Меня зовут Либи. Сокращённо от Либерти2*. Честно говоря, нынешнее одиночество не стало для меня чем-то новым и непознанным. Я привыкла быть аутсайдером. Моего отца не стало, когда мне было пять. Его убили прямо на улице. Забили до смерти за неформальный вид. Убийцам дали весьма скромный срок за такую жестокость, а я ещё тогда поняла, что в моей жизни точно всё будет наперекосяк.
Моя мама, бывшая хиппи, всегда была довольно инфантильной. Она быстро оправилась от гибели отца и поспешила найти себе нового спутника жизни.
Честно говоря, она всё время была в поиске. Мне не очень-то это нравилось, но я всё равно всегда её любила и даже чувствовала некую ответственность, будто сама была её родителем. А три года назад в её жизни появился Кайл. Скользкий усатый тип, не отличавшийся наличием особого интеллекта. Честно говоря, я до сих пор не понимаю, как маму угораздило с ним связаться, учитывая её предпочтения. Но через год они поженились и он переехал к нам. Тогда и начались мои бесконечные проблемы. Мама всегда меня понимала, так как сама была довольно свободолюбивой. А вот Кайл сразу попытался занять место главы семьи, придерживаясь авторитарного режима. Общий язык нам не удалось найти от слова «совсем». Мы постоянно ссорились, а мама оставалась крайней, так как воспитала меня неподобающим образом.
Раньше, после скандалов, я сбегала к Грейс, а теперь мы даже не здороваемся при встрече. Виной всему, как это часто случается, был парень. Тот самый Алан Кейн, которому несколько месяцев назад я безуспешно призналась в любви. Кто бы мог подумать, что моя единственная подруга, в тайне от меня, начнёт с ним встречаться. Такой вот замкнутый круг. Тут волей неволей захочешь поверить в рождественские чудеса, ведь не может же быть всегда всё так плохо, что даже поговорить не с кем, кроме мамы. Жаль, что я так и не познакомилась нормально с тем парнем, который угостил меня пивом и внимательно выслушал в тот вечер. Я знала лишь со слов Грейс, что зовут его Ник и то, что он на руках донёс меня до дома вышеупомянутой. Жаль, что хорошие парни всегда идут мимо К тому же, он слишком взрослый. Но того, что он хороший и красивый это не отменяет. Что ж, мне не привыкать быть лузером.
Сегодня вечером Майки Моран устраивает у себя рождественскую вечеринку. Мне не с кем идти, но он приглашал всех желающих. Идти туда, даже одной, более хорошая идея, чем остаться дома, ожидая очередной ссоры, которая уж точно испортит весь праздник.
В районе девяти вечера к нам уже пришли гости. В основном, это были друзья Кайла и парочка «перевоспитавшихся и повзрослевших» маминых. Я договорилась с мамой, что уйду в десять, но Кайл пока ничего не знал. Сейчас, я должна была глубоко вдохнуть и спуститься вниз, играя в «хорошую девочку». Ненавижу эти сборища, но всё только ради мамы.
Как я и предполагала, моего отсутствия никто из пришедших не заметил. Однако, стоило мне только показаться на лестнице, как половина народа заохала от того, какая я красавица и как сильно выросла (будто они интересовались моей персоной чаще, чем раз в год на Рождество, и то ради приличия). Сраные лицемеры. Непонятно, зачем вообще так делать, если тебе всё равно. Меня почти тошнило от этих дежурных фраз и улыбок, но я старалась подыгрывать, насколько это было возможно. Ещё час и я отсюда сбегу. Совсем немного надо потерпеть. Съесть чего-нибудь и незаметно ускользнуть. Мне не впервой я сумею.
Внезапно, ко мне подошел Кайл, с довольно типичной для него придиркой: «Что за шмотки ты на себя нацепила? Выглядишь, как малолетняя шлюха из фетиш-порно». «Тебе конечно виднее. Я-то такое не смотрю, а в твоём возрасте только смотреть и остаётся», не удержалась я от лёгкой остроты. «А ну закрой рот, дрянь малолетняя!» почти срываясь на крик гаркнул Кайл. «А иначе что, отлупишь меня перед своими друзьями?! Валяй, папочка!» процедила я сквозь зубы. Лицо Кайла налилось пунцовой краской от злости. Он было хотел что-то ещё сказать, но я перебила: «Расслабься, я ухожу. Не буду портить праздник ни вам, ни себе. И не вздумай обидеть маму!» Я набросила на себя пальто и, крикнув «мамочка, с наступающим тебя Рождеством», вышла из дома. Не прошла я и двух метров, как моя единственная родная душа выбежала вслед за мной. «Детка, он опять тебя обидел?» взволнованно спросила она. «Всё нормально, мам, не переживай! Веселись и не позволяй ему помыкать тобой. Обещаю, что со мной тоже будет всё в порядке. Честно», успокоила её я. Мама молча улыбнулась, крепко поцеловала меня в щёку и поспешила вернуться домой, в тепло. А я застегнула пальто на все пуговицы, воткнула наушники, врубила музыку погромче и бодро зашагала к Майку Морану, чеканя своими увесистыми стилами.
