Света! выкрикнула девушка и подошла к ним. Ты что тут делаешь?
Привет. Как это что? Учиться буду. Паша, ты с ней? Я же говорила.
Парень подошёл к ним.
Тоже мне предсказательница, недовольно ответила девушка.
Марина, я рада, что вы вместе. Классная пара, да Ир?
Ира улыбнулась и кивнула головой.
У моей сестры сегодня день рождения, сказал Павел. Приходите в семь.
Чего я люблю, так это дни рождения, заулыбалась Света. Соблазнительное предложение, мы придём.
Михаил Афанасьевич велел передать, чтобы ты забрала картину, обратилась Ира к Марине.
Я как раз за ней иду. Пошли Паша.
О подарках можете не переживать, ей уже столько надарили, проговорил Паша. Так что пара бриллиантов её вполне устроит. Шутка, он улыбнулся. Пока.
Спасибо за приглашение, ответила ему в след Ира.
Паша поспешил догонять Марину.
Стой, вот припустила!
Я хочу узнать об этой картине все. История века, уловил.
Почти.
Паша и Марина завернули за угол.
***И все же, к чему такие перемены? спросила Света.
Женщина всегда должна быть красивой, отчеканила Ира.
Послушай, тебе 26, а ты всерьез ни с кем не встречалась. У тебя одни картины на уме и никакой личной жизни, так и старой девой можно остаться. Твоя младшая сестра вперед тебя замуж выйдет.
Вполне возможно и я не удивлюсь. Ей вчера исполнилось пятнадцать. Отослала подарок: блузку и набор косметики.
Почему лично не вручила?
Был экзамен, чертежей на целый километр. Поздравила по телефону. Мама обиделась, что я не приехала, а Кате наверняка было всё равно.
Зачем ты так? Вы же сёстры.
Чересчур уж разные.
Ты сама говорила, что одинаковых людей не бывает.
Да и к тому же этот дом что-то в нём не так.
Не так? Ты что? Престижный район, живописная местность, смешная цена, я кому говорю, никто не верит. Твой отец не прогадал.
Всё-то оно так, поэтому и странно. Особенно моя комната
У тебя мания преследования.
Даже ты не веришь.
Послушай, дело не в том, верят тебе или не верят. Я видела твой новый дом и могу с уверенностью сказать, но абсолютно нормальный, особенно твоя идея на счёт художественной мастерской на чердаке. Как я хочу оказаться на твоём месте.
Ира вздохнула, засунув в рот оставшийся кусочек пиццы.
Твои родители, сестра, что они говорят?
Ничего. Ты думаешь я сошла с ума?
Нет. Просто тебе надо найти хорошего парня. У твоего отца в конторе наверняка есть симпатяшные адвокаты или юристы.
Вообще-то он познакомил меня с одним, когда я была дома на новогодних каникулах.
С этого надо было начинать, обрадовалась Света, набивая рот пиццей. Он хорошенький, богатенький?
Всего понемногу.
Отлично. Как зовут?
Влад.
Вау, мое любимое имя. Не то что это Дмитрий Петрович, тьфу-тьфу-тьфу, через левое плечо, чтоб он провалился. А лет ему сколько?
На три года старше.
Нормально. И что тебе не нравится?
Не знаю. Он был женат, а через полгода после свадьбы жену сбила машина.
Давно это было?
Три года назад. И кажется он до сих пор её любит.
Помоги ему забыть её.
Это не так просто.
Он даже при тебе говорит о ней?
Нет. Наедине мы практически не были.
Тогда нечего бояться. Не дрейфь подружка, хватай этого Влада обоими руками. И забудь про свои дурацкие фобии.
3
Я полностью уверен, что это живопись 17 века, времен Екатерины второй, Михаил Афанасьевич мужчина лет шестидесяти, снял очки и положил живописное изображение природы на кафедру. Где вы это взяли?
Досталось от деда, по наследству, ответила Марина.
Мужчина вновь взял картину 48 на 65, изображающую летний пейзаж: молодой раскидистый дуб и деревянная скамейка в лучах солнца и чистого голубого неба.
И кто же художник? спросил Паша.
В правом нижнем углу я разглядел букву «П», ответил учитель.
Этим «П» может быть кто угодно, сказала Марина.
Может этот художник не умел писать? спросил Паша.
Художник не умеющий писать, ты что смеешься? фыркнула Марина.
Всё может быть, задумчиво выговорил учитель. Марина, вы поспрашивайте родителей, может они знают откуда у вашего деда эта картина. И мы узнаем имя нового художника. Это искусная работа, он улыбнулся и протянул ей картину. Что-нибудь узнаете, обязательно сообщите мне.
