Мой наставник и учитель Фомич, сам в недавнем прошлом служивший в дорожной полиции одной из натовских стран, обучая меня семнадцати способам завязывания галстуков, частенько мне говорил:
Балбес, там, где тебе придется жить и работать, ты должен при любых обстоятельствах сохранять хладнокровие! Быть внимательным и не забывать обращать внимание на всякие мелочи в своем окружении! Эти мелочи порой могут тебе о себе или о своих владельцах гораздо более рассказать, чем какая-либо другая информация!
Так вот во время перелета из Нью-Йорка в Сиэтл в руки мне попал толстенный журнал, издаваемый правительством штата Вашингтон. В нем была огромная статья о полиции штата, в том числе, рассказывалось и о дорожных патрулях. Мне особенно понравился один симпатичный бугай, одетый в полную форму патрульного офицера со всеми полагающимися нашивками, регалиями и украшениями. Под тройным подбородком этого бугая красиво и очень четко проглядывал галстук бабочка! На этом же самодовольном офицере дорожного патруля очень неплохо смотрелся обычный галстук желтого цвета с крапинками.
Вот только ему не хватало переговорного устройства с белым и витым шнуром, обычно торчавшим из левого уха. Память мне тотчас же напомнила конец восьмидесятых годов прошлого столетия. Тогда я был совсем еще безусым лейтенантом. Меня для разговорной практики включили в охрану нашего президента, летевшего в США. Там в Вашингтоне округа Колумбия мы впервые столкнулись с фэбээровцами и агентами государственной службы безопасности. Все они поголовно, как и многие наши ребята, носили эти желтые галстуки с черной крапинкой с тем, чтобы было бы легче узнавать друг друга!
Видимо, эта мода хорошо прижилась по обе стороны баррикады. Мужиков в стильных костюмах от Армани и с этими желтыми галстуками, даже в наши времена я, по-прежнему, встречаю и узнаю по обоим берегам океана, нас разделяющего!
Офицер, я эдак вежливо поинтересовался, как мы могли бы решить нашу проблему?
Сэр, я могу вам предложить лишь одно только и очень хорошее решение! Я выписываю вам штраф, вы же его оплачиваете через свой банк в самое ближайшее время! Если задержите платеж, то через две недели ваш штраф удвоится!
Да, недаром меня Фомич предупреждал перед самым отъездом в загранкомандировку о том, что самая незначительная мелочь в моей работе порой имеет исключительно важное значение! Этот лже офицер дорожного патруля меня только что предупредил о том, что встреча с интересующим меня лицом перенесена ровно на две недели!
После получения ордера на штраф в сумме сорока семи долларов, я немного покатался по Ричленду, знакомясь с достопримечательностями этого городка. Когда мне вся эта катавасия попросту надоела, то я свой Ягуар развернул в обратную сторону и покинул этот провинциальный городок, так и не попробовав знаменитые на весь штат омлеты на полсковороды всего лишь за четыре доллара!
2
На первое время своего пребывания в Сиэтле я снял небольшой и дешевый номер в меблированных комнатах на Сосновой улице. В нем были спальня, гостиная, а также небольшая кухня. Так что я всегда мог сам себе приготовить завтрак или ужин, хотя в мои времена Америка совершенно не практиковала питаться дома. И за это богатство мне предстояло платить всего лишь четыреста пятьдесят долларов в месяц. С хозяином меблированных комнат, бугаем по имени Грэг, я также договорился о том, чтобы по субботам ко мне приходила бы наемная работница. Она должна была прибираться в моем номере, сделать влажную уборку пола, получить или отдать в стирку или в химчистку мое грязное белье. За полторы сотни долларов в месяц эта работница также должна была помыть посуду, если таковая имелась. Ведь, я обычно, как и мои друзья американцы, дома почти не питался. Мне было гораздо удобней что-либо на ходу перехватить в ближайшем фаст-фуд или перекусить у бабы Клэр. В ее угловом кафе народ питался со всего моего квартала или блока, оно оказалось очень удобным кстати местом не только для еды, но и для случайных встреч! В этом кафе, как и в пабе некого Крафта, расположенном на другом углу нашего блока или квартала, в любое время дня и ночи можно было бы неплохо перекусить и поболтать со своими соседями о квартальных или о городских новостях.
Таким образом, на жилье и на питание у меня в месяц уходило где-то около семисот пятидесяти долларов, хотя я мог бы себе позволить гораздо большие траты. Но вы же сами понимаете, что мужик, переехавший на постоянное место жительство в Америку не должен был бы особо шиковать на глазах своих же соседей. У него не должно было бы быть денег на то, чтобы для жилья снимать дорогой особняк или разъезжать на дорогущем, по американским стандартам, разумеется, кадиллаке. Поэтому я даже, имея достаточно денег в карманах, должен был бы временами у своих соседей перехватывать десятку или двадцатку до получения недельного зарплатного чека. Тем боле, что пока я считался безработным и занимался поиском хорошей работы. Конечно, на жилье и себе на пропитание я мог бы подработать, работая таксистом, но, честно говоря, такая работа не входила в мои планы. Она мне попросту особо не нравилась!
