Я открыл глаза русалки рядом не было. Выглянув в слуховое окно, я увидел её о чем-то негромко разговаривающую с Иваном. Марьи поблизости нигде не было видно. Я спустился и подошёл к ним. На груди Ивана висел вчерашний Марьин медальон.
Ну что готов? спросил меня Иван.
Я молча кивнул головой.
Извини, завтрака не будет, твоя подруга слишком торопится. Но Марьюшка кое-что приготовила нам в дорогу; пойди, возьми в доме она тебя ждёт
Я взбежал на крыльцо. В прихожей стояла Марья с небольшим рюкзачком.
На вот, возьми в дорогу, Левчик там хлебушко, сальце, лучок, яички да квасок наш фирменный.
Спасибо вам тёть Маш, растрогался я, и направился было к выходу.
Постой, удержала она меня, ты хорошо знаешь свою спутницу? Давно с ней знаком?
Не очень, честно признался я.
И ничего странного в ней не замечал?
К чему все эти вопросы, тёть Маш? попытался увильнуть я от прямого ответа.
А к тому, зашептала скороговоркой добрая женщина, что не человек она вовсе, а нечисть лесная! Отродье русалочье погубит она тебя Левчик беги от неё верь мне, я многое ведаю, и нечисть за версту чую.
Я знаю, что она русалка, тёть Маш, тихо проговорил я. Только никакая она не нечисть просто иная и в помощи нуждается и потом не могу я без неё больше жизни люблю.
Ой, пропал ты парень пропадом! Загубит она твою душеньку, запричитала было Марья, но тут дверь распахнулась и из комнаты вышла Василиса с гневно сверкающими изумрудной зеленью глазами.
Её распущенные чёрные как смоль волосы лишь немногим уступали по длине русалочьим. В руках у девушки были какие-то бутылочки из тёмного непрозрачного стекла.
А вот это мы сейчас посмотрим! зло зашипела она. Кто пропал, а кто нет. Сейчас я этой русалке крашеной промывание мозгов сделаю.
Стой! приказала ей Марья и в её голосе появились железные нотки привыкшего повелевать человека. В дом иди!
Но мама! Она ж убьёт его! Надо ударить по ней сейчас, пока она слаба потом она напьётся силы и
Рано ещё мы не готовы, отмахнулась от дочери Марья, в дом ступай.
Василиса, зыркнув на меня расстроенным взглядом, ушла, хлопнув дверью. Женщина тяжело вздохнула:
Ладно уж иди, давай, тоже заждались тебя, поди. На вот, возьми на память добрую от нас с дочкой подарочек.
И она надела мне на шею красивый серебряный медальончик, изображающий пятиконечную звёздочку в круге. Посреди звёздочки светился маленький голубенький камушек.
Какой красивый! восхитился я. Спасибо большое!
Иди уж, подтолкнула меня к дверям Марья. Храни тебя Господь!
Я вышел наружу. Иван с русалкой уже сидели в стареньком «уазике».
Ну, что-то ты долго там, добродушно проворчал лесничий. Небось, байки Марьюшкины слушал?
Слушал, не стал отпираться я, залезая на заднее сиденье.
Русалка протянула мне руку желая помочь, но вдруг резко одёрнула её и прижалась, к противоположной дверце чему-то нахмурившись.
Ну, с Богом! сказал Иван и нажал на акселератор. Уазик запрыгал по кочкам, выбираясь на еле видимую лесную дорогу.
Ведьмы атакуют
«Она надела свой оберег на мужа, но сама так и не вышла проститься. Что ж, я её понимаю.
Иван оказался довольно приятным собеседником и много знал о лесе и живой природе.
А вот, наконец, и мой любовник проснулся. Вона как быстро с сеновала спустился приревновал, небось. Пусть не беспокоится пока на леснике этот защитный талисман я даже прикоснуться к нему не смогу, да и не надо мне этого.
Уже минут двадцать прошло, как Иван послал парня за продуктами. Что-то долго наверно Марья с дочкой пытаются раскрыть ему глаза по отношению ко мне.
Бесполезно. После сегодняшней ночи он, к сожалению, мой навсегда. Вон как девчушка зыркнула на меня, когда мы вечером спать пошли. Тоже видать почуяла неладное. Жаль я не сообразила просканировать её мозг. Но и без этого можно с уверенностью сказать, что в этих двух человеческих самках есть необычный потенциал. В моё время подобные люди становились довольно сильными магами и даже могли противостоять некоторым Иным.
Я до сих пор помню войну между магами Атлантиды и крылатым народом. Это была жуткая бойня полегло много народу, как со стороны людей, так и со стороны крылатых. Возможно, была бы ничья, если бы крылатые не сумели договориться с подводными жителями океанов. А те просто на просто разбудили парочку подводных вулканов, спровоцировав мощное землетрясение.
