Глава 1
Дыши Ты можешь это сделать. Можешь Еще один рывок Еще Только не отключаться Дыши Не смей отключаться
Тяжелый свежий воздух сдавил легкие. С каждым новым движением дышать становится все труднее. Я почти теряю сознание, но нельзя останавливаться! Особенно, когда я так близок к цели. Кажется, кислород кончается. Я почти ничего не вижу
***
В глазах двоится, ужасно кружится голова. Передо мной 2 размытые фигуры, что-то говорят, но я не слышу. В ушах противно звенит. Я вижу, как одна фигура поднимает руку. Щёку обжигает хлёстким ударом. Одна пощечина втораятретья.
Мое сознание возвращается. Теперь я четко различаю лица Келлера и Тоби.
Хоггард! Хоггард! Ты слышишь меня? в голосе Тоби нереальное отчаяние.
Я не могу ответить. Силы совершенно иссякли. Вижу, как мой друг опускает голову и вместе с Келлом поднимает меня с земли. Они куда-то несут меня. О, я узнаю наш фургон. Синий
***
Он угробит свою жизнь, не скрывая эмоций, говорил Зак, 3 года уже прошло, он раз сто срывался вниз. И все еще надеется, что сможет покорить Скофелл-Пайк?1
Думаешь, так просто вбить столь простую истину в голову столь упрямого Люка? этот голос принадлежал Келлеру.
Все это я слушал, уже придя в сознание. Не знаю, чем бы закончилась их беседа, если бы я их не прервал:
Вы говорите так, будто меня здесь нет.
Зак покачал головой и вышел из комнаты. Со мной остался только Келлер.
Просто подумай, сколько раз ты терпел фиаско? 20?50?100? Следующий раз может стать последним.
Вот теперь я остался один на один со своими мыслями. Я знаю, что не могу проиграть в этом бою. У меня есть цель, и я добьюсь ее чего бы мне это ни стоило! И если моей жизни суждено окончиться так я приму это с достоинством.
Выдохнув, я поднялся с дивана и решил, что необходимо отвлечься от гнетущих мыслей о том, что может быть, я неудачник. С этим отлично справляется хорошая тренировка.
Наушники в уши и пробежка по лесным массивам. Обычно, днем я не бегаю, но сегодня, пожалуй, сделаю исключение из правил. Я занимаюсь скалолазанием и альпинизмом уже 6 лет. Вместе со своими друзьями мы создали, что-то вроде своей команды. И наша работа состоит в том, чтобы возить туристов в походы по горным массивам и каньонам. Наш последний поход был месяц назад, и теперь мы, так сказать, «отдыхаем». Но я не привык отдыхать так долго, мне нужно работать! Я лидер нашей команды и должен тренироваться и стараться больше остальных
Я думал, что пробежка поможет мне успокоить нервы, но, кажется, ошибся. Домой я вернулся раздраженным и уставшим. Хотелось есть.
Я зашел на кухню, там меня встретила Энди девушка Зака. Она приходит к нам каждый вечер. Готовит для нас разные вкусности. Поднимает настроение. И так на протяжении 2 лет. Она нравится мне, да и все мы давно уже считаем ее одной из нас. Энди тоже лазает по скалам, собственно, мы познакомились в одном из наших походов.
Люк, ты как будто милю пробежал, она улыбнулась, когда я вошел в кухню.
На самом деле, две, буркнул я, Что готовишь?
Ваши любимые равиоли в чесночном соусе, она снова повернулась к кастрюлям.
Тут же ощутил, как засосало под ложечкой. Энди, будто прочитав мои мысли, с улыбкой ответила:
Будет готово через 5 минут.
Она всегда нас понимала. С того самого первого дня, как Зак привел ее к нам. И я уже говорил, что мы сразу стали считать ее частью команды? Кажется, да Сейчас было бы неплохо сходить в душ, но тогда я останусь голодным, зная хороший аппетит Майкла и бездонный желудок Зака. Поэтому я просто помыл руки и занял место за столом в ожидании ужина. Теперь 321
Ура! Сейчас мы будем кушать! с криком вбежал Тоби.
Следом зашли Келл, Майкл и Зак. Последний сначала подошел к своей девушке, обнял ее со спины, отодвинул волосы и поцеловал куда-то в плечо.
Воу, ребята! громко сказал я, Снимите себе номер!
Кухня заполнилась смехом. А я сидел, мысленно проклиная весь сегодняшний день.
Кажется, кому-то здесь не хватает ласки? спросил Тоби, потрепав меня по щеке.
Я небрежно скинул его руку. Хотя, его слова не безосновательны. В нашей команде только я и Келл были одинокими. Вот только Келлера это нисколько не трогало, в то время как я ненавидел это. Мне хотелось отношений. Но в свои 24 года я ни разу не влюблялся так, чтобы до беспамятства. Так, чтобы просыпаться и каждое утро думать о ней. Так, чтобы звонить по вечерам и говорить без устали до самого утра. Нет, такого со мной не случалось.
Я был рад за Зака и Энди. Они отлично смотрятся вместе, и, кажется, являются чем-то большим, чем просто парой. Между ними космическая связь. Но, иногда эта парочка раздражает. Особенно по утрам, когда я слышу стоны за соседней стенкой. Моя комната находится рядом с комнатой Зака и поэтому, я ненавижу ночевать дома, когда у нас ночует Энди. И эта ночь не стала исключением. А мне идти некуда. Осталось только заручиться берушами, которых у меня никогда не было
Глава 2
Всю ночь я не спал. И даже не от того, что Энди с Заком находились в соседней комнате, а оттого, что мысли о Скофел-Пайк не давали покоя. Почему у меня не получается? Всего пару рывков, и я бы успокоился, ведь у меня для этого все есть. Но в то же время, чего-то не хватает
Часов в 6 утра, мне надоело ерзать по своей кровати, и я решил пробежаться. Буквально на цыпочках я вышел из дома и отправился на пробежку.
Свежий утренний ветер поступал в легкие в большом количестве и уже через 40 минут я почувствовал, что у меня пересохло в горле. Я остановился, чтобы перевести дух, обычно в эту часть леса никто не заходит, уж слишком влажный воздух здесь. Но, каково же было мое удивление, когда в метрах 30 от меня я заметил девушку, сидящую посреди открытой поляны под утренним солнцем, и она была удивительно спокойна. Казалось, она даже не заметила моего присутствия, но:
Если ты продолжишь на меня смотреть, я потеряю настрой, твердо ответила девушка, не открывая своих глаз.
Пару секунд я не знал, что ответить, поэтому просто мотнул головой и побежал дальше. Чуть позже я буду жалеть о том, что не познакомился с ней.
***
«Arabian nights
Like Arabian days
More often than not
Are hotter than hot
In a lot of good ways»2
Началось. Тоби опять пересмотрел Аладдина и теперь считает себя им. А еще учитывая, насколько он «хороший певец», представьте, как все это выглядит. Ему 26 лет Пора бы повзрослеть. В нашей команде только Зак умеет играть на гитаре и петь. Да, еще Келлер играет на клавишах. А такие веселые представления с участием Тоби в главной роли случаются у нас раз в неделю, не чаще. И все в доме уже выучили наизусть саундтрек к этому мультфильму
Снова фальшивишь, Тоби, говорю я, на что мой друг еще громче начинает петь, если это вообще можно назвать пением.
Я качаю головой и с улыбкой плетусь в душ. Вода снимает напряжение и дарит ощущение умиротворенности, прямо, как рядом с той девушки в лесу Я снова вспоминаю о ней. Я смотрел на нее всего каких-то 1,5 минуты, но успел запомнить каждый дюйм ее внешности. Светлые волосы, собранные в небрежный пучок. На солнце, кажется, переливались розовым. А глаза, хоть и были закрыты, но я уверен они светлые. И надеюсь, эта встреча не последняя в нашей жизни.
Люк, как здорово, что ты вернулся! с задором сказал Келлер, как только я вышел из ванной.
Мне уже стоит бояться? равнодушно вопросил я, протирая мокрую голову полотенцем.
Хочу позвать тебя в клуб сегодня ночью. Энди снова остается у нас, а я знаю, ты слышишь их так же, как и я.
Пойти в клуб с Келлом? Да, черт возьми! Хочу видеть, как этот эталон правильности всю ночь будет хлестать текиллу и говорить о том, что неправильно и нелогично искать девушек в подобном заведении. При этом оценивать каждую прошедшую мимо.
Едва эта мысль пронеслась в моей голове, я тут же согласился, отчего мой друг расплылся в широкой улыбке.
Остаток дня я провел в жалких попытках уснуть. За дверью крики, смех что совершенно мешает спать. В один миг я уж было подумал выйти и прикрыть эту Лавочку Радости. Но благодаря огромному усилию воли я подавил это желание.
А поспать мне удалось лишь ближе к вечеру, когда вся команда ушла на тренировку. Думаю, не стоит говорить о том, что когда они зашли, чтобы позвать меня с ними, я вежливо послал их к черту.
В общем, хватит расписывать предисловия, пора уже перейти к самой сути истории
Глава 3
Всё началось именно в ту самую ночь, когда мы с Келлом пошли в ночной клуб. Должен заметить, это самый паршивый клуб, в котором мне довелось побывать. Дешевая выпивка и малолетние девицы, желающие выглядеть старше, плюс ужасная музыка. Кажется, удовольствие от пребывания здесь получал только слегка подвыпивший Келлер. Он сидел расслабленно, качая головой в такт музыке, и рассматривал каждую танцующую девушку. Я решил присоединиться к нему. Все равно более интересного занятия здесь не было.