Наконец иссяк дождь, свечерело, и я направился в сторону дома. Июньским вечером хорош маленький город! Под ногами вздымаются и опадают пригорки, слагающие его разбитые улочки; сквозь дренажные люки поднимается зловонный пар, образующий в трепетно-бирюзовом воздухе затейливые фигуры болотных божков; повсюду цветёт сирень и акация, а пух тополей оседает неслышным пеплом; группки острых на словцо юношей топчутся в моральном выборе у витрин призрачно освещённых киосков, поплёвывая лузгой и поправляя опрятные спортивные костюмы; энергичные пенсионеры лупят в домино за необтёсанными дощатыми столами в сумерках благоухающих дворов; а вот улыбающийся молодец в расстёгнутой дерматиновой куртке стоит, небрежно облокотившись о свой свеженький автомобиль, из распахнутых дверец которого грохочет, привлекая девичье внимание, ненавязчивая ритмичная музыка; и ветви аллейных вётел размашисто упадают на тёплые спинки вытертых лавок, где нежно целуются томные влюблённые. Да, и хорош же маленький город июньским вечером!
Приятель мой шёл рядом, ибо нам было по пути, и был уже не столь весел, потому как «непонятная» художница, ещё минуту назад содрогавшаяся в его узловатых руках, неожиданно отступила к своему келейному общежитию, предательским образом оказавшемуся прямо напротив нас, и тут же пропала в его зарешёченном лабиринте. Тогда же, по дороге, уютно согретый внутренним теплом (фрустрированный собеседник, напротив, поёживался от обилия освежающего пива), я впервые услышал в свой адрес сомнительное словцо, отточенное в брызжущих слюной социальных скандалах и повергающее в суеверный ужас родителей, педагогов и праздных дидактиков, склонных принимать всерьёз всякие унылые приколы вроде: «Подсевший школьник вколол себе привычную дозу дурманящей травки и у него тут же началась чудовищная ломка. Когда его нашли за гаражами, было уже слишком поздно. Кто и зачем травит наших детей страшным наркотиком? Смотрите в авторской программе»
Итак, после того эпизода я на время забыл о тебе, отвлекаясь на разные мелочи, из которых иные полагают даже составленной жизнь свою. Было, кажется, ещё два-три случая (впрочем, тошнотворно неудачных) моего к тебе обращения, но если не изменяет каштанового цвета гашишная память, следующий эксцесс, в действительности открывший мне твои положительные стороны, случился пару лет спустя, когда я обзавёлся уже некоторыми из тех вещей, что делают мир прямым, как лом, а человека серьёзным, как кладбище.
Я жил тогда на задворках гигантского города, в подпирающем небо домище, посреди неоглядного пустыря, из безжизненной почвы которого на глазах прорастал устрашающий монолит гражданского сектора.
Шёл зрелый, тяжёлый июль. Где-то догрохатывал свирепый отбойник, шипело шинами широкое шоссе, склонённый экскаватор согнутым суставом распарывал розовеющую плоть кровоточащего неба, и закатное солнце устало садилось за бледные, свежие стены.
Некто был со мной и в этот раз; то проглатываясь колодцами сюрреалистично огромных дворов, то выпадая на бушующие бурьяном бугристые пустоши с зачатками строительства мы двигались с ним в неясную даль, наливая тела умеренным градусом (впоследствии это стало предвосхищать мои с тобой встречи), и наши тени длиннели в асфальте под воспалённым свечением дотлевающего горизонта, а конвульсивные маяки злокачественного молла вдали звучали немым противоточием с дробью наших неспешных шагов.
Встретив дежурную фармацию у подножья одной из громоздких громад, сплошь обставленной гладкими, безликими автомобилями (не выношу их современного «дизайна»; иное дело лаковые крылья, сверкающий хром, текучие поверхности понтонных кузовов), мы тихо прождали несколько приятных минут, пока посредник между нами и тобой копался в своём беспорядочном ассортименте. Деловито шаркали шаги плоских прохожих, как будто вырезанных из чёрного картона, чавкали по бетону собачьи ступни, степенно заворачивали в проулки, хрустя недоубранным гравием, кредитные машины припозднившихся служащих; бесшумно включились, вяло набирая яркость, медного цвета фонарные лампы; а вот, наконец, и ты
Полопались со вкусным треском прямо на ходу ячейки платформенной фольги, и запились шипящим пивом горсти белых неприятных шайб; я представляю, каким отталкивающим убожеством это выглядело со стороны, но зато каким обнадёживающим предощущением служило это нам! Вскоре всё стало медленней и мягче, невнятное небо сделалось ультрамариновой сферой с мерцающими точками многозначительных звёзд; амбарные замки долженств и тягот отвалились от сути существования, превратив его в благостную данность, и ничего кроме.