Что ж, хотелось верить, что на вечеринке никому не придёт в голову мысль меня доставать. Я просто приду, налью себе глинтвейна и сяду в уголочек. Надеюсь, всё так и будет. Хоть бы так и было, хоть бы так и было
***
Мои ожидания чудесным образом оправдались. Огромная чашка (хотя, скорее, это была бульонница) вкуснейшего глинтвейна и большая пачка чипсов. Лучшего Рождества я и желать не могла, учитывая все обстоятельства. Никому не было до меня дела. Отлично! Можно спокойно сидеть на полу, в углу кухни, и в темноте наслаждаться гордым одиночеством. Именно этого мне так давно не хватало, среди многочисленных нападок Кайла. Хотелось просто сидеть и думать, думать, думать
Так было довольно продолжительное время. Лишь изредка кто-то заходил в кухню, чтобы взять что-то из напитков и еды, или выйти в сад через чёрный ход. Из многочисленных мимо проходивших, меня заметили только двое. Остальные сновали туда-сюда, даже не обращая на меня внимания. Впрочем, ничего нового. В школе у меня была репутация «неприметного ничто». Если я по какой-либо причине пропускала занятия, этого даже никто не замечал. Разве что Грэйс. И учителя, потому что учёт посещаемости входил в спектр их обязанностей. В противном случае, уверена, они бы тоже про меня не вспоминали. Честно говоря, меня вполне устраивал такой порядок вещей. Я не особо любила быть заметной. Разве что мой внешний вид говорил об обратном, хотя, по моим собственным меркам, он был не такой уж и вычурный. Не считая преимущественно чёрно-красных шмоток, из нестандартного в моём имидже были разве что красные волосы, 9 проколов в ушах и колечко в крыле носа. По-моему, всё вполне в пределах нормы.
Я посмотрела на экран мобильника было без двадцати одиннадцать. Что ж, ещё чуть меньше, чем полтора часа до Рождества. Полтора часа на ожидание чего-то А чего я, собственно, жду? Да, наступит Рождество, но для меня вряд ли что-то изменится в эту ночь И, как только я об этом подумала, кто-то снова зашел на кухню. В отличие от остальных, приходящих за содержимым холодильника, этот «кто-то» не стал включать свет. Что ж, мне это было даже на руку, ведь я люблю сидеть в темноте. Однако, когда дверца холодильника открылась и слабый свет осветил лицо вошедшего, я вдруг поняла, что оно мне знакомо. Парень взял бутылку чего-то горячительного и закрыл холодильник. Но я ведь должна была узнать кто он! Потому поспешила окликнуть: «Эй, подожди!» Он остановился в полумраке и, выдержав легкую паузу, поинтересовался: «Мне включить свет или оставить интригу?» Кажется, это точно был он. Тот самый парень с летней вечеринки, на которой меня отшил Алан Кейн. Просто в этот раз я была гораздо трезвее, чем тогда, поэтому не сразу поняла откуда знаю его. Да и в темноте не разглядела.
Ответа так и не последует? иронично спросил он, нарушив мои раздумья.
Как тебе удобней, судорожно ответила я, понимая, что немного торможу, и добавила: Хотя я предпочитаю сидеть в темноте.
Честно говоря, я тоже, он повернулся и подошёл ко мне.
Можешь сесть на стул, как все нормальные люди, или устроиться рядом со мной, на полу.
Пожалуй, выберу второй вариант. Никогда не считал себя нормальным, усмехнулся парень, плюхнувшись рядом. Странное дело, мне впервые предлагают присесть в собственном доме.
Стоп, это ведь дом Майкла Морана, удивилась я.
Так и есть. А я его старший брат.
Вот чёрт! Это неожиданный поворот.
Неужели я настолько плох для этой роли?! снова засмеялся он.
Не ставь меня в ещё более неудобное положение, я и так уже чувствую себя глупо, готовая сквозь землю провалиться, взмолилась я.
О, извини, я не хотел, правда. Так почему ты вдруг захотела, чтобы я составил тебе компанию?
Скорее всего, ты меня уже не помнишь, но летом мы пересекались на одной вечеринке. Это было у Кевина Смита.
Твои волосы всё ещё такие же красные? игриво поинтересовался мой собеседник.
Кажется, ты всё-таки вспомнил меня. Это радует, улыбнулась я, немного смутившись.
Я и не забывал. До сих пор помню, как ты мило уснула эм на мне.
Надеюсь, ты не воспользовался этим?
Я не из тех мужчин, которые пользуются беспомощностью девушки в своих целях. К тому же, если ты не забыла, я довольно древний.
Это обнадеживает, засмеялась я. Может, наконец, познакомимся по нормальному, пока я ещё достаточно трезва?
Не вопрос. Ник. Или Моро. Так меня друзья зовут, деловито протянул он мне руку.