО может заменить меня? Что за чёртовые шутки?
Не чертыхайся, это неприлично воспитанным мальчикам. Смотри, какой красавчик получился словно твой брат близнец. Если бы на уроке это делал, то получил бы пять с плюсом обязательно. Нет, в самом деле, согласись, что получилось замечательно. Вы с ним как две фотокарточки с одного кадра. И лицо одно, и фигура. Впрочем, фигура, кажется, на пару сантиметров выше получилась, но этого никто не заметит.
Разницу в росте, может, не заметят, но все остальные отличия увидят с первого взгляда. Ты сам не видишь разве?
Что не так? По-моему очень даже замечательный двойник.
Замечательный? Это же истукан деревянный! Не понимаешь разве, что он не живой?
Конечно, пока ещё не живой. Его надо оживить. Это уже твоя часть работы.
Моя?! Но я не умею!
Так я же не договорил, а ты на меня наезжать начал. Нет чтобы похвалить заготовку, сказать пару слов одобрения, ты же критиковать сразу пустился. Двойник твой, а не мой. Я сделал заготовку, а оживлять ты должен, иначе он не будет твоим двойником, а будет смесь тебя и меня. То-то твои родители удивятся, когда он начнёт мои штучки выкидывать.
Витька прикусил язык. Действительно, он поторопился со своей критикой. Смущаясь и чувствуя, что уши почему-то стали горячими, он уже спокойно спросил:
Что мне нужно делать, чтобы он ожил?
Вот с этого и надо было начинать, проворчал Грой, а то заладил: «деревянный», «манекен», «балбес пустоголовый»
Про балбеса я не говорил.
Ну так сказал бы всё равно.
Хорошо, извини ещё раз, что оказался нетерпеливым. Что мне надо делать?
Есть два способа оживить заготовку двойника: первый это капнуть на него несколько капель твоей крови, а второй сказать определенные слова.
Заклинание?
Можно сказать и так, но это как бы маленький договор с двойником, чтобы он заменял тебя во время твоего отсутствия. Сами слова похожи на детскую считалочку. Ты какой способ выбираешь?
Почему-то Витька опасался оживлять двойника каплями своей крови. Ему показалось, что это похоже на подпись кровью под договором, как часто в книгах пишут о договорах с разной нечистью. А черти там тоже считались нечистью. Поэтому он решил выбрать второй вариант. Просто подстраховаться таким образом на всякий случай.
Давай считалочку.
Твоё право, кивнул Грой.
Он сделал неуловимое движение рукой и протянул Витьке листок бумаги. На небольшом листке красивым почерком написаны несколько строчек. Прочитав их, Витька улыбнулся:
Действительно считалочка.
Тогда начинай. Прочитай считалочку между тобой и двойником.