Некоторое это сколько? недовольно поморщившись, спросил супруг.
Она собирается поступать в Технологический университет. Просила помочь ей с подготовкой. Как поступит, переедет жить в общежитие.
Ты с ума сошла! гневно воскликнул Даниил. Это же целых три месяца!
А что ты так возбудился? Анжела ехидно улыбнулась. Боишься, что моя племянница помешает тебе водить в моё отсутствие юных шлюшек?
Супруг смутился и растерянно проворчал:
Ну при чём тут это? Просто не люблю посторонних в доме.
Конечно, это же не твоя, а моя племянница! Ты всегда предвзято относился к моим родственникам. Из-за твоего отношения и мама, и сестра давно забыли сюда дорогу. Это я как дура целый год терпела твоего папашу, которого выставила за дверь свекровь. И, между прочим, правильно сделала! Такой же бабник, как и его сынок. Видать, это у вас фамильное.
Ладно, не заводись, Анжелка, не выдержал напора супруги Даниил. Я же не сказал категоричное «нет». Но имею я право на выражение эмоций или не имею? Или мне следовало притвориться: как я счастлив наслаждаться обществом деревенской родственницы!
Мог бы и притвориться с тебя бы не убыло, а мне приятно. Ну подумай сам, смогла бы я отказать родственникам и не приютить у себя бедную племянницу? Девочка стремится получить хорошее образование, а, кроме меня, ей помочь некому. Если ты помнишь, я сама из деревни.
Можешь не стараться. Считай, уговорила. Потерплю твою колхозницу. Ты ведь всё равно уже всё решила. С твоим упёртым характером бороться себе дороже.
Я всегда говорила, что ты не только умный, но и добрый.
Добрый это уже перебор. Заниматься с твоей племянницей не буду, даже не думай!
Анжела обняла мужа и, ласково заглядывая ему в глаза, замурлыкала:
Ну котик, ну пожалуйста, я так рассчитываю на тебя. Ты же знаешь, какая в деревне образовательная база. Без подготовки девочка не сможет поступить в вуз. Неужели тебе не жалко сироту?
Сироту? удивился муж. Ты же только что сказала, что за неё хлопотали родственники.
Она ещё в детстве лишилась родителей. Воспитывалась у дедушки с бабушкой. В общем, это печальная история, и мне не хочется её ворошить. Если Ира захочет, она сама тебе всё расскажет.
Ага, значит, племянницу зовут Ира? Она хоть симпатичная?
Я видела её, когда она была ещё совсем ребёнком. Обычная девочка. Курносая, конопатая. Не думаю, что она в твоём вкусе, так что не обольщайся.
Тогда понятно, Даниил тяжело вздохнул.
Что тебе понятно, котик? всё так же ласково заглядывая мужу в глаза, спросила Анжела.
Что ты из ревности решила поставить надо мной надзирателя.
Ты глубоко заблуждаешься, милый. Я не настолько наивна, чтобы надеяться, что неотёсанная деревенская девчонка способна остановить твои похождения на сторону. Просто решила помочь не чужому для меня человеку чисто из альтруистических побуждений. И всерьёз рассчитываю на твою помощь и поддержку.
Ну хорошо! Только из человеколюбия и сострадания сиротам, окончательно сдался супруг, я соглашаюсь идти у тебя на поводу. Когда приезжает наша племянница?
Анжела в знак благодарности чмокнула мужа и ответила:
Если ничего не изменится, то в эту субботу. Ты пойдёшь со мной встречать её?
А куда я денусь? обречённо выдохнул Даниил.
3
Через четыре дня супруги Воронины встречали на перроне Павелецкого вокзала «племянницу».
А вот, кажется, и она, произнесла Анжела, показывая в сторону скромно одетой девушки со старомодным чемоданом в руках, неловко выходящей из вагона. На ней было изрядно поношенное пальто в клетку, толстый серый шерстяной платок и сапожки, похожие на унты.
Да-а-а, грустно протянул Даниил, глядя на предполагаемую «родственницу».
А ты чего ожидал? изобразила на лице обиду супруга. Но в душе она была довольна нарядом своей подопечной. Понятно, что не из Парижа пожаловала.
Да нет, я ничего, стушевался супруг, в глубине души еще надеясь, что это какая-то ошибка и сейчас покажется кто-нибудь более привлекательной наружности.
Между тем, подойдя к девушке, Анжелика спросила:
Если не ошибаюсь, Ира?
«Племянница», тяжело опустив чемодан на перрон, выпрямилась и с улыбкой произнесла:
Нет, не ошибаетесь. Я Ира. А вы моя тётя Анжелика?
