В оформлении обложки использована иллюстрация автора Antracit «unicorn» ФАЙЛ #:115641417 с https://stock.adobe.com/ru/
Присказка
Когда-то я была человеком. Всамделишным.
И все было у меня, как у людей. Работа с маленькой зарплатой, парень, с которым мы напополам снимали квартиру, и подруга, вечно ноющая мне в жилетку. В общем, счастье невообразимое.
Но как-то под Новый год я разболелась. Меня отпустили домой за несколько часов до окончания рабочего дня.
Уже догадались, чем все завершилось? Да! Именно так, зайдя в квартиру, я увидела чудесную картину наставления рогов на свою русую головку. Что было дальше, сложно описать в двух словах. Но сводилось к одному они не специально, все вышло случайно, и, вообще, это же только первый и единственный раз.
А у меня температура, голова больная, нос течет Убежала я от предателей. А куда в декабре удерешь-то. На лавочке не отсидишься. На морозе плакать не будешь.
Это я так думала, пока не устала. Присела, заревела. Лицо в варежках спрятала.
Чего слезы льешь, девонька? неожиданно услышала голос старушки.
Не убирая рук от лица, я ответила:
Сказка кончилась, и с новой силой разревелась.
И хороша была та сказка? не отставала старушка.
А мне так поговорить с кем-то хотелось. Чтобы меня поняли, пожалели. Да и не отказывать старому человеку в любопытстве.
Нормальная, ответила и хлюпнула носом.
И принц в ней был?
Не было. Не нужны мне принцы! И любовь не нужна!
Я проверила карманы пуховика. Опять платка не положила.
А что же тебе нужно? протягивая пачку бумажных платочков, спросила старушка.
Спасибо! поблагодарила ее.
А сама призадумалась, какую бы сказку я хотела.
Не знаю, ответила честно, так и не представив своей небылицы.
Пойдем, чайку попьем, предложила старушка.
И я после этих слов посмотрела на нее. Обычная такая, старенькая, с клюкой.
Нет, спасибо, вежливо отказала ей.
Пора было уже возвращаться. Таблеток принять. Может, изменников уже и след простыл. Хоть высплюсь.
Ну, как хочешь, не стала настаивать старушка.
Я слабо улыбнулась ей и вернула неиспользованные платочки. Показалось, что глаза старушки сверкнули. Да, нет, точно сверкнули! Но это стало ерундой на фоне удара клюкой о лоб.
Так началась моя сказка.
Сказка
Жила-была нет, не так! В некотором государствеснова не оно! Как там обычно сказки начинались? Ну, в общем, вспоминайте любое любимое вами начало, а я буду вещать свою историю.
Глава 1
Какая красивая, услышала я сквозь дрему.
Сначала подумала, что это мой Егорка умиляется. А потом вспомнила, как он с Машкой мне рога сооружал, как я убежала, старушку ту, клюку по лбу Ох, это же меня побили средь бела дня!
Тише ты! шикнул другой голос. Разбудишь, а я еще рог не рассмотрел!
Если в стаде узнают об этом
Не узнают, если болтать не будешь!
Ты посмотри, какая грива, восхищение в голосе было неподдельным.
Она прекрасна, согласился второй. Как думаешь, откуда она пришла?
И вот, лежала я и размышляла. О том, где я, кто разговаривает, и кого они обсуждают?
Распахнула глаза и тут же в неверии закрыла. Надо мной склонились лошадиные морды! Но какие-то они неправильные были. Приоткрыла один глаз. Так и есть. У них рога, у каждого по одному, прямо во лбу.
Полежала и посчитала до десяти. Снова открыла глаза. Ничего не изменилось.
Ну, вот вздохнул конь.
Конь?! Вздохнул?! Да, нет, он говорил!
Я умерла? спросила у кем они были, кстати?
Нет, ответил серый, второй был белым.
Смех и только, прямо как гуси! Но едва ли их можно было назвать птицами.
Вы кто? спросила, а сама надеялась, пусть на жестокий, но розыгрыш.
Надо было встать, но тело не слушалось. Я не чувствовала даже своих пальцев.
Я Арама, ответил белый.
А я Ренис, за ним серый.
Определенно, сумасшествие настигло меня.
Я не про имена, вид у вас какой? Что вы за кони такие?
Я разговаривала с лошадьми. Да, ладно, разговаривала они мне отвечали!
На мой вопрос отреагировали странно. Состроили обиженные морды и отошли. Вы когда-нибудь видели оскорбленную лошадь? Я, вот, тогда впервые наблюдала такое.
Эй, вы чего? робко позвала их.
В ответ лишь фыркнули.
Решила тоже обидеться. Мотнула головой. О, чудо! Я могла шевелиться! Но что с пальцами? Попыталась посмотреть. Но произошло что-то странное. Сначала на глаза опали белые пряди. Но я ведь была натуральной русой, безо всякой челки. Но это оказалось половиной беды. Или даже ее надцатая часть. Вместо ладоней я обнаружила у себя копыта?
