Чайка будет пытаться сбросить с себя перевязку, но у неё ничего не получится, уверенно объяснила ветеринар.
А когда она сможет летать?
Через месяц, ответила женщина и уложила птицу в большую клетку, прикреплённую к стене.
Если хотите, я отвезу вас домой? предложил Давид.
Спасибо, но у меня своя машина.
Давид протянул ей свою визитную карточку и сказал:
Здесь мои координаты. Позвоните, пожалуйста, в день, когда решите отпускать птицу на волю и вообще, если вам понадобится моя помощь.
Обязательно приглашу вас на показательный полёт, шутливо пообещала ветеринар.
Давид вышел на улицу с ощущением полного покоя на сердце, словно сейчас лечили его, а не чайку. Ливень продолжался.
3
Два часа дня. Посреди просторной комнаты стоял массивный круглый стол в стиле восточного ретро. Да и сам седовласый Амирам Соломонович в своём расписном длинном халате с шёлковым воротником напоминал сказочного халифа, ненадолго вышедшего к гостям по дороге в гарем. Кто-то когда-то назвал его Боссом, и это определение прижилось, потому что отражало суть происходящего он всегда находился на руководящей работе и всегда оказывался выше инструкций и правил он был Боссом.
Улыбаясь, Давид начал представлять гостей.
Познакомьтесь, Амирам Соломонович, это наш автор проекта архитектор Пинхас Фельштейн. А это мой молодой заместитель Ярон Фертман, он давно мечтал с вами познакомиться.
В ответ Босс гостеприимно улыбнулся и сказал:
Присаживайтесь за стол, друзья. Что там у вас с этим Дворцом спорта?
Давид начал издалека:
Этот спортивный комплекс мы строим не на один год, Амирам Соломонович, и важно соблюсти известный архитектурный принцип польза, прочность, красота. А строители по-прежнему допускают серьёзные отклонения от проекта. О прошлых их художествах я уже докладывал вам, и вот теперь мрамор для внешней и внутренней облицовки заменяется
А давайте-ка, я покажу вам своего попугая, неожиданно перебил его Босс.
Попугая? удивился Давид.
Остальные гости молчали, тупо уставившись на Босса.
Да, попугая, подтвердил Босс. О работе мы ещё успеем поговорить, а такую птицу вы даже в цирке не увидите. Я семь месяцев обучал попугая по особой индийской системе, и теперь он творит чудеса.
Очень интересно, Пинхас просиял какой-то дебильной улыбкой.
Сейчас, друзья, я познакомлю вас со своим Ципором. Босс встал из-за стола и направился в смежную комнату. Через минуту он вернулся с высокой круглой клеткой в руках. Маленький зелёный попугай покачивался на перекладине и вертел головой во все стороны. «Старик решил позабавиться», раздражённо подумал Давид. Босс опустил клетку на стол поближе к гостям и, нагнувшись к попугаю, скомандовал:
Скажи-ка нам, Ципор: Амирам Соломонович, Амирам Соломонович, ну давай, Амирам Соломонович.
Чик-чирик-чик. Чирик-чик-чик, громко прокричал попугай.
Ну как, слышали? Слышали? радостно спросил Босс. Какая ясность произношения!
Да, прекрасно разговаривает, почти как человек, охотно подтвердил Пинхас, удивительная птица.
А ты слышал, Давид?
Да, чёткое произношение, с трудом выдавил из себя главный архитектор.
Попробуем ещё. Скажи-ка нам: мрамор, мрамор, мрамор
Старик издевается или на самом деле рехнулся? недоумевал Давид. Разве за этим пришли они в этот дом?
Чик-чирик-чик-чик. Чирик-чик, крикнул попугай, глупо вращая головой.
А теперь как? с искренней гордостью спросил Амирам Соломонович.
Замечательно! Ничего подобного я в жизни не слышал, как можно серьёзнее ответил Пинхас.
Представляете, все мои родственники и друзья в восторге от этого попугая, Босс хотел было продолжить свой рассказ о любимой птице, но вдруг послышался чей-то смех. Собеседники оглянулись Ярон смеялся от души, хотя пытался прикрывать рот ладонью. Смех мешал парню, но он смог выговорить:
Извините, Амирам Соломонович, но ваш попугай безнадёжно тупой. Он ничего не говорит.
Как это тупой? Ты что мелешь? возмутился автор проекта, хотя не имел к попугаю никакого отношения.
Этот вид попугаев в принципе не восприимчив к обучению, будто нарочно добавил ещё перчика молодой заместитель. Наступило неловкое молчание. Босс заметно помрачнел, демонстрируя этим полное отсутствие чувства юмора. Он повернул к Ярону каменное лицо и сказал:
Тебе не помешало бы обратиться к специалисту по ушам. Ты совсем ничего не слышишь.
