Rápidamente se forzó a apartar sus ojos siguiendo su mirada al espejo y frunció el ceño al ver la capa de hielo que se había formado allí. El espejo eligió ese momento exacto para resquebrajarse de la fría temperatura, el sonido resonando ominosamente en el repentino silencio.
Los ojos de Lacey se abrieron de par en par al ver la mirada sospechosa en la cara de Ren y rápidamente pensó en una manera de distraerlo del espejo.
- "¿Qué demonios crees que haces entrando por la puerta del baño mientras estoy aquí, pervertido?" le gritó mientras se enderezaba e intentaba arreglar su toalla rebelde.
- "Pensamos que estabas en problemas", dijo Gypsy en voz baja desde detrás de él.
Lacey suspiró dramáticamente, "Bueno, como puedes ver, estoy bien. Me pareció ver algo en el espejo, eso es todo. Ahora, si no te importa -volvió a golpear la puerta en la cara de Ren-. "Te dije que no serías capaz de evitar espiar", se burló de él a través de la puerta.
- "Si tú lo dices", Ren le disparó estrechando la mirada. "Yo no soy el que gritó a mi propio reflejo."
- "Ren", le advirtió Gypsy y luego le cerró los labios cuando se dio cuenta de la dura mirada de determinación que tenía en la cara.
Lacey abrió la boca para gritarle algo, pero descubrió que se había quedado en blanco. Ella le había declarado una guerra personal pero nunca encontró nada que valiera la pena decir que le superara.
- "Maldita sea, es bueno", susurró ella y luego miró nerviosa hacia el espejo. Ya no se sentía segura, y rápidamente empezó a vestirse.
Ren sonrió con suficiencia cuando escuchó su cumplido, pero no duró mucho mientras sus pensamientos volvían al espejo y a la extraña formación de hielo. Hizo que el agua de las tuberías se enfriara, pero no habría afectado al espejo ni a nada en el baño. No... Su grito había sido tan real como el miedo que había visto en su cara cuando abrió la puerta.
Queriendo darle a Ren más tiempo a solas con Lacey para que encendiera la chispa que podría decir que estaba allí, Nick miró hacia abajo en su teléfono celular y luego de vuelta a Gypsy, "¿Estás listo? Son casi las nueve".
Los ojos de Gypsy se iluminaron y ella le sonrió, esperando ansiosa su primer día en el negocio. Tenía un poco más de curiosidad por saber cómo iba a conseguirlo invitando a sus clientes no humanos de uno en uno a su tienda cuando entraran en contacto con su barrera. También iba a ser divertido cuando alguien que ella había conocido durante años trató de entrar y no pudo.... Entregarse como un paranormal. Si nada más... Hoy sería muy informativo.
- "Bueno, esto será interesante. Me alegro de que los humanos normales puedan entrar sin invitación o tendría que estar en la puerta todo el día como un saludador en Wal-Mart. Buenos días, por favor pasen", se rió mientras le pasaba la mano por delante con la invitación haciendo sonreír a Nick.
Gypsy miró por encima de su hombro a Ren: "Ustedes dos jueguen bien ahora." Rápidamente subió las escaleras antes de que Ren pudiera decir algo que la detuviera.
Los labios de Nick temblaron, pero tampoco dijo nada, ya que Ren estaba ahora con el ceño fruncido. Metiendo sus manos más profundamente en sus bolsillos, siguió a Gypsy arriba para que pudiera poner el cartel de Halloween que había hecho. La mayoría pensaría que era sólo una decoración de Halloween, pero claramente dijo: "Todos los paranormales deben pedir permiso antes de entrar". Tenía la intención de ponerlo en la puerta justo a la altura de los ojos para que no se le pasara por alto.
Ren se frotó la barbilla mientras miraba pensativo a la puerta del baño. Tenía razón al pensar que Lacey llevaba una máscara de olor cuando entró aquí anoche.
Ahora que ella lo había duchado todo, él podía olerla. Ese pequeño y útil poder probablemente le venía del gatito enfermo de amor que acababa de seguir a Gypsy arriba.
