Вывернулась? Зачем твоей лондонской подруге давать тебе такую кучу денег на сохранность?
Она разводится с мужем с громким скандалом. Он обещает оставить ее без копейки. Очевидно, решила сохранить таким образом хоть что-то. Чем плохая идея? Сюда руки ее мужа явно не дотянутся. А ты что подумал?
Игорь смутился, его решимость поколебалась. Марианна заметила это и перешла в наступление.
Очень вредно рыться в чужих вещах и сочинять неправдоподобные истории. Можно попасть впросак. Ты выглядишь круглым идиотом. Я не хочу собой разговаривать. Марианна демонстративно повернулась и пошла в дом. Игорь поплелся за ней.
Марианна нарочно не обращала на мужа никакого внимания. Напевая себе под нос, она надела купальник и собрала пляжную сумку.
Я на пляж! Крикнула она в пустоту. Кто со мной?
Мы! услышала она ответ.
Кто это мы?
Я и папа! Ты что, не хочешь нас брать?
Хочу. Пойдемте. Только папа устал с дороги, возможно ему хочется отдохнуть. Я искупаюсь и вернусь.
Нет он с нами. Агата упрямо тянула Игоря за руку. Переодевайся! А потом поужинаем.
Игорь, пожав плечами и виновато глядя на Марианну, ушел в комнату переодеваться.
Пока Агата плескалась в реке, Игорь взял Марианну за руку.
Ну прости пойми меня, наконец! Что бы ты подумала, если бы нашла у меня такое?
Ничего. Я бы вообще не стала рыться в твоих вещах. Те, кто жаждет что-то найти, обязательно находят на свою голову.
Я же извинился. Это вышло случайно. Ну ей Богу не знаю, зачем я туда полез!
Если бы я хотела что-то спрятать от тебя, я бы сделала это получше, хоть бы логику включил. Сняла бы банковскую ячейку для таких то денег!
Конечно, я не подумал ты простила меня?
Почти. Только теперь, благодаря тебе, мы будем хранить на даче кучу чужих денег не дай Бог, еще что-то случится. Это нормально, по-твоему?
Никто же не знает
Я знаю, ты знаешь. Лично я не смогу спать спокойно, пока эти драгоценности здесь. Знаешь что, завтра я поеду в город и сдам их в ячейку. Неплохая мысль?
Хорошая. Думаю, это будет надежнее.
Агата! Марианна помахала дочери рукой! Выходи, скоро темнеть начнет! Домой пора. Мы пойдем, а ты догоняй.
Наутро Марианна завела машину и уехала в город. Она положила драгоценности в сейф-ячейку и позвонила Фридриху, сказать, что скорее всего она примет его предложение, добавив, что детали обсудят в Лондоне. Фридрих ответил, что чрезвычайно рад. Заодно Марианна проверила карточку. На ней оказалось 300 000 долларов. С чувством выполненного долга Марианна вернулась на дачу.
В воскресенье Игорь уехал, а Марианна решила остаться еще на неделю. В город возвращаться не хотелось. Неделя прошла спокойно, если не считать одно письма от Элен. Марианна как-то вечером решила просмотреть почту и обнаружила там это письмо.
«Привет, Мариша! У меня случилась ужасная вещь не знаю даже как написать тебе. Это страшно, ужасно, безобразно! Умер мой муж, Стив от сердечного приступа. Я в шоке, но мне нужно с кем-то поделиться, иначе я сойду с ума. Так что, прости, буду надоедать тебе, потому что из своего окружения я никому ничего рассказать, меня сочтут сумасшедшей. Так вот, мой муж умер от сердечного приступа это установлено совершенно точно, со сто процентной вероятностью. Ничего подозрительного. Но я знаю, понимаешь, точно знаю, что это не так! Его убило то существо, похожее на волка, из астрала, про которое я тебе писала. Я видела это своими глазами! Оно все время стояло в углу, а в этот раз когда мой муж уснул, оно бросилось прямо ему на грудь и вцепилось в горло. Стив хотел закричать, но не мог, бедняжка Я хотела ему помочь и оттащить чудовище, но будто приросла к месту. Потом чудовище спрыгнуло с тела мужа и исчезло. Я подошла к нему, он едва дышал (это все происходило в астрале). Тогда я решила вернуться в тело. Когда мне это удалось, я немедленно отправилась в спальню мужа дыхания не было. Я вызвала скорую и они забрали его.
Я растеряна, напугана не знаю, что мне делать. Скоро должен вернуться мой психоаналитик, пойду к нему. Пусть освободит меня от этого кошмара астрала. Я не хочу больше там бывать! Моя психика не в порядке, я на грани безумия вдруг это чудовище захочет убить и меня? И никто, представляешь, никто ничего никогда не узнает! Я умру так же естественно, как и Стив нас похоронят в семейном склепе но я не хочу! Не хочу! Единственный вопрос меня мучает: зачем это Ему нужно? Что ему от нас нужно, этому исчадию ада? Какой в этом смысл и прок? Или оно так развлекается? Питается нашими жизнями?
