Ты молода и мало знаешь. Тем более, прошлое твоей матери, как поведала мне твоя тетка, тяготит тебя. Мы обсудили это, и нашли решение этой проблемы.
Правда? Мира подняла свои глаза, в которых затеплился огонек надежды.
Правда, лицо батюшки расплылось в довольной улыбке. Тебе в ближайшем будущем предстоит замужество.
Увидев смятение и непонимание на побледневшем лице девушки, Иоанн начал давящим, громким голосом:
Тебе нужен муж, Мира. Долг женщины служить мужу, рожать ему детей, быть покорной ему во всем, в любом деле. Может быть, хотя бы так ты сможешь избавиться от половины грехов.
Мира нахмурила свои тонкие, темные брови. Батюшка не пропустил это.
Женщины. Все женщины грешные создания изначально. Поэтому, чем раньше ты поймешь это, и приступишь к искуплению, тем лучше для тебя.
Ком застрял в горле Миры, мешая ей дышать и говорить. Она кивнула головой, поспешно прощаясь, и быстрым шагом пошла из церкви. Девушка хотела найти здесь умиротворение и свет, но получила другое. От слов священнослужителя она почувствовала себя действительно грязной, падшей женщиной. Ведь батюшка никак не мог ошибаться, он лучше знает о Боге, чем она. Иоанн уважаем среди народа, уважаем ее отцом
Не помня себя и сдерживая горькие слезы, Мира добралась до двора дома, где провела всю свою жизнь. Она медленно побрела мимо конюшни, настраиваясь на разговор с Агафьей, своей няней. И тут, девушка увидела его Сердце сжалось от волнения, а затем учащенно забилось. Ярослав стоял лицом к ней, у самого входа в конюшню, наблюдая за приближающейся Мирой. Для нее он был прекрасен, настоящий эталон мужской красоты высокий, статный, слегка вьющиеся золотистые волосы на голове, гладкая, ровная кожа на лице, еще не тронутая бородой. Светло голубые глаза с дружелюбием смотрели на девушку.
Доброго утра, Мира, произнес он, улыбаясь, когда та подошла ближе. От его улыбки девушка еще больше разволновалась. Ей хотелось бы ответить ему какими то красивыми словами, но те совершенно не шли ей в голову. Жаль, что красноречие не ее талант! Вместо этого, стараясь справиться с чувствами, она ответила:
И вам доброго утра, Ярослав.
Глаза его, изучающее, скользнули по нежному лицу девушки, затем молодой мужчина заметил:
Вы сегодня необычайно хороши.
Щеки Миры слегка порозовели от смущения. В ответ она скромно улыбнулась, слегка отводя взор в сторону ей не хотелось, чтоб Ярослав увидел ее волнение и влюбленность к нему.
Мы с вашим братом собираемся завтра на охоту, напомните ему, будьте добры, об этом.
Я передам, еле слышно прошептала Мира, любуясь красивым лицом молодого мужчины.
По пути домой, Мира, окрыленная встречей с Ярославом, шла с улыбкой на губах. Она снова вспоминала его теплую улыбку, приятный тембр голоса. Такой благородный и добрый, младший сын еще одного князя, только более зажиточного, нежели отец девушки, он был завидным женихом для многих. Ярослав был образованный, хорошо воспитанный, молодой летом ему исполнилось восемнадцать лет. В голове Миры внезапно появилась мечта стать его женой! Вот с таким мужем она сможет легко, с радостью выполнять свой долг жены! Жизнь вдруг показалась ей прекрасной, светлой и с будущими радостями впереди! Воодушевление нахлынуло горячей волной, и сердце сладко затрепетало давно забытое чувство. Как же она счастлива! Ей было всего лишь шестнадцать лет возраст, полный трепетных мечтаний и уязвимой наивности
В таком радостном настроении Мира вернулась домой. Внутри было тепло и ароматно пахло хлебом. Девушка не обратила внимания на какую то всеобщую суету, царившую на первом этаже. Она быстро поднялась по деревянной лестнице на второй этаж и пошла по коридору до самой последней двери. Постучав, Мира услышала знакомый голос и тихонько зашла внутрь. Нянька Агафья занималась своим любимым делом вязала на спицах. Ее старые, покрытые морщинами руки, отложили рукоделие в сторону.
Миронька, старая женщина улыбнулась теплой, искренней улыбкой, рада видеть тебя, моя милая.
И я рада видеть тебя, нянюшка, девушка поцеловала ту в лоб, садясь рядом у окна. В комнате воцарилась тишина. Агафья, уже совсем старенькая, обладала проницательным умом она хорошо изучила Миру и чувствовала, что та хочет задать вопрос. Девушка сняла платок и положила его на небольшой стол. Нянечка невольно залюбовалась своей подопечной: темно русые волосы, без малейшего намека на рыжину или золотистые пряди, были заплетены в тугую косу, контрастируя с бледным, утонченно красивым лицом. Большие серые глаза Миры были подобны холодным и глубоким озерам, однако вспыхивающие в них теплота и нежность говорили о том, что их хозяйка не обладает ледяным нравом, а полна доброты и ласки. Красота девушки была необычна для земель в которых она родилась ни золотистой кожи, ни светлых волос. Ее красота была в чем то неземной: холодной, но не отталкивающей, не яркой, но пленительно мягкой, окутывающей и завораживающей. Не каждый мог сразу оценить такую редкость, однако тот, кто обладал чувством прекрасного, получал удовольствие, просто глядя на Миру. Но девушка не замечала этого, и вопрос внешности мало интересовал ее. Зато другой не давал ей покоя.