Можно просто Анжела. А это мой муж Даниил. «Тётя» обняла девушку. С приездом, дорогая. Даня, возьми чемодан и поезжай домой. Мы с Ирочкой пройдёмся по магазинам и доберёмся на такси. А ты приготовь что-нибудь на ужин.
Как скажешь, рыбка, продемонстрировал покорность супруг. Резво схватившись за ручку чемодана, он охнул при попытке его поднять и не сдержался от реплики: Ты что сюда нагрузила, деточка? Думаешь, в Москве с кирпичами проблема?
Книги с собой взяла, смущаясь, пояснила девушка. Учебники в основном.
«Деревня!» со злостью воскликнул про себя Даниил, но вслух мягко сказал:
Стоило тащить в такую даль то, что можно взять в любой библиотеке или скачать из Интернета? Ладно, разберёмся. Долго не задерживайтесь. Даю вам на всё про всё два часа. Иначе останетесь без ужина сам всё съем.
Не обращай на него внимания, дорогая, Даня любит пошутить, сказала Анжела, увлекая за собой девушку, и, на ходу подмигнув супругу, с улыбкой добавила: Даня хороший, Даня добрый.
Подхалимка, беззлобно проворчал муж. Сетуя на то, что древний чемодан не имел колёсиков, Даниил потащил его за ручку в сторону выхода из вокзала.
Девушки вложились в отведённые им два часа. Домой они вернулись с коробками в руках, что свидетельствовало о высокой эффективности их усилий. Через пятнадцать минут хлопотавший на кухне хозяин смог хорошо разглядеть гостью, которая скромно, но в то же время грациозно присела на краешек стула. Без макияжа, с туго заплетённой русой косой, в белоснежной блузке с кружевным воротничком она была похожа на героиню из русской народной сказки. Красивая осанка, чуть опущенные глаза, лёгкий наклон головы усиливали впечатление от увиденного настолько, что Даниил застыл с бутылкой вина и штопором в руках. Супруга ехидно покосилась на мужа и с сарказмом произнесла:
Что, котик, забыл, как открывается вино? Может, тебе помочь?
Сам справлюсь, сердито буркнул муж и принялся лихорадочно ввинчивать штопор в пробку.
Когда вино было разлито по бокалам, он предложил тост за очаровательную племянницу и её не менее очаровательную тётю.
Никогда раньше не пробовала вино, глядя на рубиновый напиток, сказала девушка.
Мужчина улыбнулся и пошутил:
В деревне, наверное, большей популярностью пользуется самогонка?
Что такое самогонка? Девушка подняла на Даниила свои синие глаза, чем привела того в сильное смущение.
Напиток такой народный, пояснил он. В деревне только его и пьют.
Даня, не порть мою девочку! строгим тоном произнесла «тётя». Не слушай его, Ира. Давай выпьем за тебя. За твою новую жизнь. Смотри, как это делаю я, и повторяй за мной.
Женщина маленькими глотками выпила половину налитого вина и поставила бокал на стол. Ира в точности повторила её действия. Наблюдавший за происходящим хозяин не удержался, спросил:
Ну, как тебе вино? Что скажешь?
Девушка после секундной паузы ответила:
Напиток изготовлен из изабельных сортов винограда, содержание этилового спирта двенадцать процентов, метилового две десятых процента, фенола четыре грамма, глицерина двадцать четыре грамма, сахара шестнадцать процентов, в минеральный состав входит двадцать четыре элемента: марганец, фтор, цинк, титан
Достаточно, дорогая! оборвала её «тётя», испугавшись такого поворота. В памяти тут же всплыла фраза из анекдота: «Никогда ещё Штирлиц не был так близок к провалу». Вижу, что по химии у тебя твёрдая пятёрка.
Даниил, с любопытством разглядывая на бутылке этикетку, удивленно заметил:
А ведь про спирт и сахар верно.
Мы собираемся пить или этикетки разглядывать? недовольно сказала супруга. Лучше бы поухаживал за гостьей. Не видишь, у неё тарелка совсем пустая?
Да-да-да! засуетился муж. К красному вину прекрасно подойдёт запечённая телятина с соусом «хойсин». Соус купил в китайском ресторане, а мясо готовил сам. Ну-ка, барышня, оцените мои кулинарные способности.
Анжела не на шутку испугалась, как бы её подопечная снова не начала раскладывать блюдо на элементы с использованием таблицы Менделеева.
Даня, ты прекрасно готовишь, поспешила она с комплиментом. Особенно тебе удаются мясные блюда и блинчики. Ты просто умница! Но не смущай девочку своими комментариями. Пусть она спокойно поест. Ирочка, а ты ешь и слушай молча. Не обязательно реагировать на все реплики. Мы часто говорим что-то просто для поддержания беседы или из вежливости. Иногда достаточно кивнуть или сказать «хорошо», «спасибо», «замечательно». Я права, дорогой?