Улыбка сползла с лица контролёра. Он нахмурился. Проштамповал билет. Посмотрел настороженно.
Не думаю, ответил он мрачно, отдал билет, отвернулся и перешёл к следующему пассажиру.
На его место подошёл человек в камуфляже телохранитель контролёра, подумал Андрей.
Какие-то проблемы? спросил телохранитель.
Андрей молча пожал плечами. Скользнул по охраннику взглядом и отвернулся к окну. Разговаривать с этим человеком у него желания не возникло. У него вообще пропало желание разговаривать. Эти двое контролёр со своим охранником испортили ему настроение. Они снова заставили вспомнить, что впереди его не ждёт ничего хорошего, а думать об этом ему совершенно не хотелось.
Он продолжал смотреть в окно, но уже не очень-то видел, что находилось за ним, он начал погружаться в себя.
Снег, снег, снег стучали приглушённо колёса поезда.
Век, век, век добавляли они же, пытаясь напомнить о предстоящем изгнанье.
И он погружался и погружался и видимо уснул.
Здравствуйте! услышал он сквозь сон и почувствовал лёгкий толчок в плечо.
Открыл глаза и увидел улыбающееся лицо вернее целых два лица.
Моргнул несколько раз спросонья картинка сделалась чётче второе лицо было глумливой физиономией охранника, выглядывающей из-за спины контролёра.
Он не стал им подыгрывать и не улыбнулся в ответ.
Простите, сказал контролёр, я вас не сразу узнал, но, по-моему, мы раньше уже встречались?
Охранник за его спиной улыбнулся шире.
Андрей хмуро протянул контролёру билет.
Нет, ваш билет я уже видел, добавил контролёр, пряча улыбку. Но следующая остановка ваша, не проспите .
Спасибо, ответил он и всё-таки улыбнулся.
Контролёр с охранником ушли, а Андрею стало чуть легче на душе, он почувствовал, что настроение поднялось чуть выше нулевой отметки. Он окончательно проснулся, посмотрел на бегущую строку под потолком действительно следующая остановка была его. Скорость на том же табло застыла на 55 километрах в час. Для такого поезда черепашья скорость. Колёса и рессоры недовольно скрипели, словно жалуясь толи на кривые рельсы, толи на что-то ещё. За окном показался лес с голыми деревьями, неторопливо проплывающими мимо. Между ними мелькнула раздолбанная грунтовая дорога. В поле зрения показалась какая-то лачуга в три квадратных метра, обшитая почерневшими досками, с просевшей крышей, стоящая на проплешине, засыпанной снегом, отвоёванной у леса и никого из людей.
Где я? Что за аномальная зона? Как связать лачугу в лесу и скоростной поезд «Ласточка» они из разных измерений и не могут быть одновременно здесь? подумалось ему.
И словно по его заказу реальность выправилась. Лес оборвался, перешёл в широкий овраг на дне которого, словно змея извивалась узкая речка. Дальше, за оврагом просматривался дачный посёлок, с мёртвыми до весны, но вполне приличными с виду домами.
На берегу речки, метрах в двухстах от насыпи, по которой полз поезд, чёрной кляксой застыл человек. Что он там делает? подумал Андрей. Не разглядеть далековато вряд ли ловит рыбу. Неужели хозяин лачуги? Вот бы расспросить его, как он тут живёт. Ватник, валенки, нехитрая еда, приготовленная на печке буржуйке. Скучно? Нет. Так, вообще, вопрос не стоит. Не та категория существования Единение с природой и самим собой не о чём скучать. Шумновато от железной дороги, но привыкнуть можно. Потребностей нет, всё аскетично ничего лишнего, никаких серьёзных проблем, никто не мешает. Почти счастье .
Воображение понесло его, и он представил, как этот одинокий гений, а человек-клякса в глубине оврага ему в тот момент казался именно таким сделал свою короткую остановку, обдумывая невероятные вещи, фиксируя их в памяти, стараясь ничего не забыть и донести ничего не теряя, до маленького домика на проплешине в лесу.
А может быть, просто присел в одиночестве обычный человек и никакой не гений, подумалось ему вдруг решил отхлебнуть водки для согрева, пока никто не видит было время, сам поступал так иногда.
Из задумчивости Андрея выдернул голос милый женский голос поезда, почти ласково сообщивший ему, что место, куда он едет уже рядом.
На дверях имеется зелёная кнопка, добавил поезд, объясняя, что для выхода из вагона нужно не забыть и воспользоваться ей.
Поезд замедлил ход.