И не только по ушам, но и по голове тоже, сердито добавил Пинхас. Ярон вновь отвернулся, чтобы в очередной раз спрятать невольную улыбку. Это окончательно взбесило Босса. Он резко встал из-за стола, нервно поднял клетку и на мгновение замер на месте, вспомнив, наконец, зачем вообще приходила к нему эта делегация. Потом начальник сказал привычным командным тоном:
С мрамором я сам разберусь, а вы, кровь из носа, сдадите объект в этом году. Пора сокращать процент незавершённого строительства. Вы свободны, господа.
Чик-чирик-чирик-чирик, весело добавил попугай.
Они возвращались в муниципалитет города с чувством гнетущей неопределённости. Давид неторопливо вёл машину по знакомым улицам. Ярон сидел рядом, а толстый Пинхас нервно пыхтел, развалившись на заднем сидении. Поначалу ехали молча, разговаривать не хотелось. Первым прервал тишину Пинхас своим сердитым вопросом к главному архитектору:
Ты зачем взял с собой этого эрудита, этого специалиста-орнитолога?
Давид не ответил. Но в разговор вмешался сам молодой эрудит и спросил:
А что тебя не устраивает?
Язык надо за зубами держать, вот что. А теперь мрамор накрылся медным тазом.
Из-за какого-то попугая? Не слишком ли? искренне удивился парень.
Какой-то попугай в джунглях летает, а это попугай Босса. Улавливаешь разницу? Куда ты лезешь со своей правдой?
А если бы Босс сказал, что его попугай лучше тебя играет в шахматы, ты бы и с этим согласился?
Да, согласился бы ради моего проекта и ради работы. У меня, между прочим, четверо детей.
Плюс ко всему, это правда. Пинхас вообще не умеет играть в шахматы. Попугай играет лучше, вставил Давид свои «пять копеек».
Когда же мне тренироваться с такой жизнью, попытался оправдаться толстяк.
А у меня вот нет детей, продолжал наступать молодой заместитель, и вообще я не вижу причин, чтобы так откровенно стелиться под кого-то. Это же маразм личный попугай для Босса важнее, чем ситуация на строительстве.
Пинхас ответил упавшим голосом:
Это про таких, как ты, сказал Горький «безумству храбрых поём мы песню». Хотя откуда тебе знать, кто такой Горький.
Горький это поэт? переспросил Ярон.
Горький это писатель, объяснил Пинхас и добавил, успокойся, герой. Всё что мог ты уже испортил.
Спорщики замолчали. В машине опять стало тихо, лишь «дворники» продолжали монотонно скользить по стеклу, борясь с дождём. До цели оставалось минут пять езды. Давид бросил взгляд на обзорное зеркало и увидел в левом углу своё отражение седина всё активнее вытесняла чёрный цвет волос. Под глазами образовались новые морщинки. А когда возник этот хронически усталый взгляд? «Как-то неожиданно быстро ушла молодость, подумал архитектор. А может, её никогда и не было?» Наверно, не было. Разве он говорил когда-нибудь с начальством с такой свободной беспечностью: «Ваш попугай безнадёжно тупой, а вы сами ещё тупее». Нет. Он говорил всегда только то, что было полезно для карьерного роста. Эх, Ярон, Ярон! Конечно же, ты прав, но как ты не похож на нас, родившихся в лагерях социализма. Ты умеешь говорить прямо, по существу, без оглядки, без страха и без этих дипломатических выкрутасов. Вот только бы узнать, когда придёт твоё время. Давид заехал на подземную стоянку рядом со зданием муниципалитета.
Спустя два дня в его кабинет позвонил Босс.
Привет, Давид.
Здравствуйте, Амирам Соломонович.
Ты помнишь наш последний разговор?
А что именно?
По поводу Дворца спорта.
Конечно, помню.
Так вот, слушай сюда, через три дня, как я и обещал, поставки мрамора возобновятся. Но и ты для меня кое-что должен сделать.
Я внимательно слушаю.
Ты уволишь своего смешливого заместителя. На этом месте должен быть серьёзный человек. У меня уже есть отличная кандидатура для тебя, уверенно объявил Босс.
Давид замолчал. Эта новость ему не понравилась.
А в ответ тишина, усмехнулся Босс, ты там задумался или уснул? Что замолчал?
Конечно, Ярон парень молодой и горячий, отозвался, наконец, Давид, но он отличный специалист и добросовестный работник. Я против его увольнения.
Вопрос уже решён и не обсуждается, отрезал Босс. Хороших специалистов много, но нам нужны надёжные и верные люди. А от твоего смешливого человечка можно дождаться чего угодно. Сегодня же закрой эту тему и доложи.