Конечно, Марина аккуратно положила картину в большой пластиковый пакет. Я раскрою эту тайну. Спасибо вам.
Не за что. И не забудьте, что в пятницу сдача диплома.
Само собой разумеется, улыбнулась она, подходя к двери. До свидания.
До свидания Михаил Афанасиевич, сказал Павел и вышел из аудитории вслед за подругой, и закрывая дверь прошептал: «Операция «Ы» провалилась. Придётся все выходные зубрить итальянских художников.
Я конечно рассчитывала на автоматический зачет, но главное это подлинник, она похлопала ладонью по пакету с картиной и остановилась, глянув на Пашу. Я всё выясню.
Ясно, одобрил Паша и чмокнул её в губы. Загадку мы разгадаем, защита диплома через неделю. А сейчас едем ко мне, подготовка к празднику дело серьезное.
4
Что? Ира пыталась разобрать слова Марины сквозь звучащую до умопомрачения громкую музыку и к тому же подпевавших собравшихся друзей.
Идём! выкрикнула Марина и схватив её за руку, потащила в другую комнату, и закрыла дверь.
Фу, эта музыка меня с ума сведёт, Ира села в кресло. Надо посоветовать Паше, поставить «Лунную сонату» Бетховена.
И дискотека тут же расстроится, засмеялась Марина. Как ты только слушаешь эту ерунду?
Проехали. Зачем ты меня звала? Впрочем, я рада выбраться из этой гурьбы салаг.
А когда-то мы такими были, глубоко вздохнула Марина и подошла к небольшому столу. Ты помнишь свои восемнадцать?
Если честно, с трудом, засмеялась Ира.
Почему Света не пришла?
Она домой уехала, у неё же ребёнок, Ира откинулась на спинку кресла и вздохнула.
Бедняжка, сочувствующе покачала головой Марина, вытаскивая из пакета, что лежал на столе, картину.
Перед глазами Иры вдруг всё поплыло, и вместо музыки она услышала жалобный женский плач. Она резко вскочила с кресла, но тут же упала на колени, словно от удара, и вновь очутилась в комнате, слыша звуки музыки, и слова какого-то тоста, а в голове был звон, и бешено колотилось сердце.
Что с тобой? испугалась Марина, подходя к подруге.
Я?.. Ира испуганными глазами смотрела на девушку. Я не знаю.
Марина помогла Ире подняться и усадила её обратно в кресло.
Принести воды?
Нет, Ира глубоко вздохнула. Нет, всё в порядке.
Точно?
Да, всё хорошо.
Что это было? Обморок?
Нет. Я слышала женский плач.
Мужики обычно не плачут, а если плачут, то это притворство и подхалимство.
Нет, послушай, я серьёзно.
Всё, юпитеру больше не наливать.
Я выпила две рюмки шампанского. Прекрати издеваться, я серьёзно.
Ладно, допустим, я поверила. Что же это было?
Что за картина? взгляд Иры устремился на стол.
Это то, что я хотела тебе показать.
Ира встала с кресла и подошла к столу, её руки коснулись полотна.
Я показала её Михаилу Афанасьевичу, и он уверил, что это подлинное полотно 17 века. Я нашла его в доме деда на чердаке, мы собираемся продать дом и
Дальше Ира не слышала слов подруги, перед ней словно открылся экран. Она видела открытое окно, перед которым стоял мольберт с этой картиной, она слышала детский смех, и видела мужскую руку с кистью, наносившую последние штрихи картины. И тут она снова вернулась в комнату, слыша слова Марины:
если я узнаю, а я обязательно узнаю, кто этот загадочный «П», произведение можно продать на аукционе за крупную сумму. Ты меня слышишь?
Это всё из-за картины, дрожащим голосом выговорила Ира, медленно отходя от стола.
Что? не поняла девушка.
В комнату влетел Паша с бантиком на голове.
Ах вот вы где! он весело обнял Марину. Покатаемся по Москве?
Отстань, у нас ЧП.
А я Шойгу и готов устранить любое ЧП на свете, он глянул на Иру и по её бледному лицу понял, что им не до смеха.
Она разговаривает со мной, пыталась понять свои собственные слова Ира. Вернее показывает.
Кто? спросил Паша.
Картина, Иру передернуло от собственной догадки.
Подобные глюки у меня бывают после ящика водки, но что-то я пустых бутылок не наблюдаю.
Всё, с меня хватит. Я не знаю, что это такое и не хочу знать, решительно выговорила Ира, беря свою сумочку. Я иду в общежитие.
Всё интересное только начинается, Паша взял её за руки.
Только не для меня, девушка увернулась от его поцелуя в щёку и вышла из комнаты.