Sabiendo que no podía apartarla del otro hombre, Ren se obligó a detenerse a menos de dos pies detrás de Lacey, que estaba arrebatando distancia si era necesario. Ya le desagradaba este idiota, pero fue lo suficientemente inteligente como para contener su impulso de estrangular a Vincent para que pudiera oír por qué el hombre había traído demonios aquí.
Ren deslizó su mano derecha dentro de su gabardina para ocultar el hecho de que tenía el puño tan duro que podía sentir sus uñas mordiéndose dolorosamente en la palma de la mano. Si Vincent pensó que iba a llevar a Lacey de vuelta a ese circo demoníaco al que llamaban anillo de ladrón, entonces le daría a esa persona sin valor, algo mucho más doloroso en lo que pensar.
Capítulo 5
- "Estaba tan preocupada por ti", murmuró Lacey en la camisa de Vincent, tratando sin éxito de contener las lágrimas de gratitud de verlo entero. Las pesadillas que había tenido de que lo enterraran vivo en algún lugar, o peor aún, perdieron su poder sobre ella mientras ella se aferraba a él... Su amigo que había muerto tantas veces. Su corazón se había detenido esa noche y la memoria aún tenía el poder de hacerla estremecer.
En el puño le puso el material de su camisa: "Maestros... La mano de ese maldito bastardo te atravesó hasta el fondo. ¿Cómo escapaste?"
Al oír el ligero temblor de su voz, Vicente despidió al hombre enfurecido que estaba detrás de ella y renunció a su abrazo antagonista para que pudiera palmear sus brazos. Suavemente la empujó hacia atrás y miró sus húmedas mejillas. Maldita sea... Le dijo que nunca se preocupara por él... Y mucho menos que llorara.
Él endureció su voz, "Te olvidas del amor... Lo disfruto. Todo ello. Morir no es más que un juego para mí". Sus estúpidas lágrimas tenían el poder de lastimarlo más que una mano a través de su corazón. "Así que guarda tus lágrimas infernales para algo que valga la pena", dijo sabiendo que era la forma más rápida de secarle los ojos... Cabrearla.
Lacey miró a Vincent. Lo había hecho a propósito. "Cualquiera que sea el idiota, sólo dime qué demonios pasó", dijo ella jugando su juego.
- "Así está mejor", Vincent se rió de su temperamento. Fue realmente entrañable. "En el momento en que reviví, estaba de vuelta en la finca de Masters rodeado de muchos demonios enojados que se estaban divirtiendo mientras se turnaban para matarme con heridas que rápidamente sanarían para que pudieran tener el placer de hacerlo una y otra vez. Bastardos monótonos".
Lacey aspiró un aliento agudo y sus ojos se abrieron de par en par mientras lo miraba fijamente. Su imaginación se desbordaba como una miríada de formas aleatorias en las que los demonios podían matarlo.
Viendo sus ojos brillar con nuevas lágrimas, Vicente agregó rápidamente: "No eran los únicos que se estaban divirtiendo en la fiesta y ni siquiera batieron mi récord de muertes en un período de cuarenta y ocho horas porque no se callaban lo suficiente".
- "Fue mi culpa. Lo siento... Lo siento mucho. Debí haberme llevado tu cuerpo conmigo de alguna manera", dijo Lacey deseando poder retroceder en el tiempo. "Te sacrificaste para salvarme de nuevo, y yo... Te dejé ahí tirado. Alguna compañera que resulté ser."
- "Estabas haciendo exactamente lo que te dije que hicieras", corrigió Vincent bruscamente.
Alargó la mano y le dio palmaditas en la parte superior de la cabeza como si fuera un buen cachorrito sólo porque sabía que ella lo odiaba. Cuando ella lo golpeó con enojo en el brazo, él volvió a estar satisfecho de que ella no se iba a derrumbar delante de él. El había cruzado suficiente de sus propias líneas durante el año pasado por ella y no creía que pudiera soportar verla llorar ahora mismo sin revelar sus verdaderos sentimientos.
