В каком смысле? Поинтересовалась я.
Уинс наконец-то оторвался взглядом от здания Академии и посмотрел на меня. Он улыбнулся мне по-доброму, словно действительно на какие-то считанные мгновения сумел перенестись в прошлое и раствориться в этом ощущении целиком и полностью.
Здесь было так спокойно, мечтательно произнес Уинс. Никто не угрожал тебе, никто не пытался тебя убить или проклясть. Но ты волен делать все, что хочешь, и максимум, что тебе грозит, это наказание. Например, прополка грядок. Забавно, что про грядки он говорил так же мечтательно, как и о спокойствии. Уинс слегка нахмурился и задумался на пару секунд. Интересно, эти грядки до сих пор кто-то пропалывает?
Что за грядки? Заинтересовалась я.
Уинс мельком глянул на меня и хитро ухмыльнулся.
Узнаешь, пообещал он мне.
Это что еще должно означать?
Уинс не успел ответить мне на этот вопрос, потому что нас отвлекли.
Добрый день, подошла к нам та самая милая девушка, которая подходила к новичкам. Она была очень симпатичной. Добро пожаловать в Академию магии Диллейн! Меня зовут Лилиан Ливанталь, я преподаю несколько предметов, а также занимаюсь организацией внеклассной работы. У новичков я буду преподавать «Заклинания».
Аврора Бэлами, представилась я и широко улыбнулась. Лилиан показалась мне очень доброжелательной, или просто Рори, очень рада с Вами познакомиться.
Лилиан? Как-то слишком хитро улыбался мой брат, когда смотрел на мою будущую преподавательницу.
Девушка перевела свой взгляд на него и с минуту разглядывала моего брата, совершенно его не узнавая. Это было очевидно, потому что она улыбалась и ожидала, что Уинс представится, чтобы она смогла его идентифицировать. Но мой брат намека не понял и был абсолютно уверен, что в какой-то момент она его узнает. Он словно давал ей время, чтобы разглядеть в нем кого-то, кого она обязательно должна знать.
Мы знакомы? Наконец спросила она, когда пауза начала затягиваться.
Ты меня не помнишь? Удивился, однако, Уинс. А как же?..
Осекшись, он лишь загадочно улыбнулся, явно утаивая некоторую информацию. Понимая, что Лилиан его все-таки не помнит, он решил наконец-то представиться:
Уинс. Уинстон Бэлл.
Лилиан еще несколько секунд смотрела на него, видимо, пытаясь вспомнить Уинса, а потом ее лицо озарилось широкой улыбкой, и она наконец-то вспомнила.
Уинс? Она не поверила своим глазам, ее удивлению не было предела. Это правда, ты?
Да, тут же подтвердил мой брат, решительным кивком, а я заметила, как его щеки порозовели. Много времени с тех пор прошло.
Вау! Даже растерялась Лилиан, явно не ожидавшая сегодня встретить своего, возможно, друга из прошлого. Может быть, даже немножко больше, чем друга. То есть, я, конечно, слышала обо всех твоих подвигах, но по понятным причинам твои фотографии не печатали в газетах. Тебя совсем не узнать. Ты такой она осмотрела его с ног до головы несколько раз, подбирая наиболее удачное описание, взрослый. То есть официальный.
Да, я в Академии был Уинс задумался над тем, как бы это получше описать, не совсем традиционным.
Да! Поддержала Лилиан, как будто ее смутил тот факт, что она его не узнала. Ты ведь все время носил кожаную куртку, длинные волосы и они ведь были темные.
Да, тот, кого она описала, был как раз Уинстон Бэлл, которого она знала.
Заклинание, объяснился Уинс. Но в нашей семье вообще-то все светловолосые.
Намекнув на меня, Уинс приобнял меня так крепко, что я едва не пискнула от скрипа моих ребер. Не трудно было догадаться, что эта Лилиан была для Уинса не просто знакомой с параллельного курса. Возможно, он даже был в нее влюблен.
И, судя по тому, как зарделись щеки румянцем и у Лилиан, либо мой брат сегодняшний ей очень понравился, либо она тоже питала к нему некоторые чувства во время учебы в Академии. Значит, их связывает общее прошлое. Это интересно.
Ясно, вздохнула Лилиан, пытаясь вернуться к мысли, зачем она собственно к нам подошла? Ну, что ж, Аврора я думала, сейчас будет какой-нибудь совет или рекомендация, но ее мысли были заняты кое-чем другим, не может быть твоей дочерью, так ведь?
Все еще обращаясь к моему брату, Лилиан смутилась еще больше, и скрыла свое смущение за улыбкой. Мой брат тоже похихикал в ответ. Так что это между ними такое происходит сейчас? Было бы интересно узнать подробности их совместного времяпрепровождения. А главное чего это они перестали общаться и встретились только сейчас?
