Старейшина поднял карточку над головой. Миффи посмотрел на Колесо Судьбы- оно уже выбрало того, кого отправят в пасть Священным Вратам. Сердце у Миффи сжалось в маленький комочек.
Почему же Старейшина медлит, не отвечает? И почему смотрит именно на нас?
Миффи взглянул на Парри. Как бы ему хотелось стать таким же, как старший брат. Миффи даже немного завидовал ему, когда папа брал его с собой на охоту.
Парри! громко объявил Старейшина.
Сердце Миффи сжалось от отчаяния. Неужели Парри? Может быть, Первый Старейшина что-то напутал, и сейчас назовет другое имя? Такое было уже однажды.
Парри! повторил Старейшина.
Парри понуро опустил голову вниз, Миффи тоже бы так сделал на его месте, а еще бы заплакал наверно. Но Парри надо идти. Может там где-то будет не совсем плохо бедному Парри? Может кто-то придумал хорошую участь красавцу дракону?
Старшие говорят, что такие случаи тоже бывают, но очень редко.
И все-таки бедный Парри! Его поселят в темную холодную пещеру из камня. Где от одиночества, голода и холода он станет злым. И будет с удовольствием поедать людей. А люди будут думать, что все драконы должны быть такими, и в следующих человеческих фантазиях будут появляться такие же. И дальше кому то придется принять такую же участь. Получается замкнутый круг, как колесо. Бездушное Колесо Судьбы.
Я доброволец! вдруг сказал папа. Папа? Миффи вздрогнул от неожиданного поворота.
Не смей! строго ответила ему мама. Она иногда умела отвечать строго. Не всегда, конечно, но умела.
Кто же будет добывать нам пищу? мама с мольбой смотрела на папу. Мама наверно уже свыклась с мыслью, что уходят дети, но чтоб ушел папа? Она не была к этому готова.
У вас останется Парри. Он уже взрослый и о вас позаботится.
Папа обнимал маму, а мама плакала. Парри тоже плакал.
Миффи решил, что это какая-то шутка. Но папа обнял его и ушел, ушел от них навсегда. Миффи держался, сколько мог. Он ничего не ел и почти не спал три ночи и очень часто плакал.
Ладно Парри, его для этого, может, и растили, чтоб потом отдать на съедение Священным Вратам. А папа зачем же ушел? Чтоб не забрали Парри? Но ведь его карточка может выпасть на следующий раз, и тогда никто уже не пойдет вместо него.
Миффи грустно бродил по долине. Он очень любил папу. А папа, выходит больше любил Парри. Вот если б сломать это Колесо! Чтоб оно больше никого не выбирало так, при всех. Может, если бы папа тихо ушел, было бы не так грустно?
Но Колесо ломать нельзя. Старейшины строго следят за этим. И даже если получится, то они все равно поставят новое, а его, Миффи накажут. Может даже сразу пошлют в Серебряную Пещеру к Вратам. Нет, надо придумать что-нибудь получше. Хотя, что тут придумаешь?
Миффи теперь не играл ни с кем из своих друзей. Он подолгу просиживал в укромном месте около каменной скалы. Оттуда было видно всю долину. И смотрел на бескрайние горы. Ему очень хотелось полететь туда, куда улетали Старейшины. Вот бы полететь далеко-далеко и найти такую же прекрасную долину, как и у них. Где нет этого страшного Колеса Судьбы и Священных Врат. И тогда он бы взял с собой маму и Парри, и оставшиеся яйца и ушел бы туда. А еще свою подружку Дилею со своей семьей. Ну и других, кто бы еще пошел с ними.
Миффи окинул взглядом цветущую долину. Новая должна быть точно такая же. Окруженная каменистыми горами. С деревьями, чтоб в жаркий полдень прятаться от солнышка, и с красивым Серебряным Озером, где так любят купаться малыши, и иногда взрослые. И в той долине они бы жили без страха и счастливо. Ну а кто не хочет, пусть остается здесь со Старейшинами.
Миффи! прервала его размышления Дилея. Дилея- это красивая маленькая драконочка. У нее есть тоже старший брат Торри, только он наверно никуда не пойдет. Он начинающий дракон-охранник, как и папа Дилеи. И становится таким же строгим, как их папа.
У нас ушел папа, навсегда, грустно сказал Миффи. Ему бы хотелось поделиться с кем-то своими мыслями, но после разговора с мамой он это делать опасался.
Делея присела рядом с ним, и молча положила голову ему на плечо. Она жалела его, это понятно. Дилея- умная и хорошая драконочка. А еще и красивая.
А хочешь, мой папа будет и твоим папой тоже? Дилея умела подбирать нужные слова в нужной ситуации.
