Хозяин снова мнётся.
У меня не получается. Я пытался не могу. В общем, всё, хватит. Посмотрел? Теперь закрываем.
И мы закрыли комнату.
Я передал деньги, он отдал мне ключи от квартиры. Когда уходил, обернулся на эту самую закрытую комнату и поднял руку в таком жесте, словно собирался перекрестить дверь. Но, заметив, что я наблюдаю за ним, стушевался и торопливо ушёл.
Мне было всё равно. Когда я заехал то даже не посмотрел на эту дверь. Мне было всё равно, что рядом с моей кроватью, через стену комната, полная старья. Да, пожалуй, там хранились жуткие фотки. Но это всего лишь фото. Старые фотографии и люди на них часто кажутся нам странными.
Я разложил вещи, застелил постель, разместил свой ноутбук на полированной чёрном столе.
Достал свою кружку и чайник заварил чай. Сделал несколько бутербродов и сел обедать.
И впервые за целый день немного расслабился.
***
Спал я в ту ночь плохо.
Через каждые пару часов просыпался, не мог нормально улечься. Когда просыпался голова начинала болеть и гудеть. Подушка была словно каменная. Вот так всегда, когда нужно выспаться перед работой!
Я просыпался весь в поту, чувствуя, как нарастает головная боль. Потом переворачивался на другой бок и снова с трудом засыпал будто тяжело погружался в какую-то густую чёрную жижу.
Соседи справа то говорили о чем-то, то грохотали посудой, а может, бутылками. Соседи слева то шуршали, то переговаривались, то зачем-то двигали мебель. Посреди ночи.
Сквозь сон мне казалось, что я слышу каждый шаг в чужой квартире и каждый скрип старых-престарых полурассохшихся стульев и половиц.
Снова проснувшись, я отбросил одеяло, перевернул мокрую от пота подушку и стал просто лежать, прислушиваясь к звукам.
Даже если шумные соседи раздражают тебя очень сильно, в какой-то момент все эти звуки, шорохи, шёпот и крики, звон посуды, скрип половиц становятся просто фоном, и ты уже не замечаешь, из какой квартиры что слышно. Это просто шум, и с ним приходится смириться. Как сейчас.
Голова у меня раскалывалась, словно орешек, помещённый в орехокол, скорлупа вот-вот поддастся.
Шырх-Шырх. Шырх-шырх. Чьи-то шаги за стеной. Мой сосед слева приволакивал ногу при ходьбе.
Стоп.
Это не мой сосед слева.
Это вообще не мои соседи!
Откуда этот звук?
Я вскочил на постели и стал внимательно прислушиваться. Солдатская койка подо мной жалобно застонала. Странный звук шагов стих.
Эти шаги похоже, галлюцинация? Перепутал? Из-за того, что устал и головная боль? В какой-то момент мне показалось, будто кто-то шагал в запертой комнате.
Я снова лёг, накрылся одеялом и сложил руки на груди. Словно сам для себя притворился, что сплю и прислушался к тому, что происходит в соседней комнате.
И отчего-то мне показалось, что там в той комнате, тоже кто-то притих, чтобы не выдавать себя.
«Бред, конечно, полный бред, подумал я и перевернулся на другой бок. Фигня полная. Отдохнуть надо мне. Выспаться».
***
На следующее утро, как ни странно, я действительно выспался. Нормально встал по будильнику, выпил кофе, позавтракал и пошёл на работу. Ничего странного или необычного, даже наоборот всё было очень хорошо.
С утра позвонил начальник, сказал, куда заехать договориться с новым клиентом. Начальник у нас нормальный. Он понимал, конечно, что у меня трудности и деньги нужны, и иногда сам подгонял мне клиентов, чтобы процент у меня выходил побольше.
Так что утром, приняв звонок от шефа, я собирался с отличным настроением.
А когда вышел из подъезда как-то сразу сник. Рядом со входом в подъезд стояла прислонённая к стене крышка гроба. Красный бархат, крест по всю крышку.
На кресте, как положено, маленькая табличка с именем. Но я бы все равно не понял, кто именно из местных старушек преставилась.
На лавке снова было собрание несколько бабок и дед. Они все смотрели на меня так, будто это из-за меня сегодня ночью приехал ритуальный ПАЗик. Только я поздоровался и хотел было пройти мимо них, как крайняя старушка зацепила меня костлявой рукой.
Из-за тебя, ирода, она померла. Гад!
Вы что такое говорите?.. Я никого здесь вообще не трогал!
Из-за тебя у неё сердце вчера не выдержало. Чтоб тебе сгинуть.
Из-за тебя у неё сердце вчера не выдержало. Чтоб тебе сгинуть.
Она говорила это ровным и спокойным тоном. Она смотрела мне в глаза.
Сердце у неё было слабое, а я-то тут причём?
Ещё раз посмотрел на крышку гроба, я пошёл прочь.
Настроение было окончательно испоганено.
***
Домой я пришёл поздно. За день пришлось объехать полгорода, так что сразу в душ, потом ужин (приготовленный в микроволновке) и постель. Наконец-то постель.
Засыпая, я посмотрел в сторону закрытой комнаты и мысленно отмахнулся. Сегодня мне было абсолютно без разницы хоть бы даже соседи шумели прямо у меня над ухом. Мне нужно было спать, и я сам не заметил, как уснул.
Мне снился наш дом, будто я вижу, как соседи снизу разливают водку по рюмкам на маленькой кухне. Все они пожилые люди. Кто-то просто выглядит грустным, кто-то вытирает слёзы. Одна из женщин наливает полстопарика водки, кладет сверху на стопарик ломоть чёрного хлеба и уносит всё это в другую комнату.
В соседней комнате на большом столе стоит гроб. И мне сразу становится ясно, кто лежит в этом гробу.
Весь сон как смешение серых теней. В какой-то момент всё чётко, словно бы ты видишь это перед собой, и в следующую секунду всё плывет и смешивается. Люди, тени, стены и двери.
Кажется, я снова ворочался во сне и не мог удобно лечь.
Но вот я снова вижу нижние квартиры, и эту самую женщину, которая умерла. Она стоит и я вижу ее со спины и краем сознания думаю почему она стоит? она же умерла!
Я не вижу её лица и внутренне радуюсь этому. Не хочу, чтобы она видела меня, не хочу смотреть ей в глаза. У меня по всему телу холод при мысли, что она повернётся и увидит меня.
Она идёт мимо собственного гроба, мимо кухни, где собрались люди, чтобы помянуть её. Она идёт в ванную комнату, зачем-то достает какой-то старый эмалированный ковшик и набирает в него воды. Она выходит из квартиры всё тем же шаркающим шагом, как при жизни. Стучится в квартиру напротив.
Я пытаюсь напомнить себе, что это только сон. Не могу вырваться, но какой-то кусочек моего сознания, который так и не уснул, говорит мне, кричит мне это сон! Выбирайся оттуда, просыпайся!
Квартира напротив открывается и я вижу там ещё одну пожилую соседку, у которой глаза на лоб лезут от страха.
Покойница молча протягивает ей ковшик с водой.
Уходи! Мне не надо! Уходи! соседка сначала шепчет, будто сорвала голос, но затем переходит на крик. Она кричит, буквально вопит: «Уходи!»
Я проснулся от того, что кто-то кричал. Опять соседи, то ли снизу, то ли сверху.
Снизу раздался шум и гул уронили что-то тяжёлое.
В следующую секунду в запертой комнате раздаётся грохот, и я подскакиваю на постели.
Встаю, подхожу к двери, прижимаюсь к ней ухом и прислушиваюсь.
В комнате тишина.
А вот у соседей внизу какой-то кипеж: они всё ещё что-то кричат.
***
Только наутро я узнал, что случилось. Когда вышел из подъезда рядом с дверью снова была крышка гроба. Тоже красный бархат значит, снова женщина. На табличке другое имя.
На лавке сидел только один дедок.
Вид у меня, наверное, был растерянным и, скорее всего, испуганным. Дед посмотрел на меня едва ли не с участием.
Утро доброе, говорю ему, потому, что просто не знаю, что сказать. Он мне кивает.
Ага.
Чё ж такое случилось опять?
Баба Лида умерла, говорит старик. Он смотрит на меня, а затем коричневой старческой рукой похлопывает по лавке рядом с собой. Мол, садись.
И я решил присесть буквально на минуту.
Как тебе квартирка твоя? тут же начал дед. К мне он больше не поворачивался, смотрел как бы перед собой.
Нормально квартирка я пожал плечами. Мол, все в порядке, ничего не знаю.
А чё, Иван-то дедовы вещи выбросил?
Во те на. Они здесь все друг про друга знают, старики в этом доме.
Нет, говорю, не выкинул. Оставил в смежной комнате, а комнату запер.
Дедок кивнул мне в ответ.
Все ясно.
А почему вы спросили?
А там, в этой квартире никто теперь долго не живет. Месяц поживут и съезжают.
Почему так?
Дед каждый раз немного задумывался, прежде чем ответить.
Там нехороший человек жил.