А вы куда ж, дядя Вася, на ночь глядя? подала голос Аня. Вот вы до утра и оставайтесь. Дивана-то два!
Так и вас уже две тут.
А я вот пойду. Мне в другую сказку пора, и подскочила, как ужаленная.
Тётя Маша головой закачала:
Тебе уж точно нечего ночью шастать по дворам с пьяными. Они у нас вовсе не сказочные в новогоднюю ночь.
А я не одна. С псом я. Он меня защитит! и в холодный нос смущённую дворнягу чмокнула.
Никуда не пойдёшь, сказочница! решила тётя Маша и бочком к двери продвинулась. Теперь только если приступом возьмёт, бедовая. И сама сказала, не ждут тебя, запнулась на секунду, чтобы лишний раз не уколоть в больное место несчастную, в другой сказке-то До утра сказка твоя подождёт.
И тут лицо Ани изменилось. Будто смыла она чудаковатую улыбку. Серьёзной стала даже с тощей косичкой. Не узнать.
Не то я вам, тётя Маша, сказала. Я сказала, что дома нет. А ждать-то меня ждут.
А коль ждут, так пусть сюда за тобой приходят, грозная стала, настоящая дворничиха-ударница. А одну я тебя не выпущу До утра.
Аня вновь улыбнулась. Сказочно так, по-детски.
А мне недалеко надо. Мне в соседнюю квартиру.
Лицо тёти Маши вытянулось. Всех соседей по имени знала. Даже новых, чьи имена с первого раза и не выговорить. Спросила имя соседа Аня назвала.
Знаете, я желание под куранты загадала, и в зеркало глядит с рисунком морозным. Чтобы уголок у меня свой был. Муж у меня есть, дочке три годика. А квартиры нет, и денег на съём тоже нет. Вот так. Мама у меня далеко, с родителями мужа живём, а у них ещё дочь с мужем. На головах у друг друга. И к вам-то я не просто так пришла
А зачем? прежняя подозрительность вернулась к тёте Маше.
Квартиру попросить у вас снять. Обещаем платить больше, когда сможем Мы очень стараемся, только пока сложно нам заработать много.
Вы, кажется, адресом ошиблись, голос тёти Маши утратил последние мягкие нотки.
Аня вновь по стенке на пол съехала, коленки обхватила.
Понимаю, что странно звучит. Это Саша, ваш сосед, подсказал. Мы к нему на Новый Год пришли. Говорит, что вы всё одна живёте. И дядя Вася один, ему вот и рукав некому починить.
Дворник пальто успел снять, а сейчас скрутил, дырку пряча.
Вот бы вам вместе жить, всё не так скучно вечерами, тараторила гостья. А вторую квартиру сдавать. И работать на холоде не придётся.
А я работать люблю! пробурчал дядя Вася. Я без работы, может, жить не могу
Дядя Вася, а отдохнуть когда
Но он отвернулся, и Аня замолчала.
А про деньги я вам честно сказала. Тяжело нам заработать. Актёры мы оба. Для детей играем. Но кому есть дело до наших доходов!
И сегодня играла? Или издевалась над стариками? гремела сверху тётя Маша, а Аня всё на полу сидела, подняться не решалась.
Не ругайтесь, тётя Маша. Ну коль бы Саша нас к вам привёл с таким разговором, куда бы вы нас с первых слов послали?
Дворничиха молчала.
То-то и оно А так выслушали.
Глядит тётя Маша, а в руках у обманщицы скрученная варежка так и осталась.
Варежку верни. Не твоя! прогремела тётя Маша. Вдруг хозяин объявление увидит.
Аня улыбнулась, вновь собачку к себе притянула и поднялась. Выше тёти Маши стала.
Я и есть настоящая хозяйка. Когда в гости шли, дочка захотела птичек покормить. Ну я и обронила, да не заметила. Саша в магазин бегал, увидел объявление ваше. Ну я за варежкой пошла, а как вас увидела, решила, была не была, за спрос не бьют. Я надеюсь
Плечами пожала и рассмеялась звонко.
А вырядилась чего? не прекращала допрос тётя Маша.
Да не наряжалась я. Так и пришла. Мы с Мишей, мужем моим, детишкам сказку показывали. Это костюм мой.
Что за сказку?
Я же вам её рассказала, заулыбалась ещё шире Аня, прижимая собачонку к груди.
Собаку отдай, вмешался онемевший от услышанного дядя Вася.
Не отдам! только крепче обняла дворняжку Аня. Дочка собаку просит. А он такой милый.
Некуда же вам! протянула руки тётя Маша.
Да он маленький Чего уж там! Так всю жизнь ребёнок без собаки и проживёт С Новым годом, тётя Маша! Не серчайте на меня. Я ж не со зла. И вы извините, дядя Вася. А собачку вашу я любить буду.
С Новым годом, пробурчала уже покладистее тётя Маша. В Новый год грех злиться. Так злым его и проживёшь.
Закрыла она дверь за гостьей, цепочку накинула и руку протянула:
Пальто-то дай починить. В Новый год с дырой не идут.
***
Календарь потерял последний листок не сам. Его оторвали маленькие ручки.
Мама, Дед Мороз сегодня придёт!
Девочка спрыгнула с табуретки и наколола листик на нижнюю ветку ёлочки, стоявшей в углу на столике.
