Неожиданно что-то сильно стукнуло лесоруба по его обожжённой голове. Удар был настолько сильным и резким, что острейшая боль пронзилось череп Кирилла и мгновенно растеклась по всему телу. Первое о чем он успел подумать: Амась и егоприятель кидают в него палки или камни, пытаясь таким образов вызволить своего товарища. Кирилл не выпуская Люшу из рук, резко повернулся в сторону гномов.
Что?.. успел он рявкнуть и в тот же момент, снова что-то очень-очень больно стукнуло его по голове.
На этот раз удар был нанесён прямо по темечку и с такой силой, что у Кирилла подогнулись ноги и зазвенело в ушах. Выронив Люшу он схватился обеими руками за голову, успев заметить как в сторону от него что-то отлетело. Кирилл почувствовал, как по его оставшимся волосам и обожжённой коже головы начала растекаться тёплая слизь. Маленькая струйка покатилась от виска по щеке и стала стекать с подбородка на зелёную траву.
Кирилл стоял посередине поляны, смотрел как его кровь окрашивает стебли растений и пытался понять что произошло. Единственное что он осознавал это то, что не Амась с Рахом являлись виновниками очередного нападения на него, потому что он смотрел прямо на них в то время, когда произошёл второй удар. Он хотел осмотреться по сторонам, но не успел. Какой-то маленький, пушистый зверёк, набросился на его правую ногу, вцепившись острыми когтями и зубами в бедро. Кирилл взвыл от боли. Он попытался сорвать с себя эту подлую зверюгу, но в этот момент со всех сторон на него стали пикировать какие-то птицы, норовя побольнее клюнуть его в голову, плечи, спину. Теперь он забыл про зверька который безжалостно драл его ногу и лишь пытался прикрыть голову, что бы эти летучие твари не заклевали его до смерти. Кирилл начал вопить на весь лес, надеясь отогнать от себя наглых пернатых. Но они не унимались, а всё свирепей атаковали незваного гостя их волшебного леса, который скакал по поляне как горный козёл перед козлицей в любовных играх. В какой-то момент он хотел прыгнуть в воду, но споткнувшись о ветку, упал на живот и решил больше не пытаться встать. Закрыв голову руками, он зарылся лицом в землю и молил Бога, что бы всё это поскорее закончилось. И наверху как будто его услышали. В одно мгновенье всё стихло. Птицы словно по волшебству испарились, оставив после себя только многочисленные ссадины и раны на теле Кирилла. Зверёк который совсем недавно так неистово грыз кириллову ногу, тоже внезапно куда-то пропал, подарив на память глубокие укусы, царапины и разодранные джинсы.
Кирилл, всё ещё прикрываясь руками, аккуратно приподнял голову и осмотрелся по сторонам, не веря в то, что эти зловредные обитатели леса оставили его в покое. Кроме трёх неразлучных проказников-гномов, которые стояли в стороне и наблюдали за лесогубом, вокруг никого не было.
Буквально полминуты назад Кирилл был уверен в том, что птицы его заклюют до смерти. К своему удивлению, он этого не испугался, втайне даже надеялся, что его мучения наконец закончатся и он уйдет в иной мир. Он готов был отправится куда угодно, но только подальше от этого леса и от этих изощреных в своей жестокости маленьких человечков.
У него больше не было желания поймать и передавить этих негодяйчиков. Кирилл вдруг осознал, что они хозяева в этом лесу, а он их, пусть не желанный, но гость. Поэтому должен делать то, что они говорят. До убийства конечно дело не дойдёт, но если он будет вести себя неподобающим образом, покалечить могут. Он понял что ему надо их слушать и тогда, может быть, он увидит родной город и снова заживёт той счастливой жизнью, которая внезапно закончилась в тот момент, когда его нога ступила в этот лес.
Гномы тем временем стояли поодаль и тихо беседовали между собой.
Кирилл лежал на земле и смотрел в тускневшее небо. Мысли метались в голове, опережая друг друга. Он провёл руками по лицу, размазав кровь с грязью по щеке и хотел что-то сказать, но слова застыли на губах. Он решил прислушаться, о чём толкуют гномы.
Я тебе говорил, обращался Амась к Люше, что с ним нельзя по-хорошему. Ты ягодок ему насобирал, а он тебя убить хотел. Мухоморов ему надо было предложить, да и тех сгнивших.
Он злой на нас за то, что мы его за волосы оттягали, вот и не доверяет, оправдал Люша Кирилла. Хочет дать сдачи.
Сдачи дать? Кирилл не заметил, как стал озвучиватьсвои мысли. Да я вас шлёпнуть хотел, по одному или всех вместе!