Нет, она моя двоюродная сестра, объяснился Уинс, в очередной раз смяв мое плечо. Еще пару раз и мне придется плечо менять. Но я не жаловалась, понимала, как волнительно бывает разговаривать с тем, к кому ты испытываешь теплые чувства. Уинс заметно нервничал, когда продолжил разговор: А как твои дела? Значит, ты все-таки последовала за мечтой и осталась преподавать в Академии?
Да, как видишь, подтвердила Лилиан.
Конечно, это было вполне очевидно, ведь Лилиан представилась. Но, похоже, для Уинса сейчас было главным поддерживать разговор. Интересно, почему они не общались все это время? Да, я знаю, Уинс был довольно занятым. Но, судя по всему, Лилиан была ему очень приятна. Тогда почему же их встреча сегодня стала такой неожиданной?
На самом деле таким неуверенным и смущенным я брата видела впервые. Хотя, понятное дело, до этого с девушками он общался. Это было даже забавно: всесильный Уинстон Бэлл, один из самых сильных охотников всех времен и народов так робеет перед милой девушкой.
А что там, Уинс откашлялся, как будто это было действительно необходимо, но когда он задал следующий вопрос, все стало ясно, как там личная жизнь?
Ага! Этого следовало ожидать. Впрочем, в случае с моим братом и Лилиан, я, честно говоря, терялась в догадках на счет того, чего стоило от них ожидать.
Вы не могли бы нам помочь, миссис?! Вдруг окликнул ее взрослый мужчина лет сорока, и Лилиан резко обернулась.
Да, теперь все становилось куда более чем ясно.
Что же касается того, кто ее позвал выглядел этот мужчина очень представительно: дорогие вещи, не менее дорогая машина. Возле нее, кстати, стоял, как я полагаю, сын этого мужчины. Одет он был тоже по последней моде в вещи известных брендов.
В отличие от отца, который был вежлив и доброжелателен, парнишка казался совсем другим. Он держался так, будто член королевской семьи собственнолично прибыл в Академию. Каждого, кто проходил мимо, он окидывал надменным взглядом, свысока оценивая всех и, как будто мысленно вешая ярлыки. Не очень приятный тип, но если он здесь и вокруг только первокурсники, полагаю, он тоже будет учиться с нами.
Если не брать во внимание явное высокомерие, с отцом они были очень похожи: тонкие черты лица, большие карие глаза, темно-русые волосы. Правда у отца волосы были зачесаны назад, а у сына короткая стрижка и длинная челка, достававшая почти до глаз. На первый взгляд могло показаться, что это он из-за нее так голову высоко задирает.
Но это было не так.
Да-да, сейчас подойду! Кивнула мужчине в ответ Лилиан, а затем снова вернулась взглядом к нам. Извините, мне нужно вернуться к работе.
Да, конечно! Уинс сразу же напрягся, хотя со стороны могло показаться, будто он наоборот совершенно расслаблен. Даже улыбка у него была почти настоящей. Насколько я помню, женское общежитие все в той же стороне?
Лилиан сначала напряглась, а затем смущенно улыбнулась. Я же медленно повернулась и посмотрела на моего брата. Похоже, он уже не очень задумывался над тем, что говорит. А следовало бы. Звучало забавно.
Верно, подтвердила Лилиан. Аврора, наконец-то и обо мне вспомнили, собрание в три часа после полудня. Увидимся позже, хорошо? Это она обращалась снова к Уинсу.
Конечно! Закивал Уинс, сжимая мое плечо в очередной раз так сильно, что, если он не перестанет, мне придется начать свою экскурсию с лазарета.
Лилиан еще раз улыбнулась и, развернувшись, отравилась к мужчине, которому требовалась ее помощь.
Уинс долго провожал ее взглядом. С каждой новой секундой на его лице все больше отражалось разочарование и грусть. Да, похоже, он не ожидал узнать, что Лилиан уже «миссис». Он явно расстроился, но ведь миссис Ливанталь такая милая и доброжелательная, было бы странно, если бы она до сих пор была не замужем.
Но это мои мысли, я о них моему расстроенному брату не скажу.
Не расстраивайся, братик, взяла под руку его я, решив поддержать его как в данном случае было возможно.
Что еще я могла сделать? К сожалению, ничего.
Уинс вздохнул, глянув в никуда, делая вид, будто это самое важное сейчас, потом вспомнил, зачем мы сюда приехали, и быстро подошел к багажнику машины. Пока он доставал мой чемодан, он принялся объясняться.
Я? Я не расстраиваюсь, отмахнулся как бы невзначай он. Если бы я не знала его всю жизнь, я бы могла ему поверить. Я просто замедлившись, он выдохнул грустную улыбку, которая говорила сама за себя, нужно поскорее отнести твои вещи. Что я торможу? Ты, наверное, устала, и хочешь