Она лежала почти по центру, а вокруг неё стояли её товарищи, и о чём-то тихо переговаривались.
Они только что исполняли свои номера, развлекали зрителей, и были ещё в своих костюмах. Поэтому и казалась картина столь красочной, почти волшебной.
Работаем товарищи, сказал майор остановившимся позади него людям, и спустился на арену.
Разноцветное кольцо артистов немного раздвинулось освобождая проход к лежащей девушке, и пропустив группу, вновь сомкнулось.
Кулагин почти физически ощущал устремлённые на него и его людей взгляды. Они словно бы спрашивали, нет, почти требовали сиюминутного ответа: «Кто виноват?»
И он ответил, не кому-то одному, а всем сразу. Он громко, словно убеждая и обещая, стоявшим плотным кольцом артистам, сказал: «Мы разберёмся!»
Затем, склонившись к уже осматривавшим девушку эксперту и следователю, тихо спросил:
Надежда Константиновна, каков ваш вердикт?
Она сразу умерла.., не мучаясь. Бедная девочка, ей бы жить и жить, грустно, с горькой ноткой в голосе, ответила эксперт.
А вы как считаете? обернулся он к Петру Степановичу.
Обыкновенный несчастный случай. Девчонка оказалась слабоватой в коленках, ответил следователь.
Кулагин краем глаза уловил брошенный на следователя удивлённый взгляд Надежды Константиновны, и услышал её шёпот: «Нельзя же так, Пётр Степанович, у нас ещё нет технической экспертизы».
Дослушав ответ эксперта и следователя, майор выпрямился, и обведя взглядом приехавших с ним людей, приказал:
Николай Николаевич и вы. лейтенант займитесь опросом свидетелей.
Вы, Пётр Степанович, знаете свои обязанности, а вы, Надежда Константиновна, займитесь девушкой. Да, не забудьте захватить её реквизит.
Товарищ майор, можно уже увозить её? спросила эксперт, машина уже здесь.
Да, если вы закончили осмотр.
Закончила. На первый взгляд, Алексей Викторович, несчастный случай.., задумчиво произнесла она.
А, вы чем займётесь, товарищ майор? поинтересовался стажёр, лейтенант Витенька.
Я? Я начну с беседы с директором цирка, а с остальными займётесь вы. Если понадобится моя помощь зовите.
И повернувшись к артистам, обвёл оценивающим взглядом примолкших, смотревших на него с любопытством, и некоторой долей надежды, людей.
Никто не прятался за товарищей, и трусливо не отводил глаза в сторону.
Его взгляд задержался на среднего возраста мужчине в вечернем строгом костюме.
Увидев, что майор смотрит на него, мужчина покинул своих товарищей, и подойдя, чопорно представился: «Я директор цирка, Эдуард Вениаминович Ожегов». Затем, выдержав небольшую паузу, договорил: «Чем могу быть полезен?»
Кулагин, протягивая руку для приветствия, ещё раз, более внимательно, как-будто определяя, что за человек этот самый директор, заглянул ему в глаза:
Серьёзный мужик и, по-видимому, ответственный, сделал вывод майор. С ним можно говорить откровенно. Ну, что ж, попробуем.
Эдуард
Вениаминович, подсказал директор.
Так, вот.., Эдуард Вениаминович, я майор, начальник оперативно-розыскного отдела следственного комитета Кулагин Алексей Викторович, представился он, и показал служебное удостоверение. Подскажите, пожалуйста, где нам будет более удобно поговорить о произошедшей трагедии, и чтобы нам никто не помешал?
Я думаю, в административном вагончике нам будет удобно. Там же и мой кабинет, = вежливо предложил директор, и показал рукой куда идти.
Хорошо. Пойдёмте. Да, забыл попросить пусть никто из ваших не покидает территорию цирка. Мои люди должны с ними поговорить.
Не беспокойтесь, мы дома. А дом наш.., вот эти вагончики на колёсах, и никто не покинет их без моего разрешения. Да, собственно, и идти-то нам некуда.
Спасибо! Буду вам очень благодарен, тоже решил быть вежливым Кулагин, но сначала покажите ваше «хозяйство». Например, где ваши артисты живут, переодеваются и.., как это.., гримируются. Мне также хотелось бы взглянуть.., где хранится, и как содержится спортивный инвентарь.
Это возможно?
Конечно, я вам всё покажу. А, как быть с продолжением программы выступлений? почему-то заволновавшись, спросил директор, вы запретите?
Нет, почему же. Работайте. Эксперт-криминалист закончила осмотр места происшествия Работайте, повторил Кулагин. Мы вам мешать не будем. А когда понадобится.., мы вас поставим в известность. Искренне сочувствую вам по поводу смерти девушки. Жаль, такая молодая.., ей бы жить и жить ещё Мы разберёмся, ещё раз пообещал он.
