Европейские историки науки, которым внешние обстоятельства не мешали проявлять свободомыслие, также пытались рассмотреть «день одного великого открытия» не в качестве даты божественного откровения или молниеносного озарения. В первую очередь в данной связи нужно сказать о работе 1969 года шведского историка химии Яна-Вильгельма ван Спронсена[31] и 1986 года французского историка химии Бернадетт Бенсод-Вансанн[32].
Началом XXI века можно датировать окончательное освобождение от оков теории «дня одного великого открытия», зафиксированное прежде всего в работах И.С. Дмитриева[33][34][35][36][37], показавшего, что «история открытия Периодического закона сложна и драматична, гораздо более сложна и драматична, нежели она представлена в версии Кедрова». Процитируем фрагмент вывода, который делает И.С. Дмитриев: «В любом случае, 17 февраля 1869 г. не может считаться днем одного великого открытия и даже днем его завершения. Создание Опыта означало вступление работы по систематике элементов в ту фазу, когда Менделеев, убедившись, что способ распределения элементов по их атомному весу не противоречит естественному сходству, существующему между элементами, а напротив того, прямо на него указывает, и что в подмеченных им закономерностях случайности допустить было невозможно, уже мог сформулировать первые фундаментальные выводы, составившие ядро учения о периодичности и дать, пусть не вполне совершенное, графическое представление почти полной системы элементов, основанной на их атомном весе и химическом сходстве. Но самая трудная часть работы была впереди, и на нее у Менделеева ушел год и девять месяцев»[38].
Основные версии были отреферированы в работе А.М. Смолеговского «История открытия Периодического закона»[39], где автор не отдает предпочтения ни одной из них, лишь допуская легкую иронию по поводу некоторых из рассмотренных фактов. Обобщенная история версий, без всякой иронии, но уже с собственными ошибками компиляторов, вошла в учебные пособия[40].
Из публикаций же зарубежных ученых, внесших вклад в изучение вопроса, особенно нужно отметить работы Масанори Кайдзи[41][42] и Майкла Гордина[43][44].
Все наличествующие версии сходятся прежде всего в одном бесспорном факте: совершенное Д.И. Менделеевым открытие Периодического закона было обнародовано посредством публикации первой таблицы «Опыта». Традиционно считается, что он отпечатан 1 марта 1869 года[45][46].
Кроме того, в истории открытия Периодического закона зафиксирована еще одна точная дата день 6 (18) марта 1869 года, когда об открытии было объявлено в заседании Русского химического общества при Императорском Санкт-Петербургском университете (далее РХО): «Н. Меншуткин сообщает от имени Д. Менделеева опыт системы элементов, основанной на их атомном весе и химическом сходстве. За отсутствием Д. Менделеева обсуждение этого сообщения отложено до следующего заседания»[47][48]. Как известно, на следующем заседании 3 (15) апреля 1869 года никакого обсуждения уже не последовало, зато в 2/3 «Журнала РХО» за 1869 год была напечатана статья Д.И. Менделеева «Соотношение свойств элементов с атомным весом элементов», также с первоначальной таблицей то есть «Опытом». Не вполне очевидно, почему Д.И. Менделеев не стал лично докладывать об открытии в заседании РХО: формальным основанием был указан его отъезд (хотя вопрос о том, в действительности ли Менделеев уезжал или остался дома из-за недомогания, как ошибочно в свое время указал Б.Н. Меншуткин[49] и потом повторил А.Е. Ферсман[50] и другие, неожиданно вылился в отдельный диспут историков химии[51][52][53][54]), но в чем была первопричина неясно. То ли потому, что «Опыт», как пишет И.С. Дмитриев, был пока еще «компромиссным вариантом системы элементов»[55], то ли Менделееву непременно нужно было посетить свое имение; в любом случае неприсутствие Менделеева 6 (18) марта на заседании РХО вполне справедливо трактуется Д.Н. Трифоновым как «психологическая загадка»[56]. Но при всей дискуссионности этих двух важных вопросов сама дата открытия Периодического закона 17 февраля (1 марта) 1869 года, начертанная на рукописи «Опыта», остается незыблемой.
И здесь мы подступаем к формулировке основной задачи настоящей работы: попытаться установить, когда и где было впервые опубликовано первое свидетельство о выдающемся открытии, то есть подвергнуть ревизии разрозненные сведения о подготовке и печатании «Опыта» типографского первенца Периодической системы химических элементов.
Этот принципиальный вопрос истории науки давно считается решенным если не в тонкостях, то in toto. Как сообщается в «Летописи жизни и деятельности Д.М. Менделеева» (далее «Летопись»), 17 февраля (1 марта) Менделеев «вечером послал набело переписанную таблицу Опыт в типографию, сделав пометки для наборщиков и поставив дату 17 февраля 1869 г. »; 20 февраля «держал корректуру Опыта»; 1 (12) марта «разослал отпечатанные листки с Опытом многим отечественным и зарубежным химикам»[57]. Точная дата рассылки «Опыта» была указана самим Менделеевым в 1899 году в рукописном «Списке моих сочинений», где, упоминая французский листок с «Опытом» ( 43), он пишет: «Первые мысли о периодичности вложены в листок 43, который 1 марта 1869 г. был послан многим ученым»[58]. Заминка же, как считалось, в данном случае состоит в том, по какому летосчислению, юлианскому («старый стиль») или григорианскому («новый стиль»), указывается дата. Поэтому, допуская возникновение путаницы, историк химии Ю.И. Соловьев датирует рассылку февралем[59]; Н.А. Фигуровский пишет, что «уже 19 или 20 февраля таблица была напечатана с русским и французским заголовками и разослана некоторым русским и иностранным ученым»[60], а И.С. Дмитриев, оправданно избегая однозначных выводов, отмечает только, что на французском варианте указана дата 1 марта 1869 года, но «неясно, к какому событию она относится: к составлению Опыта (17 февраля 1869 г. по старому стилю или 1 марта 1869 г. по новому) или же ко дню выхода листка в свет»[61]. А.А. Макареня указал дату публикации 1 (13) марта[62], но впоследствии от этого убеждения отказался[63]. Поскольку налицо метания между двумя системами летосчисления, то в ряде работ при описании открытия Периодического закона возникают и элементарные ошибки в переведении дат из одного стиля в другой[64][65].
Но вопрос датировки первой публикации «Опыта» значительно шире, и кажущаяся его решенность обманчива; уместно в данной связи процитировать фразу Д.И. Менделеева: «Но в действительности дело крепче, чем кажется на первый взгляд»[66].
Реальная история публикации открытия Периодического закона в действительности совершенно не похожа на свою официальную версию. Вопрос этот глубже и интереснее, а решение его не столь тривиальное, как может показаться.
II.
Публикации «Опыта» В 1869 году: каноническая версия
Говоря о напечатанных в 1869 году вариантах «Опыта», мы подразумеваем первоначальный вариант Периодической системы в бескоординатном виде. Этих публикаций в действительности было несколько; в значительной степени они учтены в библиографическом справочнике, составленном под руководством О.П. Каменоградской к 100-летию Периодического закона[67]. В настоящее же время мы можем твердо установить семь практически (но не полностью) идентичных печатных вариантов «Опыта»