Что со мной?! испуганно вскрикнула я.
Арама и Ренис мигом позабыли о своей обиде и прискакали ко мне.
Кошмар! Это, точно, был ужас наяву! У меня не только копыта, но вся я оказалась лошадью! Да лучше бы я Егорку еще раз с кем-нибудь застала, чем осознала это!
Я лошадь!!! крикнула что было сил и разревелась.
И даже слез не утрешь.
Это, определенно, та карга устроила! Чтоб платочков на меня не тратить!
Ну, ты чего? уговаривал Арама. Ну, какая ты лошадь? Ты самая красивая единорожка, которую я видел.
Я тоже, подтвердил Ренис.
Вы не понимаете! Я кобыла! не успокаивалась я.
Уложила морду на землю. Не было у меня больше лица! От этой мысли еще сильнее разрыдалась. За что мне такое?
Арама и Ренис ртов не раскрывали. Или пасти? Что там у лошадей обычно? А у единорожек?
А как тебя зовут? осторожно спросил Ренис, когда я притихла.
Р имела ли права на свое человеческое имя, я не знала, ожка. Я Рожка! сказала и сама как-то уже стерпелась с этим.
Хотя не так. Не смирилась. Но решила искать выход. Способ обратного превращения. Да просто что-то делать! Чего было страдать, если это не помогало? Хотя я еще не попробовала, как следует, этим заняться.
Страдала я восемь дней. Благо зелени вокруг было жуй-не пережуешь. Да-да, я щипала травку, как взаправдашняя лошадь. И даже вполне искренне наслаждалась вкусом. А что было делать, когда огромное пузо требовало пропитания? Поэтому я сдалась.
А еще привыкала к новому телу. Не так-то просто ходить на четырех копытах, пусть и красивых, как в голос меня уверяли Арама и Ренис. После этого я вновь ложилась и ревела.
А пить из озера, в котором я купалась, пусть и самого чистого? День продержалась, больше не смогла. И потом снова плакала.
Единороги постоянно приглашали посетить их стадо, развеяться. Но что могли знать кони о страданиях человеческой души? Вот так я им и отвечала. А они вздыхали и что-то про магов-фанатиков говорили.
Часто вспоминала ту старушку и пыталась понять, за что же она со мной так обошлась. Единственное, что приходило в единорожью голову ей понадобилось мое тело. Конечно, не самое прекрасное, но в ее возрасте разве дело выбирать? Потом я обдумывала страшную догадку о том, что какую-то бедную, но очень красивую, единорожку лишили души, а тело отдали мне. И так жалко нас обоих становилось! А вдруг ее вселили в мое человеческое тело?
В общем, на девятый день я решилась и взглянула на свое отражение. Удивительно, но оказалось, что единороги, в моей морде, умели визжать. Врали Егорка и Машка об одном разе! А как еще было реагировать на большой рог во лбу? Нет, я, конечно, уже поняла, что не являюсь обычной лошадью, но зачем такой огромный?
Спросила у Рениса и Арамы, а они так странно глазки потупили и копытами землю расковыряли. Эх, без рук нечего в бока упереть! Я выставила условие: посещу стадо в обмен на подробные объяснения. Запинаясь, Арама поведал, что рог для единорога нечто вроде самого интимного. Как достоинство у человеческого мужчины, поняла я. Но он же на виду.
Да вы ржете надо мной! обиделась я и, махнув хвостом, отвернулась.
Ну, Рожка, это же знают все единороги! настаивал Ренис.
Но я-то человек! крутанувшись, крикнула ему. Была когда-то, добавила уже тише.
Ты только не плачь, зная мою последующую реакцию, уговаривал Арама.
Не буду, вздохнула. Что там еще у единорогов запрещено, кроме того, как рог рассматривать? Кстати, а почему у тебя он меньше, чем у Рениса?
Такие вопросы тоже нельзя задавать, оскорбился Арама.
Я лишь фыркнула в ответ. Откуда же мне было знать их единорожьи правила приличия?
Считается, что, чем больше рог, тем большей магией обладает его носитель, рассказал Ренис.
Какая магия? У лошадей? заржала в ответ. Будь у меня магия, я бы сразу превратила себя в человека, а не ходила кобылой!
Прекрати сравнивать нас с лошадьми, конями, кобылами и прочими животными! взбесился вдруг Арама.
Ты чего? непритворно испугалась я, отступила на пару шагов, но запнулась о камень и упала. Ай! вскрикнула, почувствовав резкую боль в левом заднем копыте.
Рожка! подскочил ко мне Ренис. Смотри, что ты натворил! сказал, не глядя на Араму.
Больно! простонала, когда серый прикоснулся к копыту своим рогом.
Потерпи, Рожка, обеспокоенным голосом проговорил Ренис, а потом его рог засветился.