Ahora podía oler su miedo, junto con el sonido de su rápida respiración mientras ella corría a vestirse. Ella le había mentido de nuevo. Lo que había visto en ese espejo la había asustado de verdad y él era muy consciente de que pedírselo no serviría de nada. Fue entonces cuando decidió que ya era suficiente.
Sacando su teléfono celular, Ren mentalmente marcó el número de Storm y esperó, sonriendo cuando fue recogido en medio del primer timbre.
- "Veré si puedo atrapar a Zachary por ti", dijo Storm y colgó abruptamente antes de que Ren pudiera decir algo. Ni siquiera le molestó que los otros dos hombres aparecieran inmediatamente con él en la sala de estar de Gypsy.
- "Qué diablos Storm", se quejó Zachary mientras se metía su camisa desabrochada en sus pantalones desabrochados. Iba a tener que hablar con el Caminante del Tiempo acerca de guiñar el ojo dentro y fuera de su dormitorio de esa manera. Ya era bastante malo que Nighthawk tuviera el hábito de hacer ese pequeño truco. "Estaba en medio de algo muy importante, como puedes ver."
- "Esto no tomará más que un minuto," dijo Ren y sonrió astutamente sabiendo exactamente lo que Zachary había estado haciendo. Conocía el sentido del humor de Storm lo suficiente como para saber que la forma en que el Caminante del Tiempo lo veía... El tiempo lo era todo.
Se quitó las gafas de sol y se las metió en el bolsillo sabiendo que por un momento tendría que mirar a Lacey directamente a los ojos mientras usaba la energía del Fénix.
Capítulo 4
Lacey terminó de vestirse, evitando el espejo lo más que pudo mientras se odiaba a sí misma en silencio. ¿Por qué demonios ese tipo insistió en venir a rescatarla...? Ella estaba bien, muchas gracias. Claro, había tenido sus momentos de estar aterrorizada pero nada que no pudiera manejar. Su irritación se le fue de las manos sabiendo ahora que los demonios la habían encontrado y que no viviría lo suficiente para vengarse de él.
Ella cerró el baúl y lo empujó en la esquina antes de bordear la pared para poder mantenerse fuera del reflejo del espejo en su camino hacia la puerta.
La sonrisa de Ren se volvió francamente malvada cuando el pomo de la puerta comenzó a girar y se tele transportó directamente frente a la puerta del baño. Él no le permitió dar más de un paso antes de extender rápidamente la mano y palpar su frente, simultáneamente acunando la parte posterior de su cabeza con su otra mano para mantenerla quieta.
Inclinando su cabeza hacia arriba, se inclinó hacia delante y cerró su mirada de mercurio con la de ella.
Lacey abrió los labios para gritarle, pero su voz le falló repentinamente cuando vio llamas oscuras erupcionar en sus hermosos ojos plateados. En un instante, destellos detallados del año pasado empezaron a correr por su mente tan rápido que apenas podía seguirles el ritmo. La inundación de emociones que siguió a las visiones la abrumó.
Asustada por lo que estaba sucediendo, trató de salir del estrecho agarre de Ren, pero con la mente sobrecargada, su cuerpo se entumeció y no pudo moverse.
Ren mantuvo a Lacey quieta mientras una multitud de recuerdos inundaban su mente permitiéndole ver todo e incluso experimentar algunas de las emociones que le acompañaban. Fue pura terquedad lo que evitó que cayese de rodillas por el impacto. Desde el momento en que ella conoció a Vincent hasta la visión de la criatura alcanzándola a través del espejo del baño.
Él respiró pesadamente por la nariz al ver los momentos íntimos entre Vicente y ella y sintió una envidia casi cegadora teñida de odio por el hombre que la había metido en esta peligrosa situación. ¿Cómo se atreve a tocarla tan suavemente después de mostrar tanto desprecio por su vida?