Таким образом, на жилье и на питание у меня в месяц уходило где-то около семисот пятидесяти долларов, хотя я мог бы себе позволить гораздо большие траты. Но вы же сами понимаете, что мужик, переехавший на постоянное место жительство в Америку не должен был бы особо шиковать на глазах своих же соседей. У него не должно было бы быть денег на то, чтобы для жилья снимать дорогой особняк или разъезжать на дорогущем, по американским стандартам, разумеется, кадиллаке. Поэтому я даже, имея достаточно денег в карманах, должен был бы временами у своих соседей перехватывать десятку или двадцатку до получения недельного зарплатного чека. Тем боле, что пока я считался безработным и занимался поиском хорошей работы. Конечно, на жилье и себе на пропитание я мог бы подработать, работая таксистом, но, честно говоря, такая работа не входила в мои планы. Она мне попросту особо не нравилась!
Подобные мысли медленно и лениво ворошились в моей голове. Я уже давно вернулся в город, в свои меблированные апартаменты на Сосновой улице. Свой Ягуарчик я сразу же припарковал на самом нижнем, пятом, этаже подземного этажа. Лифтом прямо с этого этажа гаража поднялся на третий этаж здания, ключом открыл двери номера 3Е и некоторое время бестолку послонялся по своей квартирке. Пока еще было не совсем поздно, где-то около восьми часов вечера, хотя на улице уже стемнело. Ложиться спать в такую рань было бы попросту глупо, но мне совершенно нечем было заняться, да и спать мне почему-то не хотелось.
Это же свое бестолковое хождение-метание по квартире мне реально начало действовать на нервы. В который раз я подошел к панорамному окну, американцы очень любят такие окна высотой от потолка до пола, шириной до стен. За окном увидел пересечение Сосновой улицы с улицей Декслер. Пока я стоял и смотрел в окно, то по улице проехали всего лишь два автомобиля, и я так и не увидел ни одного пешехода. Черт меня подери, куда меня черти занесли, хотя Сиэтл, конечно, это вам не Нью-Йорк с Манхэттеном, он все же был большим приморским городом с полумиллионным населением.
Не отворачиваясь от окна, я задом немного попятился назад, чтобы плюхнуться в объятия дивана, стоявшего от окна всего лишь в трех шагах. На этом диване было очень комфортно сидеть и любоваться городскими пейзажами и видами, но только не сегодня. Этот патрульный мотоциклист без галстука бабочки все же здорово испортил мне настроение. Во-первых, я так и не попробовал этих Ричлендских знаменитых омлетов, внутрь которых набивают всякую вкуснятину, от которой пальчики оближешь! Ну, и во-вторых, из-за отложенной встречи мое устройство на работу в этом городе тоже отложилась на две недели!
Тот человек, с которым я должен был бы сегодня утром встретиться, собирался мне передать рекомендательное письмо, а также дать номер телефона и имя человека, у которого для меня имелась хорошо оплачиваемая работа. Понимаете, мне была нужна такая работа, на которой я мог бы не так уж часто появляться, но иметь отличный заработок. В данный момент, сидя на диване и уставившись в вечернюю темноту за окном, мне очень захотелось хорошенько от души матюгнуться, выпить сто грамм без закуски и закурить родной «Явы»! Ведь местное «Мальборо» это настоящее дерьмо на палочке. Дурацкое желание закурить тут же мне напомнило о том, что, находясь в этой стране, мне самым строжайшим образом запрещено даже думать на родном языке, а тем более ругаться на родном языке или курить родную «Яву»!
Внутри меня начало разгораться слепое бешенство, жаль, что в этом города мне пока было не с кем подраться! Я еще не оброс знакомствами с мужиками, о морды которых можно было бы почесать свои кулаки. В данной обстановке мне ничего не оставалось, как подняться на ноги и подойти к ледяному ящику, в этой стране ледяными ящиками назывались наши холодильник. Таким образом, я приоткрыл дверцу этого ледяного ящика и увидел, что в нем ничего нет, кроме моей любимый бутылки водки «Столичной». Но черт меня подери, эта бутылка была наполовину опустошена и, кстати, не мной! Вы знаете, в тот момент я проявил настоящий героизм, ледяной ящик оставил в покое и не стал его громить кулаками и ногами пинать! До меня дошло понимание значения слова «харассмент», которое дважды мне бросила в лицо та черномазая девчонка, которая по субботам занимается уборкой моих меблированных апартаментов.
Достав холодненькую бутылку из холодильника, я пару раз пальцами измерил количество оставшейся в ней лечебной жидкости. Дороговато эта черномазенькая зараза взяла всего лишь за то, что два раза я ее хлопнул по попке! В этот момент в мою голову пришла довольно-таки подлая мыслишка, сколько же она возьмет за Ведь, мне пока еще ни разу, ни девчонкам, ни женщинам не приходилось платить за любовь, она у меня с ними всегда была обоюдной! Продолжая размышлять о местных расценках за любовь, я правой рукой машинально начал взбалтывать и раскручивать жидкость внутри водочной бутылка, собираясь ее опустошить за один глоток! В тот момент, когда горлышко «Столичной» коснулось моих губ, я снова вдруг вспомнил, что и водку мне здесь тоже строго-настрого пить запрещено. Наставник Фомич мне частенько говорил, своим кулаком касаясь моих разбитых в кровь губ: