Хорошо, уважаемые, сказал МакКинток. Напоминаю вам, что эта работа должна держаться в строжайшем секрете. Вы не должны никому о ней рассказывать ни при каких обстоятельствах. Я возвращаюсь в свой офис и жду от вас новостей. Спасибо за ваше сотрудничество, поблагодарил ректор и вышел из лаборатории.
Профессор Дрю, а Вы пробовали поместить образец в пункт B, оставив пустым пункт А, и активировать прибор? впервые с начала совещания вмешалась в процесс Ясмин Новак.
Еще нет. Можем сделать это сейчас. Профессор Брайс, Вы могли бы проводить меня в Ваш кабинет?
Конечно! весело ответила та. Чай и печенья сделали свое дело.
Они направились в кабинет Брайс, а Новак осталась в лаборатории изучать явление.
Оказавшись на месте, профессор Брайс взяла с кресла блокнот из белого пластика, который был перемещен сюда ранее, и внимательно на него посмотрела со всех сторон. Он казался абсолютно полным. Дрю осознал, что пока не знает точных координат пункта B, а лишь его приблизительное положение: немного выше сидения кресла. Следовательно, он не мог установить образец туда, куда он переместился из пункта А. Тогда Дрю посмотрел вокруг и увидел кусок полистирола, торчащий из коробки с реагентами, стоящей на полке кабинета. Он был длиной около пятидесяти сантиметров, шириной тридцать сантиметров и такой же толщины. Это очень подходило для его целей. Он положил его на кресло в вертикальном положении, так, чтобы пункт B находился четко внутри него.
Я останусь здесь, чтобы переориентировать образец при необходимости, сказала Брайс.
Согласен. Будем связываться по телефону. И пожалуйста, стойте подальше от кресла.
Брайс кивнула с улыбкой, а Дрю вернулся в лабораторию.
Теперь попробуем переместить полистирол из B в A, предупредил он.
Маоко закрыла раздаточный материал и подошла к компьютеру.
Профессор, позвольте? сказала она ему.
Дрю видел, что Кобаяши подошел к машине и, улыбаясь, рассматривал его микрометрические установки. Они уже прочитали весь материал и знали, как маневрировать прибором! Дрю был ошеломлен.
Пожалуйста, разрешил Дрю пылко.
Маоко села за компьютер, проверила параметры на экране и посмотрела на Кобаяши. Он сделал ей сухой знак кивком головы. Девушка нажала на кнопку активирования, и в то же мгновение кубик размером в пять сантиметров возник на пластинке, именуемой пунктом А.
Новак наблюдала за этим явлением в полном молчании.
Профессор Дрю, спросите Брайс, заметила ли она что-нибудь в момент перемещения, попросила она.
Во время проведения эксперимента Брайс находилась вне зоны поля зрения телекамеры, которая была направлена на большой кусок полистирола, находящегося в кресле. Его расположение было по-прежнему таким, в котором его оставил Дрю.
Физик взял телефон и набрал номер кабинета Брайс. Она тут же ответила:
Да?
Мы успешно переместили объект почти тридцать секунд назад. Вы заметили что-нибудь необычное? Звуки, вибрации или что-то другое?
Совершенно ничего. Если бы Вы мне не сказали, я могла бы поклясться, что ничего не произошло. Но она вошла в поле видения монитора, взяла полистирол и положила его под лампу на письменном столе, чтобы хорошо его осмотреть. да, с этой высоты есть точка, в которой свет проходит легче. Я бы сказала, что есть некоторая зона внутри примерно в пять сантиметров по боковой стороне.
Отлично. Спасибо, профессор Брайс. Подождите мгновение, пожалуйста.
Он вопросительно взглянул на Новак.
До сих пор мы обменивали твердое тело с воздухом, произнесла она. Попробуем обменять два твердых тела.
Дрю кивнул.
Профессор, пожалуйста, поместите полистирол так, чтобы твердая материя находилась точно в пункте B.
Хорошо.
Взяв маркер, Брайс нарисовала круг на поверхности блока, на высоте той точки, где находилась вынутая часть. Затем поставила блок, но повернув его на 180 градусов. Пункт B находился в нетронутой части образца.
Дрю взял из коробки железный кубик размером в пять сантиметров и положил его на пластину.
Готово, сказал он двум японцам.
Маоко нажала кнопку, и мгновение позже Брайс воскликнула в телефонную трубку:
Работает! Блок потяжелел! Я видела, как немного осело кресло. Подождите мгновение.
Она приподняла блок и удостоверилась в некотором увеличении его веса. Осмотр на свету подтвердил, что в полистироле находился железный кубик, который попал туда из пункта А и был заменен на точно такой же полистироловый кубик, который теперь находился на пластине в физической лаборатории.