Глава вторая
Николай Николаич, с какого начнём, продолжал разговор Витенька. Может с этого, показал он на расположенный рядом с ними трейлер?
Нет уж, лейтенант, давай с первого в ряду и начнём, не согласился с ним капитан, легче не запутаться.
Какая разница, фыркнул стажёр, и даже плечами пожал, что в лоб, что по лбу, одинаково.
Ну, не скажи, малой. Порядок, он веэде порядок, даже в Африке.
Ну, завёлся старый ворчун, пробормотал лейтенант, а сам ответил: «Как прикажете капитан», и направился к первому трейлеру в ряду.
Поднявшись на несколько ступенек приставного крыльца, он вдруг в раздумье остановился.
Стучите, лейтенант, стучите, шутливо поторопил его Николай Николаевич, уж полночь настаёт.
Бу-зде, кэп!
Озорничаете, молодой человек. И когда вы только станете серьёзным? Стучите уже.
Но не успел лейтенант даже руку поднять, как из нутра вагончика, словно из глубины колодца, до них донеслось:
Не стесняйтесь, входите.
Витюша хотел в ответ сказать: «А мы и не боимся, и не стесняемся!», но передумал, молча открыл дверь и переступил через порог.
В дальнем конце полувагончика на вошедших смотрел сидящий на приставном стульчике человек. Рыжий, с торчащими во все стороны волосами на голове, и конопушками на лице, их встретил смеющийся клоун.
В этот момент капитану почему-то вспомнились слова из давно слышанной детской, шуточной песенки:
Рыжий, рыжий, конопатый,
Убил дедушку лопатой.
А я дедушку не бил,
А я дедушку любил
Непроизвольно его губы растянулись в улыбке, и лицо покрыла сеть мелких смеющихся морщинок.
Но, не прошло и мгновения, как с лицом клоуна произошла метаморфоза: из глаз двумя струйками потекли обильные слёзы, и он сказал: «Приветствую вас в юдоли слёз и одиночества».
Только Витенька хотел сказать, что не похож их вагончик на «Юдоль печали и одиночества», как вновь выражение лица клоуна изменилось оно стало серьёзным, и он спросил: «Удалось мне напомнить вам детство?»
Вполне, ответил Николай Николаевич, но мы пришли поговорить не о детстве, а о погибшей девушке.
Вы можете ответить на наши вопросы?
Да. Задавайте. Присаживайтесь, пожалуйста, вон на тот сундук, показал он на стоявший у стены ящик.
Спасибо! Что ж, тогда начнём, произнёс капитан.
Затем спросил у Витеньки: «Лейтенант, вы готовы вести протокол.., он чуть не сказал «Допроса», но вовремя сдержался, и сказал: «Записывайте нашу беседу, лейтенант».
* * *
девушка она очень хорошая, я бы даже сказал чистая, продолжал рассказывать о Люсе рыжий клоун. Её в нашей труппе все называли «Светлячок». И она, действительно, была для нас именно такой правдивая, весёлая, никогда не падающая духом, и в то же время очень работящая.
Даа.., не случись с ней того, что произошло, быть бы ей отличным воздушным гимнастом Её имя было бы на первых полосах газет
Анатолий Анатольевич, так попросил клоун называть себя в начале «беседы», задумавшись. или что-то вспоминая, опустил голову.
Пауза затягивалась, и лейтенант, чтобы прервать её, спросил:
Скажите, Анатолий Анатольевич, а были у Люси враги?
Ну, что вы. Откуда. У такой безгрешной души не может быть врагов, даже в принципе.
Спасибо вам за беседу, поблагодарил капитан, и поднялся с неудобного ящика.
Уже спустившись с крыльца, он полусерьёзно спросил у Витеньки:
Лейтенант, какие будут наши действия в дальнейшем?
В дальнейшем? Я предлагаю посетить соседей Анатолия Анатольевича, Они же в другой половине вагончика живут, и показал на вторую дверь.
Но на его стук никто не ответил, и дверь так и осталась закрытой.
Ни-ко-го, констатировал он. Или их нет, или не хотят открывать.
А ты постучи ещё раз, да посильней, может они не слышали? посоветовал Николай Николаевич.
Лейтенант затарабанил по двери кулаком, но и на этот грохот никто не открыл дверь. Зато из двери соседнего вагончика выглянула смешливая мордашка юной девушки.
Молодой человек, произнесла она, не ломайте, пожалуйста, дверь. Их нет дома. Они изволят отсутствовать. Зайдите лучше к нам, мы вас и обогреем, и приласкаем.
Ах, молодость, молодость. И смерть им нипочём, проворчал капитан, и направился к открытой двери.
* * *
Их встретили четыре, смотревших с любопытством на вошедших мужчин, пары глаз.