Умываться, скомандовал Саня.
Она с недовольным видом прошагала в ванную, словно делала большое одолжение, за которое полагается компенсация в одно мороженое и две больших конфеты. Донесся плеск, потом последовала тишина Лера с закрытыми глазами тщательно вытирала полотенцем сухое лицо, которое забыла помыть. Пришлось умывать ее повторно, несмотря на яростные возмущения.
Далее перешли к самому сложному переодеванию. Лера воевала с горой из колготок и трусов, но упорно проигрывала битву, засыпая через секунду после очередного крика «Лера! Не спать!»
В конце концов, Саня увидел, что, если дело пойдет и дальше в том же темпе, он без шуток опоздает на работу. Он взял ситуацию под личный контроль, и вскоре Лера напоминала многослойную капусту.
Неудобно. У меня щиплет и колет.
Где?
Везде.
Так не бывает, чтобы везде и щипало, и кололо, возразил Саня. Иди обуваться.
Есть хочу.
В садике поешь.
Не хочу в садике. Сейчас хочу, заупиралась она.
Он нашел полузасохший кусок хлеба. Она схватила варежкой, откусила два раза и недовольно скривилась.
Не хочу. Хочу зайца.
Саня бросился искать игрушку, без которой Лера из дому не выходила. Заяц нашелся за спинкой кровати.
Пока Лера в полной боевой готовности сидела в коридоре на стуле, Саня впопыхах оделся сам. Наконец, вышли на улицу. Солнце зажглось и ярко отражалось от свежевыпавшего снега. Лера прищурилась.
У меня глаза болят от солнца, сказала она, застряв на пороге.
Тогда закрой их, а я тебя поведу, предложил Саня. Я вместо тебя смотреть буду.
Не хочу, чтобы ты вместо меня смотрел, я же так ничего не увижу.
Ты определись как-нибудь.
Лера обреченно шагнула в сугроб. Они вышли на дорогу и побрели к детскому садику по наезженной автомобилями колее. За ночь выпал снег и засыпал натоптанные тропинки. Хотя по календарю зима закончилась, она не сдавалась. Самое неприятное, что снег растает, а у Сани толком и обуви подходящей нет, чтобы ходить по воде, не промочив ног. Подошвы по сто раз клееные-переклеенные. У Леры хотя бы ярко-желтые резиновые сапоги есть. Она их обожает ее хлебом не корми, дай по лужам поскакать.
Сколько надо ходить в садик до выходного? спросила она.
Пять дней. Вместе с сегодняшним.
Так долго, опять вздохнула она. Я думала, меньше.
Сегодня понедельник! Выходной вчера был!
Теперь всегда так будет? расстроилась Лера. Пять дней подряд в садик ходить?!
Да, до пенсии,
Тогда хочу на пенсию.
Туда таких маленьких не берут. И тех, кто букву эр не выговаривает, тоже.
Лера обиделась, надулась и до самого садика шла, не проронив ни звука. Наконец, перестала дуться и спросила:
Ты меня вечером заберешь?
Буду на работе допоздна, не успею. За тобой бабушка придет.
Не хочу, надулась она по второму кругу.
Лера! Хоть немножко помолчи, пожалуйста!
Она обиделась окончательно и молчала до самой детсадовской калитки.
Папа с мамой насовсем умерли? спросила она, когда Саня снимал с нее сапоги.
Да, сказал он, не поднимая глаз, насовсем.
Жалко, я им такую красивую открытку на новый год нарисовала.
Он промолчал.
Отец всю сознательную жизнь мечтал купить автомобиль и копил на него годами, откладывая с каждой получки. Машины еще не существовало, но он ежеквартально покупал журнал «Автолюбитель» и читал вечерами, представляя, что когда-то советы из рубрики «Письма наших читателей» станут актуальными и для него. Отец записался на водительские курсы, сдал экзамены и получил права, чтобы быть полностью подготовленным к появлению в их жизни автомобиля.
Настал тот час, когда накоплений хватало на машину, но поехать за ней решили в областной центр выбор шире и цены ниже. Рассчитывали туда добраться на автобусе, а назад пригнать транспорт своим ходом.
На сотом километре после выезда из центра на свежеприобретенном автомобиле отец не справился с управлением при повышенной туманности, и они с матерью на всей скорости врезались в грузовик-длинномер. Смерть наступила до приезда «скорой».
Забери меня вечером, снова заканючила Лера, пока Саня последовательно снимал с нее верхние слои одежды и развешивал на крючках в шкафчике с табличкой «Адуева Лера».
Не могу обещать, работы невпроворот.
