Со спрятанной печалью и светлым разумом все казалось прекраснее: еда приобрела вкус, мир стал гораздо ярче, люди приятнее. Я замечала, как на нас все смотрят. В глазах простых людей читалось восхищение, зависть, трепет. Женщины смотрели на Алекса, как будто он был без дамы. Я начинала злиться и готова была сказать что-нибудь колкое, но он нежно держал мою руку и, казалось, не замечал того, что происходит вокруг.
Без Виктора здесь приятнее.
Я тоже заметила. Однако они все на тебя пялятся и от этого я немного в бешенстве.
Он засмеялся.
Они вовсе не на меня смотрят. Ты затмеваешь всех в этом городе.
Ни одна девушка не останется равнодушной после таких слов. Я широко улыбнулась и сжала руку парня. За соседним столиком ахнули. Видимо, с выходом в свет мы перестарались. Предполагалось, что мы будем веселиться. И если Алекс получал удовольствие, то я пыталась не загрызть окружающих.
Пойдем отсюда? Я чувствую себя рыбой в аквариуме.
Эллисон, не обращай на них внимания. Помнишь, однажды ты уже чуть не уступила обстоятельствам, но в итоге гордо подняла голову и не испугалась.
Это когда Петти обвинила меня в смерти Габи? я перевела взгляд на соседний столик. Не самые приятные воспоминания. Ты сказал, что если я сбегу, то проявлю слабость.
Да, но ты не сбежала. И сейчас не сбежишь. Это не в твоем характере.
Я осталась только потому, что ты бросил мне вызов. Это не смелость, а обычное упрямство.
Эл, он поднес руку к моему лицу и заправил выбившуюся прядь волос, чтобы быть упрямой, требуется вагон смелости. У тебя и того и другого намного больше. Я боюсь, однажды это сыграет против тебя.
Алекс, я поймала его руку, мы все изменились. Я думала над этим. Не бояться совсем ничего невозможно. Я восстановлюсь, мы переживем это. Просто должно пройти время. Дай мне время.
Хорошо. Сколько бы его не понадобилось, парень улыбнулся. Все еще хочешь уйти?
Нет, давай останемся. Думаю, мы в состоянии шокировать окружающих еще больше.
Я тоже так думаю. Закажем десерт?
Я кивнула.
Когда мы уходили, я оставила на чай половину от счета. И при помощи вампирских фишек услышала, как быстро забилось сердце официанта. Определенно нас здесь запомнили.
Мы все-таки попали в бар и мне даже достался алкоголь. Если бутылку шампанского на двоих можно считать достижением. Однако Алекс почувствовал вампиров и мы ретировались еще до того как нас опознают.
В номер мы вернулись ночью. И уставшие рухнули на кровать прямо в одежде. Мне вроде бы что-то снилось, но я не понимала, что происходит и не участвовала в событиях, а вскоре сон прервался и я проснулась в пустой постели, в темной комнате. Значит, поспать удалось не долго. Все наши новые вещи уже были постираны и убраны в шкаф. Я изогнула бровь, оценила обслуживание в пять звезд, переоделась в пижаму и вышла на кухню за стаканом воды.
Алекс сидел за мраморным столом и опустошал бар.
Что происходит?
Ничего и в то же время все.
Я не понимаю.
Я взглянула на него. Хранителя разрывали на части его собственные мысли.
То, чему меня учили всю жизнь, что прививали годами, все это уже не имеет такого большого значения как раньше.
Я молчала. Что это могло значить? Однако видя как ему паршиво, я подошла ближе и облокотилась на стол. Он продолжил:
Мир будто бы встал с ног на голову. Хранители больше не убивают вампиров. Вампиры придумали кровь в бутылках, он покачал головой. Будет сложно убивать вампиров, которые не причиняют людям боль.
Мне ничего не оставалось кроме как обнять его. Он годами жил с хранителями, которые стали ему настоящей семьей. Теперь Майка нет с нами и он уже никогда не вернется. София предпочла утопить печаль в алкоголе и личной жизни. Адам их главный путеводитель по жизни, скорее всего, являлся перебежчиком. Незавидная участь.
Мгновение и блокировка исчезла, накрыв меня новой волной боли и отчаяния. Но какое у меня было право грустить так же сильно, как Алекс? Я просто его поцеловала. Может я не и смогу снять всю его грусть, но приглушить на время получится. А в нашем случае, это уже многое значило.
Утром все казалось не таким уж обреченным. За исключением кухни, где валялись пустые бутылки, стулья и кое-какая одежда. При свете дня мир выглядел иначе более живым. В отличие от Алекса.
Вот как выглядит похмелье, я не могла не подколоть.
Все в порядке. Две таблетки аспирина и я буду как новенький.
Все в порядке. Две таблетки аспирина и я буду как новенький.