- "Pero debes haberte escapado de ellos o no estarías en Los Ángeles, ¿verdad?" preguntó Lacey escudriñando sus ojos. "Puedes dejarlos ahora y quedarte aquí conmigo... Donde es seguro."
"Vincent inclinó su cabeza hacia el frente de la tienda para llamar su atención sobre sus obsesionados fans de ojos negros que incluso ahora estaban observando cada movimiento que hacía. "Mi escolta me está esperando para llevarles tu respuesta."
Lacey apenas perdonó una enfadada mirada hacia los dos hombres que estaban justo detrás del cristal antes de encogerse de hombros sin miedo. "No pueden venir en El brebaje de la bruja. Los demonios no pueden entrar aquí sin mi permiso o el de mi primo, así que pueden quedarse ahí fuera y pudrirse por lo que a mí respecta".
- "Ojalá fuera tan fácil", dijo Vicente moviendo la cabeza ante su intrépido compañero. Fue una pena que se le hubiera pegado tanto. La auto-preservación era algo bueno de tener... Si ser asesinado era lo último que hicieras.
Decidido a sacarla de la tierra de los cuentos de hadas, Vicente entrecerró los ojos y le mostró su disgusto: "Como parece que has olvidado un detalle importante, te recordaré la verdadera realidad de la situación. Los demonios en nuestro pequeño anillo tienen un fetiche por las armas mortales, y con el comercio clandestino, se han convertido en una colección bastante elegante. No necesitan entrar a buscarme a mí o a ti. Pueden dispararnos a través de la maldita ventana, ya que ambos están armados".
Lacey lentamente miró hacia la ventana preguntándose por qué no habían levantado sus armas y aún no le habían disparado. Tal vez se estaban comportando ya que la calle detrás de ellos estaba llena de tráfico y había tantos compradores caminando de tienda en tienda. Sí... Demasiados testigos.
Reconoció a ambos demonios porque habían estado con Masters la noche que usó el cubo con ellos para poder escapar. Vincent tenía razón sobre su fetiche por las armas... Incluso habían robado armas de última generación para los monstruos. La razón principal por la que los demonios usaron armas en lugar de destrozar a la gente fue para que se mezclaran con otros humanos asesinos en lugar de eliminar a su raza.
- "Bueno, no pueden disparar lo que no pueden ver", señaló y agarró la mano de Vincent tratando de jalarlo hacia el cuarto de atrás con ella. Ella frunció el ceño y le miró con ira cuando se negó a ceder.
Vincent la empujó hacia adelante antes de que pudiera retroceder contra el volcán humeante que estaba parado justo detrás de ella... El pequeño idiota.
- "Si quisieran, podrían volar esta tienda en pedazos y ambos lo sabemos", dijo con calma. Él había hecho un juego para que lo mataran, pero ella necesitaba empezar a usar su cabeza antes de perderla. El pensamiento lo irritó y mostró en su voz: "Detente y piensa antes de que termine teniendo que enterrarte a ti también".
- "Maldita sea", Lacey apartó su mano de la suya con un frustrado sonido. Ella iba a tener que quebrarlo para que no le vomitara eso en la cara cada vez que él no aprobara sus acciones. "¿Por qué te rodeas de monstruos cuando no te pareces en nada a ellos?" Siseó ella sabiendo ya la respuesta y era una razón estúpida para ella. "Ellos pueden morir tan rápido como nosotros. Lo probaste cuando le arrancaste la cabeza a Masters".
"No te preocupes por mi amor," instruyó Vincent, sabiendo que ella no sería capaz de correr o esconderse de esto. "Estoy aquí para ayudarte y tienes que prestar atención. El nuevo demonio que tomó el lugar de Masters quiere hacer un trato contigo".
- "Un trato... ¿Realmente creen que soy tan estúpido como para cometer ese error otra vez?" Lacey hizo una cara. "No está sucediendo".