Полопались со вкусным треском прямо на ходу ячейки платформенной фольги, и запились шипящим пивом горсти белых неприятных шайб; я представляю, каким отталкивающим убожеством это выглядело со стороны, но зато каким обнадёживающим предощущением служило это нам! Вскоре всё стало медленней и мягче, невнятное небо сделалось ультрамариновой сферой с мерцающими точками многозначительных звёзд; амбарные замки долженств и тягот отвалились от сути существования, превратив его в благостную данность, и ничего кроме.
Мы взяли курс в мою обитель тесную, в угловой новостройной вышине, комнатку с гулким полом, скромной мебелью и блеклым лиловатым светом, где я, к удивлению своего спутника, принялся читать рассказы о колымских ссыльных, ещё острее подчеркнувших красоту моего состояния.
Тот некто, насколько мне известно, с тех пор не злоупотреблял. А я стал это делать систематически.
3
Мимоходом стоит отметить, что решительно никто не понимал моего увлечения. Хмурые заложники сногсшибательных систем не принимали его всерьёз, цветастые любители фрактальных ситуаций находили его бессмысленным и злым, скороговорящие реактивные люди не видели в нём ничего интересного, а мозговитые почитатели периодических рекреаций, никогда не ступающие за черту считали напрасным расходом ресурсов. Никому их них невозможно было бы объяснить (я, впрочем, и не пытался) то благотворное всесогласие, то нирваническое безразличие, тот тёплый свет на всех, даже самых неприглядных предметах, что чувствовал я, принимая тебя в своё тело.
Медленно расцветающая вспышка, ангельское присутствие в каждом прохожем, прогретая плоть без намёка на боль, страх и голод; неуловимые образы в густом потоке астрономических ассоциаций, всё это, конечно, можно с лёгкостью опрокинуть в пошлый провинциализм скучающего бездельника бледного, вялого, с неразборчивой речью и взглядом дохлой рыбы, стремящегося в пропасть обескураживающего обмана за неимением настоящих сокровищ молодости. Но какими средствами изъяснить тогда, что внешне угрюмый и внутренне испорченный человек лично испытывал то, к чему бесконечно стремится всякий идеалист? «Должно быть, так выглядит рай», думал я, ступая светотенью солнечного сквера, с тобой внутри.
И главное цена была не так уж велика: всего лишь пара дней слабой апатии, лёгкой лени и угнетённого аппетита. Поэтому я только молча пожимал плечами, вполуха слыша мрачные, безысходные ретроспективы несостоявшихся сновидцев, попавших под колёса собственного поезда, и агитационный вздор бритоголовых активистов ЗОЖ, обесцвечивающих всё вокруг до чёрно-палевой палитры иранских улиц. В самом деле: стремительно прогрессирующая фармакотолерантность вкупе с относительной дороговизной содержащих тебя лекарственных средств (что особенно ощутимо в случае экстрагирования) делали совершенно нецелесообразным их ежедневный приём; вот почему я долгое время избегал формальной физической зависимости, встречаясь с тобой в среднем дважды в месяц.
Так это и шло, осмотрительно, аккуратно, с удовольствием шло, причём безо всякого там драматического нарастания, и так могло бы это длиться, я полагаю, ещё довольно долго, когда б на горизонте не заблестела чешуя плотоядной рептилии.
Гниющие наркоманы, похожие на оживших мертвецов B-кинематографа, прочно сформировали теперь повестку дня, а их инфицированные язвы и гангренозное мясо, повисшее на жёлтых костях, привлекли к себе едва ли не больше общественного внимания, чем феодальные перебранки пожизненных телегероев, отхожий бюджетный юмор, и даже всю ту историю с религиозно-половыми вмешательствами в частную жизнь.
Вполне естественно, что меры запретов, преследований и пресечений, предпринятые проснувшимися крестоносцами от здравоохранения (которые ещё не разучились обращаться с утюгами и паяльниками), лишь породили кое-где серьёзный дискомфорт, по сути ничего не изменив, зато теперь все эти мертвящие «ПЕРЕЧНИ ПСИХОТРОПНЫХ» и «ПРИКАЗЫ О ПОРЯДКЕ ОТПУСКА ЛЕКАРСТВЕННЫХ» отразились уже лично на мне, вынужденному преждевременно поздороваться с гражданином Героином, океаническими течениями наводняющим государство, выдавшее мне паспорт.
Наверное, предполагаемый читатель уже настроился на соответствующий лад, предчувствуя знакомую развязку, столь свойственную сталкерам панельной безысходности (дали попробовать если б я знал), которые желают всё и сразу, а получают только гнойные абсцессы да смешные культи по локоть, или, как вариант, проплавав часик в тёплой передозировке, лишаются в итоге доброй трети клеток мозга (ы-ы, йэшыб йа жнау!) так вот уж нет, не будет этих мрачных штампов, достаточно вещей куда более любопытных.