У вас в городе живут звездочёты? вступила в разговор мама.
Да, кивнула Харья. В нашем городе льют бронзу, делают разные орудия труда для обработки земли, оружие для защиты городов. Мы занимаемся скотоводством, приручаем диких лошадей и коз. У нас лучшие среди ариев13 звездочёты и воины-колесничие.
Мы не собираемся красть вашу тайну, как можно дружелюбнее сказал Рибаджо. Мы пришли с миром и от вас ждём мира. Подскажите, добрые люди, как можно войти в ваш город, мы не причиним ему зла.
Харья с Арьяманом долго вглядывались в глаза пришельцев, как будто старались что-то в них прочитать, затем мальчик сказал:
Я верю в ваши добрые намерения.
Харья кивнула.
Постарайтесь не обмануть, сказала девочка. Если после вас в городе останется зло, нас ждёт страшная кара. Жители города не прощают обмана. На главном входе много ловушек лабиринтов14, их может миновать только тот, кто пройдёт берёзовую рощу у Грачиной горы и оставит там все свои нехорошие мысли. Если готовы, мы проводим вас туда
***В это время в самом центре Аркаима на крыше своего дома стоял Главный Хранитель города Аскуна Мара. Стоял и смотрел, как группа людей шла в сторону Грачиной горы.
Я знал, что вы придёте, думал Аскуна Мара. Ждал! Правда, не так скоро, но ждал. Это мой город! Он построен по моим чертежам. Здесь все сделано так, как я рассчитал. Мне в нём знаком каждый камешек и каждая пылинка. Всё живое и неживое подчиняется здесь моей воле. Не могу только понять, как вот это, попало сюда, в город! Главный Хранитель, в который раз вынул из кармана мантии15 тонкий исписанный авторучкой листок простой бумаги из школьной тетради в клеточку, в который раз повертел его в руках, понюхал, даже попробовал на зуб. Кто положил это под чашу со священным напитком «Сому»?! Неужели в городе был тот, кого я не знаю? Как он смог пройти на Ритуальную площадь16 незамеченным? Значит, он сильнее и могущественнее меня? Я ещё не так стар, чтобы отдавать свою власть над этим городом! Не пойму из чего это сделано? задумчиво произнёс он вслух. Чем это испещрено и что скрывают неведомые знаки? Сдаётся, чужестранцы знают разгадку сей тайны. Пока не пойму, не успокоюсь
«Аскуна Мара» Импровизация Васмилисы Бессоновой
Аскуна Мара зябко поёжился, запахнул плащ, утренний ветер был неприятен ему. Кусок таинственного предмета Главный хранитель бережно скатал в свиток17 и положил обратно в карман.
***Следи за берёзами, Харья, прошептал в ухо сестре Арьяман, если хоть один ствол изогнётся, значит, к нам пришёл враг и в его голове чёрные мысли.
Проверяют! хитро улыбнулся Рибаджо, уж он-то как никто умел читать чужие мысли. И правильно делают. Доверять доверяй, но проверять не забывай!
Роща, в которую вошли мама с детьми, Кешкой и Рибаджо, была глухая и тёмная. Даже в утренние часы солнце редко заглядывало сюда. Тонюсенькие тропочки шли от дерева к дереву, петляя и теряясь в буреломе. Кроны берёз, с изогнутыми у самой земли стволами, запутались в серой паутине. Тишина в роще стояла щемящая, только изредка раскалывал её резкий вскрик: «ху-ху-хууу»! Одни сухие деревья сцепились между собой ветвями как руками, кулачки крепко сжали, не разорвёшь. Другие, наоборот, пальцы черные, растопырили, так и норовили чёрствым суком подцепить путника.
«Грачиная роща» Импровизация Василисы Бессоновой
Ух ты! негромко чирикнул перепуганный Кешка. Жуть какая! Была у меня в голове одна плохая мысль клюнуть Рибаджо в нос, да и та от такой жути вся выветрилась.
Услышав Кешкино покаяние18, рассмеялась колокольчиковым смехом Васюшка. За ней покатился от хохота Алька. Мама тоже не удержалась, только Рибаджо крепился, хитро хихикал в кулачок, а потом перестал и зашёлся громким раскатистым смехом.
Смотри, Арьяман, толкнула брата в бок локотком Харья. Так могут смеяться только чистые душой и помыслами люди. Испытание они прошли ни одна берёзка в стволе не искривилась, наоборот, слышишь, как листочки позвякивают, радуются. Хорошие люди пришли к нам в гости. Им помочь надо. Идём в город!
Брат с сестрой повели гостей по подвесному мосту, перекинутому через широкий земляной ров19, окружающий город. Вода во рве непрестанно бурлила.
Брат с сестрой повели гостей по подвесному мосту, перекинутому через широкий земляной ров19, окружающий город. Вода во рве непрестанно бурлила.
Что это? спросила мама у Харьи, указывая на поднимающиеся со дна пузырьки воздуха.
Как что? удивилась девочка. Это использованные в жилищах воды стекают в оборонительный ров20.
У вас что, действительно есть водопровод? подивился Алька. Я решил, бабушка придумывает. Может, у вас и ключевая вода в жилище по трубам поступает?
Ключевая вода у нас в колодцах, а колодец в каждом доме, деловито объяснил Арьяман. Вода нужна для рождения Бога Агни. Он плавит металл.
И ещё для сохранности продуктов в холодильниках, добавила Харья.
В холодильниках?! изумлённо воскликнули гости. Почти пять тысяч лет тому назад в Аркаиме были холодильники?
Я не знаю, были ли холодильники почти пять тысяч лет тому назад, спокойно ответила Харья, это уж больно древняя древность, но у нас холодильники есть. А как же? Молоко пропадёт! Сейчас придём, я вас угощу холодненьким
Некогда нам молоко распивать, заворчал Кешка. Нам бы записку дедову и косточки от лимона. Я обещал их сороке! И мне холодное нельзя горло захрипнет. Петь не смогу
Тем временем за разговорами гости и хозяева миновали мощную, метров пять толщиной и столько же высотой, внешнюю оборонительную стену. Вошли на единственную в городе кольцевую улицу. Улица имела бревенчатый, чисто выметенный настил. Все жилища, примыкавшие к внешней стене, как дольки лимона, имели выходы на главную улицу. Всего жилищ внешнего круга Рибаджо насчитал тридцать пять.
Вот вам и первый кусочек кружочек лимона, хмыкнул Рибаджо. Ну и дед! Затейник!
А что у вас за внутренней кольцевой стеной? спросила мама. Мы прошли уже всю улицу, а входа в неё я не вижу.
Да! Что у вас на втором лимонном кружочке? вклинился в разговор Кешка. Что припрятано? Тайна? Ой, как интересно! Хочу узнать тайну. Если косточек не найдём, то хоть тайну сороке расскажу
Здесь, на этой улице, живут кузнецы, воины и пастухи, Харья показала рукой на высокую внутреннюю стену, а там звездочёты и оберегатели тайны. За этой стеной живёт Аскуна Мара- Главный Хранитель города. Он следит за тем, чтобы точно выполнялась воля богов. Потайная дверь во внутренний круг открывается только в день посвящения. В неё входит посвящаемый, его родственники и приглашённые на обряд. Дверь открывается всегда в разных местах стены. Никто не знает, где она откроется для Арьямана сегодня.