Я осталась одна в огромном доме мне страшно. Очень страшно. Наверное, воспользуюсь твоим советом и заведу любовника. Теперь я богатая женщина, у Стива не было родственников. Полагаю, мне не трудно будет найти кавалера с такими деньгами.
Хотя что-то богатство не приносит мне счастья Всю жизнь я стремилась к сытой обеспеченной жизни, но оказалось, гонялась за химерой. Мне так плохо сейчас, дорогая Марианна!
Прости, что ною. Твоя Элен».
Марианна ответила коротко, чтобы Элен держалась, она сейчас в отпуске, скоро будет в Лондоне, и тогда они встретятся и обо всем поговорят. И еще Марианна советовала Элен не засорять голову мыслями об астрале. Ее муж умер от сердечного приступа, и в этом нет никакой мистики. У Элен просто расшатались нервы. Теперь ей и вовсе нечего расстраиваться у нее куча денег, она свободна и еще вполне способна стать счастливой. На этой ноте Марианна закончила письмо, прибавив, что по приезду в Лондон сразу позвонит Элен.
В Лондон Марианне удалось попасть только ближе к концу августа. Она стремилась побыстрее закончить проект, чтобы не оставлять за собой долгов. Фридрих не смог приехать в Лондон, но каждый вечер в номер Марианны посыльный приносил шикарный букет цветов, а однажды принес коробочку с «безделушкой», как выразился Фридрих в сопроводительной записке. Эта безделушка была брошью из белого золота, очень красивой, украшенной зелеными изумрудами, и Марианна подозревала, что она стоила кучу денег. Но подарок взяла, да и куда она могла его девать? Ее не покидало ощущение нереальности происходящего. Среди всех этих событий Марианна совершенно забыла об Элен, и вспомнила о ней только в последний день командировки. Марианне стало немного неудобно от своей забывчивости, и она набрала номер Элен. Элен сразу ответила. Голос звучал бодро и жизнерадостно.
Мариша! Как я рада тебя слышать! Когда увидимся?
Я завтра уезжаю.
Вот так новость! Что так быстро?
Я уже неделю здесь. Прости, что сразу не позвонила, закрутилась. У меня тоже намечаются перемены. По твоему голосу, кстати, не скажешь, что ты смертельно напугана. Чувствую, ты на подъеме.
Так и есть. Но давай все расскажу при встрече. Сегодня ты, надеюсь, свободна?
Да, вечером мы можем увидеться.
Отлично! Давай в том кафе, где и в прошлый раз.
Договорились.
Элен пришла в кафе при полном параде, с улыбкой до ушей и новой прической. От нее веяло дорогим парфюмом и деньгами. Она поцеловала Марианну в щеку и уселась напротив.
Ты хочешь есть?
Да нет.
Тогда давай закажем шампанское, кофе и пирожные. Здесь изумительные пирожные. Ты любишь шампанское? Элен щебетала словно пташка.
Люблю.
Элен позвала официанта и сделала заказ. Когда заказ принесли и официант наполнил им бокалы, Элен и Марианна чокнулись.
За встречу!
За встречу! Марианна отпила глоток. Ты прекрасно выглядишь. На миллион долларов. Твое последнее письмо меня напугало, признаться. Что случилось?
Я выхожу замуж! Но давай по порядку. Когда я писала тебе письмо, я была в отчаянии, это правда. Даже подумывала о самоубийстве. Я боялась ложиться спать, боялась находиться в доме. Чтобы забыться, много пила. Зашла как-то в бар через несколько дней после похорон, чтобы просто побыть среди людей и напиться, и там меня нашел Мартин. Нашел, это, разумеется, сильно сказано. Он сидел рядом за барной стойкой и косился на меня. Я взяла сигарету и хотела закурить, но не могла найти зажигалку в сумке. Он достал свою и поднес мне. Банально? Что ж почти все знакомства происходят довольно прозаически. Не всех спасают из горящего дома или от рук хулиганов. Тем не менее, мы разговорились. Ему тридцать лет, учится и работает у какого-то юриста, или в юридической компании, я не вникала.
В тридцать лет учится? Не поздновато?
Ах, оставь! Если бы ты его видела! Молодой бог! А что до учебы, так некоторые всю жизнь учатся. Значит, раньше не было возможности. Да, собственно, какое это имеет значение? Ну, закончилось все тем, что мы пошли ко мне.
И ты заплатила за ужин?
Разумеется. И за такси. Откуда у бедного студента деньги? А мне их девать некуда. Ну не об этом речь. Естественно, оказались в постели. Это было умопомрачительно, доложу я тебе! А потом все по накатанному начали встречаться и так далее, со всеми вытекающими последствиями. Я свозила его на Бермуды, мы провели там волшебную неделю. Просто купались в роскоши! Мартин был на седьмом небе. Я и сама никогда не была так счастлива, если честно.