- "Un trato... ¿Realmente creen que soy tan estúpido como para cometer ese error otra vez?" Lacey hizo una cara. "No está sucediendo".
- "Escúchame", dijo Vincent pasando su mano a través de su flequillo para sacárselo de los ojos. "Esta noche en la subasta, ellos ofrecerán el reclamo que tienen sobre tu alma y te darán tu libertad a cambio del orbe del alma que tu abuelo robó hace tanto tiempo. Tienes acceso a ella... ¿No?"
El ceño fruncido de Ren se hizo más profundo al recordar que sostenía el extraño orbe del alma en la palma de su mano y veía el remolino de la entidad atrapada en su interior. No había sentido ningún poder proveniente del alma... Sólo un poder masivo proveniente del orbe mismo. Lo que había dentro estaba muy bien protegido y confinado por una buena razón, sin duda. El hecho de que los demonios lo quisieran no le sentó nada bien.
Lacey miró a Vincent con el ceño fruncido mientras se daba cuenta de que se estaba perdiendo para salvar su trasero otra vez. "Esta fue tu idea... ¿No? Porque sabes que una vez que se llegue a un acuerdo con los demonios, ellos lo cumplirán y me dejarán en paz".
"No me pintes como un héroe todavía amor", dijo Vincent, condenándose por romper la única regla que tenía sobre dejar que la gente se metiera bajo su piel. "Sólo lo sugerí porque me estaban torturando y quería que pararan."
Lacey levantó el puño y le pegó fuerte en el pecho sin importarle si le dolía más a ella que a él. En serio... Podría ser un imbécil, siempre fingiendo que no sentía el dolor de morir cuando ella había visto la mirada agonizante en su cara demasiadas veces como para creer esas tonterías.
- "¿Intentas hacerme llorar?" ella acusó.
Los hombros de Vincent se agacharon al darse cuenta de que probablemente no debería haber admitido ese pequeño hecho. Ella debería estar enojada con él por ponerla en peligro en primer lugar en lugar de preocuparse por su tolerancia al dolor. No importaba cuánto dolía si el dolor no significaba nada.
Debería haber sabido que no debía ceder en su soledad ni por un minuto... Arrastrarla a este lío como un bastardo egoísta sólo porque estaba aburrido. Era increíble que la hubiera protegido tanto tiempo, pero si ella lo escuchaba, por fin podía dejarla en paz.
- "Mira, no sé lo que es esta esfera del alma, pero el hecho de que la quieran lo suficiente no sólo para dejarte vivir sino también para darte un limpio respiro... Bueno, la esfera del alma probablemente no es una cosa buena", admitió y luego la miró con obstinación. "Pero si eso te impide hundirte seis pies bajo tierra, entonces te digo que les des la maldita baratija."
Ella le gruñó preguntándose si alguna vez dejaría de usar su mortalidad contra ella. Por el momento, le importaba un bledo el legendario demonio que su abuelo había dicho que estaba atrapado dentro del orbe del alma como un genio en una botella. Como su abuelo nunca había descubierto cómo abrirlo, y lo había intentado, entonces no era más que un pequeño pisapapeles para ella.
Girando alrededor para ir a cazar a Ren, ella casi saltó de su piel encontrándolo a menos de un pie detrás de ella. Algo sobre la mirada de muerte que le estaba dando a Vincent la hizo poner un poco más de distancia entre ella y su amigo. Se deslizó de entre ellos y se recostó contra el mostrador. Genial, Ren parecía que quería matar y Vincent siempre decía que tenía ganas de morir... Deberían llevarse bien.
Lacey respiró hondo para calmar sus nervios y cuadrar sus hombros. "Como parece que le desagradan los ladrones, supongo que no robó el orbe del alma, sino que lo trasladó a un lugar más seguro, como me aseguró Gypsy...".