Верно, придёт. Но сначала ты должна побыть Снегурочкой. Вот!
Девочка приняла небольшую коробочку.
Это для бабы Маши, я знаю, кивнула девочка по-взрослому.
И деды Васи, добавила мама.
Во дворе снег блестит. Чистота. Красота. Только фантик валяется. Девочка подняла и маме протянула. Та в карман сунула.
Хочу птичек кормить! Птичек кормить!
Мама из пакетика крошек насыпала в варежку и подняла дочку к молочному пакету с дырочкой, а у подъезда фантик в урну выбросила.
Саша, открой. Это мы с Любой, сказала она в домофон.
Лифт поднял их на седьмой этаж. Девочка достала из пакета заветную коробочку. Мама нажала на дверной звонок.
Кто там? послышалось из-за двери, хотя в глазок явно уже поглядели.
Снегурочка! звонко выкрикнула девочка.
Одновременно со скрежетом замка раздалось такое же громкое, хоть и хрипловатое:
Вася, Анечка с Любашей пришли!
И вот уже чайник на плите, коробочка открыта.
Мы с мамой делали, провозглашает девочка, качая головкой с примятым шапкой бантом.
А в руках у тёти Маши куколка войлочная с бородкой, в колпачке и кафтанчике зелёном. У тёти Маши даже слёзы на глазах навернулись.
Чай же перезаварится! всплеснула руками хозяйка.
Девочка уже на колени к дяде Васе забралась.
Деда, у тебя дырка на локте.
И тётя Маша вновь руками всплеснула:
Что ж ты не сказал!
А Аня в прихожую глядит. На зеркале узор морозный нарисован щёткой, а над зеркалом обои новые и на них рисунки детские приколоты. Вновь звонок.
Это папа! Это папа! прыгает на коленях у старого дворника юная Снегурочка.
Аня сама открыла. Первой собака ворвалась. Зверь лохматый снежными лапами в кухню рвётся. Там под столом собачонка маленькая сидит.
Гуанте! Назад! Варежка, сиди уже! Лось вымахал. Мне не удержать!
Мишенька, чай проходи пить. А собаку в комнате запри.
Пока пили чай, тётя Маша принесла девочке книжку в подарок. Та гордо зачитала название и добавила:
А сегодня Дед Мороз придёт с подарками.
Тётя Маша расправила девочке бант.
Засиделись со стариками. Саша вас уже заждался, небось.
Гости ушли. Тётя Маша со вздохом затворила засов, а потом улыбнулась и зашуршала тапками на кухню.
И вот уже куранты пробили. И следом дверной звонок. Гуанте зашёлся лаем. Маленькая собачка на мгновение перестала трястись от уличных выстрелов и понеслась к двери. Тётя Маша покачала головой и прошаркала следом.
С Новым годом!
На лестничной площадке стоял Дед Мороз в расшитом серебряными звёздами синем кафтане. Гуанте подпрыгивал до курчавой белой бороды. Тётя Маша всплеснула руками:
Дед Мороз приносит подарки только детям.
Неправда ваша, тётя Маша, забасил Дед Мороз. Их бабушкам и дедушкам тоже.
Тётя Маша приняла подарок и обняла деда Мороза. Крепко-крепко.
Татьяна Рябинина, «Злравствуй, Дедушка Мороз!»
Дед Мороз поскользнулся на мокром горбатом льду и сел в лужу. Мешок с подарками отлетел в одну сторону, шапка в другую. Борода съехала на бок, стыдливо обнажив юношеский подбородок. Вокруг моментально организовалась группка зевак: еще бы, спешите видеть, дедушка Мороз в луже! Но помочь никто не торопился.
Я подошла и протянула деду руку. Сапоги скользили, и подняться он смог далеко не сразу.
С наступающим! глупо сказала я, не зная, что бы еще сказать.
И вас также, приветливо откликнулся дед, отряхивая потемневшую от воды голубую шубу.
А где Снегурочка ваша?
Снегурочка? вздохнув глубоко, переспросил дед. Похмельем мается. Слабовата оказалась. Не знаю, что и делать. Где же 31 декабря новую найдешь. А на сегодня девять заказов. Он бросил на меня оценивающий взгляд. Может быть вы?
Я?!
А почему, собственно говоря, и нет? Хоть отвлекусь от мрачной действительности. За четыре дня до нового года начальник пытался забраться мне под юбку, получил локтем в нос и немедленно меня уволил. За три дня до нового года молодой человек, которого я уже мысленно именовала женихом, ушел от меня к моей же лучшей и единственной подруге банально до оскомины. За два дня до нового года я обнаружила, что денежные ресурсы на критической отметке. Вот так и вышло, что в полдень 31 декабря я пребывала в самом отвратительном настроении и на лучшее даже не надеялась. И, тем не менее, решила хотя бы попытаться создать настроение новогоднее. Подобрать рядом с елочным базаром ветку, а если не повезет украсить гирляндой кактус. Купить на скудные остатки финансов хоть какой-нибудь праздничной снеди. Разыскать в недрах шкафа вечернее платье и туфли на шпильке. В полночь чокнуться шампанским со своим отражением в зеркале, запалить бенгальский огонь, прожечь дыру на колготках, заплакать и лечь спать Нет уж, лучше в Снегурочки.