В отличие от многих комических опер XVIII в., в которых главенствует текст, в опере Фомина драматургию определяет музыка.
Ямщику Тимофею грозит рекрутчина, разлука с любимой женой. На помощь ему приходят друзья-ямщики и проезжий офицер. В музыке достигнуто высокое мастерство русской народной песни. Если в ранних операх песня использовалась в сольных номерах и простейших ансамблях, то «Ямщики» первая русская хоровая опера. Фомин представил песню в ее жанровом многообразии. Здесь встречаются протяжная песня «Ретиво сердце молодецкое», хоровая «Высоко сокол летает», плясовая «Во поле березонька стояла» и др. Музыка образует сольно-хоровую и хореографическую сюиту.
БОРТНЯНСКИЙ ДМИТРИЙ СТЕПАНОВИЧ (17511825)
Родился в Глухове (близ Чернигова).
Дмитрий Бортнянский и Максим Березовский после окончания глуховской школы, благодаря чудесному голосу, были приняты в Придворную певческую капеллу в Петербурге.
Семнадцатилетнему Дмитрию Бортнянскому, как особо одарённому музыканту, назначают художественную стипендию «пансион» для учёбы в Италии. Он избирает местом постоянного жительства Венецию, которая ещё с XVII столетия славилась своим оперным театром.
Три оперы на мифологический сюжет «Креонт», «Алкид», «Квинт Фабий» определили мастерство автора в овладении композиторской техникой итальянской школы. Не раз в блестящих мелодиях арий или в инструментальных частях прослушивается чувственная напевная украинская лирика песен и романсов.
После возвращения в Россию Бортнянский был назначен директором Придворной певческой капеллы в Петербурге.
Алкид
Опера в 3 действиях, итальянское либретто П. Метастазио. Премьера: Венеция, 1778 г.
Древнегреческий герой Алкид (Геракл) встретил на распутье двух женщин: одна из них олицетворяла Порочность, другая Добродетель. Алкиду предстояло сделать выбор жизненного пути, и, несмотря на соблазны Порочности, он избрал стезю Добродетели. Метастазио, а вслед за ним и Бортнянский облекли эту притчу в художественную форму. В опере олицетворением двух противоположных начал служат Эдонида и Аретея. Первая рисует перед Алкидом мир бездумных наслаждений и радостей, тогда как вторая не скрывает, что на праведном пути героя подстерегает множество опасностей и испытаний, требующих немалого мужества. Сделать выбор юноше нелегко, но он не страшится испытаний и побеждает искушения. Эдонида признает его правоту и решает разделить его героические деяния.
Оперы;
«Креонт»; «Алкид»; «Квинт Фабий»; «Празднество сеньора»;
«Сокол»; «Сын-соперник, или Новая стратоника»
СОКОЛОВСКИЙ МИХАИЛ МАТВЕЕВИЧ (род. 1756 г. неизв.)
Русский композитор, скрипач, дирижер. Михаил Соколовский автор сохранившейся русской комедийно-бытовой оперы «Мельник колдун, обманщик и сват» это одна из первых опер, созданных на русское либретто.
Опера «Мельник» с музыкой Соколовского была представлена в Московском театре, затем в Зимнем дворце в Петербурге.
«Мельник» едва ли не самая популярная русская опера XVIII в., единственная, сохранившаяся в репертуаре русского театра XIX в. Опера сочетает разговорные сцены с музыкальными номерами.
Представлением именно этой оперы 16 ноября 1785 года открылся первый сезон в Эрмитажном театре
Мельник колдун, обманщик и сват
Комическая опера в 3 д., либретто А. Аблесимова.
Премьера: Москва, 1779 г.
Действующие лица:
Анкудин, крестьянин. Фетинья, жена его. Анюта, дочь их. Филимон, жених Анютин. Фаддей, мельник.
Действие происходит в деревне.
Впервые на русской сцене мелодии народных песен стали средством раскрытия жизни народа. Ценность произведения в правдивом воссоздании народного быта, обрядов, в характерности образов.
Мельник не только корыстен, но и сметлив, находчив, хитер; в нем есть подлинная удаль и размашистость. Выразительны фигуры Анкудина и Фетиньи родителей Анюты. Многие песни оперы, как, например, «Ходил молодец на Пресню» (на мелодию городской песни «Как ходил, гулял Ванюша»), пользовались популярностью у аудитории. Нередко музыка углубляет и обогащает внутренний мир героя. Так, заунывно-грустная думка Филимона выражает его мысли и чувства значительно ярче, чем текст.
