Господи, как же вкусно! В жизни так хорошо не едал! У-у-у, какие кокорешки! Моя баба так не умеет
Мы уже вроде и напились, и наелись пора бы и на боковую, но Пламен с Ванчей все усиленно обихаживали гостей, и рассчитаться было просто не с кем. Да и комнаты на постоялом дворе нам еще не были выделены. Хошь не хошь, а с полчасика еще придется здесь поторчать.
Я утомленно вздохнул, и тут меня осенила свежая идея.
А схожу-ка я с филином потолкую. Надо ж все-таки узнать, чего этот вампир на меня взъелся. Вряд ли уж он невесть откуда из-за моей особо вкусной крови приперся. Может и удастся от него как-нибудь попроще избавиться, о чем-то договориться, не убивая. Пусть вон его местные ловят и изводят как хотят.
Это вряд ли. Не припомню я, чтобы кто-то с кровососами столковался. Но все-таки пошли вдруг чего полезного и узнаем.
А ты-то куда? Сиди вон ракией забавляйся, вдруг эти беседы с филином много времени займут.
А потом я подумаю: эх, слишком много времени это заняло! И пойду искать твою обескровленную вурдалаком тушку. Такую дурость ты иногда сказанешь, что просто диву даешься! Воздухом я иду подышать, и отвяжись от меня со своими глупыми вопросами!
Что-то я верно чушь какую-то сморозил И мы пошли подышать свежим воздухом вместе. Марфа отправилась с нами, тоже не спрашивая моего разрешения что ж, она караульщица от Бога, для того и рождена, чтобы всяких бестолковых овец, вроде любимого хозяина, от любых волков защищать, а то ведь сожрут, как пить дать сожрут!
На вольном воздухе я первым делом осмотрелся. Луна периодически выглядывала из-за тучек, дождя не было, лишние свидетели-селяне рядом не ошивались. Марфа тоже принюхивалась не крадется ли какая паскуда в ночной тиши.
Марфуш, враг не человек, и чем он пахнет, неизвестно. Может могильной землей, а может чьей-то свежевыпитой кровью, кто ж его знает. Поэтому при появлении любого, слышишь любого! нового запаха, не раздумывая поднимай тревогу!
Гав-гав-гав! Ко-неч-но! не раздумывая ответила Марфа.
Богуслав тоже озирался, держа руку на эфесе сабли.
Успеешь клинок-то из ножен вытащить? поинтересовался я. Вдруг вражина меня прямо в прыжке за горло цапнет? Много крови он с меня, конечно, высосать не успеет, но ведь и я тоже вампиром стану!
И что? Оборотень Олег, конюх твой, с нами аж до Херсонеса добежал, и ничего. А каков поп, таков и приход. Раз конюх оборотень, то и хозяин может вурдалаком быть чего такого-то?
Изумительно спокойное отношение средневековых жителей к непознанному и загадочному меня всегда поражало.
А вдруг я из тебя спящего ночью кровь высосу?
А зачем? Лови вон местных, их тут немеряно. Ну на всякий случай первое время отдельно тебя на ночь селить будем.
Да новообращенные уж очень до крови охочи
Ну и что? У нас эти болгарские города и села будут каждый день разные перед глазами мелькать едем-то быстро. А там пойдут Сербия, Черногория, Хорватия, умается толмач языки менять. А пока до Франции доедем, глядишь и перебесишься, будешь как урожденный вурдалак одного человека в месяц высасывать. Да может еще какую-нибудь свиную или говяжью кровь наловчишься пить, кто его знает, вообще легко жить станет.
Да что-то все вампиры человечью пьют
Так может от того, что скотину потом видно будет высосана вся кровь, и на вурдалака сразу охоту начнут, а за человека взыска нет: помер и помер, а от чего, бог весть. Зарыли и забыли.
Ладно, хватит балагурить, в городе, кроме серебряного кинжала закажем тебе еще железный ошейник для верности, поносишь не обломишься, пока эту тварь не пришибем. Зови птицу. Да спроси еще, в одиночку ли кровосос на тебя решил поохотиться, или он с собой еще стаю молодятины ведет.
А мне почему-то вспомнилось африканское племя масаев, с не очень черными людьми, а иногда даже и со светлыми глазами. Они охотно пьют кровь из собственных коров, и это в Африке, где всякого зверья в избытке. А масаи почему-то не охотятся на диких животных, мяса не едят, и хищные звери их тоже никогда не трогают. Хотя, казалось бы, опейся ты этой звериной крови, а корова тебе пусть молоко дает, ан нет! Подавай-ка ты, буренушка, нужную кровушку!
Масаи, конечно, никакие не вампиры и не каннибалы, чего на них зря клеветать, но именно эта кровь им для чего-то позарез нужна И даров цивилизации они ни в какую не приемлют, как были полукочевым народом, считающим себя исконными хозяевами всего скота и всех диких зверей на Земле, так им и остались. Львы, которых зовут царями зверей в других местах, на землях масаев в этом тоже постоянно убеждаются.