У нас есть душа? выпалила она, с тревогой глядя в доброе лицо Агафьи.
А почему ты так переживаешь? слегка улыбнувшись, поинтересовалась няня, специально провоцируя девушку на ответ.
Ну как, няня, мне жить, зная, что у меня нет души? И вообще, для чего тогда жить?
Душа есть, девочка, у каждого из нас, спокойно ответила старая женщина, не сводя глаз с Миры.
Но батюшка Иоанн, неуверенно возразила девушка.
Батюшка Иоанн знает лишь то, чему его научили, и знания он не ищет, удивительно твердым, для своего возраста, голосом ответила Агафья, все мы создания Божьи, и у каждого есть душа, за которую человек сам в ответе!
Услышав слова няни, наполненные силой и бескомпромиссностью, Мира испытала небывалое облегчение в своей душе. Значит, не все потеряно Значит можно и нужно стараться, пытаться и пробовать. Путь появится лишь под ногами идущего Девушка хотела сказать Агафье о своей встрече с Ярославом и мечтах, связанных с ним, но сдержалась сейчас ей хотелось побыть наедине со своими мыслями о счастливом будущем, которое ощущалось ей совсем близким.
Ближе к вечеру, Мира решила разыскать брата, чтобы попросить того об услуге. Она без труда нашла его на первом этаже. Кажется, ее младший брат был слегка пьян. Девушка окинула его быстрым, внимательным взором, отметив, что в свои четырнадцать лет, он выглядел почти ровесником Ярослава. Внешностью брат был очень похож на своего отца те же русые волосы, голубые глаза, высокий рост. То, что сидящий перед Мирой юноша был нетрезв, не удивило ее. В семье их было принято, да что говорить, многие другие мужчины любили выпить вино, в этом не было ничего зазорного для них. Сам отец частенько прикладывался к любимому красненькому винцу, напиваясь и предаваясь после воспоминаниям. Девушка с горечью наблюдала, как из когда то мудрого, сильного, дальновидного мужчины тот превращается в неразумное, временами, существо Было ли это влияние смерти матери девушки, или же разрушающее воздействие новой жены, Мира не могла понять. По привычке, привитой ей близкими в детстве, она искала причину в себе. Сначала девушка пыталась всячески угодить отцу, чтобы заслужить его одобрение, но спустя годы игнорирования, Мира оставила эти попытки и замкнулась в себе. Лишь с мудрой Агафьей она могла позволить себе быть самой собой, раскрыть свою душу, обнажить свое сердце, не страшась, что ее засмеют и унизят. При других же Мире приходилось надевать маску сдержанности, постоянной благоразумности, проявлять колоссальное терпение и выдержку. Глядя на своего младшего брата, девушка с отвращением заметила, что тот похож на пьяницу. Мира ощутила горечь обиды мама дала ему жизнь, а он К сожалению, отношения между братом и сестрой никак нельзя было назвать теплыми и дружескими. Алексей, получивший в избытке любовь отца и тетки, был в свои годы уже обладателем одной из худших черт характера высокомерия. В семье ему было позволено много, если не все. Юноша дерзил старшим, часто предавался праздности и дружеским попойкам. Сейчас, завидев сестру, он надменно глянул на нее, поднося свою чашу с вином к губам.
Ты бы не пил так, завтра на охоту, мягко заботливо, как подобает старшей сестре, начала Мира, Ярослав просил напомнить тебе об этом.
Женщины мне не указ, отрыгнув, произнес Алексей, а про охоту я и так помню, это ж мое любимое занятие. Охота, вино, веселье что может быть лучше?
Сдержав слова, которые вывели бы брата из себя, девушка тихо продолжила:
Алексей, послушай, я никогда тебя ни о чем не просила, но сегодня у меня к тебе есть просьба, вернее, я хочу попросить тебя о маленькой услуге Помоги, пожалуйста.
Почувствовав себя значимым и имеющим власть, Алексей лениво ответил:
Ну, если только о маленькой.
Подойдя к брату ближе, Мира произнесла взволнованным шепотом:
Прошу тебя, узнай, есть ли у Ярослава невеста.
Хохот взорвал тишину комнаты. Вытирая нос, Алексей смеялся и смеялся. Наконец, сквозь слезы проговорил:
Дурочка! Неужели ты уродина и дура, нужна ему! Ты себя то в зеркало видела? Ярославу нужна красавица, и она у него уже есть. Софья. Вот девка, так девка! А ты, продолжая смеяться пьяным смехом, брат еле выговаривал слова, размечталась, дура!
Мира стремительно выбежала из комнаты, однако едкий смех Алексея продолжал ее преследовать. Путь до своей комнаты показался ей мучительно долгим. Наконец, оказавшись у себя, девушка дала волю своим чувствам. Рыдания сотрясали ее тело, горькие слезы лились из прекрасных глаз. Дрожащими ладонями она вытирала свое лицо, снова и снова содрогаясь от душевной боли. Сегодня ей стоило огромных усилий и мужества обратиться к брату с просьбой, однако плата за это была высока его презрение и унижение по отношению к сестре. Рыдая, Мира ощутила, как ее мечты начали таять словно снег в конце марта под лучами солнца. Девушке не хотелось верить ни единому слову Алексея, но тот уже посеял в ее тонкой душе ростки сомнения.