Habiendo visto lo suficiente, Ren la soltó con un fuerte gruñido que fue inmediatamente seguido por un fuerte crujido que resonó en la silenciosa habitación. Su cabeza se quebró al lado cuando la palma de su mano golpeó el lado de su cara y él sabía que se lo merecía, pero de ninguna manera se disculparía por la invasión.
- "¿Cómo te atreves a hacerme eso, imbécil?", Lacey se enfureció. Viendo las oscuras llamas desvanecerse lentamente de sus ojos plateados, ella sabía sin duda que él había visto los recuerdos junto a ella. "¿Quién demonios crees que estás invadiendo mis pensamientos privados de esa manera?"
- "Sí, esa es la reacción que yo también tengo normalmente", Zachary se las arregló con una amplia sonrisa en la cara.
Lacey miró a su alrededor para ver quién había hablado, pero sólo vio fugazmente a otros dos hombres mientras desaparecían en el aire.
- "¿Por qué?" preguntó Lacey, desestimando por completo el hecho de que acababa de ver a alguien tele transportarse fuera de allí como si hubiera sido transportado a la nave nodriza. Eso no la sacudió de ni la mitad del hecho de que el hombre frente a ella acababa de robarle todos sus secretos. "¿Y tienes el valor de llamarme ladrón?"
Ren la miró con una expresión estoica: "No me habrías dicho nada de otra manera, y si lo recuerdas bien... Fui lo suficientemente amable como para preguntar varias veces. No me dejaste otra opción que llamar a un amigo muy poderoso para que me ayudara a obtener las respuestas que necesitaba. Es bueno que yo también lo haya hecho, porque tienes un montón de problemas".
- "El problema es mío, no tuyo", respondió Lacey.
Ren se inclinó más cerca de ella y sonrió cuando retrocedió contra el marco de la puerta. "Para tu información, no todo el mundo aquí es un mal tipo e incluso podría ayudarte a salir de este lío en el que estás metido." Levantó una ceja oscura antes de volver a ponerse las gafas de sol.
- "Lo siento si me da un poco de miedo confiar en la gente ahora mismo... Especialmente en otro demonio", dijo Lacey deseando que se quitara las gafas de sol. "Seguramente puedes entender por qué."
- "Te contaré uno de mis secretos si te hace sentir mejor", dijo Ren en voz baja. "Soy humano, pero tengo la habilidad de... Copiar... Asumir los rasgos de otros paranormales mientras estén dentro de mi rango de súcubos."
Lacey frunció el ceño, "¿Súcubo? Pensé que una súcubo era hembra... De hecho sé que son hembra. ¿No te convertiría eso en un íncubo?"
Ren agitó la cabeza, "No soy un verdadero súcubo, así es como siempre lo hemos llamado, considerando que parece que chupo cualquier poder de la nada cuando estoy cerca de alguien que tiene suficiente poder para hacerlo. Y tampoco es por elección... Sucede tanto si quiero como si no. Si estoy cerca de más de un paranormal, entonces obtengo más de un tipo de poder".
- "Así que eres una ladrona", señaló Lacey con una sonrisa de satisfacción.
La sonrisa de Ren coincidió con la de ella cuando rápidamente corrigió su suposición: "No puedo quitarles su poder, pero puedo igualarles, lo que resulta muy útil cuando me encuentro luchando contra uno".
- "Si no sabes lo que realmente eres, ¿cómo sabes que no eres un demonio o al menos un mestizo?" Preguntó curiosa ahora.
- "Porque la sangre de demonio es negra", dijo Ren recordando la forma en que Vincent se había ganado su confianza. Miró el abrecartas en el escritorio de la computadora de Gypsy. Levantándolo, lo cortó en la palma de su mano y la dejó ver el color carmesí que tenía tiempo de aparecer en la herida unos segundos antes de que comenzara a sanar.
Los músculos del estómago de Lacey se apretaron cuando siseó suavemente por la herida autoinfligida. Ella rápidamente miró a su cara sintiendo culpabilidad y la lavó por hacer que él lo hiciera sólo para demostrarle que él no estaba mintiendo. En cierto modo, le recordaba a Vincent... Humano pero no.
