Возражений не последовало. Всем было явно неуютно в этом затхлом подземелье.
Некоторое время спустя мы все сидели за круглым столом в гостиной, где я когда-то вывалилась под ноги Винсу. Вспомнив это, я улыбнулась мужу и взяла его за руку.
Как тебя зовут? начал с главного Амрел.
Дайте, пожалуйста, нож, если можно. Я сниму с себя личину господина Савьела, тихонько попросил маг.
Только без глупостей, передал ему нож Асин.
Взяв аккуратно нож, лже-Савьел сделал неглубокий надрез около локтя и вынул маленькую жемчужину. И в следующую минуту с него стала слезать личина. Теперь перед нами сидел молодой человек, совсем еще мальчишка. Перейдя на магическое зрение, я даже мысленно присвистнула от его потенциала. А парень очень талантлив!
Мы слушаем тебя, напомнил ему, зачем мы все тут собрались, Винс.
Мне было года три, когда я впервые устроил дома пожар. Сила вырвалась и преобразовалась в огонь. Это было ночью, все спали, а мне приснился кошмар. Огонь за секунды охватил весь дом. Родители выбраться не успели, до сих пор по ночам мне снятся их душераздирающие крики. Я каким-то чудом оказался во дворе. Наверное, сам перенес себя. Я не помню. Оставшись на улице и без родителей, я попрошайничал и воровал еду. Потом прибился к шатру чудес и показывал фокусы, пока не спалил и его. Хозяин чуть не до смерти избил меня и выбросил на дорогу умирать. Там меня и подобрал господин Савьел. Поселил в своем имении, вылечил, нанял мага учить меня контролировать силу. Он спас мне жизнь, понимаете?
И что же он попросил взамен? спокойно спросил Амрел.
Сначала он попросил зачаровать кольца, чтоб никто чужой их не видел. Кольцо мог увидеть только владелец такого же.
И ты, не спрашивая, всегда делал то, что он просил? спросила я.
Я обязан этому человеку жизнью. На мне клятва верности и долг жизни. Он никогда не просил того, что я не мог бы сделать. А то, что он хотел власти так не убить же вас он попросил. А мне совершенно все равно, кто сидит на троне.
Как ты попал в темницу? спросил Шаднор.
Каждый выходной мы встречались в парке за особняком Савьела, и в очередной раз он не пришел. Я понял: что-то случилось. Присмотрел одного дворцового охранника, который любит выпить, и взял его форму. Создать ненадолго иллюзию его образа не вызвало проблем. Пройдя во дворец, я услышал, как охрана обсуждает резиденцию, что туда направили больше обычного стражников. Я решил проверить. Вот так я нашел Савьела. Сначала я ходил к нему за заданиями и поручениями. А потом он сказал, что должен выйти. А уж поменяться с ним местами было не проблема.
А как с вами оказался связан Мак? не могла не спросить я.
Этот наивный дурак с гигантскими амбициями? усмехнулся маг. Все, что было нужно, это налить немного вина с каплей магия доверия и подослать девчонку, похожую на тебя. Для нее он готов был на все: разболтать секреты, подслушать разговоры. Он делает все, что мы ему скажем.
А на убийство он тоже может пойти? спросил Амрел.
Безусловно. Он полностью в наших руках.
Савьел просил тебя что-то для него изготовить или принести? перевел тему Винс, видя, как мне горько и тяжело слышать о том, как довольно близкий человек предал тебя без сожаления.
Да, он попросил два артефакта. Он сказал, что не оставит все как есть, а обязательно отомстит, проговорил маг.
Что он хочет сделать? теряя терпение, спросил Винсент.
А этого вы не узнаете, пока не станет поздно, он вдруг вскочил, схватил лежащий на столе нож и воткнул его себе в сердце.
Мы, пораженные, застыли на своих местах, не в силах осознать случившееся.
Уберите здесь, крикнул охране Амрел, выводя нас из комнаты.
Глава 6
Это утро явно нельзя назвать удачным. Я проснулась, едва рассвело, и меня накрыла такая волна тоски и безнадежности, что хоть волком вой. Объяснить ее причину я не могла не то что остальным, но даже себе. Просто сердце сжималось от предчувствия беды. Винс еще спал, а я сидела и смотрела на него, не в силах отвести глаза. Малыш в последние дни вел себя на удивление спокойно, хотя лекари утверждают, что это нормально, и наш наследник просто готовится появиться на свет. Мое беспокойное состояние перебудило всех моих мысленных собеседников. Ягол присоединился ко мне в молчаливом созерцании Винса, а Оникс заявил, что если я не возьму себя в руки, то он прилетит и отшлепает меня. Клея так и вообще требовала забрать ее немедленно, чтобы разбавить мою тоску, и если она умрет от открывшейся раны, это будет на моей совести.
У нас что-то случилось? открыв глаза и увидев две пары изучающих его глаз, Винсент мгновенно вскочил.
Нет, улыбнулась я, только улыбка вышла грустной.
Тогда почему грустим? он приблизился ко мне, подцепил пальцами подбородок, ласково погладил по щеке и чмокнул в нос. Выше нос, Ваше величество. Ваши подданные нуждаются в вас.
Пойдем добудем еды? улыбнулась я в ответ.
Так-то лучше.
Винс помог мне встать с кровати, привести себя в порядок, и мы пошли на поиски еды для императрицы. А Ягол развалился на нашей кровати и сказал, что, раз его разбудили ни свет ни заря, он с полным правом может доспать в императорской постели. Охрана у покоев, увидев нас в столь ранний час, только удивленно подняла брови, ничем более не выказав удивления. В гостиной расторопные горничные уже накрывали на стол. Как они так точно угадывают время завтрака, я не знаю, но всегда к нашему приходу он уже готов и стол сервирован.