Сейчас пойдем он достал из рюкзака веревку и стал приматывать посох вдоль одной из палок носилок.
А не проще ли его спрятать поблизости? посоветовал я ему.
Нельзя, без посоха нам не найти вход в пещеру!
Он что, вроде компаса?
Скорее ключа, да ты все сам скоро увидишь: духи горы начнут нам помогать. Берись пока за носилки снизу, потом поменяемся.
Ноша оказалось не тяжёлой. Я сразу приладил палки носилок на плечи, и мы медленно стали поднимать плетеный короб на гору. Пройдя метров двести, мы поменялись местами и так, сменяя друг друга, подошли к месту, известному Николаю. Это оказались нагромождения скал, расположенные близко от вершины горы.
Вроде здесь, Николай отвязал посох от носилок и прикоснулся посохом к скале. «Не хватало сказать: Сим-Сим, откройся!» усмехнулся я про себя. Но тут словно пронесся легкий ветерок, и на нас пахнуло прохладой. Я не верил своим глазам: на серой, слегка замшелой скале, темнело отверстие! Да что там отверстие, это был вход в настоящий туннель, его стены в отблеске вечернего солнца сверкали полировкой. Казалось, над ними многие века трудилась вода, вон даже полоски характерные остались.
Видя мое изумление, Николай улыбнулся:
Не робей, Санья, дальше интересней будет!
Слушай, Колян, это что сейчас было?!
Это духи Священной Горы нам помогают: все, давай поднимать ношу, у нас не так много времени, проход скоро закроется!
Туннель оказался не такой уж и длинный и кончился довольно обширной пещерой. Она была хорошо освещена. Стены её поднимались вертикально вверх и сходились вместе, словно горлышко гигантской бутылки. Вот в это горлышко и проникали солнечные лучи. Отражаясь от стены, они ещё достаточно хорошо освещали дно каменной «бутылки», где стояли мы.
Довольно ровная, хотя и усыпанная камнями площадка, словно перечеркнутая широкой белой полосой. Противоположная от нас стена была скрыта в тени, и когда глаза немного попривыкли к свету, я различил фигуры сидящих у стены людей.
Да мы тут не одни! обратился я к Николаю.
Да, я знаю, это все ушедшие от нас великие шаманы. Вот и отец скоро займет свое место среди своих предков. Помоги мне, потом я устрою тебе экскурсию по их могилам. Расчищай это место от мелких камней.
Мы быстро откидали мелкие камни в сторону, затем подкатили несколько более крупных, сложили их наподобие стула, забили пустоты мелкими камешками, получилось даже неплохо.
Теперь мы перенесем на это место отца.
Николай откинул крышку короба. Великий шаман лежал в том же халате, в котором был на церемонии прощания со своими сородичами. На голове была все та же «Шапка Мономаха», так я назвал этот головной убор, в котором он встретил утром нас.
Мы бережно вынули тело шамана, перенесли поближе к каменному стулу.
Николай ногами разломал короб и устелил место последнего успокоения своего отца. Затем прислонил к стене палки, на которых его несли, и мы вдвоем усадили великого шамана на его каменный трон.
Дальнейшие действия Николая вызывали у меня только молчаливое удивление.
Веревкой он связал палки сверху и снизу, крепко зажав ими тело покойного. Затем снял пояс с его халата, выровнял концы и повесил ему на шею. От оставшейся веревки отделил два маленьких обрывка, ловко перетерев её через острый выступ скалы. Подняв увесистый камень, завернул его в один конец пояса, связав его обрывком. Камень оказался, словно в сумке, проделав ту же самую процедуру с другим концом пояса, отошел назад, как бы любуясь свой работой.
Это ещё зачем? не сдержал я своего любопытства.
Обычай такой, давай, носи мелкие камни, вон из рюкзака все вытряхни и в него набирай
Много камней надо? подхватил я рюкзак.
Да рюкзака два, может три.
Николай, вынув из посоха золотой самородок, приладил верх посоха на каменную глыбу и аккуратными ударами стал отбивать верхушки сучков, которыми был зажат самородок. «Мелкие камни, так мелкие камни», рассуждал я мысленно. «Вот этот и вот этот беленький, этот, тоже мелкий пойдет».
Но мелкий камешек вдруг выскользнул у меня из пальцев. «Ого, вот это тяжесть!» Ухватил камешек покрепче и поднес к глазам.
Золото, это же золото! Николай, я нашел золото! почему-то обрадовался я.
Не шуми, тут его полно, давай неси камни!
Клондайк алтайский что ли?
Да, что-то вроде того, вот сюда высыпай! Да брось ты этот камень к остальным, давай его в кучу.
Да, что-то вроде того, вот сюда высыпай! Да брось ты этот камень к остальным, давай его в кучу.
Это же золото!
Слышь, Санья, а ты что такой жадный на золото?
Да лично мне оно без надобности! Но в этом камешке килограмма полтора будет! Представляешь, на него можно школу построить, да еще и останется!
Так ты не для себя хочешь его забрать? Для других людей, значит, оно тебе понадобилось?
Мы, то есть фонд афганцев, решили построить автозавод, я же говорил тебе, что являюсь директором крупного авторемонтного комбината. Вот на его основе и будем строить, согласовали все с кредитами, только денег все равно в обрез, на социальные нужды, на жилье рабочим не хватает.
А хотелось бы сразу целый автоград выстроить. Тысяч пять работало бы, дворец культуры, стадион, две школы, жилье! Да что говорить, приезжай, все тебе покажу и расскажу. У нас и генплан есть!
План, это хорошо! Будут тебе деньги, будут, целых два автогорода построить сможешь, если вот только выберемся отсюда.
Так давай закончим побыстрее и назад.
Быстро никак, Санья, не получится, да и дорога у нас только одна вон туда!
Николай ткнул пальцем вверх, где еще светлело в лучах заката отверстие.
Да мы просто туда не доберемся! Даже веревками не за что зацепиться, а как же вход? Почему туда нельзя?
А ты сходи, проверь, может, у тебя выйти получится!
Когда я завернул за поворот, то не увидел отверстия выхода. Почти в темноте, осторожно двинулся к выходу, выставив вперед руку. Пальцы коснулись чего-то мягкого, словно воздух вдруг уплотнился и стал податливо-упругим. Но дальше, словно жесткая пружина отбросила мою руку.
«Что за черт! Словно батут натянули перед выходом» Дальнейшее исследование этой преграды показало, что вход наглухо перекрыт этой упругой дверью. А когда я попытался посильнее толкнуть её плечом, меня просто отшвырнуло назад.
Ну что, нашел выход? равнодушно спросил меня Николай.
Слушай, так нечестно с твоей стороны! Ты же знал про это и ничего мне не сказал!
Ага, скажи тебе, что нам предстоит провести целую ночь в компании скелетов и духов, ты бы мне что ответил? А нам надо вместе здесь быть
Вот не люблю я этого слова надо! Кому надо?! слегка рассердился я на Николая.
Моему народу, духам Священной Горы, отцу моему, он кивнул в сторону сидящего на троне покойника, Кстати, давай закончим похороны, у нас до полуночи часа два с половиной осталось..
И что произойдет после полуночи? Духи на метле прилетят? «Это хорошо, что юмор меня не покинул в этом склепе», мелькнула мысль.
Давай подгребай камни, нужно, чтобы посох был надежно закреплен. Духи по воздуху летают, это точно, только без метлы, да ты сам скоро все увидишь. Нам, брат, с тобой нужно или выбраться отсюда вместе, или остаться здесь навсегда.
Глава пятая
Когда мы закрепили посох, обложив его низ кучей мелких камней, Николай, взяв правую руку своего отца, поместил её в развилку на вершине посоха, сверху положил золотой самородок, который только что венчал посох, и все это крепко примотал остатком веревки.
Вот и все, как-то буднично подвел он итог этих более чем странных похорон.
Давай, Санья, помолчим минутку, а потом будем думать о себе.
Помолчали. Николай, подхватив свой рюкзак, помог мне собрать разбросанные вещи, и мы стали расчищать от камней небольшую площадку метрах в пяти от входа.
Готовим место ночлега? полюбопытствовал я.
Спать нам с тобой вряд ли придется, а вот присесть да отдохнуть надо будет. держи вот это: он протянул мне коробок спичек и свечку. Запакуй коробок в резину, пакетик в кармашке рюкзака возьми и спортивную шапочку надень.
Пакетик в кармашке оказался презервативом. Коротко фыркнув от смеха, я запаковал спички и разместил их за отворотом спортивной шапочки.
Колян, мы, что мокнуть собираемся, раз спички от влаги спасаем?
Не знаю, отец наказывал: «Потом вода будет, много воды, она и спасет, она и вынесет наверх»
Это что нас затопит? Сколько воды надо, чтобы заполнить пещеру? Да ещё доверху? Откуда ей взяться?
Давай подготовимся, вон в рюкзаке бери тельник, там пошарь, должно быть теплое трико, одевайся.
Действительно, в рюкзаке было теплое трико, тельняшка и шерстяной самосвязанный свитер. Там же были куртка и брюки из плотной нейлоновой ткани, примерно такие зимой надевают лыжники.