Судьба «Мельника» сложилась счастливо, долгие годы опера не сходила со сцены.
ТИТОВ АЛЕКСЕЙ НИКОЛАЕВИЧ (17691827)
На протяжении ста лет с середины XVIII века семье Титовых принадлежало видное место в русской музыкальной жизни. У истоков династии стоял Николай Сергеевич Титов, композитор, поэт и драматург, автор комедий с музыкой в народном духе. По семейной традиции три поколения Титовых сочетали военную карьеру с занятиями музыкой, сочинительством. Все они принадлежали к кругу просвещенных дилетантов, сыгравших немалую роль в развитии русской культуры конца XVIII столетия.
Титов был композитором-любителем, его дом был одним из центров петербургского музыкального, литерературного и театрального мира. Музыка Титова по стилю приближается к музыке Гайдна и Моцарта, хотя замечается влияние русской народной музыки. Он написал много опер, некоторые из них в своё время ставились на русской сцене и игрались даже в Париже. Оперы Титова пользовались успехом. Наибольший успех имела поставленная в 1817 году опера «Мужество киевлянина, или вот каковы русские».
Оперы:«Пивовар или кроющийся дух», «Суд царя Соломона», «Амур-судья, или Спор трех граций», «Девишник, или Филаткина свадьба, следствие Яма», «Эммерик Текелий», «Татьяна прекрасная на Воробьевых горах» и др.
Мужество киевлянина, или вот каковы русские
Премьеры: Петербург, 1817 г., Малый театр; Москва театр С. Апраксина на Знаменке. Комическая опера в 2 д., на текст А. Княжнина
Действие происходит в X в., Отечественная война 1812 г.
Киев осажден печенегами. Старейшина киевлян Свенельд сообщает, что единственное средство спасти город тайно пробраться через местность, занятую врагом, и позвать на помощь воеводу Претича. Русин, бедный и благородный юноша, любящий красавицу Вельмилу, решается на это. Он переплывает Днепр и, не замеченный печенегами, добирается до воеводы. Под натиском русских печенеги снимают осаду.
АЛЯБЬЕВ АЛЕКСАНДР АЛЕКСАНДРОВИЧ (17871851)
Русский композитор, пианист, дирижёр. Алябьев родился в Тобольске в семье вице-губернатора.
В 1801 году начал службу в Санкт-Петербурге, затем в Москве. Здесь он входит в театральную среду, пишет музыку к драматическим спектаклям. В 1847 подружился с С. Даргомыжским. Алябьев написал около 200 романсов, 7 опер, 20 музыкальных комедий.
Оперы;
Лунная ночь, или Домовые; Буря; Эдвин и Оскар; Волшебная ночь;
Рыбак и русалка, или Злое зелье; Аммалат-Бек
Лунная ночь, или домовые
Опера в двух действиях Либретто П. Н. Арапова и П. А. Муханова
Комната в помещичьем доме. Атмосфера русской усадьбы начала XIX века. Обитатели этой усадьбы находчивы и хитры, наивны и глупы. Укрощенная страхом деспотичность и напускная храбрость патриархальных помещиков уступают влюблённости и озорству молодого поколения.
ВЕРСТОВСКИЙ АЛЕКСЕЙ НИКОЛАЕВИЧ (17991862)
А. Верстовский был ровесником Пушкина и современником Глинки.
Верстовский родился в имении Селиверстово Тамбовской губернии. Отец содержал крепостной оркестр и большую по тем временам нотную библиотеку.
В 1816 г. юноша был определен в Институт корпуса инженеров путей сообщения в Петербурге. Однако, проучившись там один год, он оставил институт и поступил на государственную службу.
Вступив на музыкальное поприще в конце 1810-х гг., Верстовский более 40 лет находился в центре музыкально-театральной жизни России как композитор. Современники высоко ценили Верстовского как автора водевилей.
В творческом наследии Верстовского 6 опер. Первая из них «Пан Твардовский» написана на либретто Загоскина. Опера «Вадим, или Пробуждение двенадцати спящих дев», по балладе Жуковского «Громобой, или Двенадцать спящих дев», основана на сюжете из жизни Киевской Руси. В древнем Киеве происходит действие самой знаменитой оперы Верстовского «Аскольдова могила», по мотивам повести Загоскина.
В последний период жизни им были написаны оперы на сюжет из современной русской жизни «Тоска по родине», сказочно-волшебная опера «Сон наяву, или Чурова долина» и большая легендарно-фантастическая опера «Громобой».