Непосредственно наблюдать этот последний обмен, видя пластину и монитор, было потрясающим для всех присутствующих. Когда Маоко активировала кнопку, два кубика просто поменялись местами, будто это была самая натуральная вещь на свете.
У меня такое ощущение, что это явление связано с внутренней геометрией пространства, совершенно независимо от того, что в этом пространстве находится, заметила Новак. Она подошла к Камаранде и Шульцу, сообщая о результатах последнего эксперимента вместе со своими мыслями. Оба ученых переглянулись, потом индус поднял плечи и полностью вытер доску. Они размышляли некоторое время, а потом снова начали писать вместе с Новак, которая периодически указывала им некоторые детали в уравнениях. Они вступали в короткие дискуссии, потом, чаще всего, изменяли уравнение и шли дальше.
Прошло несколько часов.
Брайс отправилась дать несколько лекций. Ее студенты в тот день задавались вопросом, что с ней произошло: она не была хмурой и требовательной, как обычно, а, казалось, пребывала в каком-то внутреннем радостном состоянии, о причине которого никто не мог догадаться.
Кобаяши и Маоко начали варьировать параметрами и микрометрическими установками на приборе согласно некой системе, которой придерживались Дрю и Маррон в ту тяжелую ночь. Дрю предоставил им огромное количество образцов для испытаний, и они провели множество операций. К середине дня Кобаяши поднялся на ноги и сердито выругался на прибор на японском, потом положил обе руки на рабочую поверхность и с открытой враждебностью уставился на аппаратуру. Но ничего не увидел. Прежде чем произвести последний обмен, они выставили очень сложные параметры, происходящие из большого количества записей и схем, перепутанных с множеством листов, разложенных по порядку на столе. Однако результат оказался неожиданным.
Почему пункт B не смещается, проклятье?! воскликнул Кобаяши.
Маоко нахмурилась, выражая очевидную неудовлетворенность. Она тоже поднялась и взяла в руки некоторые записи, чтобы перечитать их в сотый раз в поисках ошибки.
Ошибок нет, Кобаяши-сан, сказала она через несколько мгновений. Ощущение такое, словно есть вторая поляризованная пластина, которая содержит поле, всегда нацеленное на ту же самую позицию.
Но других пластин нет, Маоко-сан! упрямо возразил японец. Есть нечто, чего мы не видим, нечто, что исчезает. И потом, где должна бы находиться эта вторая пластина, по-твоему?
Маоко посмотрела вверх, на потолок.
Там, профессор, показала она вверх.
Дрю-сан! воскликнул взволновано Кобаяши.
Дрю конструировал некоторые детали для того, чтобы сделать дубликат машины. Он длинными шагами приблизился к японцам.
Я слушаю тебя, Нобу.
Что внутри этого потолка?
Дрю посмотрел на него с открытым ртом.
Внутри потолка? удивленно спросил он. В каком смысле: внутри потолка?
Именно внутри потолка, нетерпеливо ответил Кобаяши. Когда ему не удавалось решить задачу, он становился весьма грубым. Может, металл, о котором ты знаешь? Большая, широкая металлическая плита?
Дрю непонимающе смотрел на него, потом неожиданно понял смысл того, о чем спрашивал японский коллега.
Что в потолке, я не знаю, но я знаю, что над потолком! воскликнул Дрю. Научная лаборатория материалов. Пойдем и посмотрим.
В сопровождении Кобаяши и Маоко, Дрю покинул лабораторию и направился в сторону лестницы. Распахнув дверь другой лаборатории, они увидели несколько студентов за работой и направились в зону, находящуюся непосредственно над оборудованием.
Именно там, на полу находился оцинкованный железный лист толщиной в несколько миллиметров и шириной в два метра.
Вот! вскричал Кобаяши, указывая на боковую часть листа.
Маоко, увидев, кивнула в знак согласия, и тяжело выдохнула от напряжения последних часов работы.
Мы не могли понять, почему пункт B никогда не смещается, чтобы мы не делали. Теперь ясно, взволновано объяснила она. Этот лист является второй пластиной по отношению к пластине пункта А. Они параллельны и имеют соответствующее нулевое напряжение, потому что она заземлена! и она указала на ту же точку, на которую раньше показывал Кобаяши.
Глядя в направлении, которое указывал палец девушки, Дрю увидел, что борт оцинкованной металлической пластины прикасался к сливной трубе раковины лаборатории. Металлическая труба была соединена со сливной системой, которая уходила в землю. Поскольку земля имеет нулевое напряжение для многих электрических систем, эта пластина играла странную роль в эксперименте Дрю.