Я тебе говорил, обращался Амась к Люше, что с ним нельзя по-хорошему. Ты ягодок ему насобирал, а он тебя убить хотел. Мухоморов ему надо было предложить, да и тех сгнивших.
Он злой на нас за то, что мы его за волосы оттягали, вот и не доверяет, оправдал Люша Кирилла. Хочет дать сдачи.
Сдачи дать? Кирилл не заметил, как стал озвучиватьсвои мысли. Да я вас шлёпнуть хотел, по одному или всех вместе!
Амась вопросительно посмотрел на Люшу и махнул головой в сторону Кирилла, тем самым желая сказать: посмотри, к кому ты добрым хочешь быть!
Ну и что! в раздражении крикнул Люша. Пусть он такой злой и всех ненавидит, а я не буду таким же! Не буду его ненавидеть! Пусть он меня убить хочет, я его всё равно любить буду. Потому что потому что просто потому, что он есть и создан Богом! А ты такой же, как и он! Он к нам плохо, и ты к нему так же, значит делаешься таким же! Ничуть не лучше!
Люша закончил свою речь, сложил маленькие ручки на груди и насупился, исподлобья глядя то на своих друзей, то на Кирилла.
Вы можете продолжить свой спор и завтра! включился в разговор доселе молчавший третий из гномов, которого звали Рах, а сейчас нам пора домой. Скоро стемнеет.
Хорошо, пошли, беззаботно сказал Амась.
А он? Рах указал на Кирилла.
Тут пускай остаётся. Куда он ночью денется? Разве что волки съедят, весело ответил Амась и хохотнул.
Тебе ведь дедушка Вафиль наказал, с ним находиться пока он в нашем лесу, напомнил Амасю Рах.
Ты мне предлагаешь тут оставаться или может давай к нам его возьмём, что бы он всё переломал или убил кого-нибудь? нахмурившись, огрызнулся Амась. Не-ет. Пусть тут спит. Утром приду, его косточки обглоданные волками, к Рождину кину. Он весело улыбнулся и подмигнул Кириллу.
Вафиль тебя накажет, если ты его тут оставишь одного, произнёс Рах предостерегающим тоном.
Хуже чем он меня наказал, уже наказать не сможет, так что пошли. Амась развернулся и решительно направился в чащу леса. Пройдя несколько шагов он остановился, бросил пренебрежительный взгляд в сторону Кирилла и добавил:
А этот пускай тут отдыхает.
И пошёл дальше.
Кирилл с трудом поднялся с земли и тихим, взволнованным голосом спросил у Раха:
Тут есть волки?
Конечно, есть! крикнул Амась, дошедший уже почти до чащи. Такие страшные. Он остановился, скорчил ужасную гримасу и почти по-волчьи провыл:
У-у-у-у.
Рах недовольно покачал головой и пошёл вслед за Амасем. Люша постоял несколько секунд в нерешительности, как будто желая что-то сказать, взглянул грустным взглядом на Кирилла, развернулся и пошёл за друзьям.
Когда все гномы скрылись в чаще, истаяли последние отблески солнца и жизнетворный дневной свет медленно и тяжело заливала, липкая и зловещая для Кирилла темнота. Она уже переполнила собой весь лес и уже хотела заглотить и Кирилла, но вдруг из-за тучи появился лунный свет, который мягко осветил поляну и позволил Кириллу сориентироваться в пространстве. Он бросил опасливый взгляд на мерцавшую в лунном свете воду, вспомнив как совсем недавно что-то страшное и неведомое, чуть не утопило его на этом самом месте. Потом с тревогой посмотрел на лес, представив, как из него выскакивают голодные волки и начинают его терзать. По телу Кирилла побежали мурашки, от страха начали подгибаться ноги и он непроизвольно сел на землю, ииспуганно стал смотреть по сторонам, болтая себе под нос:
Почему они меня оставили одного? А если и вправду здесь волки есть? Что мне делать? Они ушли, наверное домой, а утром вернутся А я тут обглоданный буду лежать Нельзя думать об этом, а то я с ума сойду Надо думать о хорошем А ещё лучше лечь и попробовать уснуть Но если я буду спать, что со мной может случиться? Этот Амась меня не любит! Вдруг что-нибудь дурное придумает со мной сотворить
Он схватился за оставшиеся на затылке волосы:
Нужно обжечь всё чтобы ничего не осталось чтобы не было за что привязать эти проклятые верёвки Где же моя зажигалка?
Он начал шарить по карманам и не найдя её там, встал на карачки и начал ползать в темноте по поляне, при этом бормоча и восстанавливая хронологию событий:
Я когда гнома хватал, зажигалка в руках была, потом наверное, выронил её где-то здесь поблизости. Мне её обязательно нужно найти