Убивать льва юноши отправляются в одиночку и с одним копьем, чтобы доказать свое право считаться воином и мужчиной. И крайне редко громадный хищник выходит из этого поединка победителем даже и в 21 веке
Может и я необходим здешнему вампиру, как именно та африканская корова масаю? И заменить меня другим человеком просто невозможно? Может только моя кровь, насыщенная остатками антибиотиков из выращенного в 21 веке скота, океанскими токсинами, накопившимися в пойманной рыбе, получившая напоенные гербицидами и удобрениями с полей растения, ненужные мне хлоры и тяжелые металлы из водопроводной воды, надышавшаяся формальдегидом и прочей дрянью из воздуха, сделалась за счет неведомых в 11 веке веществ панацеей от какой-то смертельной вампирской болезни, а кровь местных людей бесполезна, ибо слишком чиста? Кто знает Так может именно Макошь и знает? Вот мы сейчас филина и спросим!
Филя! Прилетай! громко оповестил я.
Прошло минуты три, и в воздухе звучно захлопали большие крылья летит пернатый друг!
Филин уже привычно умостился своим крупным телом на моем плече и проухал:
Спрашивай!
Скажи мне, почему вампир охотится именно за мной? Чем моя кровь ценней крови других людей?
Ничем! как-то курлыкнул филин.
Н-да, попробуем еще один подход
Может я ему где-то напакостил, помешал жить?
Нет!
Так в чем же дело?
В ответ Филя ухал довольно-таки долго, а толмач помалкивал. Неужели сосем ничего перевести не может? В такие сложные хитросплетения вампирской психологии я пытаюсь залезть?
Нет, все оказалось гораздо проще: переводчик ждал полного и окончательного изложения ответа. Наконец дождался и полилась связная речь.
Вампир, которого зовут Мирча, специально прибыл из Валахии, чтобы тебя убить. Твоя кровь ему не нужна, и он может убить тебя любым способом даже и на расстоянии: пустить стрелу из лука, выстрелить из арбалета, метнуть тебе в грудь или спину тяжеленное копье из кустов, из-за укрытия, с верхушки дерева.
Ему недавно предсказали смерть черные волхвы от твоей руки. Убить тебя нужно обязательно, без этого страшное предсказание точно сбудется. Ни под каким видом нельзя говорить с тобой и твоими посланцами, читать твои записки. Только убить! Никакого другого выхода нет.
Мирча знает, что ты русский боярин, известный своей охотой на вурдалаков, признанный их убийца с большим опытом, зовут тебя Владимир, с тобой трое спутников.
Мы о нем не знаем почти ничего: ни во что одет, ни кем представляется, ни какое имя говорит, какой он внешне.
Охота уже началась, Мирча бродит где-то здесь, поблизости. Неизвестно возит ли его конь, или он рыскает пешком.
А он один? Других вампиров с ним нет?
Мирча всегда один, помощников не признает.
Долго будет длиться охота?
Пока ты жив!
А если попытаться очень быстро ускакать? Вдруг быстрого коня под ним нету?
Не получится. С его силищей он любую лошадь перегонит.
А если попробовать сбить его со следа, попытаться увильнуть?
Бесполезно. Черные ему кедровую крысу выдали на нитке. Куда она нос повернула, там ты и прячешься.
Ну кругом вражеские чародеи обложили! Ни спрячешься, ни объедешь. Даже против моей кедровой рыбки свою крысу выставили. Все, гниды этакие, предусмотрели.
А наши Старшие белые ничего не заметят. Официально черные волхвы в охоте не участвуют, ее ведет вампир Мирча. Все претензии, на которые ему глубоко наплевать, к нему.
Может быть если ударить его магически посильней, вурдалаку и конец? Сам-то я слабак, но есть ведь достаточно мощный Богуслав. Сейчас его и спросим! Но надо прежде узнать дальнейшие планы филина.
А ты далеко меня проводишь? Вдруг Мирча только в Сербии на меня нападет?
Провожу и постараюсь защитить по дороге во Францию, а потом и до Новгорода доберемся. В тамошних лесах живность и половлю, пока Макошь нас куда-нибудь еще не отправит. В любом походе будем теперь рядом. Богиня тебя очень ценит, и вероятно еще в каких-нибудь своих задумках использует. Мало ли чего еще ей понадобится. Я вот под ее рукой скоро уж пять лет летаю.
А почему Макошь других филинов не использует? Передавали бы меня друг другу по цепочке.
Да потому, что она разум всего трем филинам усилила. Я с тобой, второй в Испании, третий где-то на берегу Тихого океана обретается.
А что же ты есть будешь?
Филя немного подумал.
Ну волка, рысь и медведя, пожалуй, не осилю, а остальное все!