Таков уж был Мокульский ребенок в жизни, доверчивый и наивный.
Там же, на платформе 43-й километр, через восемь лет, в 1959 году, я опять встретилась со Стефаном Стефановичем, мне было 12 лет. Мокульские и мы жили на разных дачах. В то время я была буквально одержима поисками и сбором грибов. И, несмотря на жаркое и засушливое лето, мне удивительно везло: никто не находил столько здоровых и крепких грибов, как я. Но не грибы, доставляли мне настоящее удовольствие, а постоянные поиски их. Целый день, опустив голову, бродила я по участку, вдоль просеки или по лесу, высматривая свою добычу. Разумеется, надеясь найти какой-то особенный, необыкновенный гриб.
В тот день мы с мамой встречали папу после работы, и когда он приехал, мы, как всегда, пошли по нашей любимой лесной тропинке домой. Папа заметил, что я всё время смотрю под ноги, и засмеялся:
Ленуся, здесь нельзя ничего найти, даже маленькой сыроежки, здесь же пешеходная тропа!
Я же наклонившись, раздвинула куст, и чудо свершилось! Передо мной стоял белый, настоящий белый гриб, о котором я даже и мечтать не могла! Чистый и крепкий, высотой примерно 5060 сантиметров! Феноменальная удача! Конечно, никто и не подозревал, что этот гриб станет для меня мостиком к сердцу Стефана Стефановича. На следующий день мы с мамой отправились в гости к Мокульским, я шла неохотно, детей там не было, взрослые со мной не разговаривали, мне приходилось сидеть тихо и слушать непонятные разговоры это было ужасно скучно. Стефан Стефанович, как обычно, сидел в кресле-качалке на веранде, постоянно погруженный в свои мысли, и ни с кем не разговаривал, иногда что-то записывая в тетрадку, ведь он всегда работал. Поэтому и не уделял никакого внимания окружающим, а уж тем более детям. У Надежды Осиповны был сын от первого брака, и у него рос маленький сын, внук Мокульских. Надежда Осиповна часто жаловалась моей маме, что Стефан Стефанович не хочет общаться с ее сыном и внуком и что дети его раздражают. Накануне моя мама предупредила меня, чтобы я даже и не думала заговаривать со Стефаном Стефановичем и не мешала ему. Принесли самовар, все сели за стол пить чай. Надежда Осиповна спросила меня, чем я занимаюсь, а я тут же выпалила:
Я нашла огромный белый гриб! На тропинке, где ходят люди!
Никогда не забуду, что произошло: Стефан Стефанович вскочил из-за стола, начал кричать, взволнованно размахивая руками:
Рассказывай подробно, какой гриб, какая у него высота, ширина, какая ножка, какая шляпка, а вес, а цвет?
Я с воодушевлением описала свою находку. Мама и Надежда Осиповна были ошеломлены реакцией Стефана Стефановича, но еще в большее изумление поверг их наш диалог.
Идём, сейчас же идём на это место, закричал Мокульский. Я должен видеть своими глазами это место! Покажи мне его. Мы с тобой его отметим, и это будет только наше с тобой грибное место. Хорошо?
Разумеется, я в восторге согласилась. Начинались сумерки.
Стеф, куда ты пойдешь, на ночь глядя, там же темно, вы же ничего не увидите?! попыталась остановить мужа Надежда Осиповна. Но профессор и слушать ничего не хотел. И мы отправились с ним в лес. Самое интересное, что я моментально нашла это место. Мокульский тщательно осмотрел все вокруг и закрепил несколько разноцветных ниточек на соседней ёлке, рядом с тем местом, где вырос гриб. Способ крепления ниточек был особый, известный только одному Стефану Стефановичу.
Вот теперь, это место только наше! сказал он, и я поняла, что он был очень доволен.
Когда мы пришли на дачу, уже стемнело. Мокульский прошел в дом, а Надежда Осиповна объяснила моей маме и мне, что Стефан Стефанович был страстным грибником, и рассказала, что у её мужа есть особая книга, которую он ведет с 1947 года, в ней подробно описываются все грибные места и собранные им урожаи грибов.
Представляете, Стеф эту книгу никому не показывает, даже мне, и никогда не разрешает с ним собирать грибы. Он уходит далеко в лес, в те места, которые знает только он.
Тут на террасе появился Мокульский. Он сел в свое кресло и объявил:
Я решил, что мы с Леной пойдем завтра вместе по грибы. Знаешь, обратился он ко мне, я тебе покажу замечательные грибные места! Пойдем?
Да-да, Стефан Стефанович, конечно, я пойду с вами, большое спасибо! Надежда Осиповна и моя мама просто застыли от удивления, а я напротив, прыгала от восторга: Мама, можно, можно я пойду?! закричала я, ведь для меня каждый поход в лес, и особенно за грибами, был праздником.
Да-да, Стефан Стефанович, конечно, я пойду с вами, большое спасибо! Надежда Осиповна и моя мама просто застыли от удивления, а я напротив, прыгала от восторга: Мама, можно, можно я пойду?! закричала я, ведь для меня каждый поход в лес, и особенно за грибами, был праздником.
Стеф, ты же никогда не брал никого с собой? Как же так? С явно прозвучавшей обидой в голосе спросила мужа Надежда Осиповна. Но Стефан Стефанович, увлеченный своей идеей, как будто и не слышал жену, обратился к моей маме:
Валентина Александровна, завтра, часика в четыре утра я зайду за Леной к вам на дачу. Ждите.
Разумеется, я приняла всерьёз обещание Мокульского, а моя мама не на шутку испугалась, потому что не могла и представить, как отпустит дочку с профессором в лес, ведь он такой рассеянный! Надежда Осиповна усмехнулась и начала успокаивать мою маму:
Валюша, не волнуйтесь, Стеф просто под впечатлением рассказа Леночки о белом грибе, дети ему только мешают, и он не умеет с ними обращаться. Завтра он и не вспомнит о своем обещании.
На том и попрощались. Назавтра ровно в четыре часа утра я проснулась от настойчивого стука в окно, я заглянула за занавеску и завопила во весь голос:
Стефан Стефанович пришел!
Действительно, в саду под нашим окном стоял Мокульский в своем кремовом костюме, в одной руке у него была корзинка, а другой рукой он тросточкой стучал в окно. Я моментально оделась.
Стефан Стефанович, выглянув в окошко, растерянно сказала моя мама, мы проспали, извините, вам придется подождать.
Ничего страшного, пусть Лена собирается, а я пока на вашем участке пособираю грибы, ответил Мокульский, как вижу, у вас здесь грибное место.
Когда я вышла, в прекрасном настроении Стефан Стефанович положил очередной гриб в свою корзинку.
Да у вас тут превосходное грибное место, я уже два белых гриба нашел, сообщил мне радостно профессор.
Стефан Стефанович, пожалуйста, не заходите очень далеко в лес, я боюсь, что вы увлечетесь и заблудитесь, попросила моя мама. Стефан Стефанович возмущенно воскликнул:
Валентина Александровна! Что я, умалишённый, что ли?!!
Мы отправились в путь. По дороге я выслушала с интересом лекцию о грибах, как они растут, где находятся грибные места и какие метки Мокульский оставляет в самых лучших грибных местах. Я внимала ему, буквально открыв рот. Наконец мы вошли в лес, я прошла немного вперед по тропинке и обернулась: Стефана Стефановича не было. Я посмотрела внимательно по сторонам, но профессор исчез, скажу откровенно в тот момент мне стало как-то неуютно.
Стефан Стефанович, вы где? закричала я.
Лена, я здесь, послышался приглушенный голос, откуда-то снизу, иди сюда и лезь ко мне, под ёлку!
Подойдя, к огромной ёлке, ветви которой росли очень близко к земле, я увидела ботинок профессора, торчащий из травы. А сам он, такой большой и грузный, лежал на животе под ёлкой, бережно и осторожно срезая грибы.
Ура! Я первый нашел белый гриб, а ты что же, давай сюда скорее!
Разумеется, я, по примеру Мокульского, тоже влезла под ёлку и стала срезать грибы.
Это только мое грибное место, я его уже несколько лет отмечаю, видишь, мои ниточки. Это место под ёлкой никто не знает, только я, смотри, сколько здесь грибов. Я сейчас ниточки закреплю, чтобы на будущий год опять здесь собирать грибы.
Когда мы вылезли из-под елки, Стефан Стефанович стал показывать мне грибные полянки, кустарники и деревья, под которыми мы находили целые семейства грибов, отмеченные белыми и красными ниточками, в зависимости от видов грибов, а также зарубки на деревьях, сделанные только самим профессором.
Лес мой, где твои тропинки
Между темных-темных елей,
Все усыпанные хвоей,
Рыжей хвоей, золотой?4
Когда наступил полдень, мы присели отдохнуть и перекусить.
Давай посмотрим, что положили нам на завтрак. Сначала я покажу тебе свой завтрак, а потом ты свой, и мы всё поделим поровну, сказал серьёзно Мокульский, открывая свой пакет, где были бутерброды. Мы разложили все свои припасы на пеньке и поделили их. Никогда не забуду, как элегантно и красиво ел Мокульский.
Стефан Стефанович! У меня еще есть баночка с клубникой, вспомнила я, как будем делить?
Очень просто, будем кушать по одной клубничке, сначала ты ягодку, а потом я, так по очереди и съедим её.