Нужно снять ограничение на алкоголь. Ой, погоди, оно же только у меня.
Значит, введем ограничение на алкоголь и для меня.
Здравая мысль, я заглянула в брошюру отеля. Ты знал, что здесь есть бассейн? Я как раз собираюсь туда наведаться. Потом можно прогуляться по городу. Сходить в музей, скажем, или в театр, я взмахнула ногой и чуть не потеряла равновесие. Зато это заставило хранителя рассмеяться.
Идет.
Договорились. И только попробуй не быть в форме, когда я вернусь.
Не переживай. Сходим мы в твой музей.
Ну, он не мой, а Виктора. Но кого это волнует.
Нырять, не задерживая дыхания одно удовольствие. Всегда хотела проверить свои вампирские способности под водой. Действительно здорово осознавать, что твой организм способен на такие чудеса.
Магией я старалась не пользоваться, потому что окружающие могли заметить перемены в моей внешности, но когда никого по близости не оставалось, я позволяла себе расслабиться. Самое время устроить мини шторм. Я вдохнула и почувствовала как сила запульсировала в ладонях. Я взмахнула ими вверх и вода в бассейне начала булькать, следуя за моими руками. Открыв глаза, я улыбнулась. И упала в неспокойную воду. Дышать было не обязательно. Плыть я не пыталась, поэтому расслабилась и стала спускаться ко дну. Чувство того, что происходит нечто правильное усилилось, когда я коснулась дна. Конечно, умереть у меня так не получится, но если бы получилось, все боль потерь ушла бы навсегда.
Меня подхватило что-то вверх и вытянуло наружу. Поскольку вода попала в глаза, жизнь вокруг на мгновение стала размытой и неясной.
Что ты вытворяешь?
Это был не крик, а неподдельное беспокойство, выраженное достаточно громко. Поморгав и протерев глаза, я посмотрела на хранителя.
Я просто плавала.
С каких пор это называется плаванием?
Со мной ничего не могло случиться. Я вампир, помнишь? А вот ты серьезно рисковал.
Ты думаешь, я об этом переживал? Сработал инстинкт. Я кинулся тебя спасать.
Я оглянулась. На полу возле меня была огромная лужа. Алекс стоял в мокрой одежде и не знал, что еще сказать.
Согласна, это был глупый поступок.
И все? Может быть, есть еще что-нибудь, чего ты раньше не говорила, но теперь самое время?
Нет, неуверенно пискнула я.
Не похоже, хранитель присел рядом со мной, вчера мне было плохо. Но такое чувство приходит все реже. Со временем жизнь наладится. Да, Майка не вернуть, но мы не можем сдаться, иначе его жертва напрасна. Ты понимаешь, о чем я?
Да, я быстро закивала. Впервые за неделю мы так открыто разговаривала о Майке. Просто иногда накатывает чувство неизбежности.
Как тогда в машине?
Да.
Как часто?
Эм, я посмотрела на свои руки, оно постоянно со мной. Но я вроде как могу на время его отключить. Но оно всегда возвращается с удвоенной силой.
Ясно, он взял меня за руку, пойдем.
Ты злишься?
Нет. Плохо, что ты не поделилась раньше. Я мог бы помочь. Вместо этого ты решила справиться сама и снова заперла себя в четырех стенах, чтобы экспериментировать со своей депрессией.
Когда ты так говоришь, я чувствую себя круглой дурой.
Ты не дура. Ты просто очень добрая и отзывчивая.
Что ж, спасибо, что веришь в меня, но разве это не то же самое?
Пойдем, просадим еще денег. В этот раз поведешь ты.
Нет, это абсолютно исключено. Я не сяду за руль этой машины. Ты хоть знаешь, сколько она стоит? А если что-нибудь случится?
Я думаю, она стоит столько, что мы и представить себе не можем, но ничего с ней не случится. Никто в тебя не посмеет въехать. Вот увидишь, все машины от тебя врассыпную разъедутся.
Уверен? я засмеялась. Как у него только получается мне поднимать настроение?
Да, давай проверим.
Парень весело подмигнул и потянул за руку к лифту. Уже через полчаса я стояла возле новенькой Шайнинг. Я назвала ее так, потому что она блестящая. Но, тем не менее, завтра я верну ее Виктору. Пусть она мне нравится до безумия, принимать такой подарок мне не позволит гордость.
Сначала все было хорошо. Я пристегнулась, завела машину, сняла с ручника и вырулила на дорогу. Это оказалось не сложно ехать прямо по практически пустой дороге. Все стало куда хуже, когда я выехала на главную. Тут Алекс оказался прав. Машины впереди меня дали газу и поменяли ряд, либо пропускали. Если так будет всегда, то ни одна пробка мне не страшна.