Образовался разлом в тектонических плитах и Атлантида со скоростью продырявленной лодки опустилась под толщу воды океана. Немногим атлантам удалось спастись и скрыться от мести и преследования крылатых.
А вот и Левчик. Запнулся о порог машины дай-ка, я помогу ему Ой! Что это?! Мою руку просто отшвырнуло назад на нём какой-то мощный амулет. Глупые ведьмы! Они просто не понимают, что этим сами погубят его! Я теперь единственная защита и без меня он скоро умрёт. Вот такой парадокс. Как говорится: чем отравился, тем и лечись.
Ну, ничего главное добраться до источника силы, а там уже никакие амулеты меня не остановят. Сейчас я сама с каждой минутой слабею. Жизнь в человеческом обличье забирает колоссальное количество энергии.
Кажется, приехали. Я чувствую, как плещется там внутри озера магическая сила».
***
«Мы ехали не очень долго, минут сорок. Озеро оказалось необычайно красивым. Русалка почему-то отодвинулась от меня. Да и я, впрочем, не пытался прильнуть к ней как обычно. Странно неужели добившись желаемого, я начал охладевать к ней? Не может этого быть! Ведь я по-прежнему люблю её!»
***
Русалка вышла из машины и, не говоря ни слова, бросилась в воду. Подол её юбки красиво обвил ноги, превратившись в рыбий хвост.
Да-а! почесал затылок Иван. Дела-а а ведь я до последнего надеялся, что Марьюшка ошибается на счёт неё. А она гляди-ка ты, действительно русалка. Где ты её откопал? А парень?
На озере на удочку словил, буркнул я, в напряжении ожидая возвращения любимой.
Иван лишь ухмыльнулся, оценив шутку. Прошло два часа томительного ожидания. Наконец из воды показалось недовольное личико русалки.
Ну что? не вытерпел я. Нашла?
Нашла фыркнула русалка. Шиш с маслом я нашла. Магическая энергия аккумулирована в громадном кристалле на самом дне озера. Но вот ключик подобрать я к нему не смогла.
А скажи мне душа-девица, зачем тебе сдалась магия эта?
Потому что без неё я либо останусь человеком с короткой жизнью, либо обращусь в безмозглого монстра и буду жить долго и счастливо, откусывая головы рыбакам.
Вполне исчерпывающий ответ, Иван присел на бампер уазика. Чем же тебе не нравится наша человеческая жизнь? Своей продолжительностью?
Не только, русалка на миг задумалась. Вам людям всё равно этого не понять. Ладно, пойду, ещё раз попробую.
Стой! Смотри остановил её Иван, показывая рукой вверх.
Мы задрали головы. Над озером летел светящийся шар.
НЛО? спросил я со знанием дела.
Иван лишь пожал плечами.
Да кто его знает летают тут регулярно эти шарики различных размеров, а что там внутри поди, разберись.
Шар завис над водой на середине озера и камнем рухнул вниз. Русалка кинулась следом, словно выпущенная торпеда. Минут через десять она объявилась слегка запыхавшаяся, но чрезвычайно довольная.
Не НЛО это, сказала она, отдышавшись, а сгустки магической энергии, которую вбирает в себя кристалл. Выпускает маленький шарик, тот катается в пространстве, наматывая на себя остатки магии, словно снежный ком и возвращается обратно, скармливая её кристаллу. Кто-то решил стать единоличным владетелем земной магии. Я чуть-чуть не успела, чтобы присосаться к источнику пока шла передача.
И не успеешь, тварь! раздалось позади нас.
Мы оглянулись: там стояли Мария и Василиса. Обе с распущенными волосами, каменными лицами и ярким светом в зелёных глазах.
Эта наша магия! И ты её не получишь!
Вот как? И кто же мне помешает? с лёгкой угрозой в голосе вопросила русалка.
Мы! крикнула Василиса и забормотала какую-то тарабарщину.
Часть озера, где находилась русалка, внезапно покрылась толстым льдом, крепко обхватив её талию.
Так я и думала, грустно произнесла русалка, трясясь от холода. Боевые ведьмы потомки магов Атлантиды.
Это она потомок, строго сказала Марья, указав на свою дочь. А я самая что ни на есть настоящая атлантка
Марьюшка, наконец обрёл дар речи Иван, что происходит?
Не сейчас Ваня, ласково произнесла магичка, после всё объясню.
Почему вы напали на меня? спросила русалка, даже не пытаясь освободиться от ледяных оков.
Вы погубили мой народ и мою Атлантиду, глухо сказала Марья, готовясь применить какое-то заклинание.
Я не участвовала в той войне! пыталась вразумить последнего боевого мага Атлантиды русалка.