А он согласится? Миффи не мог представить, как бы, например их папа стал бы еще папой кому то.
А он согласится? Миффи не мог представить, как бы, например их папа стал бы еще папой кому то.
А давай я его спрошу, а потом скажу тебе..
Но я люблю маму, грустно ответил Миффи.
Ну маму же у тебя никто не забирает- Дилея права, мама осталась с ними, и не хотела отпускать папу. Но тот ушел.
Вот если бы найти такую же долину, где нет Старейшин и этих Врат! сорвалось у Миффи с языка.
Тихо ты! Такого нельзя говорить никому. Тебя могут посчитать бунтарем, Дилея смотрела на Миффи с опаской. Нет, она не боялась его. Она боялась, что кто- то может услышать их разговор.
Я стану добровольцем, когда подойдет возраст, Миффи сам не ожидал от себя такого. И вовсе не собирался никуда уходить. Просто сейчас такое настроение.
Пойдем лучше искупаемся в озере, Дилея не услышала его замечания, а может просто не хотела слышать. Миффи любил купаться в озере, но последнее время он забыл и об этом.
Пошли, грустно ответил Миффи. Хоть что-то хорошее осталось в этой долине. Он конечно, любил свой дом, любил свою долину, любил всех драконов вокруг, но это обычно. Сейчас он грустил и не думал ни о ком, не мог думать, кроме папы.
Дилея побежала, а Миффи угрюмо побрел за ней. Если окунуться в озеро, может пройдут эти мрачные мысли? Ведь он же любит купаться в озере. И Миффи побежал следом за Дилеей.
С тех пор Миффи постоянно думал о другой долине. Где ее найти, а главное, как попасть туда, чтоб не заметили Старейшины.
Глава вторая. Сны Милли
Которую ночь Милли видела один и тот же сон. Прекрасная долина с цветущими деревьями, с серебряным озером, окруженная со всех сторон горами. В долине живут драконы серебряного цвета. И маленький дракончик, сидящий около каменной скалы, и грустно глядящий на долину. Он что-то говорил, шевелил губами, но слов было не разобрать. Потом вдруг всё исчезало. И дальше шли обычные сны- как Милли гонялась за бабочками, или как получала в школе пятерки.
Вот и сегодня опять тот же самый сон. Только на этот раз маленький дракончик увидел ее, встал и пошел навстречу. Милли хотела познакомиться с ним, но сон опять прервался и Милли проснулась.
Была ночь, на небе светила круглая луна, заглядывая в окошко спальни. Милли перевернулась на другой бок. Она напрасно старалась уснуть, сон больше не шел к ней.
Милли встала и вышла из комнаты. В доме все спали. Не спала только кошка Буська. Она потерлась Милли о ноги, что-то мурлыча про себя.
Он ждет тебя, мурлыкала Буська.
Что-что? не поняла Милли, Кто сказал это? Буська, ты? Но ты же не умеешь разговаривать.
Буська тихо ушла к Милли в комнату, и свернулась калачиком на ее кровати.
Нет, это точно показалось Милли. Буська не умела разговаривать.
Да и кто может ее ждать и где? Нет, Милли еще явно не проснулась. А может это было всего лишь продолжение сна? Милли развернулась и пошла в комнату, спать дальше. Надо завтра вставать в школу, и Милли не хотелось идти туда сонной и клевать носом на уроке.
И опять этот дракончик, второй раз за ночь! Раньше такого никогда не было. Дракончик снова увидел ее и подошел ближе.
Здравствуй, дракончик, сказала Милли, это ты ждешь меня?
Дракончик пошевелил губами, но слов опять не было слышно.
Наверно драконы не разговаривают, решила Милли. Она протянула ему руку, может, удастся погладить серебряного малыша. Но рука прошла сквозь дракончика, даже его не коснувшись.
Наверно это сон, снова решила Милли во сне.
Ты мой сон, сказала Милли дракончику, но очень приятный. Я бы хотела остаться тут с тобой.
Дракончик замотал головой, наверно он понимал, что говорила Милли. И даже сам попытался что-то сказать, но слов снова не было.
Значит, не умеют драконы говорить. Малыш смотрел на Милли умоляющими глазами. Она поняла, что должна что-то сделать, чтоб помочь дракончику, и всем остальным, живущим в долине. Если бы только она знала что!
*************
Утром Милли пошла в школу, но она не переставала думать о странном сне. Какой-то бедный маленький дракончик, как будто молил ее о помощи, а девочка не могла понять, что же он хочет на самом деле.
Эй, Милли! услышала она голос Макса, Что еле идешь? На урок опоздаешь!
Милли обернулась на голос. Мимо нее пробежала ватага мальчишек с портфелями за плечами.
Давай быстрее! крикнул ей Дэн, Звонок скоро!