Андрей встал со своего места, взял сумку и подошёл к дверям. Кнопка на них, действительно присутствовала, но оказалась бесцветной.
Позеленеет, когда остановимся, догадался он.
Вслед за ним к дверям подтянулись ещё несколько человек. Это его порадовало, всегда приятно, когда на краю Земли оказываешься не один.
Бесшумно подъехали к платформе и поезд остановился. Андрей пропустил момент, когда кнопка сменила цвет, и кто-то нажал её вместо него.
Жаль, мелькнула у него мысль, хотелось это сделать самому. Это было маленьким, но развлечением, возможно, последним развлечением на ближайший месяц.
Выходить не хотелось, но он всё-таки сделал шаг, ступил на заснеженную платформу подошёл к её ограждению и остановился. Люди, вышедшие из поезда вместе с ним, задерживаться не стали и довольно быстро куда-то ушли. Поезд сказал на прощание что-то невнятное, закрыл свои двери и почти бесшумно уехал, а он остался на платформе один.
Но это продолжалось недолго.
Не прошло и минуты, как справа метрах в пятидесяти, материализовался человек. Он стоял прямо под табличкой с названием станции, прислонившись спиной к ограждению, не глядя по сторонам, задумавшись о чём-то своём и явно кого-то ждал.
Это за мной, понял Андрей и пошёл к нему.
Он скользнул взглядом по нечитаемой, залепленной мокрым снегом табличке с названием станции и посмотрел на человека, ожидающего его. С виду в нём не было ничего необычного мужчина лет тридцати пяти, худощавый, в джинсах, коричневых ботинках на шнурках, чёрной куртке, без головного убора. Печальное, усталое лицо.
Андрей Михайлович? спросил он.
Да.
А я, Дмитрий Николаевич начальник участка.
Очень приятно
Они пожали друг другу руки.
Машина с другой стороны, на привокзальной площади, пойдёмте, добавил он, кивнув куда-то за железнодорожные пути.
Они спустились с платформы, прошли по узкому подземному переходу, проложенному под железнодорожными путями, и вышли на площадь.
Площадь, это было громко сказано.
На самом деле, это была скорее заасфальтированная площадка с двумя автобусными остановками и парковкой на десять машин. С одной стороны её ограничивало бетонное одноэтажное здание вокзала метров двадцати длиной. С другой ряд из нескольких одноэтажных магазинчиков-ларьков. Машина, к которой они подошли старенькая «Нива», стояла на парковке вторая в ряду.
Вот она, моя ласточка, садитесь, сказал Дмитрий Николаевич.
Андрей сел на пассажирское сиденье первого ряда.
Начальник участка сел на место водителя. Завёл двигатель, и они поехали.
Сейчас на завод, сказал он. Заглянем в службу охраны. Нужно оформить заявку на ваш пропуск сутки делать будут. А потом покажу вам вашу служебную квартиру.
Андрей молча кивнул головой, соглашаясь с ним.
Смотрю налегке приехали? спросил он, видя, что у Андрея, кроме заплечной сумки нет никаких вещей.
Не люблю ничего с собой возить. Трусы, носки, принадлежности для кухни и ванной комнаты можно купить и здесь по мере необходимости, а рабочую одежду надеюсь получить у вас.
Со спецодеждой проблем не будет, но имейте в виду, рабочий день заканчивается поздно. У нас всё-таки вахтовый метод, работаем по двенадцать часов, с восьми до восьми, а столовая закрывается в семь ужинаем дома. Придётся покупать продукты и готовить самому. В вашей квартире никто в последнее время не жил не знаю, есть ли там что-то для приготовления пищи. Постельное бельё, скорее всего, тоже отсутствует.
Андрей хотел сказать, что нужно было предупредить об этом заранее, но вместо этого ответил:
Надеюсь, вода, и газ в квартире имеются.
В квартире сделан лёгкий косметический ремонт. Ванная и туалет достаточно приличные новая кафельная плитка на полу и стенах. На кухне есть газовая плита, холодильник, стол и три стула, простенькая кухонная мебель с мойкой. Что в шкафчиках не заглядывал. В комнате диван книжка не раскладывал, механизм не проверял. Пустой двустворчатый шкаф. Письменный стол со стареньким конторским компьютером. Примерно год назад он был списан и направлялся на свалку, но один из ваших предшественников его спас, починил и переправил в квартиру. Интернета нет нужен мобильный. Телевизора тоже нет. Нет там и телевизионной антенны, да и не ловит она в том месте ничего. Пробовали ставить не вышло. Разве что спутниковую. Остальное