- "Correcto", Ren estuvo de acuerdo sin perder el ritmo. Él quería que ella acudiera a él en busca de ayuda porque el hombre al otro lado de ella seguramente sería su muerte. Sin embargo, viendo la manera en que Vincent manejaba la cabecita caliente, en realidad le había dado él mismo algunos consejos sobre cómo tratar con ella.
Se abstuvo de frotarse la sien. Usando el poder de Zachary sobre ella lo tenía todo desquiciado en la cabeza y lo estaba confundiendo. Sentía que era él quien la había conocido durante el último año... Le hacía el amor... La protegía... Moría por ella. Al menos aún tenía sentido común para culpar al otro hombre de todas las cosas malas.
- "Entonces no deberías tener problemas para recuperarlo por mí... ¿Correcto?" Lacey pidió probar su honestidad.
Sabiendo que le salvaría la vida, Ren tenía toda la intención de usar el orbe del alma para el comercio. En vez de anunciar ese hecho delante de Vicente, el informante demoníaco, respondió evasivamente: "Tendré que hablar de ello con cierto Dios... Pero tal vez pueda arreglarlo". Él sonrió interiormente cuando Vicente levantó una ceja ante la observación de Dios. "Pero los demonios tienen que aceptar que tengas tu propia escolta a la subasta porque no irás solo."
Lacey sintió la esperanza florecer en su pecho de repente recordando lo que Ren había dicho acerca de succionar los poderes de todos los que le rodeaban y ser capaz de utilizarlos. Solo podía imaginar lo poderoso que se volvería si entraba en una habitación llena de demonios y otros paranormales. Brillante idea... Los demonios no sabrían qué los golpeó hasta que todo terminara y no tendrían más remedio que aceptar añadir el nombre de Vincent a la lista de los libres.
Ren la miró fijamente cuando ella le regaló lentamente la sonrisa más asombrosa que jamás había visto. Fue en ese momento cuando supo que estaba en grandes problemas.
Ahora que ella tenía su confianza, Lacey se acercó a Vincent y lo miró desafiante. "Entonces dile a esos bastardos esto: Aceptaré su trato con una condición. El trato tiene que incluir no sólo la mía... Sino también tu alma y tu libertad".
- "¿Tienes ganas de morir?" Ren preguntó repentinamente queriendo sacudir un poco de sentido en esa bonita cabeza suya.
- "Estoy de acuerdo con tu nuevo amigo", dijo Vincent, ganándose una mirada de asombro por parte de Ren. "Yo no sacudiría el amor de ese bote... No cuando tú eres el que está sentado en él. Vamos a estar rodeados de demonios esta noche en la subasta porque hay muchas cosas en juego... No sólo tú."
Vincent respiró hondo antes de continuar, "Esto no es como las pequeñas subastas que celebraron el año pasado... Piensa a una escala mucho mayor y luego reemplaza a los billonarios calvos con hermosos demonios y te estarás acercando a la realidad".
- "Hermosos demonios", Lacey ladeó una ceja mientras la cara marchita de Masters brillaba en su mente.
Agitó la cabeza ante su ingenuidad. "Nueve de cada diez veces, el demonio más hermoso de la sala será el más poderoso. Sería prudente recordarlo, ya que sólo los más poderosos están invitados esta noche".
Ren no se molestó en suprimir la necesidad de frotarse la sien esta vez. Quienquiera que estuviera a cargo de este anillo necesitaba que le examinaran la cabeza. "Aficionados", gruñó manteniendo la voz baja.
Lacey parpadeó, "Estoy de acuerdo con Ren... ¿Qué demonios están pensando?"
- "Que pueden comprar, vender y comerciar como los bastardos codiciosos que siempre han sido," Vincent se encogió de hombros esperando realmente que una gran pelea estallara esta noche y el todopoderoso señor del anillo perdiera la cabeza. No le molestaría en este momento. El hecho de que la ranura de Lacey estaba cerca del comienzo de la noche fue útil y esa es otra razón por la que él no quería que ella entrara ahí y arruinara las cosas al no seguir las reglas.