"Como puedes ver... Sangro muy bien y es rojo." Ren tiró el abridor sobre el escritorio. "Soy completamente humano mientras sólo haya humanos cerca... Pero como sucede, hay una guerra de demonios aquí en L.A. Este lugar está lleno de demonios y otros paranormales en este momento. Incluso conozco a un par de dioses que andan por aquí. Mis poderes tienden a cambiar a medida que todos entran y salen de mi alcance".
- "¿Por qué me dices esto?" Lacey preguntó sabiendo que era algo que siempre debía mantener en secreto... Ella lo habría hecho.
- "Piensa en ello como una penitencia por forzarte la verdad al arrebatártela de tus recuerdos. Siento haber llegado a eso," dijo Ren honestamente. "Tengo mis momentos de ser un verdadero bastardo, pero que sepas esto... Haré lo mejor que pueda para protegerte si me dejas. Eso significa que la próxima vez que algo venga de un espejo, no mientas.... Grita por mí".
Lacey parpadeó cuando dijo grita por mí y su mente se vino abajo. "No puedes leer mis pensamientos ahora mismo, ¿verdad?" preguntó rápidamente sintiendo el calor subiendo por sus mejillas.
Ren frunció el ceño y trató de escuchar lo que ella estaba pensando, pero todo lo que él estaba recibiendo era silencio..... Entonces se dio cuenta de que tenía más de una marca en su cuerpo. Lo había visto cuando ella casi pierde su toalla en el baño. Le hizo preguntarse qué otros secretos escondía.
- "El pequeño símbolo que está tatuado justo debajo de su seno izquierdo es en realidad una barrera que impide que los demás lean sus pensamientos", dijo ahora sabiendo por qué podía oír a Nick sin intentarlo, pero no podía oírla incluso cuando se había estado concentrando tan intensamente.
Lacey podía sentir el calor subir a sus mejillas mientras lo miraba fijamente, sin poder decidir si estaba excitada o enojada. No hacía falta ser un genio para darse cuenta de en qué había estado atento cuando irrumpió por primera vez en el baño. Ella podría jurar que vio la plata de sus ojos brillando a través de sus gafas de sol y miró hacia otro lado mientras el latido de su corazón se aceleraba.
- "Bueno... Contenta de escuchar que el tatuaje realmente funciona", se las arregló con la cara seria antes de girar para sacar el baúl del baño. Pronto estaría muerta, pero su ropa tenía que estar colgada y, además, no podía quedarse ahí parada mirándole fijamente todo el día... La estaba excitando.
No oyendo nada más, Nick se alejó de la parte superior de la escalera donde había estado escuchando a escondidas y salió a la parte principal de la tienda. Sonrió y le dio a Gypsy un pulgar en alto, haciendo que la joven le sonriera cariñosamente.
Miró por la habitación contando cuántos clientes estaban mirando. Hasta ahora eran cinco y no había tenido que invitar a ninguno de ellos a entrar. El mantuvo sus ojos en el líder del grupo local de Wicca mientras ella se acercaba a Gypsy queriendo saber si el envío que había ordenado la semana pasada había llegado.
Gypsy se metió en la habitación de atrás y empezó a seguirla en caso de que algo de esto fuera pesado, pero se detuvo cuando el timbre sobre la puerta sonó. Su sexto sentido era mucho más alto que el de un humano normal y Nick tuvo que reprimir su gruñido mientras se giraba para ver a los demonios justo detrás de la puerta.
Ambos parecían ex-militares con sus cortes de zumbido y expresiones duras, pero se había convertido en un profesional en la detección de demonios recientemente. Como vampiros sin alma, su olor siempre los delataba.
Un joven muy guapo se interpuso entre ellos y entró en la tienda antes de detenerse. Miró por encima de su hombro a sus dos compañeros que aún estaban de pie justo fuera del umbral y quiso reírse cuando se dio cuenta de que miraban al suelo justo delante de ellos en agitación.