Без работы никак?
Никак. Нужно деньги зарабатывать, чтобы еду покупать, обувь, куклы
Никак. Нужно деньги зарабатывать, чтобы еду покупать, обувь, куклы
Последний аргумент ее убедил. Она поцеловала Саню в щеку и нахмурилась.
От тебя опять дымом пахнет!
Со следующей недели брошу курить, пообещал он.
Лера ускакала в группу, таща за уши игрушечного зайца.
10.
За два дня согласовали состав группы по увеличению добычи краенита и оформили приказ по НИИ. По графику новобранцы к работе приступали со следующей недели. Самойлов обрадовался, что его людей не тронули, и на радостях делился первыми результатами исследований по краениту.
Интересная штука, говорил он, сидя в тесном кабинете Тальберга с кружкой дешевого чая, предназначенного исключительно для гостей. Когда мы раньше исследовали Край на месте, ничего не получалось. Брали кислоты, щелочи, растворители, обрабатывали все впустую! Однажды появились пузыри, мы обрадовались, думали, реакция пошла, приготовились шампанское распивать и друг другу премии выписывать
Самойлов сделал глоток и скривился. По поводу чая ничего не сказал, но больше к нему не притронулся.
Место реакции очистили, но изменений не выявили. Такая же гладкая и чистая поверхность. Вообще стерильно, под микроскопом смотрели. Получается, реакции не было.
Постой, спохватился Тальберг, озаренный внезапной мыслью. Когда мы краенит вырезаем, стена через час полностью восстанавливается. Но мы изрядные куски режем, поэтому восстановление идет дольше, а у вас повреждения пустяковые пока вы Край очищали, он уже регенерировал.
Точно! Самойлов отодвинул от себя кружку. Дима, ты гений! Нужно в записях поискать, чем в тот раз обрабатывали.
Подозреваю, когда краенит отделяется от Края, у него пропадает восстановительная способность, предположил Тальберг.
Знаешь, задумался Самойлов, с теоретической точки зрения, это замечательно и позволит разобраться с химическими свойствами краенита. Но с практической стороны, ухудшается применимость материала из-за большей уязвимости.
Тальбергу неожиданно захотелось, чтобы эксперименты провалились, а материал признали непригодным для оборонки по причине ненадежности и напрочь забросили. Ревность? Раньше он считал краенит персональной гордостью, чем-то родным, на что прочие смотрели с опаской, а теперь самойловы топят его в своих пробирках с кислотами и щелочами.
Засиделся я у тебя, Самойлову не терпелось вернуться в лабораторию и возобновить эксперименты.
Мне тоже работать надо. Кольцов поставил задачу увеличить глубину реза. Второй день сижу, не знаю, с какого конца браться.
Слушай, Самойлов остановился с поднятым пальцем. У Харламова в оптической лаборатории прошлой весной представили безлинзовый концентратор на электромагнитных полях. Думаю, через Кольцова легко заполучишь, тем более, у них их несколько.
Тальберг понял, идея хорошая и может сработать.
А чай у тебя паршивый, напоследок бросил Самойлов. Я зеленый люблю.
Тальберг не стал откладывать в долгий ящик и тут же позвонил Кольцову, который, видимо, прямо в эту минуту обедал дома. Он часто ездил в обеденный перерыв домой.
Чего тебе? спросил жующий голос в трубке. До конца обеда подождать не мог?
Мог, наверное. Попозже перезвоню.
Ладно, уже испортил аппетит. Валяй, что у тебя стряслось, смилостивился Кольцов.
Тальберг рассказал про оптический концентратор. Директор пообещал посодействовать.
Через полчаса пришел угрюмый Харламов, без единого слова сунул маленький, но поразительно тяжелый картонный коробок и даже не заставил нигде расписаться. Тальберг прочитал выписанные на боку синей ручкой цифры диапазона энергий с коэффициентами концентраций и остался доволен.
Оптический концентратор представлял собой маленький пластиковый цилиндр с боковыми креплениями, через которые выходили провода питания и регулировки. Инструкций Харламов не оставил, а при воспоминании его недовольного лица желание что-либо у него спрашивать пропадало начисто.
Тальберг перебрал пальцами контакты, пытаясь догадаться об их предназначении. Главное, не подать питание вместо регулирующего напряжения электроника сгорит безвозвратно. К счастью, на клеммах стояли отметки с указанием вольтажа, и задача показалась посильной.
Вернулся с обеда Саня и сразу же потянулся к коробку:
Что это?
Безлинзовый оптический концентратор на электромагнитных полях.